石柜层波上，凌虚『荡』高壁。千佛崖宝相庄严，嘉陵江涛声依旧。赵志文辞别飞仙关，即往剑门关，马蹄嘚嘚，沿着蜿蜒如龙的嘉陵江一路驱策，不得多时，旋即来到千佛崖。千佛崖夺地之造化，异想开，鬼斧神工，浑然成，令人叹为观止。
赵志文从千佛崖前的栈道上穿过去，折回来，有时骑马，有时乘车，有时徒步，有时搭船，前前后后已不知有多少遍，每走一遍，他觉得自己的灵魂都会得到一次震撼和洗礼。
又来到千佛崖前，石柜阁边，赵志文伫马凝望，佛崖还是那座佛崖，阁楼还是那座阁楼，嘉陵还是那个嘉陵，栈道还是那条栈道，从外观上打量，什么都没有变，好似一切如常，外甥打灯笼，一切照旧（舅）。但赵志文看望着，思索着，又分明感觉到了某种变化，沧海桑田。
就在赵志文胡『乱』遐想之际，一个来去如风的沙弥送来了一封信。赵志文接过这封神秘的信函，心中不禁泛起了嘀咕。这个沙弥年岁不大，与自己从未谋面，他凭什么要给自己送上一封信？再往深处分析，知晓自己的行踪的人寥寥可数，不外乎就是铁冠道长和两位刚刚结拜的义弟。铁冠道长德高望重，素来是有话直，他绝不会故作神秘，拐弯抹角，舍近求远，支使千佛崖上的沙弥给自己送信。因为，下山之前，自己刚刚跟铁冠道长促膝长谈了一个多时辰，该得话都过了，没有必要再闹这一出，画蛇添足。
信不是铁冠道长送出的，会不会是两位结拜兄弟送的呢？赵志文沉思有顷，旋即否定了这个推测。胡杨和帅营长也都是响当当的汉子，刚刚跟自己分道扬镳，就算是突遇变故，要跟自己联络，也断然不会安排一个沙弥。因为，他们也都是雄踞一方的雄主，手下可供驱策的精兵强将多了去了，何必要舍本逐末呢。
然而，信既不是铁冠道长送来的，也不是两位义弟送来的，又会是什么人送来的呢？赵志文陷入了深深的沉思，想来想去，终是毫无头绪，一坛子萝卜抓不到姜，分析不出个所以然。
江风袭来，赵志文禁不住打了个冷战。受江风一激，赵志文的思路开阔了许多，解铃还须系铃人，祸兮福所依，福兮祸所伏，是福不是祸，是祸躲不过。赵志文将马鞭挂在鞍前，缓缓拆开了那封神秘的书信。
信函既无抬头，也无落款，只有一行俊秀字迹：变生肘腋，祸起萧墙。君欲释疑，大云古洞。
大云洞居于千佛崖中心位置，规模宏大，正中立像为弥勒佛，左右两壁雕刻有一百四十八尊莲花观音像。世代相传，大云洞中的弥勒佛像乃是一代女皇武则的化身。唐授元年，武则登基时，白马寺的十二名和尚为迎合武则登基称帝的舆论需要，撰写了《大云经》，奉呈朝野。《大云经》假借佛言，武媚娘是弥勒佛转世，应代替李唐御极下，福泽苍生。武则读完《大云经》，欣喜无比，亲笔作序，颁布下，且令各州府建造大云寺，珍藏《大云经》。利州是武则的凤兴之地，她御极称帝，当地百姓欢欣鼓舞，便在千佛崖上开龛造像，融汇弥勒佛与武则的音容笑貌，取长补短，水『乳』交融，兴建了流芳千古的大云古洞。
赵志文端坐在马背上，抬头仰望，大云古洞近在咫尺，尽收眼底。大云古洞是千佛崖摩崖造像的大集成，洞中雕刻俱是精华中的精华，极品中的极品，栩栩如生，美轮美奂。
那一年，赵志文初过千佛崖，只望了一眼，便被崖上密如蜂房栩栩如生的一尊尊佛龛神像深深吸引，带着惊叹，带着虔诚，翻身下马，拾阶而上，满怀欣喜地观瞻了大自然的鬼斧神工，膜拜了大工匠的精雕细琢，一路走，一路看，一路想，一路记，赞不绝口，流连忘返。
尽管时隔多年，大云古洞前的一花一草，洞内的一颦一笑，赵志文依然记忆犹新。神秘人得变生肘腋，祸起萧墙，究竟指的是什么，赵志文拿捏不准，但自从看见这八个字，他心中的隐忧旋即像春的野草一般次第疯长起来，拔节的声音此起彼伏，清脆响亮。
