六安，郡守府内。
“孙策、周瑜，吾必杀尔等。”刘勋大声骂着，而后一脚便将案几踹翻在地，吓得堂内的两名侍卫猛一哆嗦。
刘勋是在两日前才得知合肥落入了孙策手中，不是消息闭塞，而是周瑜将城中士卒灌醉后全城投降，哪里有人回来送信，即便自己知道此事，还是从合肥过来的百姓口中得知。
“来人，将鲁肃给我带上来。”刘勋大声喊道。
不一会儿，几名侍卫押着鲁肃便走上堂来，鲁肃回到六安之后，便被刘勋收了兵权，因为刘晔的投降，使得刘勋不再相信手下之人，只有将兵权握在自己手中才放心。
“鲁肃见过大人。”鲁肃倒是不慌不忙的向刘勋施礼，丝毫不管刘勋阴沉的脸色。
刘勋冷眼看着鲁肃说道：“鲁子敬，吾待你不薄，为何要背叛我？”
“大人，此话何意？鲁肃并未背叛大人。”鲁肃一脸惊讶的说道。
“哼，莫非汝不知道周瑜举城投降孙策之事吗？”刘勋冷声说道。
鲁肃听后顿时有些不明白，既然孙策已经拿下了合肥，为何不来攻取六安呢？即便是自己被剥夺了军权，可是自己还可以做很多事情啊，再有就是为何周瑜不派人来告诉自己呢？
“怎么，可是无话可讲？”刘勋说道。
鲁肃沉声说道：“主公，在下并不知周瑜献城投降之事。”
“汝与周瑜交好，怎会不知？来人，将鲁肃拉出去斩了。”刘勋大声喊道，话音刚落，侍卫便上前按住了鲁肃。
“慢，主公且听吾一言，若是那时主公再杀我鲁肃不迟。”鲁肃急忙说道。
刘勋听后，摆摆手让侍卫松开鲁肃，鲁肃赶紧施礼开口说道：“主公明鉴，在下自跟随主公，便尽心尽力，为主公大业，鲁肃奉献家中粮草、钱财，主公收回兵权，在下亦无半点怨言，主公明鉴啊，鲁肃当真不知周瑜之事，鲁肃与之交好，只因其人有才华，并不知他与孙策之事。”说着，鲁肃竟哭了起来。
刘勋一听，心里不禁一软，鲁肃说的倒是在理，而且当日自己在庐江站稳，也是靠鲁肃，招募军队所需粮草、财物，也是靠鲁肃，更何况袁术征召鲁肃为东城长，鲁肃都不去，而是尽心为自己做事，自己莫非冤枉鲁肃了？
底下的鲁肃心里却异常冰冷，他为周瑜、为孙策考虑，可没想到最后自己却被他们抛弃了，就连一封信都没有，他们考虑过自己的处境么？枉自己还在暗地里招募了一批人手，准备在攻城之时在城中制造混乱。
其实鲁肃倒是错怪了周瑜，周瑜撤兵当日便让鲁肃的亲卫送信回来，可那亲卫出城不远便被曹军斥候捉走，曹操便知道了这其中的一切关系，而且也就有了郭嘉的定计。
刘勋想了好长一会儿，才缓缓说道：“吾亦知子敬非比周瑜，唉！周瑜投降令我心智迷乱，你们退下吧。”
待侍卫出去，刘勋走下堂看着鲁肃说道：“子敬教我该何去何从？”
鲁肃心中大定，知道刘勋不会再杀自己了，鲁肃赶紧施礼说道：“主公，事已至此，便静观其变吧，若是曹操南下攻打合肥，我军或有机可图。”
这时刘勋突然像是想明白了一样，看着鲁肃说道：“子敬，吾不愿争雄天下，只愿有自己一席之地而已，唉！吾便独守庐江罢了，若是子敬愿意离去，念在你我情分，子敬去投明主吧。”说完，便走到案几前颓然坐下。
鲁肃心里一惊，这话是什么意思，这是在试探自己吗？鲁肃不漏声色的说道：“主公，鲁肃不会离主公而去，便是主公愿独守庐江，那鲁肃便助主公将庐江之地治理好，若他日主公当真愿意投降，念在主公治理地方之功，主公亦可得一高位。”
刘勋听罢，摆手说道：“子敬误会了，吾并非是在试探子敬，而是实言相告，子敬有大才，不必埋没在此。”
鲁肃不敢大意，他实在不明白刘勋的态度为何突然转变，前一句还请教自己，后一句便心灰意冷，这转变也太大了，不过看样子，刘勋倒不是在作伪。
这时，刘勋拿出一封帛书递给鲁肃说道：“子敬看过之后再说。”
鲁肃接过帛书一看便明白了，原来是因为此书。这时刘勋自顾说道：“吾今日才明白，吾在曹操眼中不过一棋子尔，我苦想一日，才知晓曹操愿封我为扬州牧，实是为了令我牵制合肥，以使其攻打徐州。”
