<>殿中寂若无人，赵祯倚着凳手颔首不语，静姝亦不敢说话，只是默默凝望着他。她此时才渐渐明白，眼前的男人虽是她的夫君，能给她世上女子都梦寐以求的凤位，但他从未属于过自己，也永远不会属于自己。如今他能如此对待尚临冬，今后亦能如此待自己，微一思忖，只觉心寒渗人。
宫人们瞧着这仗势，更是吓得咂舌，连呼吸也不敢太重，唯屏声静立。苏文君心急莫兰伤势，请求回馆照料。
赵祯没有拦阻，令她退下。
不过多时，殿外有内侍回禀，跪在廊下，“张医女申时转醒，吃了林御医开的汤药，如今已睡了。”
赵祯落下心中大石，陡然松了口气，才道：“皇后。”
静姝犹在发愣，忽听赵祯说话，忙道：“是。”
赵祯脸上的寒冰渐渐融化，语气也柔了许多，“此事朕交由你彻查，也不许偏薄。不管牵扯到谁，也要追查到底。”
静姝忙起身，恭谨道：“臣妾定不负官家所望。”
赵祯虚扶她一把，深沉道：“你是后宫之主，朕原不该插手，但此事关乎宫中规法体制，若不严惩，难以清肃宫闱。”顿了顿，又软语道：“你身子弱，后宫诸事繁多，朕不想你太过劳累，想让杨德妃同你协理后宫，她年纪虽轻，但也算端庄敏慧，你觉得如何？”
殿中明明温暖如春，静姝却如冷水浇头般寒颤发抖。她心头一紧，腿上发软，差点站立不定。
赵祯在灯下瞧得分明，又岂会不懂，却淡淡道：“蕙馥苑发生如此大事，你身在后位，竟闻也未闻。若是后宫妃嫔稍得圣宠，就能左右六局二十四司，那要宫规体制有何用？你要知道，你是后宫之首，只有你严明了，朕的后宫才会安稳。”
她几欲落泪，低声道：“臣妾没整治好后宫，才惹出如此大错，请官家恕罪。”
赵祯点了点头，起身往殿外走去，“天色已晚，你也累了，回宫安寝罢。”见
赵祯掀帘出来，阎文应忙迎上前，“官家想去哪宫？”
赵祯脚下不停，直往前走，道：“回福宁殿。”
经过临冬身边，停了停，斜眼看着她，划过一丝不忍之色，沉声道：“你也起来吧，朕知道你怕冷。”
临冬听闻，热泪夺眶而出，又听赵祯轻声说：“朕走了。”
临冬忍着悲恸，叩首于地，嘶哑道：“恭送圣驾。“
第二日清早，旨谕六宫，尚临冬贬为采女，杨德妃赐协理后宫之权。宫人们惯会见风使舵，墙倒众人推，一时间，德妃殿前门庭若市，道贺之人接连不断。而蕙馥苑门可罗雀，冷冷清清，临冬推脱身子不好，避客不见。
子非早上听闻宫人在议论莫兰，问过后，才知昨夜之事。自莫兰小产，到贬入染坊，子非从未问过她有关官家的种种，只是装作不知道，有时说露嘴了，也会仔细瞅着她的脸色，生怕她会难过。
好在她是莫兰，蕙质兰心的莫兰。
即便身处染坊那般艰辛难熬之地，她也能想出法子做出美味的酸梅汤给众人品食。即便是宫中最低等的贱婢，她也能不卑不亢，以初心待人。她就像摆在医女房中的那束野花，虽然身处潮湿阴郁的境地，但空气里，分明有着花的坚韧与清香。
粹和馆与仁明殿离得近，子非想赶在上值前去瞧瞧莫兰。不想到了粹和馆才知道，莫兰房间门窗紧闭，被里三层外三层的侍从围着，御驾仪仗则躬身站在廊下，众人皆屏声静语，仿若无人。
