雨大惊着抬头看向闻人诣：“哥哥，何出此言？”
闻人诣定定地看着她，半晌没有说话，雨心中惊惧，今晚是否太过冒进？也许不该在他面前过早地显露出来，可闻人诣心肠太过仁慈，若是不提点于他，白白错过了第一个向皇上表忠心的机会不说，只怕还会让皇上心中留下芥蒂，这对她将来的谋划是大大的不利。
两人默默对望了片刻，闻人诣叹了口气：“罢了，你说的我记在心上了，其实你分析的很对，很透彻，我只是惊讶，这趟回家，你的改变太大了。”
雨暗暗松了口气，沉吟了片刻，语气淡淡地说：“人都是会变的。”
“是啊，我也不敢说这样的改变是好是坏，只希望多年之后，妹妹还能保住初心。”
烛火渐渐暗了下去，雨低下头，拿起剪刀剪了剪烛花，嘴角浮着一丝嘲讽的笑。初心？在权势面前，在利益面前，初心又算得了什么呢？
闻人诣轻咳一声：“妹妹，其实我今晚过来，是有另外一件事要拜托你。”
雨抬起头：“是何事？哥哥但说无妨。”
闻人诣尴尬地移开眼神，踌躇了半天方道：“前几日，侍郎张大人家的公子请我去了……去了……”
雨奇怪地看向他，闻人诣这才像是鼓足了勇气一般说了出来，明明是很用力的，然而那四个字到了嘴边，竟又不自觉地带上了一丝温柔：“天香雅叙。”
雨一脸了然，笑着道：“哥哥一向不喜应酬，这一次能答应张公子的邀请，只怕是先听到了要去的地方的名字吧。”
闻人诣红了脸：“只是看了歌舞而已。”
雨说：“所以，哥哥又见到了那位青颜姑娘？”
闻人诣摇头：“并没有，我问了那里的……那里的……鸨母，可有一位十二、三岁，姓芮的姑娘，鸨母说，这里的姑娘十四岁之后方会登台表演，芮姑娘年纪尚轻，故而不会见客，所以我想……我想……”
“哥哥想在她抛头露面之前，替她赎身？”
闻人诣支吾着，点了点头。
“哥哥可直接与那鸨母提了此事？”
“哪里能呢？张兄想让芮姑娘出来与我相见，还说无论多少价钱随鸨母开，鸨母都未应允，只说不是银钱的事，实在是规矩如此，差点闹得不愉快，但始终坚持不肯让芮姑娘前来，最后甚至道‘坊内任何一个姑娘都随我们点，唯独芮姑娘不行’，我见如此，便劝张兄作罢，哪里还敢提赎身的事呢？”
雨笑道：“听闻天香雅叙的姑娘吃穿用度丝毫不输名门闺秀，鸨母养她们也是花了大价钱的，而像芮小姐那般气度的，更是不一般了，鸨母怎会轻易放她赎身呢。”
闻人诣说：“此事确实为难，若妹妹不愿……”
“这倒也不为难，只不过，芮小姐就算只是艺妓，且尚未登台，哥哥若想纳她为妾，只怕家中长辈依然不会允许的吧？哥哥为她赎身之后，想如何安置呢？”
闻人诣尴尬地转过身：“我从未有过非分之想，更不敢亵渎了她，她如今身在烟花之地，想必是曾遭遇过什么变故和不幸，我只是想尽自己的一份力，能让她过的好一点，妹妹，能否帮我问问她，可有什么愿望，我一定尽力帮她实现。”
雨默默地凝视着他的背影，只是那样一次短暂的相遇，却已让闻人诣动情至此了么？雨笑了一下：“这有何难呢？我自帮哥哥问到便是。”
闻人诣苦笑：“此事我再三思虑，虽然请妹妹去十分不合适，但也实在找不出比你更合适的人了，况且，见你在皇上派我去汉阳一事上分析的如此透彻，相信你一定能有办法的。”
雨失笑：“这两件事如何能并为一谈？”
闻人诣道：“我只是说，妹妹聪慧，一定会有办法的。”
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次日早上用过早饭后，雨陪着乔氏在厨房内一起做点心。
“这红豆酥啊，最要紧的便是擀皮，若是擀得厚了，入口便感觉又硬又渣，若是擀的太薄，上锅蒸的时候，又容易裂开。”乔氏一边指点着后厨的小丫头，一边跟雨叙叙地说着。
雨笑着道：“娘做的点心最是好吃，工夫考究不说，样式也好看。”
乔氏道：“我也不过就会这么几样而已，论点心，除了宫里的御膳，就数客来居最是出名了，不过你姐姐如今有孕在身，外头的东西也不敢乱吃，上回跟我说，一心就想吃我做的红豆酥，今日正好给你哥哥做些点心带在路上吃，顺便也做一些给她送过去。”
雨的笑容僵硬地挂在嘴角：“想必姐姐吃到娘亲手做的红豆酥，一定很高兴。”
乔氏叹了口气：“你哥哥这才回家了几天，又要出门了，这一去也不知多久才能回来。”
雨一边帮着乔氏一起捏红豆馅，一边说：“哥哥是去办差，想来也不会很久，总不会像以往似的，一年才回来一次。”
