渊国帝都凤落城最近安静得很，甚至有些死气沉沉的味道，往日热闹街市上见不到几个人，偶尔有也是行商或者步履匆匆的百姓，又或者是目露凶光的皇城卫兵。
导致这种现象出现的原因在于皇帝温敬元，由于先帝时闹出许多后宫绯闻，温敬元在即位后对皇宫人事管理十分严苛，起初是要求负责皇宫守卫的禁卫军严格盘查出入人员，对许多原本拥有通行权的官员皇子进行权力削减，而后变本加厉，甚至连帝都也开始实行同样严格的出入盘查制度，一时闹得商贾难进、百姓难出，富庶的凤落城竟显出萧条之状。
“微臣以为，严格盘查城中人口是好事，但凡事过犹不及。如今行走街巷的卫兵们打着皇上圣旨旗号随意闯门盘查，有些甚至到了令人发指的野蛮地步，如果这种情况不能制止，只怕百姓要起怨言啊！”
朝堂之上，有文官躬身垂首高声进言，惹来其他文官武将窃窃私语。
温敬元敲着额角，语气并不严厉：“胡爱卿是觉得，朕这命令矫枉过正了？”
“微臣不敢，只是近来市井间有不少传言说禁卫军滥用职权，许多平日与禁卫营士兵有过节的百姓都被冠以不实罪名带走盘查，回来时个个皮开肉绽、奄奄一息，令得亲人邻里怒不敢言。长此以往，微臣担心皇上树立起来的威信会被那些胡来的士兵抹黑。”
“高将军、云将军，你们两个都是禁卫军大将，对此有什么看法，不妨站出来说说。”温敬元把视线移向左侧二臣。
苍龙营大将军高瞬略略沉吟，上前一步拱手躬身：“回皇上，胡大人说的这些末将亦有耳闻。负责帝都巡查及守卫工作的是白虎营，白虎营主将林北锋林将军历来反对与民共乐，是而手下士兵受其影响，时常对无辜百姓施以暴行，如果不能及时制止，届时不止禁卫军要受百姓责骂怨恨，怕是皇上圣名也要遭受连累。”
高瞬与林北锋素来不和，温敬元心里明镜，但高瞬所说也不得不深思，毕竟他能登上皇位有很大部分原因在于百姓和一些重臣拥戴，假如根基未稳就失去民心，那这皇位定然是做不安稳的。不过要处理林北锋也不容易，林家有女为先帝宠妃，算是颇有势力的皇亲国戚，妄动，不妥。
挪动目光从左到右横扫一遍，看见立于右侧文臣首排之前的温墨峥时，温敬元眸色一亮：“四皇子一向善于处理这种纠纷，不知对于此事有什么看法？”
温墨峥并未预料到温敬元会点名自己，微愣一下，而后忙低头出列：“微臣愚见，此事既然因禁卫营士兵滥用职权引起，自然要从禁卫营进行调查整顿，无论何时，民心安定才是最重要的。”
温墨峥的声音有些小，似是底气不足，两侧文武百官有开口出声表示支持的，也有些嗤之以鼻不屑嘲笑的，唯有一人敢主动站出接起温墨峥的话。
“臣有不同见解。”
温敬元摆手：“曹爱卿说罢。”
尚书曹天宇看了眼温墨峥，嘴角微动：“臣以为，惩治禁军营士兵治标不能治本，要杜绝这种情况必须从根源做起。细究此事，源头在于禁军营得了圣旨可随意闯入百姓家宅，又能对出入皇城的任何人进行盘查搜身，只要撤去禁军营的这些特权，自然就不会有类似情况发生了。”
“曹爱卿的意思是，让朕放弃对帝都内人口的监控？”温敬元尾音微挑。
曹天宇重重点头：“正是。皇上可知，对皇城和皇宫出入人口严加管控已经造成恐慌？虽说这样做并无过错，但先帝在时百姓轻松惯了，突然严苛会让他们无所适从，甚至产生慌乱。由此推而广之，皇宫之内也是一样，那些原本可出入皇宫的官员突然被禁止进入，许多事情交办起来十分麻烦，严重影响了许多要事进度。微臣斗胆，还请皇上撤销或削弱禁令，恢复民心安定。”
世家出身的曹天宇是出了名的心直口快，因此得罪的人多，得的民心更多。自诩公正爱民的温敬元一直很重视曹天宇的进言，听他这么一说，不由得犹豫起来——撤禁令，那么一些皇子门下没有身份的幕僚就会进入皇宫，对他坐稳皇位造成威胁；不撤，又怕真的失了民心，得不偿失。
温敬元正犯难时，一阵咳声将他目光引去。
告病大半个月的二皇子温墨疏首日上朝，脸色还很差，一直病怏怏站在旁边不言不语，看起来没什么精神。温敬元眼眸微眯，故意拖长声音：“二皇子目光长远、察事细微，不妨说说你的看法。”
“我么？”温墨疏似是十分意外，比温墨峥更加呆滞的片刻茫然后，咳了两声走到御座之下，“微臣同意四皇子建议，只需查办禁卫营就好，没必要撤销圣旨重新恢复出入无序之状。帝都不比其他地方，皇宫亦非寻常人家，一旦出事非同小可；至于民心……凡事总有个开端，再说皇上金口玉言，随便更改前旨实在有损圣名。”
