狄公的脸上露出一丝微笑，将刀递到李元芳手中：“元芳，你看看这把菜刀有什么特殊之处？”
李元芳接过菜刀，仔细察看。
曾泰道：“阁老，您看出了什么？”
狄公道：“从表面上看，人应该是张春所杀。”
曾泰松了口气，脸上出现了笑容：“看来，阁老也认同卑职的看法。”
李元芳拿着菜刀翻来覆去地看了半天，对狄公道：“大人，这柄菜刀没有什么特殊之处。”
曾泰微笑道：“请阁老回二堂休息吧。”
狄公摇摇头：“死者身着缮丝所制衣物，从质料和款式上判断，应该是北方人氏。”
曾泰赶忙道：“这一点卑职也想到了。”
狄公道：“那你想到没有，一个外地人出门在外怎能不带官凭路引和身份文书？”一句话把曾泰问得哑口无声。
狄公道：“你刚说过，在张春家发现的包袱中除菜刀和银两外没有其他物事，那么只有一个可能性，张春杀人后，将死者行李中的官凭路引和身份文书取走销毁。那么，他既然有时间销毁文书，为何会蠢到将凶器和赃银留在家中的墙里，让捕快们找到？”
曾泰张口结舌，无法回答。
狄公道：“还有，今日查看张春家，本阁发现，埋尸的土坑里没有一丝血迹，贵县认为这正常吗？”
曾泰道：“这，也许是尸体血迹已干。”
狄公道：“在一般情况下，血迹凝固要两三个时辰。如果真的是张春杀人，你想他会不会蠢到两三个时辰以后再去掩埋尸体。换了你会这么做吗？”
曾泰无言对答，支吾着道：“那，阁老之意……”
狄公道：“只有一种解释，那就是张春清早起来，发现借宿人已死，他怕自己难脱干系，慌张之下将尸体掩埋。”
曾泰茅塞顿开：“啊，是，是呀，此时尸体身上的鲜血已干，所以，埋尸坑中才没有血迹！”
狄公点头。这时，李元芳忽然抬起头问：“贵县有没有注意到死者喉部的伤口？”
曾泰一愣：“伤口？”
李元芳点点头：“是的。请贵县仔细看看，一刀致命，常人绝不可能做到！”
狄公道：“不错。这才是关键！普通的罪犯用刀杀人，死者身上往往会有数个，乃至数十个刀口，这是因为，他们不是专业杀手，一刀之后不能肯定被害人已死，因而，再连斩数刀以保安全。而且，又何况杀人的凶器竟然是一把普通的菜刀！”
说着，他举起手里的菜刀，手指轻轻在刀刃上擦了擦：“这么钝的刀竟然能够一刀致命，这正常吗？”
李元芳道：“大人，卑职可以断定，行凶之人是一位高手。”
曾泰愕然：“高、高手？是什么意思？”
李元芳道：“意思就是，职业杀手。”
曾泰犹豫道：“不、不会吧？”
李元芳走到尸体旁道：“贵县请看，伤口止及喉骨，只有一寸来长，就已经致人死命，而且，用的是一把锈钝的菜刀，你明白这需要什么样的力道吗？”
曾泰摇摇头。李元芳道：“只要用的力道稍大，就会将人头砍下。力道稍小，则不能将人杀死，身上就一定还有第二个刀口。不要说是一把菜刀啊，就是给你一把锋利的宝刀，你也不可能把力道拿捏得如此恰到好处。就凭这一手，便可以断定，凶手定是江湖上顶尖的人物。”
曾泰咽了口唾沫，徐徐点点头。
狄公道：“贵县，依你看这个张春会不会是职业杀手？”
曾泰面如死灰，连忙摇头：“张春世代居于此地，恐、恐怕不会是职业杀手。”
狄公道：“这就对了。最后，这把菜刀上的血手印你注意了吗？”
曾泰更加莫名其妙：“这、这手印有什么不对吗？”
狄公笑了：“贵县没有发现，这是一只左手吗？”
曾泰傻了，他连忙接过菜刀，仔细地看了半天，才抬起头，颤声道：“是，阁老说的是。”
