湘雪回小院后，没多久去了万姨娘那，万姨娘在屋子转悠，见湘雪回来，一把握住她的手问：“事情可成了？”
湘雪摇摇头，略有些可惜：“本来没差池，太太被我激的要发脾气，可湘玉插了进来，说左不过一匹布料，三姐姐求了给她便是，太太让绣娘量了尺寸给我了。”
万姨娘也觉得遗憾，不过她想了想道：“这事办成以后虽好说嘴，但没成也无妨，咱们找别的话头，那事要办了。”
湘玉犹豫了片刻：“万一出了差池怎么办？”两个人说话，屏退了所有的下人，即使这般，也怕被人偷听了墙角，刻意压低声音，窗纸被外面的风拍打的呼呼作响，万姨娘摸了摸桌角，往炕边一坐，不以为然的说道：“发现又如何？我便罢了，你是老爷的亲生女儿，还能真罚你不成？我还有你二哥，看着你二哥的面子和老爷的旧情，早晚会无碍，这事，非办不可。”
湘雪不太放心，又问了一句：“那以后真能如姨娘说的那般吗？”万姨娘不满意的瞪了女儿一眼：“你是我的孩子，我还能诓骗你不成，把心放在肚子里吧。”
那边冯氏余气未消，赵妈妈端来一杯热茶，冯氏也没嫌烫，一饮而尽，赵妈妈在她耳边说了一句：“秋白这两天很老实，每日就规规矩矩的做活，也没往别处跑。”冯氏冷哼一声：“看她能装多久，我且等着。”
采薇和湘玉说，梅香的病基本好了，再休息几日便可回来，湘玉这下放了心，得了疟气，可谓是在鬼门关里走了一圈，湘玉嘱咐采薇，过几日便把梅香接回府，采薇脆脆的应了一声。
可没成想过了几日，采薇带着哥哥去接人时，梅香却离开了山下的小院，并且留下一封信，说自己得病给府里带来了不少麻烦，没脸在小姐身边伺候了。
湘玉看完信，先是愣了一会儿神，吩咐道：“咱们去看看太太吧。”转身带着采薇去了冯氏的院子。
冯氏在院子里浇花，本是丫鬟该做的，冯氏闲着无聊，从丫鬟手里接过喷壶，均匀的撒着水，院里种着菊花和海棠花，看上去花团锦族，抬眼瞧见湘玉满脸郁气，忙问怎么了，湘玉闷闷的问：“太太，梅香来找你了？”
冯氏见湘玉皆知道了，颔首道：“没错，两日前梅香托人来找我，说自己惹下大祸，没脸在小姐面前伺候，还希望能离府。”
湘玉跺跺脚：“太太她一个姑娘家，离开府里还能去什么地方，您怎么允许了？”
冯氏放下浇花的喷壶，带着湘玉来到屋子，缓缓说道：“她既然自己不想留，有什么可勉强的？再者她说的也没差，为了那疟气，咱们府里闹了多久？她自己是个懂事的，我把身契还给了她，她说去投奔亲戚。”
湘玉无言，患了疟气也不能怪梅香，可搅了苏府的清静也是实情，道理她都懂，也是因为懂才会求冯氏让梅香回来，这里不比现代，一个十多岁的小姑娘，一个人在外面实在太危险了，她家道中落，还会有可靠的亲戚能投奔吗？只盼着她一切皆好。
冯氏安慰她：“梅香说她去了京城，咱们家早晚有一天是会回京城去的，若有缘再见，你再留下她也不迟，一切都是她的命数。”
离开冯氏那，湘玉问采薇：“你哥哥怎么答应帮梅香替她给太太传话？”
采薇没成想事情暴露，情急之下忙道：“小姐是怎么知晓的？”湘玉叹口气：“我也只是猜测，试试你，没想到真是如此。”
梅香不可能直接离开，她好歹得拿了自己的身契，身契捏在冯氏手里，梅香进不得府，身边也只有采薇和采薇哥哥两个人，采薇的性子湘玉清楚，如若她知道梅香的念头，必然会告诉自己。
采薇哥哥找了冯氏身边的小丫鬟帮传话，梅香得以见到冯氏一面，从管家太太去想，一个患过大病给满府带来惊慌的下人，再聪明伶俐她也不想留，正好那丫鬟也识趣，冯氏正好顺水推舟。
可采薇哥哥，为何帮梅香呢？
湘玉问采薇，采薇微微红了脸，低声说道：“小姐，我真没骗您，我也是昨天才知道的，我哥哥……很心悦梅香，所以愿意帮她。”
湘玉长吁一声，原来如此，几个月的时间，采薇哥哥竟然对梅香动了情，可梅香不过才十岁啊。
