又过了几日，襄阳公主大婚，女儿寡居多年，如今又嫁了人家，万贵妃心中禁不住替襄阳公主高兴。
襄阳公主第一次出嫁时，是窦氏夫人作为母亲为她送嫁，如今窦氏夫人已经去世，万氏身为贵妃，终于可以堂堂正正地做一次母亲。
三日归宁，观音婢、杨婧和阴月娥都过来看望，襄阳公主刚过双十年华，正是如花儿恣意怒放的时节，新婚过后越发显得娇婉动人。
见到襄阳县主容光焕发的模样，观音婢笑着问她，“二姊对光大从兄还可满意？”
襄阳公主抢白观音婢道，“怎么还在喊光大从兄？如今应该喊姊夫。”
观音婢一本正经地抬杠，“姊夫和从兄难道还有多大差别？从兄是姻亲，姊夫却是外人。”
襄阳公主道，“你那从兄是拐几拐的亲戚，姊夫却是你亲二姊的夫婿。”
观音婢呵呵取笑襄阳公主，“二姊刚嫁过去两天，就向着姊夫说话，生怕我们将他当成了外人。”
襄阳公主已是再为人妻，谈起男女之间的事已不怎么害臊，她理直气壮地道，“既然嫁到了窦家，二姊如今就是窦家的人。”
观音婢挽着襄阳公主的胳膊，笑道，“听二姊说话，好像对姊夫非常满意，给阿婢说说，姊夫是个什么样的人？”
听观音婢问起窦诞，襄阳公主抿嘴笑道，“我觉得他是个好人。”
观音婢笑道，“二姊这话说了等于没说，这天底下到处都是好人。”
襄阳公主呵呵笑道，“我说他是个好人，老好人，为人和气，说话不温不火，你说啥他都愿让着你。”
观音婢小声问襄阳公主，“姊夫让着你，是否因为你是公主？”
襄阳公主摇头，“我看不像，这两日我见他整日都是笑呵呵的，就没见他绷起脸训过人。”
观音婢默默想了想道，“这也难怪，窦府中有道生舅父当家，上面还有大兄、二兄，啥事还真不用姊夫操心，他也乐得做一个老好人。”
襄阳公主与窦诞成婚没有几日，窦氏家族传来不好的消息。
李世民母亲窦皇后的叔父，刚任命不久的内史令窦威，得急病去世。
听到噩耗，李渊异常痛心，窦威在窦氏家族德高望重，深得李渊依重，因此被拜为内史令，行宰相之职。
国家草创，天下未定，李渊仍需借重窦家之人，窦威去世后，李渊即任命窦抗为纳言，窦家依然有一人居宰相之位。
前面已经说过，尚书省长官为尚书令，中书省长官为纳言，内史省长官为内史令，实授官职都是正二品。唐朝武德初年，沿用隋制，尚书令、纳言、内史令与皇帝共议国政，皆为宰相之职。
李世民出征走后，有孕在身的观音婢时时牵挂着李世民，从前方传回的战报说，李世民正在豳州以西的高墌城，与薛举的军队对峙。
到了七月中旬，李世民出征已有一月在余，观音婢日日盼着李世民早日得胜归来，等到的却是李世民兵败的消息。
从豳州传回的战报，对兵败的经过进行了描述。
李世民率军到达高墌城以后，薛举也率军从泾州进逼高墌。
李世民命部属深挖堑沟，加高壁垒，不准备和薛举所部马上交战。
适逢李世民得了疟疾，把军事指挥权委托给行军长史刘文静、行军司马殷开山，并告诫二人，“天水离此地数百里，薛举孤军深入，粮食不多，假如前来挑战，尔等小心不要应战。待我的病痊愈后，我等再商议打败他的策略。”
从李世民帐中出来，殷开山对刘文静道，“秦王担心刘公不能退敌，才说这番话。薛举听说秦王有病，必然乘虚来攻击我们，我们应该显示一下武力，在声势上给敌人以威慑，让敌军不敢轻举妄动。”
刘文静听从殷开山的建议，在高墌城西南摆开阵势，目的是向薛举炫耀一下武力。全军将士皆有轻敌之心，仗着己方人多，防备松懈。
刘文静、殷开山没有预料到，薛举派军秘密绕到唐军背后，从后面偷袭唐军。
两军在浅水原展开激战，唐军八路总管有七路败下阵来，唯有刘弘基一路率部死战，最后矢尽力竭后被俘。
唐军大败，士卒死亡过半，大将军慕容罗睺、李安远、刘弘基等人被俘。薛举占领高墌城。李世民率军返回长安。
