臭猴儿定定地盯了一圈众人，众人有的直视臭猴儿，有的低着头，有的看过别处，神态不一。臭猴儿把各人神态一一收入眼底，才缓缓道：“留下来，与离开的人，要做的事各有不同，难易不一。我们这里加起来共有七人，我略略计划了一下，留下约有三人，离开可有四人。”说着，臭猴儿顿了一顿，又看了看众人，此时众人皆盯着臭猴儿，唯恐落下他说的一字一语。
臭猴儿接着道：“而留下的，自有留下的安排，而离开，却也有必须完成的任务！因此，你们自己选吧，自己决定是留是走。当然，留下的三人里，算我一个。”
余下六人，你看看我，我看看你，都想说而不敢言的样子。过了一会儿，当头大汉狠声道：“大家都是在刀尖上舔血过活的兄弟。想当年我带你们几个进来，你们可以喊我一声大哥，我心知我才干不足，但蒙各位兄弟不嫌弃，一直坐头把到现在。当下这情况，才可以不足，但义不能不足，留下的人，算我一个！老三，老二不在，你也算是这里面的老人了，也留下吧，其它的，都出城去，找老二去。”
那老三听了老大这一番话，也是胆气一壮，猛地点了点头，而其它人，有的握着拳，咬着牙，不哼一声，一两个脾气冲的嚷着要换一换。
臭猴儿看了，暗暗点了点头，轻笑道：“各位兄弟，你们不必这么视死如归。要知道，我臭猴儿也是怕死的人，留下来没那活路的事，我臭猴儿才不干这蠢事。至于逃出城去，也不全是为了逃命，还有着报信的任务。我料着这一路定有埋伏，并不会一路太平，所以是出城的切不可掉以轻心，而留下来的，也可略放下心。这一回，我们被坑得一副家业烧得精光，总不可咽下这口气，这一次，我们免不了斗个你死我活的，且看我怎么绝境破局！”
众人听得臭猴儿这番说，心中当下明白臭猴儿并不只打着保存性命的打算，还存了报仇的意思的。各人都是领略过臭猴儿智谋的，当下看得臭猴儿的神色似是已有谋划，心中大定，那股强盗意气一头涌上，自是天不怕地不怕。当中一大汉叫嚷道：“老七，那你说，我们怎么做？这仇，我们报定了！你怎么说，我们就怎么做。玩命的事儿，我们谁不敢？！”
“对！对！对！”各人附和道。
“呵呵。”臭猴儿轻轻招手，把各人招呼到跟前，细细说道。
接下来的三天里，城里突然之间，数十户达官贵人，富贾财主莫名死亡，而且死状不一，有的是浸死，有的是被吊死，更有甚者是发疯而死。而坊市之间还有人传言道：“这一切都与三天前的那一场大火有关，这火是凶物，定要把那大宅周边的一切都给祸害了！”这本是荒谬之言，但事实就在这面前又不能不信，一下子人心惶惶而不可终日。
此时正匿藏在那小酒馆的叶清一行人，听到这一风闻。通叔不禁咬牙切齿地道：“这群混蛋究竟想干什么？”说着，打了一个酒嗝。
闻叔责怪般地盯了一下通叔，再转过头望着叶清道：“少爷，看来他们这是想把我们逼出来。”
叶清点了点头，道：“不仅如此，还想着把这事编成一场连续凶杀，把一切的矛头指向我们，使我们成为众矢之的。”
掌柜在一旁，端着一个水晶杯，轻笑道：“小兄弟，这倒也不是问题，只要你忍着不出头，我敢保证，这里没人能找到你。当年全国我都能躲得过，这小小谣言想把你从我这里找出来，不可能的事！”
闻叔闻言也是点点头，道：“对对对，少爷，这事，只要七天一到，一切自然皆烟消云散，不足为扰。”
清漩站在叶清身后，一声不作。叶清闻言，静了一下，苦笑道：“这虽是办法，但也不是办法。想不到这臭猴儿也是一个厉害角色，七天这一期限他是不知，但事实上，这一法子却是逼得我不得不出头。”
“不可！”闻叔听了立即阻止道，却不料叶清摆了摆手，继续道：“臭猴儿算定了我们这一群所谓的正义之士，不会忍着看无辜之人因为自己而枉死。哪怕我自认为不算是一个正义感十足的家伙，但人家这样做，我也不是一个没胆气的人。于情于理，这事却是非出头不可。”
见闻叔听了还想说什么似的，叶清身后的清漩走了过来，拉着闻叔的手道：“闻叔，算了吧，少爷自有打算，而且，只要是小心行事，早一天解决他们也未免不是一件好事。”
叶清继续道：“不错，七天虽短，但如果再让他们这样搞下去，虽是报了那一天调戏清漩的仇，但毕竟未竟全功，还让其在其间出来害人，还是得出手，解决一番为好。”
“这……”闻叔听到这里，也不好再作声，顿了一下，只好问：“那少爷打算怎么做？”
叶清没有回答闻叔的问题，反而转过头看着酒馆掌柜，问：“掌柜，这几天城外的情况怎么样？”
掌柜听到叶清问他，轻笑了一下，道：“你不问，我都打算跟你说了。这一路上有几个人鬼鬼崇崇地，在前天傍晚临关城门的时候出城，一出城就上马狂奔，我在背后遥遥跟着，真的是向你说的那二十里开外的高山方向奔去，想来是真的去报信去了。”
叶清左手轻搓着右手，低着头，思量了一下，道：“那大概就是说，城外是天罗地网，而城内是风声鹤唳，这一下子，是出入无门了。”
“现在来看，的确如此。”掌柜回应道。其余几人听了皆无言。
叶清看了看众人，轻笑一声：“这一下子，倒是真有玩头了。”看到众人一副不明白的神色，叶清也不动声色，只招了招手，把众人招到身旁，这般那般地说道。