鲁肃点点头，刘勋能想明白已是不易，鲁肃问道：“不知主公是何打算？”
刘勋叹口气说道：“便是吾照曹操所言，封我为扬州牧又有何用，刘繇亦被封为扬州牧，然其可曾掌控扬州，还不是被孙策所灭。曹操亦只是为安我心罢了。”
刘勋停顿了一会儿接着说道：“今曹操势大，庐阳只有这一万五千士卒，吾之意便是投降曹操。”
鲁肃听后问道：“当日主公出兵伏击曹操，令其损兵折将。”说到此处，鲁肃突然想起一事，赶紧问道：“主公可是已将乐进及曹军士卒放回？”
刘勋点点头，鲁肃心道难怪，既然已将曹操士卒放回，那曹操必然不会为难刘勋，若是投降的话，还可获得官职。想到此处，鲁肃说道：“既主公已打算投降，那边照曹操所言，牵制合肥，至于扬州牧之职，主公不要也罢，待此事过后，主公便向曹操提出回许都任职便是。”
鲁肃这些话也正是刘勋心中所想，刘勋从大胜到连续背叛，使他心灰意冷，看出自己并没有什么号召力，连手下亲信之人都弃他而去，这样还有什么意思呢？不如早作打算，还能为自己博得一个前途，也为子孙留下点希望。
“子敬有何打算？”刘勋问道。
鲁肃心里也是矛盾不已，他不想投降曹操，可周瑜、孙策如此对待自己，又让他难以接受，想了半天鲁肃才说道：“待此事过后再说吧，实在不成，便回东城守住祖业便是。”
广陵，陈登也已率军返回，他也接到了曹操的书信，同时也接到了父亲自彭城送来的书信。
陈登坐在堂上，拿着两封书信反复看过之后，心里也是矛盾不已，吕布已经知道了自己率军攻打袁术之事，但吕布并未斥责父亲，这只有两种可能，一是吕布此时不想徐州再生事端，二就是吕布心中已有定计。
但不论那一样，陈登都知道，陈家在徐州的日子结束了。父亲来信便直言放弃徐州陈家，他日曹操攻取徐州后，陈家便转去许都，一个在朝堂内，一个在朝堂外，相互扶持。
“唉！”陈登叹了口气，而后对着堂外喊道：“来人。”
一名侍卫走了进来，陈登说道：“传令下去，郡中所有士卒明日赶赴凌县。”
琅琊郡，开阳。
臧霸看着几名兄弟说道：“如今曹公已决议发兵徐州，令我等率军共伐之。”
众人听后，孙观问道：“大哥，曹公几时发兵徐州？”
臧霸放下手中帛书，摇头说道：“信中并未提及，只是命我等早做准备。”
尹礼看着臧霸问道：“曹公可许诺我等？”
“信中亦未曾提及。”
“大哥，既然这样，我等为何要助曹操。”吴敦大声说道。
臧霸手下之中，孙观乃是臧霸心腹，跟随臧霸较早，但尹礼、吴敦、昌貅三人只是后来加入，而且三人以前是占山为王的匪徒，臧霸平时也拿三人没办法，毕竟三人手下士卒不少。
不过此次臧霸早有打算，他笑着说道：“贤弟勿急，为兄这里有一笔好买卖。”
“哦？大哥请说。”吴敦急声说道。
臧霸和孙观对望一眼后说道：“曹公征伐徐州之日未定，暂不考虑。今日吾听斥候来报，言莒县萧建处财宝众多，吾欲发兵取之，不知众位贤弟以为如何？”
尹礼听后大笑一声说道：“大哥何不早说，当日弟便进言灭了萧建，大哥说什么看在吕布面子上才不允，既然萧建有财宝，那我们为何不前去夺取，小弟不才，愿率本部三千人马去攻取莒县。”
吴敦一听也赶紧说道：“小弟也愿意率军前往。”
臧霸点点头，心中得意的笑了笑，而后说道：“既如此，便由两位贤弟各率本部兵马前去夺取莒县，所得财物皆归两位贤弟。”
“那不行，待夺取财物之后，必要给大哥一份。”吴敦开心的说道。
待两人走后，臧霸看着孙观说道：“贤弟可带领五千士卒南下即丘，夺取昌貅兵权，整顿城中士卒，守住即丘。”
孙观起身说道：“大哥放心，小弟必将此事办妥，那大哥.”
“贤弟放心，吾率兵跟随两人，待杀了两人之后便率兵南下祝其、利城。”臧霸说完，想了向后说道：“贤弟切记不可与下邳之兵冲突，以免坏了曹公大事。”臧霸知道孙观性子，小心嘱咐着。
孙观点点头说道：“大哥放心，小弟只守即丘，绝不南下东海。”