听到战报的情况，观音婢对战败的结果深信不疑，但是对战斗的决策过程，和战斗经过却认为不可思议，其中有太多的疑点让人感觉到有些匪夷所思。
观音婢想解除心中的疑惑，但是即使心中疑虑重重，也只有等到李世民回来，才能知道其中的真相。
又过了几日，李世民率军回到长安，临走时带走精兵四万，回师时残兵败将不到两万，而且有数名将军被俘。
李渊对此次兵败异常震怒，这是自晋阳起兵以来，唐军受到最大的一次挫败，他敕命罢免刘文静、殷开山等人所有官职。李世民则因为两军交战时，有病在身，不再予以追责。
李世民率军返回长安之日，李渊亦未安排文武官员到城外迎接，没有迎接大军凯旋的军礼，没有接风的庆功宴，李世民将军队驻扎在城外军营，和军中主要将佐灰溜溜地进了长安城。
在两仪殿见过李渊，详细禀报了战事的整个过程，李世民从两仪殿回到承庆殿，观音婢已在承庆门前廊桥的西端等候。
此次出征归来的李世民，没有了上次从东都洛阳归来时的意气风发和春风得意，他步履沉重，表情淡然，见到在桥头等候的观音婢，脸上勉强露出笑容，关心地问道，“我走后这段时间，阿婢一切可好？”
观音婢叉手屈膝向李世民行了个礼，笑盈盈地道，“臣妾向大王问好。”
李世民被观音婢的举动闹得哭笑不得，只得笑道，“阿婢你又在作什么妖？”
观音婢这才回复常态，柔声劝慰李世民，“胜败乃兵家常事，世民阿兄又何必为一次出师不利而烦恼？”
说着，观音婢侧过身，对李世民道，“世民阿兄赶快回到院中沐浴更衣，洗去征尘，然后给阿婢说说这其中到底怎么回事。”
李世民点头，两人并肩进了承庆门，回到承庆殿，观音婢吩咐覃兰安排宫人服侍李世民沐浴更衣。
李世民沐浴更衣已毕，回到殿中临窗榻上坐下，观音婢斟了一盏香茗递给李世民。
李世民轻轻啜了一口，将碗盏放下，心中似乎想着心事。
观音婢见李世民一副失魂落魄的样子，心中很是心疼，她能够感受到，这次出征失利对李世民的打击很大。但观音婢刚刚见到李世民，又不知如何才能劝到他的心里。
她柔声问李世民，“世民阿兄觉得这茶怎样？”
李世民淡淡地道，“还不错。”
观音婢看着神情淡然的李世民，呵呵笑道，“世民阿兄出去打仗回来，口味变得真刁，这么好的茶，你只轻描淡写地说了三个字‘还不错’。看来阿爷是白费了一番苦心。”
李世民听观音婢提起打仗，心中就有些懊恼，后来听到她又提及阿爷，就问观音婢，“我评论茶好坏，与阿爷何干？”
观音婢微微笑道，“当然和阿爷相干，因为这茶是阿爷前两日刚刚赏赐的，说是蜀地进贡的新茶，专门让人交代，等你出征回来，让你尝一尝。”
李世民叹道，“阿爷心中总是记挂着我，可我这次出征却辜负了阿爷。”
观音婢劝道，“刚才我已经说过，胜败乃兵家常事。阿爷没有对你予以处罚，就是没有怪罪于你。而你遇到挫折，就灰心丧气，才是真正辜负了阿爷。”
李世民沮丧地道，“阿爷没有降罪于我，实是刘文静、殷开山等人代我受过，想想他们被罢去一切职务，而我却安然如故，心中总觉得对不起他们。”
他顿了一顿，然后内疚地道，“这次失利，其实是我的错，刘文静、殷开山是替我顶罪，这样让我于心何忍？”
观音婢刚听到李世民战败的消息时，就觉得战报之中有许多疑点，如今听李世民所说，果然被她料中，观音婢心中思忖，这其中定是藏着七巧。
她关切地看着李世民，询问道，“世民阿兄，这其中的真相到底如何？”
人的思想是一种奇怪的东西，当一个人心中藏着事情的时候，一定要找个对象进行倾诉，如果一直不说出来，就会时时萦绕在心头，憋在心里挥之不去，从而加重心理的负担。
天长日久，这种心理负担长期无法释放，便会患上抑郁之症。
如今李世民心中藏着天大的秘密，如一块巨石压在心头，见观音婢问起，便一吐为快，将整个战事的前前后后讲给观音婢听。