房间本不宽敞，一间带窗的大屋，里面横架着大张木板，医女们各自摆了被褥在上面，就算是床了。周怀政昨日带着莫兰过来，仓促将其她人挪了出去，此时也只往木板上厚厚铺了绸被，暂时将莫兰安置了。
赵祯始终放不下心，天未亮就起驾至粹和馆，几乎一夜未睡。他将众人都屏退了，只留了一名还是周怀政从御前拨过来伺候莫兰的宫女在跟前。莫兰眉头紧蹙，昏睡中亦有大颗的泪水不停的从眼角滑落，隐入鬓中。
宫女倒了滚烫的开水拧了热毛巾，正要帮莫兰拭泪，忽见赵祯将手伸过来，接过毛巾，又道：“你也出去吧。”宫女心中明了，忙躬身退下，关门的那一霎那，她看见赵祯将毛巾抚在莫兰脸上，动作又柔缓又怜惜。
他见莫兰痛苦如斯，不知不觉就接过手巾，想帮她拭泪。可他常年习武强身，手上力气大，又从未伺候过人，哪里能得要领，生怕自己粗手粗脚的弄得她疼，小心收了九分的气力，只留了一分轻轻落在她脸上。忙了半柱香时辰，她才不哭了，赵祯松了口气，玩笑道：“你若还流泪，朕这只手可要举断了。”
窗户本就简陋，从缝隙中钻入阳光来，洒在罐中雏菊之上，花骨子静静的舒展开，有种无法形容的美。
赵祯起身将窗户推开，阳光射入屋中，他轻声道：“今日秋光甚好。”
话音刚落，身后有柔柔的声音传来，“若是能赏菊吃蟹，吟诗斗茶就更好了。”赵祯转过身，果见莫兰睁开眼睛，苍白的脸上扬着笑意，含情望着自己。
他心中一暖，大步跨至她身侧，依着床板坐着，伸手捧住她的脸，道：“脸也不烫了。”
莫兰疑惑道：“六郎怎会在这里？”
赵祯见她精神尚好，心情豁然开朗，一扫昨日阴霾，温言道：“你昨日昏迷了一夜，可把朕吓坏了。”
莫兰想侧一侧身，好能与他面对面说话，却觉大腿好似不像自己的，无论如何也动不了。赵祯知她意思，忙道：“医女给你抹了草药，虽止了痛，但也会失了知觉。你先忍一忍，别乱动伤了筋骨。”
他又轻轻问：“你饿不饿？”
莫兰并没有什么胃口，但想着赵祯必定也未用早膳，自己若不吃，他也就不肯吃了。于是笑着点点头，道：“我倒想吃煎夹子了。”
赵祯道：“你有伤在身，怎能吃那些东西，不如就吃点稀饭罢。”
莫兰故意露出不悦之色，娇嗔道：“不要。”
赵祯笑道：“怎么像个小孩子似的，等你好了，想吃什么，朕都让他们给你做来。但今天，我们就吃稀饭可好？”
莫兰见他殷殷望着自己，心中欢喜，点点头道：“听你的，吃稀饭。”赵祯忙唤了内侍进来，仔细吩咐了，又道：“只简单弄几样清甜白粥来，无需大费周章。”
尚食局办事利索，不多久便用食盒呈上满钵子栗米稀粥，配以几样酸爽酱菜，倒也颇能勾起食欲。莫兰不能坐起，只能微仰着头，由宫人喂食。
赵祯见她吃完了，见钵中还剩半碗，便道：“朕倒也饿了。”
宫人听了，不敢将剩粥盛与他，躬身道：“奴婢这就去叫御膳房做。”
赵祯却道：“不必了，就吃钵中半碗就行。”
宫人不敢违逆，盛了粥，递至赵祯手中。
赵祯此时才觉饿极，就着莫兰吃剩的酱菜，胡乱吃了粥，“你好好躺着休息，朕先去福宁殿处理政务，晚上再来看你。”
莫兰浅笑道：“你尽管去，国事紧要。我好歹也是学过医理的，并不害怕。”
