2014年9月，苏州市吴中区。
我吸了一口凉气，对着电话问：“之后呢？”
“我昏死了过去，等醒来的时候已经躺在老林子外边了。”电话那头是个中年男人，他的声音有些干涩，透着疲惫。
“那个黑鳅子去哪儿了？”我赶紧追问起来。
“我也不知道。”电话里的声音突然高了几分。
我一听到这里，脑子里闪出几个疑点，但一时半会的也理不清晰，便说：“爸，你开玩笑呢！最后你都出来了，那黑鳅子能去哪儿，你后来没问过他吗？”
“你别着急问那么多，今天还是先到船上帮忙，等有空了我再给你细说。”父亲转变了口气，开始催我快点出门。
我接完父亲的电话后，向太湖南岸的泊安码头赶了过去。一路上我的心情很纠结，心想他老人家该不会害怕我不去他的渔船上帮忙，故意讲个鬼故事吊我胃口，把我忽悠到他船上做苦力吧？
我人就一个毛病，好奇心特重。
今年九月，太湖捕鱼期开始。浩浩荡荡的捕鱼船，开赴太湖深处。
每天一大早，父亲和他的伙计彭叔就在码头上忙着做出航的准备。九月开始，我多少会参与到父亲的活计。但父亲心里的盘算，是想我接受了他的事业。帮忙倒是实话，不过他更想我现在多沾沾他那条铁皮渔船，用他的话说，等他死了，那条船就会是我的。
太湖开捕已经过了一个星期，现在正是大型渔船下湖的高峰期，父亲和彭叔现在开始，一整天都会在太湖上忙碌着，而且一忙，就得忙到年底。父亲的渔船其实并不参与捕鱼作业，他算是个鱼贩子，每天的任务是往返在几十户渔民之间，收购水产品和为渔民提供补给。
关于父亲这个鱼贩子和渔民间是怎样的供销关系，这里我不细说，但太湖上的人都知道，太湖里作业的渔民，他们打上来的水产品，只能销售给特定的鱼贩子。
父亲和彭叔凌晨五点就起来了，父亲还算厚道，等到了七点过才把我从苏州的家里催了过来，就是这样，因为堵车和其他乱七八糟的原因，我也是九点左右才不紧不慢地赶到了泊安码头。
下了出租车，我一步跨过隔离带，就往泊安码头的大门跑了过去。下台阶时，我注意到码头上只停泊着为数不多的渔船，心里咯哒一下，父亲多半为了等我，已经耽搁了下湖的时间。
我赶紧跳上码头，开始寻找一艘顶棚扎着蓝色帆布的柴油机动船。
还好，我几乎一眼就望见了停泊在左手边不远处，父亲的那艘渔船。彭叔穿着一件深褐色的V字领体恤，正站在码头上和一个短发女孩说着什么事。
我见彭叔一只手叉腰，一只手掐着香烟，埋着脑袋不停地摇头，看样子是在讨价还价，但不太顺利。
我加快了脚步，一边向着彭叔走过去，一边往船上面张望。
彭叔听到脚步声，抬头看见是我，就指了指身后的鱼船，意思我父亲在上面。我不好意思地笑了笑，也不多说，晃了一眼那个短头发的女孩后，径直跳上了船头。
一上船，我就闻到了一股熟悉的咸腥味，这是渔船上避免不了的味道，闻得我浑身不自在，这也是我一直对父亲的事业不置可否的原因之一。父亲想对我交待家业的事一直被我用这种借口拖着，父亲也没办法。
绕过货舱，我看到父亲在驾驶室里。这驾驶室地方狭窄，和自家厕所差不多大小。父亲正蹲在地上，他找了根矮板凳，放了本账本在凳子上，记着昨天的买卖。父亲脚旁边有个塑料袋子，里面装了些五颜六色的东西。我没细看，知道那些是昨天从渔民那收完鱼，要给的钱，大概有几万块，今天去收鱼的时候顺便结了昨天的账。
父亲见我进来了，也不多说，把脚边的袋子往我这儿一扔，说：“数数！”
我拿起袋子，分开面额不同的钞票，正数着，彭叔已经脚踩到了船上，大步流星地冲驾驶室走了过来。
“大侄子，你来得早噢！”彭叔面无表情地跟我打了招呼。
我抬头瞅了瞅彭叔的V领体恤口，黝黑的脖子上面围了一圈金黄黄的玩意儿。想起以前看他空荡荡的脖子时，和他开玩笑说：彭叔，您要是在脖子上挂条金项链，活脱脱就一土豪样，保不准能勾搭上二楼的李寡妇。结果彭叔眼睛一瞪，盯了我半天，说：真的？