狄公的脸色沉了下来：“而张春是用右手的，我说的对吗？”
曾泰点头。狄公正色道：“仅张春一案，便有如此众多的疑点，贵县居然振振有辞，说什么证据确凿？要不要本阁将王五的案子也说给你听听？”
曾泰身不由己地颤抖起来：“卑、卑职糊涂。”
狄公的脸色变得非常严峻：“曾泰，尔为一方父母，代天巡牧，遇人命大案竟如此草率，仓促定罪，这岂不是要草菅人命吗！”
曾泰“扑通”一声跪倒在地，连忙道：“卑职糊涂！卑职糊涂！”
狄公道：“今天在小阳村，我之所以，这二人是被一个蒙面人以家人生命相要挟，才自承杀人重罪的！”
曾泰惊得语无伦次，结结巴巴地问：“蒙、蒙面人？”
李元芳道：“大人，看来此案不简单啊！”
狄公点点头，对曾泰道：“好了，贵县起来吧，看在你勤劳公事，遇事沉着的份儿上，这次就免予处分了。”
曾泰原以为罢官无疑，一听免予处分，如蒙大赦，大喜过望，脸色也好看了些。
李元芳笑着拍了拍他的肩膀：“从你第一次堂审，大人就在堂下观察，你的一言一行，都在他老人家的心里。”
曾泰赶忙躬身道：“卑职惭愧。”
狄公走到尸体前看了看，对李元芳道：“欲盖弥彰。凶手定是要掩盖死者的身份，这才取走死者身上的文书，嫁祸给张春、王五，想将此案弄成一个普通案件，这中间一定有阴谋。”
李元芳点点头。狄公走到两具尸身之间看了看，喃喃地道：“两个同姓的长安人，同到湖州办事，又同穿着缮丝衣物，同时在十天前被杀……”
李元芳惊异道：“大人是说，这二者之间有关联？”
狄公摇了摇头：“现在还不好说啊。”
他转向曾泰：“曾泰，你马上将张春、王五及其家人，秘密转到我下榻的馆驿中。元芳，你立刻传召钦差卫队进驻馆驿，对这两家人要严加保护！”
李元芳应道“是”。
狄公道：“明日贴出告示，就说此案已结，张春、王五当堂定成死罪，押往州城，等候秋决。”
曾泰道：“卑职遵命。”
狄公叮嘱道：“记住，这件事要绝对保密！”
平日热闹非常的湖州馆驿，而今戒备森严，钦差卫队的卫士们在大门前往来巡逻。大门上方的红灯笼，已赫然改成书有“江南道黜置使狄”字样的白色大官灯。
静夜中响起了一阵急促的马蹄声，两匹马飞驰而来，停在馆驿门前。马上一人身背公文袋，另一人一身戎装，纵身而下，正是狄春和我。狄春急促地向门口站岗的卫士问：“老爷在吧？”卫士点点头：“在正房中和李将军说话。”
我和狄春快步走进门去。进了狄公房间，赶忙打开公文袋，拿出里面的公函，交给狄公。狄公接过公文，静静地看着。看毕，狄公缓缓放下公函，喃喃地道：“这可真是奇哉怪也！”
李元芳问道：“大人，您说什么？”
狄公拍了拍桌上的公函道：“太子卫属下辖的崇文馆掌院学士吴孝杰与校书郎许世德持械斗殴，同时死在许府。”
李元芳一惊：“持械斗殴？”
狄公点了点头道：“两位文官竟会斗殴而死，你说奇怪不奇怪？”
我喘了口气，接着话茬说：“此事现已传遍京城。圣谕传下，着内侍省、太子内坊局会同宗正府立刻调查。”
狄公深深吸了口气：“更奇怪的是，吴孝杰与许世德是莫逆之交，二人何以会互相残杀，喋血许府，真是令人不可思议。”
狄春道：“京中有传闻，说二人是为了一个青楼女子，不惜反目成仇的。”
狄公似乎没有听见，他徐徐站起来，对李元芳道：“昨晚闲谈的时候我们还提到了太子，现在就出事了。太子的处境不妙啊！”
李元芳倒抽了一口凉气：“您的意思是说，这是皇上……”