李泌曾对王忠嗣不止一次说过，为将者不可滥用军力。李泌说的这个军力，主要说的就是士卒的性命。
李泌这样对他说，是因为他得知有很多带兵打仗的将军，那功劳是生生用将士们的命堆起来的。
大唐的将军不知道爱惜士卒吗？非也。
做将军的不知道爱惜士卒，这仗一定打不好。
可很多将军用将士们的命换功劳的时候，却并不是拿刀逼着士卒拼死作战的，而是让他们心甘情愿的去拼命。
这件事这样说有点奇怪。而事实却真的是这样。大唐军功赏赐向来大方，每次打仗前，只要带兵的将军按照此次作战的难易公布赏格，这些将士自然会因为那些让人眼红的赏赐拼死一战。
比如，吐蕃军比较难打，朝廷便有明文规定，只要唐军将士杀死、或是捕获一名吐蕃将领，这名唐军士卒便可授予那名被杀死、或是捕获的吐蕃将领对等的官职。
杀吐蕃的王，则可成为大唐的王。杀死吐蕃的将军，则可成为大唐的将军。这种重赏，会让唐军士卒打仗时顾不上生死的。
这办法好是好，可有一个操蛋之处，那就是遇到强敌，将士们立功心切，拼死向前，死伤也就较大。
而朝廷的操蛋之处在于，他们只看你是不是打胜了，很少会追究损耗兵力之事。这样，很多将军打仗的时候就不愿意动脑子想办法，而是开出重赏，让士卒拿命去换取胜利。
这种“一将名成万骨枯”，“重赏之下必有勇夫”的事情，李泌觉得能避免还是避免。
士卒的命也是命，也是百姓家的顶梁柱。虽说打仗没有不死人的，能少死一些还是少死一些为好。
所以，李泌时常去信对王忠嗣说，“一名好将军，应该是爱惜军力的将军。名将，不一定非要站在将士们的尸骨上”。
王忠嗣在这一点上做的很好，经常是以少胜多，把自家这边的损失几乎降到了最低。
最具有代表性的就是他守卫新城的那场战斗。新城是王忠嗣的成名之战，当初唐军久攻不下，还有被吐蕃军围歼的危险。
王忠嗣到了后，运用计谋，一战就夺回了新城。可他明白，吐蕃人不会就此罢休，一定会再来攻取新城。
果然，仅仅两个多月以后，吐蕃人就来了，而且一来就来了三万人马。王忠嗣看到吐蕃人一下子来了这么多，显然是不惜血本也要攻取新城，心里是又高兴又担心。
高兴，是因为敌军送上门来挨揍，总比去大草原上找他们省事。担忧，是因为新城守军只有区区一千人马。
王忠嗣心说这吐蕃人也学鸡贼了，知道兵出神速，趁着新城这里的大部分唐军撤回去休整的空当，只两个多月就调集了三万人马来攻城，显然符合兵法上说的出其不意攻其不备。
可他们忘了一件事，此时城中的带兵将军是我王忠嗣。不仅仅如此，我王忠嗣身后还有一位小先生。
虽然他远在长安，可他来的那书信中说，“以少对多，不可硬拼。若是非打不可，将军应置生死于度外，带头杀敌。”
现在这情况就是非打不可。不然，新城这里只有被动挨打的份，只一千守军，早晚会被攻克。
而新城一丢失，这帮吐蕃人又可以耀武扬威的去吐蕃麦庄收麦子去了。于是，王忠嗣也没有做战前动员，也没有开出重赏。
因为他知道，此时说什么也没用。一千人对三万人，只站在城墙上朝下一看，黑压压一片的吐蕃兵马就能让人胆战心惊。
而且，这吐蕃军还很会搞心理战，军中整日擂鼓吹号。牛皮鼓声很沉闷，牛角号音也是让人听上去很不舒服。
还有那些黑色的牛毛大纛，放眼看去，遍布新城四周，如森林一般。
看到这些，王忠嗣心说这吐蕃人不但是下了血本，只看这些大纛，来的就不是一般的将领。果然，王忠嗣想的没错，经过打探，得知这次带兵来打新城的就是吐蕃赞普的亲弟弟。
王忠嗣不在战前给手下那一千人打气，是因为他知道此时说什么也没有用，就是开出再高的赏赐，那些士卒也不会出城杀敌。
王忠嗣没有多说什么，而是他要用实际行动来证明一个十分朴素的军事理念，那就是面对强敌，害怕是没有用的。
是时候表演一场各人秀了。想罢，王忠嗣挺枪策马，只带着百十名亲随杀向敌军……
史载，王忠嗣“单马进，左右驰突，独杀数百人。”
当然，这个记载有点夸大，王忠嗣身后还有一百多亲随。但是，这一仗王忠嗣独杀数百人这件事却没夸大。
吐蕃人也就是这一战后，才对王忠嗣心生胆怯，只要听到他的大名就望风远遁。那一战，留给吐蕃人的心理阴影实在是太大了。
只想想就很可怕，王忠嗣骑在马上，杀的像个血人一样。手里的长枪秃了，又抽出横刀劈砍。最后，还连发几十箭，射死了不少惊慌失措的敌兵。
最主要的是，他冲的过于猛，使敌军阵脚大乱，其余的唐军士卒趁机一齐杀了过去，吐蕃人就此大败。
这一战，王忠嗣位列名将。
今日，李泌问他是不是也做了拿将士性命换取功劳的事情，王忠嗣便摇摇头说道：“忠嗣不敢做这样的事情。我内疚是因为手下有一支队伍，他们视我为父……”
原来，王忠嗣先前被发往东阳府练兵的时候，因心生怨言，被李泌去信骂了一顿。于是，他冷静了下来，也不再把自己的身份当回事，只想着好好练兵。
东阳府原先有五百士卒，王忠嗣又招收了一些，凑到了八百人。然后，他就与这八百人同吃同住同训练。
结果，这八百士卒不但成了精兵，还对王忠嗣十分忠心。更有一些年岁小一些的士卒，竟视王忠嗣为父。
后来，王忠嗣奉诏去往河西参战，这八百士卒就要跟随他一齐去。没有军令，王忠嗣也不能擅自带着八百东阳府兵去河西。
可那些士卒不干，非要跟着他走。王忠嗣好话说遍，最后不得不拿出军法吓唬他们。
结果，有一百多名士卒纷纷说道：“我等来此练兵，是在农闲季节。现在正是农忙时节，按照规制，我等可回家种地。”
王忠嗣一想也是，当初征召他们的时候，就说是农闲练兵，农忙回家做活。于是，王忠嗣就批准他们可以回家。
可王忠嗣出发去河西的那一天，一百多士卒却披挂整齐，早已在官道两侧等着他了。看着这些自带兵器马匹干粮，要与自己去杀敌的士卒，王忠嗣流泪了。
就此以后，王忠嗣就有了这支亲随卫队。而王忠嗣今日想问李泌的就是，这样一支只认他为主人的队伍，算不算是他养的私兵？