“应是在御花园，陪新进宫的翁嫔赏花听戏。”
“又一个翁嫔，真当自己是铁打的身子骨。走吧，去找陛下。”
元嬷嬷扶着端妃，朝宫门口走去，边走边道：“娘娘，听说皇后已经两天没有进食了。”
端妃淡道：“贤妃又苛待她了？”
“可不是，真是不懂这位贤妃，到底和皇后有什么仇怨，这么大的恨性，软刀子慢剌，把皇后折磨惨了。”
“谁知道呢。这宫里头的秘密，最是阴诡，也最是深沉。一不小心，很可能就陷进去了。有的秘密还是不知道也罢。终归皇后也是本宫的敌人，她折磨的越狠，本宫越痛快。”
“是，娘娘。”
“那个叫明晏姑娘的，有喜信儿了吗？”
“没听说有，不过殿下很是宠爱她，应该很快就有消息了。”
“本宫太想抱孙子了。”
“娘娘会抱上的。”
“玉亲王妃那边，你挑几样东西给她送过去，也是个可怜人儿。”
“玉亲王妃性子温顺，将来殿下真有庶子，看样子也能以宽待人。”
“希望真的是吧。”只是这天下最是善变就是女人心，不到死的那天，她自己都不确定，自己是一个什么样的人，爱的是谁，恨的又是谁。
……
羌山——
有任然带路，叶清晏这次总算没有再绕远路，所以骑马三天就到了羌山山脚下。
到了地方，稍稍休息后，她就开始上山找香草。答应了萧长綦，最多十天就回去，刨除路上要花用的时间，她只有四天采香草。
任然找了当地熟悉羌山的村民，帮忙一起找。
两天后，叶清晏失望了。
燕朝羌山的这一边没有她要找的香草。如果不想白跑一趟，只能翻山去西狄那边。
“我想过去。”叶清晏对任然道。
她知道，按前世的记忆，西狄怕是已经开始对燕朝做起兵部署，边境之地一定会查的严。只是，她真的不想白跑一趟。
任然看着她，应道：“好，我陪晏弟过去。”
两个人开始准备翻山。
没有积雪，上山的路容易许多，而且一路上叶清晏也没闲着，采了一些草药。任然帮叶清晏背草药筐，偶尔也采几棵，但大多数的时间都是看叶清晏一个人忙活。
她不说话，他也不会主动没话找话，一路无言却也很是融洽自在。
“翻过这个山头，就是西狄了。”叶清晏来过几次了，所以对这条路很熟悉。
而任然虽去过西狄，但不是从蓟州这边过境，而是从黎国，西狄另一个邻国黎国。
任然道：“晏弟觉得西狄怎么样？”
“什么怎么样？”
“风土人情？”
“西狄城内我没有去过，也不知道。边境这里我觉的还好。可能本来也就只隔了一座山，相差不多。不过就羌山而言，我喜欢西狄那边，物产丰美。不像咱们那边，要么冰天雪地，要么荒草乱石的。”
“每个地方都有好的，也都有坏的。羌山的这一面确实不错，但是再往西狄腹地，又是另一片景象。那里有沙漠，也有山地，不如燕朝腹地的广袤富饶人杰地灵。”
“其实蓟州也不算富饶，为什么西狄会想侵犯蓟州，怎么不去攻占黎国。黎国可是盛产黄金的地方。”
“黎国有黄金国之称，但它的面积更小，还不足蓟州的二分之一。但黎国有一个很厉害的巫族。那个巫族很不好惹，曾经楚皇想要吞并了黄金国，最后偷鸡不成蚀把米，还把自己一个最器重的皇子折在了黎国。那场战争后，就没有其他国家和部落去打黎国的主意了。有人！”任然忽然抬头盯着山顶的方向。
叶清晏一惊之下，也忙看过去。
现在他们马上就要登上山顶了，这里是一个陡峭的山坡，没有任何遮掩的地方。只要上面的人低头一看，就能看到他们。
很快……一、二、三、四、五个男人出现在了山顶上，背上还背着巨大的口袋。
看到叶清晏和任然时，也是一愣。
随后双方就都明白了，这时候爬山过境，都是走商的。
任然率先开口，“几位兄弟，西狄那边可还好进货？”
五个男人其中领队的道：“还好还好，现在那边都是收货的人，二位要去也赶紧的。”
“好，谢谢几位兄弟，下山小心。”任然拱手谢道。
“不客气不客气。”五个男人扛着大口袋，开始排队下山。
叶清晏看着他们的大口袋，和他们擦身而过的时候，空气里有淡淡的云木香味，想来里面都是云木香了，她也很中意这东西呀。
回头她也要多收一些才行。
“任兄咱们也快些走吧。”叶清晏催促道。
任然点头，“仔细脚下。”
翻过山头，叶清晏把自己在山坡上采的草药暂存在山坳里阴干，倒是也不怕那些路过的人把草药拿走，因为那些草药都跟杂草一样，也不稀罕，而从西狄这边回蓟州的，都是带着货的，身上手上都满满的，没人会去再多带一包不认识的草。
下山的时候，叶清晏就开始四处留意香草了，这是她一品雪颜膏的主要材料之一，断然不能少了。
路上他们又遇到了翻身回蓟州的人，得知西狄这边还时很平静的，并没有什么官兵驻扎。
到了山脚下，叶清晏就奔着她经常采香草的地方去了。
任然就是一个跟班的，叶清晏去哪儿他也跟着去哪儿，让他干什么，他就干什么。
香草长得有点儿像韭菜，只长七寸，割了这一茬才会继续再长，不割它，它也就一直那么高。家里养的禽畜不吃这种草，也就山里一些野物才会吃，但吃的也不多，所以这东西并没有人会去收。
犹如割草一般，叶清晏把香草收割进了自己带来的筐中。她上次来西狄的时候，在山脚下的村子里买了一个房子落脚，里面有她需要制香的所有工具。看着很多香草，真正制成香草油和香膏饼却只有一点点。而这种浓制的香草油和香膏再经过稀释和其他配料调制，能做许多雪颜膏。