采薇求湘玉别怪罪哥哥，他也是为了梅香着想，湘玉让采薇放心，问采薇是否还和梅香有来往，采薇摇头：“梅香最后说，就忘了她这个人吧，她本就是浮萍，要飘向其他的地方了。”
湘玉祈盼梅香能有好的境遇，以后还能有相见的机会。
日子过得平静，可在这平静之下，湘玉总觉得有些波涛汹涌的味道，课上女先生又夸奖了湘雪的字，说她的字颇有筋骨，比起闺阁小字的秀丽要更大气一些，湘雪含笑受了夸，湘莲在旁边和湘玉小声道：“你不知道，最近湘雪练字练的勤，前日我去找她，桌子上一堆练字的纸，倒是没写诗，写了一些亲启啊、前途无量之类的词，我没看两眼，湘雪便让丫鬟把废纸都搜罗走了，听说湘雪为了讨爹爹欢心，在学爹爹的字呢，真是用心良苦。”
湘玉翻翻书本，说道：“湘雪一直都是如此，咱们又不是第一次知道，她练她的，咱们学咱们的。”
湘玉有次上女红课，身子不舒服便歇了一天，采茶去厨房点银耳莲子粥回来道：“也不知太太找三小姐何事，我刚见太太院里的丫鬟在三小姐院门口说话呢。”
湘玉从食盒里拿粥拿出来，拿勺子搅了两下，笑说：“我哪里知道，不知道是哪位姐姐过来了？”
采茶撇撇嘴：“这才让人惊奇呢，不是太太的贴身丫鬟，是正院里的三等丫鬟秋白，秋白看着有点鬼祟，来了这么久也没学好规矩。”
秋白？湘玉长在正院，冯氏院里的丫鬟她都熟悉，这秋白是三等丫鬟，主要就是洒扫的活计，进不得屋里，传话这等事也轮不上她，莫非是冯氏身边没可用的人了，随手点了她？”
湘玉总觉得哪里不对，她也没自己钻牛角尖，去了冯氏那。
冯氏听她说了来意，冷哼了一声：“秋白和湘雪暗地里来往也不是一回两回了，你放心，我都留意着，不知湘雪那丫头耍什么鬼点子，我已经提防着，她一个十岁的孩子怕是没这些弯绕，万姨娘定也掺和了。”
湘玉想了想又道：“我听湘莲说，湘雪最近在练字，学了爹爹的字迹，练了一些和课堂无关的话，桩桩件件，是不是有干系？”
赵妈妈接道：“事有反常必为妖，后面一定有联系。”
湘玉同意赵妈妈的话：“上次布料之事湘雪便是故意在激怒太太，我虽不知为何，也拦了下来，怕太太中了她的圈套。”
冯氏捏着手里的茶杯，狠狠攥了一下：“便是这布料，也是她算计的？”
冯氏还是不了解湘雪，湘玉清楚，湘雪不是那起子见识短浅，有好东西非要不可的人，再好的布料，也不值得她得罪了太太，这里面必有隐情，也是为这个，她拼着冯氏不痛快，拦了下来，正如赵妈妈说的，事有反常必为妖，且一起看着。
晚上睡得早，湘玉是被一阵吵闹声惊醒了，她起身唤了一声，外面值夜的采茶进来，撩开帷帐问：“小姐可是口渴了？”
湘玉爬下床：“你去看看外面怎么了，似乎不太对劲。”采茶应了一声，小跑着出去。
过了一小会采薇和采茶一起进来：“不知道具体何事，像是阖府都惊动了，小姐还是别动了。”湘玉没听采薇的拦阻：“穿衣服出去看看。”
现在不过是寅时，外面一片漆黑，远处正院的灯掌起来了，湘雪小院也是一片嘈杂，那边湘莲也穿衣服出来，见了湘玉问：“七妹妹也出来了，可知发生了什么？”采茶回道：“咱们小姐也是刚起来。”
湘玉过来拉住湘莲的手：“一起去太太那看看吧。”
到了正院，发现跪了一屋子人，万姨娘、湘雪、秋白等人跪了一地。
赵妈妈做了一个噤声的手势，把湘玉湘莲赶去了角落，悄声道“你们两个小祖宗怎么闻声过来了，出了大事，老爷怕是要发落人，你们小心点，别触了霉头。”赵妈妈再不肯多说一句，立到了冯氏旁边，冯氏顺着人群看到了湘玉，蹙蹙眉，示意她别出声。
湘玉扫视一周，发现除了怀孕的曹姨娘，其他的姨娘也赶了来，也对，姨娘们要么在一个院子，要么就是隔壁，总能听到动静。
苏重明神情焦灼的站在一旁，似乎想和湘雪说话，可湘雪扭头转到了一边。
冯氏和苏鸿良坐在正中，苏老爹好似一头被激怒的狮子，脸上暴起一道道青筋，怒不可遏的说道：“你们好大的胆子！”