“可是——”曹天宇不服，上前一步想要争辩，不料温敬元摆摆手示意他安静，只把复杂目光投向轻咳不止的温墨疏。
少顷，温敬元长出口气，声音威严庄重：“传朕旨意，撤销前番出入帝都与皇城的禁令，即日起恢复百姓通行，首次进入者只需报上名谍记录。另闻白虎营主将林北锋有滥用职权之嫌，特命四皇子追查是否属实，旁人不得干涉。此两件事立即着手去办，涉及到哪位爱卿，记得自己来向朕禀告情况。”
毫无预兆地颁下圣旨后，温敬元挥袖退朝，在赵公公搀扶下离开朝堂，留了一群文臣武将目瞪口呆。
“皇上，这样朝令夕改，是不是……”搀着温敬元回寝殿的路上，赵公公忍不住问道。
“朕做的决定，自然有其理由，而且这么做也会让百姓看到朕知错就改的决心。”温敬元露出一抹高深笑意，而这抹笑意在一道纯白色的身影迎面走来时，变得更加深邃。
“赵公公先去忙吧，我陪皇上走走。”连嵩和气地向赵公公欠了欠身，赵公公得到温敬元允许后退开，远远跟在二人后面。
连嵩仍是一身纯白，白发白眉白衫白靴，唯有指上扳指是荡漾人心的碧绿之色，却被他小心翼翼藏在袖内，一手扶着温敬元，一手在袖中转着扳指：“刚才在外面听见皇上的圣旨了，赵公公的担心也在情理之中，皇上这么做理由何在？”
温敬元哼笑：“原本朕不想废除禁令，但见温墨疏出来反对温墨峥，忽然就想到，这两个人如果有了冲突矛盾会是个什么结果？朕很希望能看场好戏，广得民心的四皇子与深谋远略的二皇子之间，到底谁更胜一筹。”
朝堂上，温墨疏是站出来支持温墨峥的一方，温敬元却不顾二人共同意见而依着曹天宇的进言废除禁令，换做其他人定然难以理解其中奥妙，然而连嵩很快就猜出温敬元的意图，薄唇浅笑，冷而阴鸷。
“二皇子不说还好，正因为他出面反对曹大人有关废除禁令的建议，所以皇上认为他明着在帮四皇子，实则是在阻止四皇子的幕僚君无念拥有入宫权力，微臣猜的可对？”
温敬元不无赞赏地点点头：“七位皇子中当属二皇子温墨疏和四皇子温墨峥最有能力撼动朕的地位，如果他们两个互相攻击，朕便可做个渔人，待到鹬蚌相争、两败俱伤时坐收利益。人都说温墨疏温文尔雅、宽厚慈和，朕却看得出他程府颇深。倘若朕所料不错，没有君无念帮忙的话墨峥是斗不过他的，但也不会让他太过消停——你应该知道，温墨疏的身体不好，稍有些风雨都有可能一命呜呼，要除掉他可比除掉墨峥容易多了。”
在连嵩面前，温敬元对自己的野心及狠毒计谋毫不避讳，所有心思都坦白相告，只可惜连嵩并没有如他期望那般竖起大拇指赞扬，反倒一声惋惜轻叹，频频摇头：“皇上果然中计了。”
“中计？谁的计？”温敬元收起笑容，皱起的眉头彰示着自己的不满。
“皇上以为二皇子是为阻拦君无念入宫才反对曹大人的建议，依微臣看，事实或许正好相反。”连嵩停住脚步，胸有成竹地看向温敬元，“二皇子与四皇子关系非同一般，那君无念与二皇子也有些交情，皇上就没想过，二皇子有可能是故意反对曹大人建议以此来引诱皇上废除禁令的吗？二皇子那般精明的人物不可能不懂什么叫唇亡齿寒，包括皇上私下里逼迫敬懿皇后送药之事，我想，二皇子早看得一清二楚。”
温敬元倒吸口凉气，惊讶之色难以掩藏：“你是说，温墨疏本意是希望君无念进宫？”
相距不足百丈的朝堂外，刚刚从震惊中缓过来的朝臣们三三两两散去，温墨疏和温墨峥也凑到一起，并肩往住所方向缓步慢走。温墨疏回头看了眼一边走路一边讨论的其他人群，吐了吐舌头，露出少年般顽皮表情：“二哥这招当真厉害，果然让皇上同意废除禁令，这样一来无念就可以名正言顺进宫陪我了！”
“墨峥，告诉你多少回了，欲成大事不可喜形于色。”温墨疏温和笑着，丝毫没有争权夺势敌人间的气息。
这出戏是他委托云九重，联合曹天宇、高瞬等人一起演给温敬元看的，目的就是让温敬元亲口下令放松对进宫人员的限制，这样的话身为翰墨殿茶师的君无念就可以进宫，温墨峥身边也就多了个能够出谋划策的出色幕僚。
这样做是否会影响到他的势力，温墨疏没有太多考虑，比起那些，他更关心温墨峥的安危。
“二哥，等下我就派人去告诉无念这个好消息，顺便让他带几包好茶进宫，算是感谢二哥——二哥？二哥！”
欢快语气陡然变调，温墨峥眼看着温墨疏突然猛咳，一抹血色涌出指缝，而后那个在他印象中总是令人安心的身影，轰然倒下。