有宫人端了沐盆毛巾等物进屋为赵祯洗漱，赵祯随意抹了脸漱了口，就往屋外走去。走至门口，忽又转过身来，见莫兰吃过几口稀饭，面色稍稍红润，微闭着眼正要睡觉，便依依不舍道：“你好好休息。”
莫兰听见他说话，忙睁开眼，扬起薄薄笑意，道：“你放心去吧。”
赵祯见她柔弱温顺，娇喘微微，唇角亦含着慵懒意味，禁不住大步走至她面前，不顾众多侍从在侧，俯身亲在她的唇上。她也顾不得旁人，只闭眼回应他。
两人竟当着众人深深的吻了下去。
旁侧宫人从未见过如此情形，忙背过身去不看。周怀政瞧着，心中焦急如焚，却也不敢惊动，只轻唤了屋中宫人出去，又轻轻将门合上。
过几日，赵祯于崇政殿西厢听政，吕夷简上疏八事：塞邪径，禁贿赂，辨佞壬，绝女谒，疏近习，罢力役，节冗费，其言语甚是恳切。赵祯听闻，悉数采纳，以正朝纲。退朝后，回至福宁殿，赵祯换下朝服，穿着青衫便袍，只带了阎文应，要去粹和馆看莫兰，才行至宫街，恰巧撞见皇后舆轿。
静姝意外在宫街上碰见赵祯，不及多想，忙下轿来，躬身请安。
赵祯心情甚好，亲自将她扶起，见她一副病容楚楚的模样，握着她的手道：“听闻宫人说你身子不好，旧疾又犯了，近日秋寒甚重，该多多保养。有事就叫人禀告一声便罢了，不必强撑着自己过来。”
几日前，赵祯大发雷霆，又令杨德妃协理六宫，静姝心里隐隐担忧他并不待见自己，又怯又怕。如今见他笑意绵绵，语气温润随和，心中错综复杂的情绪纷纷涌上心头，也舒了口气，道：“浅桦猝死之事，有了些许眉目，臣妾不敢擅自惩处，特来请官家定夺。”
秋日薄薄倾洒在静姝身上，她怕显臃肿，出来时特意减了几件衣裳，只裹着胭脂色海棠春睡轻罗纱裙。先前坐在软轿中还算暖和，此时下了轿子，被风一吹，方觉瑟瑟发冷。
耳中听赵祯道：“你且说来。”静姝随着赵祯步子慢慢前移，凤仪随侍离在十步开外，只阎文应跟在身侧伺候。
静姝道：“御医查明，浅桦的汤药中被人下了断肠草，替她捡药、煎药、送药的宫人均有嫌疑，昨日臣妾吩咐暴室的人连审了一夜，今早上送药的小宫女才招了，说是有人指使她这么做。”
赵祯顿住步子，转身望着她，冷峻道：“是谁？”
静姝躬身下去，道：“是臣妾无能，那小宫女虽招了，却怎样也不肯再说出背后之人的名字，因熬不住刑罚，趁人不注意时，一头撞在那墙柱上，自缢了。”
她低头瞧着赵祯一角锦袍，那青衫虽是平常的儒袍样式，却是用上贡珍品蜀锦裁剪而成，袍脚边上亦绣有御用的五爪龙纹，针脚细密无痕，是难得的上等绣品。见静姝行礼，周围的侍从也停步福下身去，赵祯沉默不语，静姝看不见他神色，愈觉惶恐不安。
良久，赵祯才道：“你起身吧，那宫人竟敢不顾家人性命自缢，可见指使之人定是心思极为缜密之人，早就铺好了后路，才敢闹出如此风波来。”
静姝这才直起身，小心问：“宫中有规矩，宫人若是自缢，则降罪于家人。臣妾瞧那自缢宫人也就十七八岁，哪见过如此阵仗，一时想不开才做出如此愚昧之事，臣妾怜惜她幼小，又已抵命，倒想替她家人求个情。”
赵祯抬脚继续往前走，“规矩是规矩，不可破。但皇后若是不忍，可责罚轻些，此事全权交由你去处置。”
