秋云山说自己女儿能考个女状元的时候自然没想到她真能得个“状元”，还是今上亲自钦点，尽管此状元非彼状元，可是，今上金口，那也是非同小可的——
当然，当时知晓“黄大人”身份的也就那么几位大人，还有几个聪明剔透的小娘子。
诗会男子方面的状元由周尚书的儿子周光耀夺了去。他听闻女状元竟然不是自己妹妹，而是镇南王府未受封的小姐带来的野丫头，不由得吃惊又诧异，跟人要来了诗句，只觉着也还好而已，却不知道自己是“爱屋及乌”，反倒颇为自己妹妹抱不平。
当其时，林祈云瞧着没什么事了，便拉了芸娘去见自己弟弟。反正他们年纪都还小，也没需要什么避忌的。佑安奇怪芸娘的出现，可也没来得及细问，诗会结束他们就要回宫里。匆匆跟祈云说了些自己最近情况，他在宫内生活远不如家里舒畅，行走小心，短短个多月，竟似又稳重老成了些，祈云笑他“都像个小老头了。”只是他身份摆在那，皇宫后妃宫人也没敢诸多刁难，倒没什么好担心的——这便是安慰祈云了，祈云想着自己皇祖母不喜他俩姐弟，又得罪了韦贵妃，说没什么不痛快那肯定是假的，只是她不在他身边也帮不了他，只能叮嘱他照顾好自己，万事小心。
那般情景，倒教一旁的芸娘心生感概，觉着这贵人的生活也不见得多好，小小年纪，就得小心翼翼行走薄冰，还不如自己家普普通通简简单单来得开心。
佑安带着张书恒离开后，祈云也带着芸娘离开会面的小偏厅，行至一处院落，却见着那侯府小姐马婉茹带了两个丫鬟站在湖边说着什么，祈云眼珠子一溜，让丫鬟宫人带着芸娘先走了，自己只身走了过去——
马婉茹正在愤愤地扯着湖边的一株花木，可怜那株花木树冠的一边已经被她扯秃了，她心情异常的郁闷，本想整一整卖包子那小贱人的，却反而让她出了风头，自己倒成了笑柄，真是气死她了。旁边两丫鬟低声地劝慰着她，说花会结束了，小姐我们先回家吧，日后还不大把机会整死她，别气了。气坏身子就不好了……
祈云听得一把火起，还想着日后，我先整死你！
她故意发出一些声响待她们回头发现自己才走过去。马婉茹轻慢芸娘，对祈云可不敢，连忙敛色跟她问好，旁边丫鬟还机警地用身体挡住了被扯秃了的花木。祈云也装着什么也没看见、听见，和颜悦色地跟马婉茹聊天，说话间还故意流露出对芸娘的不耐烦和不知道如何拒绝的烦恼，马婉茹满腔郁闷像找到了发泄渠道，马上起劲地编排起芸娘的不是，还热情地教祈云怎么整蛊作贱她，听得祈云满腔怒火，脸上只一脸恍然大悟的表情应和，聊着聊着，她装着脚滑“啊哟”的尖叫着绊倒了马婉茹，再趁着两人都倒下拉拉扯扯间暗下黑手，把对方推下池塘，还装模作样的去拉，但手够不着，看着马婉茹惨叫着滚到池塘里，才装作惊慌失措的样子站起来，“焦急”地扯着刚才使坏最厉害的丫鬟，露出一副快要要哭了的样子：“还不去救你家小姐——”在那丫鬟还来不及说出“我也不会游水啊”之前推了她下去，看着主仆两人在池塘里扑腾，才一脸大惊失色地扯开喉咙喊救命——
五月的天气已开始燥热了，水不凉，两主仆被救起时没什么大碍，就是受了些惊，呛了几口水，祈云还一脸自己没来得及拉住侯府小姐真是对不起的愧歉表情，谁也没想到是镇南王府千金暗下的黑手——
祈云做戏做够了，才带着一干人离开尚书府，半途绕道送了芸娘回家，那些尚书府的彩头也一并送去了。
三娘只道芸娘收了镇南王府的礼物，直道不该收，听闻是诗会的彩头，自家女儿得了“状元”，又是高兴又是觉得不安，总觉得自家小老百姓跟镇南王府千金扯上关系已经很惶恐了，还在那样高贵的场合大出风头，这实在是......教人不能不担心，至于担心什么，她也说不上，只能暗叹一声，待丈夫回来再作打算。至于那匹作为彩头，清雅柔美的上好丝绸倒不知道如何处置了，他们家用不上这么好的料子，要穿了这个出门，别人还道他们家真赚多少钱了，人眼红起来可是不得了的。送人倒是大方得体，可那毕竟是芸娘赚来，她如何忍心？给芸娘留着作嫁妆吧，还得好些年，布料放久了颜色就不好看了，那对金玉簪子，芸娘还戴不上，倒是可以存着做她将来做嫁妆，富贵人家的东西就是不一样，精致漂亮得要紧，想来芸娘戴上，也是顶顶好看的——
