汴梁城中，皇城之内，垂拱殿上。身穿金黄绛纱袍的当今天子赵佶看着面前争执不休的国之栋梁，不禁轻轻揉了揉脑袋。
这位不足四十岁正值壮年的大宋天子，心中正烦躁不已。群臣为“联金伐辽”之事争执不休，他又何尝轻松，置身于一国权力之巅，当得是不进则退。
如能成就千古青名，谁又愿意受人唾弃。然而宋辽已和平百余年，期间几无战事，若开启祸端，起兵伐辽，胜负之数变换莫测，他赵佶心中有意，但确实不敢去赌。
只见一体态魁梧，身着紫色冠服的花甲老人对着皇帝拱手道:“陛下，辽人积弊日久，如今国力衰微，军士只图享乐而不识兵刃，几无可战之力，故女真起事，每战皆胜。今我大宋国富民殷，正当建立千秋功业之时，老臣请命领兵伐辽，以收复燕云之地。还望陛下早做决断，切莫错失良机啊。”
却见一旁的太宰郑居中高声道:“童枢密所言老臣不敢苟同。自澶渊之盟以来，我大宋饱享太平，四海稳定，辽、宋相安无事。如今若冒然毁约，恐招致天怒人怨。何况用兵之道，胜负难料。胜则百姓受累，国库阴虚，败则示弱于人，必万劫不复。”
闻言，执掌枢密院事的花甲老人童贯嗤笑道:“若人人皆如太宰这般只知守成而不思进取，那我大宋恐怕只得任人宰割，焉有中兴之日。”
见两人意见分歧，庭上众官员也开始说出自己的看法。
“臣认为劳师远征动摇国之根基，且极为浪费民力，实非明智之举！”
“臣附议，须知覆巢之下焉有完卵，除弱辽而扶强金，无异于与虎谋皮。”
“可笑至极，金不过一蛮夷小国，举国之兵虽可欺辽一时疲敝，又安能图我大宋？”
......
看着恍若菜市的垂拱殿，天子实在忍无可忍，放声道:“罢了！此事暂且放下，待朕仔细思量一番，再做决断。都退下吧。”
百官只得作揖离去。
也不知何人鼓噪，天子欲“联金伐辽”的消息竟不胫而走，民间顿时议论纷纷。文人骚客趁势一展才华，纷纷作诗填词。称颂天子必将收复燕云，功垂千古。
可称世间最繁华的汴梁城，各路暗流开始涌动。
凌州，曾头市寨门外。再次抬头看了眼这高耸的城寨，徐子凌准备向面前的史文恭、曾密两人告辞离开。
史文恭抱拳说道:“师弟一路保重，日后若是再要路过此地，别忘了再来看望师兄。”
徐子凌回了一礼，笑着说道:“有师兄那一记穿云箭，自然是忘不了。”又看着旁边的曾密:“还有曾大哥，也算是不打不相识。”
几人相视一笑，互道一声“珍重”，目送徐子凌骑马离开。
不久后。
骑马在路上的徐子凌不由得思索了起来，曾头市给他的感觉有些怪异。
不像一般的山寨，这曾头市不仅内部空间大，而且内部建筑极为规整，依山傍水而建，地势险要且易守难攻。自从他进入之后曾密便一直跟他，假意与他介绍曾头市的布局和规划，实际却是引导他不去某些地方。
曾头市必有不可告人的秘密，但徐子凌也不再去多想，以他与史文恭的关系，至少不会是曾头市的敌人。
也不管后面暗中跟随摩尼教弟子能否跟上，徐子凌只管纵马飞驰，他很享受这种快速移动的感觉，无论骑马还是平时练习身法。
三日后，郓城县。
街市人群之中，有一杆高耸的幢幡极为醒目，幡上写着“乐知天命故不忧”七个鎏金大字。有一鹤发童颜，身穿道帽道袍的道人，左手举着那幢幡，右手拿着铃铛，在人群中缓慢走着，口中念念有词。
却见一约莫二十多岁，大脸尖鼻，浓眉小眼，还顶着一口“地包天”的男子跑到了那道长旁边:“道长，我算姻缘！”
那道人细看男子几眼，登时眉头一跳，有些为难:“贫道向来是有偿算命，而且视难易度收取费用。公子命相非凡，这费用嘛……”
男子顺手拿出一张一千两的银票，说道:“钱不是问题，只要道长算得准，这都是给道长的。”
道人顿时放下幢幡，一把抓住了男子握着银票的手，再悄悄把银票拿开，轻轻扶摸他的掌纹，过了一会儿，开口说道:“小友这命格实属罕见呐，福祸相依，阴阳相生，难以常理度之，当是一个奇字。”
男子不明所以，问道:“道长可否说得通俗一些？”
道人看了一眼男子的尊容，叹道:“你这是命里克妻啊。女子见你往往心生寒意，不敢接近。”
男子一听，深以为然，反握住了道人的手:“还请道长教我！”
道人放开了男子的手，微微一笑:“你只需超脱世俗的眼光，便可轻松寻得真心相爱的伴侣。”
男子不甚明朗，问道:“何解？”
道人抚了下白须，笑着说道:“世间有女性婉柔之美，亦有男性刚毅之美。”
男子呆了一下，随后大怒出声:“老匹夫安敢诓我！”说罢一把夺回先前的银票，转身走开。
叹了口气，那道人深深看了看那离去男子的背影，喃喃道:“当真万般皆是命，半点不由人。这命途之说，何其玄乎。”
道人继续在街道中慢步走着，拿着幢幡，铃铛，却不吆喝，一切顺其自然，求一个愿者上钩。
行至百步，道人看到对面走来一位牵着马的清俊少年。本不以为然，擦肩而过之后，突然心头大动，转头看着少年背影，呀然道:“怪哉怪哉，竟一日之内连遇两奇人，前者朱厌之命尚且不说，此子竟身兼两世之气运，简直匪夷所思。还有，那是赤霄？！”
毫不知情的徐子凌牵着马，准备在城中购置一些火折之类的必需品，走过闹市，无意间看到了告示栏上的通缉令，驻足看了几眼。却见晁盖，吴用，公孙胜，白胜，刘唐，阮氏三兄弟等人字像。
不知为何，徐子凌见了这些名字，心中又升起一种莫名之感，脑海之中的记忆碎片不停闪动，无奈仍是看不真切，其中讯息却是不得而知。
摇了摇头，徐子凌也不再去想。这头脑中的异动已困扰他多年，时来时去，忽隐忽现。每每细细思量，终究还是一无所获。但他深知这与他的身世有关，也认为终有一天他脑海中的谜团会解开。
不久后，买足了日常用度之物，徐子凌离开了郓城，骑马继续往南而去。
城门处，一道人神色复杂的看着少年纵马离去的身影，最后轻轻摇了摇头，拿起幢幡转身离去，继续招摇过市。