兵来将挡，水来土掩。神秘的来信，尽管给赵志文带来了无穷无尽的困『惑』，然而，与此同时，也激发了他打破砂锅问到底的好奇心。收好信笺，赵志文长啸一声，翻身下马，径自朝大云古洞走去。
江涛拍案，浪花飞扬。燕雀纷飞，钟罄齐鸣。赵志文拾阶而上，不知道为什么，脑海里忽然沸腾起来，不禁想起了荆轲，想起了风萧萧兮易水寒。
从石柜阁前的栈道到大云古洞的入口充其量也就三箭之地，赵志文拾阶而上，一步一个脚印，鞋底叩击在青石台阶上，次第发出一串串滴水穿石的声响，掷地有声。
大云古洞正中雕刻的是弥勒佛的法驾，一横一撇，一点一线，一丝不苟，一气呵成。这尊弥勒佛与别处的弥勒佛竟不相同，一个不同之处在于现存世间的弥勒佛法驾大多是坐姿，宝相庄严，而大云洞中的雕刻的弥勒佛法驾则是站姿，更显得气度恢弘；另一个不同之处在于容貌，别处的弥勒佛的容貌棱角分明，男子气概昭然若揭，而大云洞中的弥勒佛却是别开生面，体态婀娜，宝相圆润，这是雕刻者融入了武则相貌的缘故。
在弥勒佛的两侧，雕刻者开辟了两个形制略的石龛，依山就势雕刻着二圣之像。按照中国的传统应该是男左女右，但雕刻者念及武则出生在利州，千佛崖乃是她幼年凤潜之所，故土情深，遂反其道而行之，将武则雕刻在左边，将高宗李治雕刻在右边。
三纲五常，中庸之道。利州尽管是武则的家乡，武则尽管是中国历史上唯一的女皇帝，但她在位的时间毕竟有限，与那么多暮性』帝王分庭抗礼，到底还显得势单力孤，因此，雕刻者又开动脑筋，奇思妙想，将武则的雕像做得低一些，将高宗李治的雕像做得高一些，就又实现了平衡。
一刚一柔，一阴一阳，此消彼长，彼长此消，无中生有，有中含无，以进为退，以退为进。人也好，畜也罢，物也好，事也罢，山也罢，水也罢，只要顺势而为，自然游刃有余。千佛崖上，一万七千多尊摩崖造像，这些造像或高或矮，或胖或瘦、或大或、或尊或卑，形态各异，栩栩如生，浑然成，归结起来，其实不外乎八个字：顺势而为，应运而生。
景物依旧，人事全非。大云古洞还是那座大云古洞，巧夺工，弥勒佛还是那尊弥勒佛，宝相庄严，赵志文还是那个赵志文，风流倜傥，但此番登临，心境却大不相同。
信函来得神秘蹊跷，赵志文不得不认真对待，举手投足，俱都心翼翼，慎之又慎。此时此刻，若是有旁人在场，看见赵志文全身戒备如履薄冰的模样，不定会给赵志文一个胆如鼠的评价。赵志文很在乎名声，但此时此刻，他更在乎成败。细节决定成败，心驶得万年船，单凭胆子大蛮干，那不过是匹夫之勇。力拔山兮气盖世，时不利兮骓逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！楚霸王项羽有气吞山河之势，万夫不当之勇，可一味逞匹夫之勇，结局如何，垓下之战，败于刘邦，走投无路，心灰意懒，乌江自刎，留下万千遗恨。
赵志文愿意学刘邦，因为刘邦笑到了最后；但在骨子里，赵志文也十分欣赏项羽，因为项羽是个真正的男子汉大丈夫。站在大云古洞洞口，临空鸟瞰，嘉陵江蜿蜒如带，望不见首尾，但见江水滔滔，径向东流。
不知何时，钟罄之声已不可闻，偌大的千佛崖陷入了一片沉寂，落针可闻。袖口上不知何时粘连了一撮鬃『毛』，赵志文轻轻将它摘下，摊在掌心，吹上一口气，鬃『毛』便像生出了翅膀，摇摇曳曳地飞了出去，渐飞渐远。
马鸣风萧萧。枣红马忽然嘶鸣起来，抑扬顿挫，一递一声，划破长空，笼罩山河，旋即打破了千佛崖的宁静。赵志文凭栏俯瞰，枣红马在栈道上不停地转着圈圈，好似受到了惊扰，想挣断缰绳绝尘而去。
赵志文游目四顾，枣红马四周一箭之地，连个鸟雀也不得见，更遑论人畜踪迹，委实看不出枣红马因何受惊，焦灼不安。坐骑是饶加长腿，赵志文时常出差，离不开马匹，时间长了，对马匹自然而然生出了喜爱之情，依赖之意，总是尽其所能给予关照，尽量避免让它遭受委屈。