静姝脸上抹过一丝笑意，沉静道：“谢官家信任。”
过了宫街，行至御河旁，水光潋滟，名花嘉木郁郁葱葱。赵祯瞧着树荫下种着几株绿荷菊，花朵极大，绿意浓厚，唤了阎文应过来，道：“你去折几束绿菊！”
阎文应赔笑道：“官家若喜欢，叫司苑司送几盆去福宁殿便是了……”赵祯烦他啰嗦，只道：“快滚。”阎文应见官家发怒，顿时噤如寒蝉，小跑去了。
静姝甚少如此与赵祯闲步，从心底里渐渐溢出欢悦，只觉那已走过上百遍的林间小径也似比往日更添曲径通幽、繁花木深。
赵祯淡淡说道：“前些时日朕贬了张耆、夏竦、陈尧佐等人出京。”听闻此言，静姝心中微微一动，她知道那几人都曾为太后所用，如今官家对自己如此说，自然因她是太后甄选而定的皇后。
她思潮起伏，紧张不安，转过无数念头，又极力自持道：“官家圣明。”
赵祯又道：“如今朝中就只吕夷简深得朕心，忠诚可嘉。”
静姝心思一转，道：“太后在时，臣妾也常见吕夷简去慈宁殿议事，想来他为人机巧，极善应对。”
赵祯转头看她，脸上若有所思，正要说什么，却见阎文应已将绿荷菊捧了过来。静姝不动声色转移话头，道：“臣妾有一事不知当讲不当讲。”
赵祯接过绿荷菊，拿在手中摆弄，随口道：“有话就说吧。”
静姝看着他拨弄花蕊，轻轻道：“臣妾知道官家喜欢粹和馆的张医女，原本想下懿旨封她入妃册，但因太后有旨意在先，臣妾不敢擅自做主，还请官家明示。”
赵祯听静姝如此说，甚感欣慰，唇角抿出笑意，“此事不急，等莫兰伤好了再论。”说着从手中花束里挑了茎秆短的，亲自鬓于静姝发髻上，道：“这绿菊倒极配皇后。”他的袖袍拂过静姝脸上，鼻息轻轻呼在耳侧，她心一动，似踩在那五彩霞云上，飘飘浮浮，不知今夕何月。
送走静姝，赵祯才往粹和馆去。
医女们早已候在院中迎驾，赵祯径直走往莫兰房中。房间被置换一新，地上新铺了羊毛毯，窗前摆着檀木案几，案上一边摆着海兽牡丹古铜镜，一边摆着银盘，盘内盛着几样甜润糕点，屋正中摆着梨花木雕花大床，床前悬着连珠帐，时刻都有宫人候在帐前伺候莫兰。
赵祯进屋时，莫兰已经下床，正倚着床槛慢慢蠕动。宫人见他来了，忙要请安，被他嘘声止住。
莫兰忽笑道：“再小声，我还是知道你来了。”
赵祯这才大步向她走去，挥手让宫人们出去，将她揽入怀中，“怎么就下床了？御医说还要过几天才能走路。”
莫兰仰起头看他，见他剑眉挺鼻，实在俊美，忍不住将手抚在他的脸上，柔柔的摩挲，她笑道：“他们都是怕你责怪，想着多休养几天总不会错，才如此说。我日日呆在床上可闷极了。况且掌医女失了我帮衬，可要忙坏了，我要快点好起来干活才是。”
赵祯脸上一滞，“怎么，你还想着当医女？”
莫兰知他意思，故意道：“我本来就是医女，不当医女，难道还能当皇后？”有风吹拂着门上珠帘，发出一连串的细碎声响，赵祯将藏在背后的绿荷菊伸至莫兰眼前，眼中一片炙热，道：“你想要凤位么？若你想要，朕无论如何也要给你。”
莫兰不想他竟说出这样一番话，愣了愣，随即又绽开笑意道：“凤位与我又有何干，我只要六郎就足够了。”说着接过他手中的花束，将脸埋在花间，使劲闻了闻，明媚道：“真香，可是在御河边摘的？”