乔氏欣慰地笑着：“是啊，我也没想到皇上竟这样器重于他，到底是你哥哥自己争气，还盼他多多立功才是。”
雨默默地听着，一时倒也无言，忽地一个丫鬟在门外道：“怎么我们家夫人的燕窝炖了这么久还没送来，是不是厨房的人在偷懒？”
话音刚落，她便推门进来，一看乔氏和雨都在，便俯身请安：“大夫人，二小姐，给二位请安了。”
雨看了一眼，原来是何姨娘身边的贴身丫鬟，便没有说话，乔氏冷哼一声：“我道是谁，原来是绮红啊，若不是见着面了，我还以为是我身边的春桃呢，你不去伺候你的那位主子，怎么想起来给我炖燕窝了？”
绮红低着头说：“大夫人见笑了，那燕窝，是我们姨娘要吃的。”
乔氏“啪”的一声扔下手中的活计，站起身冷冷道：“你也知道你们家的是姨娘，在外面咋咋呼呼地喊什么夫人？这是当我已经不在了么？还是你们姨娘一心盼着我早早死了，她好取而代之？也不照镜子看看自己是个什么东西！”
见乔氏动了气，厨房内的丫鬟小斯一起跪了下来，绮红也只得跪了下来，瓮声瓮气地说：“大夫人请息怒，方才是奴婢情急，如今姨娘有着身孕，这燕窝是日日断不得的，见厨房迟迟未曾送来，这才过来看看，不曾想冲撞了大夫人和二小姐，是奴婢的不是，还请大夫人恕罪。只不过……大夫人自然是咱们的嫡夫人，然而我们姨娘进府也有十几年了，生了两个少爷，如今又有了身孕，劳苦功高，便是喊声二夫人，也不值得大夫人您动这么大的气吧？”
乔氏怒极反笑：“二夫人？何兰烟叫二夫人，你把小叔的嫡妻放在何处了？那才是咱们护国公府正正经经的二夫人，以为人家在江宁，便可随意乱了辈分么？你这个不知死活的东西，还敢跟我顶嘴！”
绮红自知失言，便磕头不起，雨见乔氏真的动了气，忙拉了拉她：“娘，既是个不知死活的东西，何必为了她动气？”
乔氏冷着脸说：“你可听见她方才的话了？她们家夫人？她们家那是个什么东西，也敢叫夫人？”她斜睨了一眼绮红，问身旁的丫鬟道，“春桃，依着府里的规矩，下人顶撞主母应当如何？”
春桃说：“回夫人的话，应当用木具掌嘴五十，再发卖出府。”
绮红这才害怕了起来，忙磕头道：“奴婢知错，求大夫人饶了奴婢这一回，奴婢日后再也不敢了！”
乔氏冷笑：“现在知道怕了？方才那股子嚣张劲呢？我向来就是太好说话了，任由着何兰烟嚣张，如今连她身边的一个奴婢竟也敢跟我顶嘴，不好好惩治一下，怕是这家里以后便没有我说话的地方了！”
绮红一边哭求一边频频磕头，雨对乔氏说：“娘消消气，大哥这会子怕是已经回来了，想必您有很多话要跟他说，还要帮着他打点一下行李，何必在这里跟个丫头浪费工夫，不如把她交给我来处置如何？”
乔氏诧异：“你来处置？”
雨点点头：“娘放心，我一定会处置妥当的。”
乔氏道：“也罢，既然你开了口，那便由你处置吧，只一样，不可轻饶了她，定要挫挫何兰烟的锐气！”
“是，孩儿明白。”
乔氏净了手，起身离开，那绮红吓的浑身发抖，一个劲儿地说：“求二小姐饶命！”
雨沉默地看了她片刻，开口问道：“你是何姨娘的贴身丫鬟？”
绮红拼命点头：“回二小姐，正是，方才奴婢是护主心切，并不是有意要顶撞大夫人的，求二小姐开恩，饶我一命！”
“护主心切？”雨半蹲在她的面前，若有所思地问：“你为了何姨娘，不惜顶撞我娘，想来也是她的心腹了，不过你猜一猜，若你真的被打烂了嘴，发卖出府，何姨娘会不会也为了救你而不惜代价呢？”
绮红抬起头，愣愣地看着雨，一时说不出话来，雨站起身来：“你的命要看你的造化，自己找管家领罚去吧。”
绮红一脸的不敢相信：“找……找管家领罚？”
雨挑眉道：“怎么，你不找管家领罚，还希望我来罚你不成？”
绮红连忙磕头：“谢谢二小姐！谢谢二小姐！奴婢这就去！”说罢，忙不迭地跑了出去。
迎春不解地问：“二小姐，夫人方才刚说不可轻饶了她，您怎么……”
“我怎么这么轻易就放过她了，是么？”
迎春点头：“是啊，李管家是何姨娘的同乡，向来明里暗里都向着那边，绮红找他领罚，哪会有什么罚可领？”
雨轻笑：“是么？那可真是不妙，你说我该怎么办才好呢？”
“二小姐……”
“二小姐可是想到了什么计策？”一直在一边旁观的陈嬷嬷忽地开口说道。
计策么……雨看着绮红仓皇逃离的背影，和一旁窃窃私语看热闹的下人们，微微一笑，“等着瞧吧。”