“没事。倒酒。”姬月笑了，这次是打从心底里开心，还带着一抹释然。
“爷这次一定要高中举人。”酒楼大堂，忽然一声高喊。
姬月听着声音，问掌柜，“这是谁啊？”
掌柜回道：“应该是皇家那位公子，叫黄秀昆。是咱们酒楼的常客，以前咱们酒楼摆卖香膏的时候，这位爷为了赠品香膏，可没少花银子买饭牌，到现在都还没吃完呢。”
“哦？”姬月挑了下眉梢，“这位公子倒是出手阔绰啊。”
“还别说，这位爷除了长得难看了点儿，倒是个有脑袋的，仗着伯父是兵部尚书，在打仗的时候，收了不少粮食卖给军队，赚了不少。”
“人丑不见得笨。”姬月喝了一杯酒。
“爷，要不您再寻摸一些好的香膏，时不时的总有人问这东西。”
“没有了。”姬月目光又看向窗外，目露思考之色。
掌柜的见状，没再打扰姬月，转身要离开雅间，便听姬月道——
“去对面的一品客栈，给我定一个房间，我这段时间都住在那边。”
“对面儿？行，小的这就去办。”掌柜匆匆离开了。
很快，姬月就看到掌柜进了一品客栈。
“我倒要看看，你要干什么。”
……
几圈儿牌下来后，庄嫔就先告退了。
敏英也去了乾元宫，去找萧长綦。
叶清晏留了叶氏说话，“婶母今天过来应该是也听说了选秀吧？”
“唉！”叶氏叹了口气，“臣妾是最不喜欢这种事的。但是陛下现在是大燕朝的陛下，每天要处理的事繁多，与权贵联姻，也不失为巩固江山社稷。”
“以陛下的才能，没必要为了这种事而妥协。”江山都是打下来的，谁不服再继续打便是。他想要行使一些为帝王的福利，那是他的权力，她管不着。只是结果……她以前也说过。
叶氏听着叶清晏的话，抓住了她眼中一闪而逝的隐晦，知道她心里肯定对选秀有意见，心里一阵揪起，“你，还是想开点儿。”
“婶母放心，我大风大浪过来的人，岂能被这点事难倒。过些日子，就准备去避暑行宫了。我听说二哥的那个孩子已经被大哥收为义子了，回头带上他一起去，一群孩子玩的热闹。”
“可以吗？”叶氏目露惊喜，这个孩子在府里一直被嫌弃，如果叶清晏能对他亲近些，那他在府里的日子也能好过些。
叶清晏点头，“当然了。”
叶氏忙从绣凳上起来，对叶清晏叩首，“谢谢皇后娘娘。”
“婶母快起来。”叶清晏起身扶起她，“都不是事儿。二哥不管怎么不好，跟他的孩子无关，好好教养就是。”
“是，是，就是这个理。臣妾一定会对他严加管教，不让他再跟他那个混账老子一样。”
“嗯，像大哥一样，做一个栋梁之才。”
“臣妾一定会的。”
……
送走叶氏，叶清晏只觉心累。安慰她的人有，看她笑话的人更多。
若她是一个大度贤惠的皇后，必不会干涉陛下选秀女，甚至还会主动帮萧长綦遴选。
只是她并不是一个大度能容的。或许前世，她能装做若无其事，这辈子绝对不行。但是她也不会阻止，一个变心的帝王，比身体背叛更可怕，更决绝。
元二来了。
六岁的元二，模样更像叶清晏了，特别是那双眼睛，如出一辙。
看着自己的儿子，叶清晏心里软哒哒的，抱住了他，“乖儿子，告诉母后，今天都学了什么？”
“学了算经，诗词，还有梅花桩。”元二抱着叶清晏的脖子，眼睛亮晶晶的，仿佛有阳光在里面，流光溢彩。
叶清晏非常喜欢他的眼睛，并非是因为它长得像自己，而是觉得这样的眼睛正合适，比萧长綦那双一看就老谋深算的更讨人喜欢。
貌似还是自恋……
晚膳的时候，萧长綦留在乾元宫用膳，并没有来坤元宫。
叶清晏陪着元二吃了晚膳，又督促他练了会儿字，就哄他睡了。
静琳备好了浴汤，请叶清晏移步浴殿。
叶清晏忽然想起来，在潜龙邸玉亲王府时，她和春雨泡的玉髓汤。再看看自己的皮肤，好像因为懒得折腾，黯淡粗糙了些。
想了想，便对静琳道：“明天一早请陈夫人进宫一趟。”
“是，娘娘。”静琳应道。
叶清晏从浴汤里出来，披上浴袍，脚上踩着一双便鞋，回了寝殿。
殿中，已经有一个人在。
萧长綦坐在暖阁的榻座上，自己和自己对弈。
叶清晏走过去，福身行礼，“陛下。”
“坐下吧。”萧长綦头也不抬道。
叶清晏在他对面落座，看着棋盘上的棋子，纠缠不休，难分难解。
“陛下，歇了吧。”叶清晏道。
萧长綦总算抬头，看着她，“你想让朕歇在这里吗？”
“陛下想听真话还是假话？”
萧长綦沉默了片刻，道：“假话。”
叶清晏笑了笑，捡起她这方的一枚白棋，落在棋盘上，杀了黑棋一片，“留。”
真话，便是——不留！
萧长綦向后倚着软绵绵的龙凤缠枝靠枕，凤眸落在了叶清晏刚刚沐浴过，香娇玉嫩的脸庞上，亦有丝丝缕缕的媚香暗袭。
叶清晏感觉得到他落在自己脸上的目光，那是探究审视……
“元二今天学了算经，诗词。”至于武学，那是元二每天必练的，不用再禀。
“嗯。”萧长綦点头，“朕听太师说了。你早些休息吧，朕还有奏章没批。”
“是，陛下。”叶清晏低身相送。
萧长綦又看了看她，薄唇微微抿紧，最后大步离开。
叶清晏直到他的脚步声走远……才舒缓了口气，又看了一眼棋盘上的棋局，最后目光落在黑子最右下角的星位上，那枚棋子的周围，空荡荡的就它自己。
叶清晏把棋子一枚一枚的收起来，放进了棋盒中，最后捡起那枚黑子……看了好一会儿，才放进了棋盒里。
这一晚，叶清晏睡着后，做了个梦。
梦里，她怀孕了，但是肚子不管怎么吃，它都长不大。
直到有一天，她的肚子突然没了！萧长綦说，她从来没有怀过孕……
“不！”叶清晏惊梦坐起，头冒冷汗，脸色煞白。