想到这，我忍不住笑了起来，问彭叔：“花了多少钱？”
彭叔愣了愣，笑骂道：“青皮娃娃，格老子把钱数落好，我跟你爸说正事。”
我打趣地住了嘴，平时父亲不爱说话，虽说彭叔是外人，但他看着我长大，对我很照顾。我今天来晚了的事，彭叔并没有放在心上，这让我多少有点惭愧。
驾驶室本来就不大，彭叔个头壮，一进来后，我就不得不往方向舵上面挪位置。我恰好面对着码头，透过驾驶室的玻璃，我看见那个短发女孩正面对我们的方向站着。
她手里捧着个盒子，大概比鞋盒子小一轮，用黑布包裹得严严实实。
不知道是不是错觉，我盯着那盒子看了一眼，脖子后面就窜出了一阵凉意。我突然反应过来，今天一上船，就感觉船上有些冷。
虽然进入了九月，但太湖里的天气仍然很温和，不至于会冷啊！
彭叔给父亲所说的正事，就是关于那个女孩的。原来女孩想在码头找一艘船，顺带搭她到太湖的湖心去办一件事。这太湖上的作业船，一般不会带不相干的人下湖，那女孩之所以赖上了我们家的船，还因为彭叔立场不坚定。
当然，彭叔之前不愿意带上那女孩，因此一直和那个女孩推脱着。但彭叔说自己心肠软，经不住女孩的软磨硬泡，有些松口了。现在还和父亲说这件事，是想和父亲商量，要不要带上那女孩。
彭叔把女孩的情况和父亲说了个大概，我数钱的时候，耳朵不老实的偷听着。我一边听彭叔说，一边心想彭叔这老光棍是见了女人心肠才软的吧。
彭叔一把年纪了，身边常年没女人，我也不好笑话他，只是一联想到了我们家的情况，我倒挺同情船上的两个男人。
在我的印象里，家里没有女人，父亲是独自一人把我拉扯大的。懂事的时候，我就问父亲，我的母亲呢？父亲只是说死得早。那父亲的母亲呢？父亲说死得早。那爷爷的母亲呢？父亲仍说死得早。再往上问，父亲也不知道了。就算知道，估计也是死得早。
不管怎样，父亲倒现在都是一个人。
我把钱数完递给了父亲，就听父亲说了句：“不行！”彭叔因为之前松过口，现在再回去拒绝女孩，在晚辈面前有些挂不住脸。父亲想了想，决定自己去和女孩说。
我对女孩的事情好奇，就跟着父亲一起上了码头。
借着父亲和那短发女孩说话的空隙，我打量起那个女孩来。
她穿着一件白色素纱体恤和一条黑色的百褶短裙，脚下是一双黑色布料的短底矮跟鞋，装扮得简单清爽。女孩五官很精致，眼睛大，鼻梁挺，脸颊白皙，嘴唇红润，而且她个子不高，身材又纤细，有种乖巧可爱的味道。不得不说，她站在那里，不说话的时候很恬静。
这种女孩给人的印象非常好。
但我更好奇的却是女孩手里捧着的盒子，里面倒底装了什么？
女孩只是说想往内湖的水域去，但就是不说去干什么。父亲盯着那个盒子，也不问里面是什么，只问进太湖是不是和那个盒子有关？女孩抿了抿嘴唇，刚开始只是摇头。父亲又问了一次，那女孩才勉强地点了点头。
父亲知道了答案后，面无表情地盯了女孩一眼，就说自己的船不往内湖那块儿走，今天开船晚了，走内湖的话要耽搁买卖。父亲的意思再明显不过了，女孩听完以后只是不说话，两只大眼睛里不一会儿就包起了眼泪花儿。
女孩的眼睛因为眼泪的关系，显得更清澈了。我看了看，心想这就叫楚楚动人吧，这种倔强地屈服，便是人性的动人处。我不忍心看女孩这样，就打算劝劝父亲，毕竟父亲的船本来就要往内湖跑，只是路线上有点偏差。
于是我对父亲说：“爸，要不收点路费什么的，把她带上？”
我一多嘴，父亲转头就瞪了我一眼，他平时就阴着脸，瞪我的时候除了双眼冒火外，面部没有多余的表情。
完了，父亲平时对人冷淡，脸上总是蒙着一层阴翳，能给我这种眼神，已经是非常丰富的表情了。
我知道，不想点办法，女孩的事就没有希望了。父亲转身就往船上走，但我暂时也没想出办法，只得心里同情女孩，上船前，又看了女孩一眼。
可这一看，我头皮一阵发麻，差点失声叫了出来。
我听到了一个声音，阴沉沉地，在我耳边说。
“让我上去吧…”