赵祯点点头，并不说话，莫兰又道：“记得我在杭州时，有次看见县丞家小姐发髻上戴了朵绿菊，不知有多羡慕哩，绿菊在杭州可稀罕了。所以每次经过御河时，我都很想摘一朵，又怕尚宫责怪，一直都没敢下手。”说着，扶着赵祯的手，缓缓走至桌前，将桌上摆的马蒂莲从白瓷细颈瓶中取出，将绿荷菊插了进去。
她身上虽伤着，但姿态轻盈，手上动作端雅又干脆，脸上笑意妍妍，眼神烁烁，嘴上嗦嗦叨叨的随意说着些家常闲话，窗外有阳光斜斜洒在她身上，她似能发光一般，周身笼着日晕，如仙人下凡，一时把赵祯看呆了。
阎文应知道赵祯一进粹和馆，没一两个时辰不会出来，就偷偷寻人带话去中书门下省，给还未下值的吕夷简，约在福宁殿旁侧花园中见面。
阎文应将在御河边听闻帝后议论吕夷简的话，一五一十的禀告了。吕夷简与阎文应相交已久，故深信不疑。
吕夷简听了，怒火四起，愤恨异常，生怕会因皇后之言而给自己的官宦之路带来阻碍。于夜间就起草奏章，尽数皇后诸多失仪之处，道郭静姝不足以母仪天下，应当废后。
第二日，赵祯看到奏章，只道：“皇后虽有礼仪不当之处，但并无大错，废后之事，勿需再提。”
吕夷简不肯善罢甘休，知道官家既想铲除太后余党，又想顾着太后颜面，才保着郭后中宫之位，要除草必先斩根，便夜访燕王府，想借燕王之力，以除后患。
不过几日，燕王入宫，行过跪拜大礼，寒暄过后，方坐于凳上，道：“臣一直有事藏于心中，昨夜梦回，甚是心寒。”
赵祯笑道：“八皇叔有话尽管说来。”
燕王道：“恕臣直言，自太后掌权，臣一直心有芥蒂，故才不理朝事，避于市井。直至太后薨后，才渐渐理会朝政。”
赵祯坐于御座，知道燕王心中有诸多哀怨与不甘，也不打断，只含笑等着燕王继续说下去。燕王顿了顿，又道：“其实，官家您并非太后所生，您的亲生母亲是去年死于华落堂的李宸妃，而李宸妃死于非命，乃太后陷害而死！”
赵祯唇角的笑意渐渐凝固，心中一片冰冷，顾不得颜面，斥道：“燕王间离朕与太后母子情谊，又有何益处？”
燕王见官家发怒，并不为所动，面色淡然道：“官家已不是当年刚刚即位的孩儿，该能自己判辨才是。官家若不信，大可去问杨淑太妃。”
这时恰有夏芷呈上茶来，举至赵祯面前，赵祯忽扬手一拂，将盘中连碗带茶泼掷于地。夏芷骇破了胆，顾不得收拾，曲腿跪至地上。
赵祯道：“你退下，唤周怀政进来。”
夏芷恭谨应了，往后退去，行至殿门方转身。
周怀政正在廊下候着，他听见殿内有砸物之声传来，还以为是夏芷殿前失了仪，正想训斥她几句，却见夏芷打了个手势，嘘声道：“官家宣大监进殿，可小心着点，官家心情不好，别触了怒头。”
周怀政心中一凛，疾步走入殿中。
赵祯道：“你亲自去请杨淑太妃过福宁殿一叙，就说朕有话要问。”
周怀政恭谨应了，马不停蹄赶往皇仪殿，不料太妃染了寒疾，不能起身，便问了周怀政缘由。周怀政不敢胡言，只说燕王觐见于福宁殿，官家震怒。
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