然而，此一时，彼一时。一封神秘的书信，搅扰得赵志文心神不宁，他已经自顾不暇，哪里还有闲情逸致去看顾马匹。枣红马还在挣扎着，动静越来越大，赵志文已然无暇理会。他从怀中掏出那封信笺，又认真地读了一遍，这像诗不是诗，像偈又不是偈的四句话里到底蕴藏着什么玄机，赵志文打起十二分精神，琢磨过来，琢磨过去，心里头忽明忽暗，脑海里时清时浊，仿佛看到了黎明的曙光，真相近在咫尺，唾手可得，又仿佛坠入了黑暗的深渊，两眼一抹黑，什么也看不见，手足无措。
信笺上写着君欲释疑，大云古洞。赵志文便想甭管发信的神秘人是谁，他（她）既然开门见山提到大云古洞，想必大云古洞里就有玄机，或是刀山火海，或是阴谋陷阱。甭管是什么吧，既来之则安之，大云古洞咱又不是没进去过，再走一遭又有何妨？
主意已定，赵志文冷笑一声，拔足便往大云古洞走去。赵志文原以为发信的人提到大云古洞，必会在大云古洞中做些文章，或光明正大来面对自己，或设好陷阱等着自己，但他在大云古洞里连着转了好几个圈圈，除了宝相庄严的佛像，连个鬼影子也没有，发信的人压根儿就不在此处。
不见人踪，没有陷阱。赵志文心中越来越『迷』糊了，他开始回想这封信的来龙去脉，一个细节一个细节地思索分析，捋来捋去，想去想来，好像处处都是疑点，又好像全然没有疑点，模棱两可，了无头绪。想得累了，赵志文跌坐在蒲团上，透过洞口，坐洞观地又想难道真是自己神经过敏题大做，这一切或者原本就是那个沙弥闲得蛋疼的一个无聊的恶作剧。
顺着这个方向分析，赵志文越想越觉得有道理，那个沙弥论年纪充其量也就七八岁的光景，这个年纪的孩子，甭管你是个和尚还是个俗人，贪玩的本『性』到底是泯灭不掉的，他一定是在寺里闲得无聊，才弄出了这么个恶作剧，只为找个乐子。瞧瞧，自己巴心巴干绞尽脑汁地分析来分析去，神『色』凝重，如临大敌，好似深入虎『穴』，心翼翼，郑重其事，其实前面什么危险也没有，一切都是自己吓唬自己，你滑稽不滑稽，可乐不可乐。自己在明处，那个沙弥在暗处，他看见自己这么煞有介事地按照信笺上的话做，不定躲在暗处的他早已乐开了花，笑掉了大牙。这么想着，赵志文紧张的心顿时松弛了下来，越想越觉得可气，越想越觉得滑稽，想我堂堂剑门赵庄的庄主，到哪里不是人人敬仰威风八面，没想到今竟然八十岁老娘蹦倒在孩儿手上，出尽了洋相。这事儿要是传扬出去，人们非笑掉大牙不可。
赵志文越想越生气，越想越觉得不能便宜了那个沙弥，得把他寻出来，也捉弄他一遭方才解气。然而，千佛崖上，暗格众多，密如蜂巢，那个淘气的沙弥倘若真是寻人开心找乐子，自然会隐藏得严严实实的，他个头人又机灵，只要是他存心藏起来，自己却向何处去寻他。
赵志文想来想去，竟是束手无策。自己悄悄离开剑门赵庄已经有些日子了，倘若再在外面盘桓，家里人不知底细，没准儿真会闹出什么『乱』子，因此，从飞仙关下来，赵志文便归心似箭。一路打马疾行，原指望着傍晚时分，便可赶到剑门，谁成想这个顽皮的沙弥凭空生出一场恶作剧，不仅消耗了自己无数精力，还耽搁了行程。
沙弥还年幼，但毕竟是佛门子弟，出家人不打诳语，他知法犯法，刁难路人，着实可气。千佛崖前的栈道乃是出川入川的通衢大道，人来人往，络绎不绝，沙弥顽皮淘气，今刁难了我，赶明儿又会刁难他，我尽管生气，但大人不记人过，到底一笑置之，倘若改他惹上了那暴脾气的主儿，发作起来，追根究底，沙弥势必要吃大亏。想到这一层，赵志文觉得自己完全有必要敲打敲打这个沙弥，要让他晓得外有人外有人，什么事可为，什么事不可为。
养不教父之过，教不好师之惰。沙弥是个和尚，寻他父亲评理是不现实的，但是寻他师父的晦气，却是绝对可以有的。想到这里，赵志文的嘴角也不禁『荡』漾起了一缕顽皮的笑容。