不道这厢三娘心头纠结担忧，却道尚书府里，周光耀听了妹妹描述的在花园发生的事，为妹妹抱的不平倒是少了些，觉着这小娘子年纪小小，倒是沉得住气，而且，颇有急才。
要做诗、做好诗不难，可是不是谁都有曹子建三步成诗的急才，待晚上听得亲自点评之人乃今上，大吃一惊之余，又不免生出几分好奇。尚书大人对于自家儿子今天大出风头十分苦闷，弄得尚书夫人十分不解：儿子在今上跟前露脸，那是好事啊，怎么挂着这么一副沮丧脸？尚书大人有苦无处诉，今上忌讳世家，他代表江东周家，收敛都来不及，露脸那是什么好事？甩下一句“你懂什么”去书房睡了，弄得尚书夫人气闷死。
几天后，周光耀去赴朋友诗会，归家途中，见着路人夹着一袋包子、嘴里还小心翼翼的吃着一个匆匆走过，空气中仿佛还能闻到那包子热气腾腾的香气，不由得想起了传说中的秋家小娘子，她家仿佛便是开包子铺的，似乎，就在附近？
有两好友与他同路。他略犹豫，提出了自己的想法：“听闻这附近有不错的包子买，不如回府前先去歇个脚？”
那两好友当天也参与了尚书府的诗会，其中一个更是对芸娘诗作最先赞叹的黎大人的次子黎婴。他们自然也听说了一市井小娘子踩下素有才名的周玲儿夺魁的事，听闻周光耀说话，那还有什么不明的。皆笑道，“好极，还可以一道讨论一下我们刚才所作。”
便由书童问了路人地址一路引去了“热腾腾包子铺”，黎婴笑说这名字倒通俗有趣，字也写得颇好。其余两人抬头观望一番后，皆点头赞同。
此时已是午后，“热腾腾包子铺”的生意自然不如早上。从上个月起，铺里就不止卖早市，午市、晚市都有，还增加了很多新品种新菜色，虽然累了是累了些，但收入是更好了，三娘心满意足。
此刻只有两桌客人，三娘正在收拾碗筷，见着几位公子哥儿赶紧上去招呼，周光耀志不在吃食，便让三娘随便上一些吃喝的，然后打量起四周来——
没看见传说中的秋家小娘子。没有任何一个七八岁、模样秀丽，疑似秋家小娘子的生物。
倒是发现店内用竹子制成挂墙壁的菜牌书写颇不差，跟店铺招牌是同一字迹，遒劲有力，别有风骨，便问端着几笼包子上桌的三娘：“这是何人所书？”
三娘利索的把三笼包子放在他们桌上，又把余下三笼端到了坐旁的仆人一桌，笑道，“是小妇人的相公写的。”
“哦！”周光耀点头，想着能教出秋小娘子那样的人学问定然不差，字写得好也理所当然了。他夹起一个包子放到口中，三娘刚想提醒他，却听得他“啊哟”的一声叫了出来，周光耀烫得顾不得斯文，一口吐了包子，用手掩了嘴巴直呼气。三娘急忙给他倒了杯凉开水，有些惶恐的告诉了他正确的吃法——其实墙上有写明，只是周光耀光顾着欣赏菜牌上的字还没注意到。
周光耀虽然出生富贵，倒是个斯文性子，谢了三娘，寻思着怎么才能见见这小娘子，又不好意思直接提出，心内颇为郁闷。
倒是黎婴单刀直入，径直问三娘：“听闻你家小娘子年方七八岁，但颇有才学，不知道小娘子在哪里，能否一见？”
他一开口就点明了芸娘的年纪，倒使人免去了孟浪的想象。三娘想起前几天芸娘得到那些什么诗会状元彩头，又见着这些人穿着富贵，显然也是当时参与诗会的贵公子，现在寻上门了，只推搪，“公子哪里的听说啊，小妇人家的女儿就像公子所说，不过七八岁，能有什么才学，不过约莫认得几个字，不至于睁眼瞎罢了。”
黎婴也不是个好打发的，笑道，“夫人何必这么谦虚。我们都听说了，小娘子年纪虽小，却是才华横溢，难不成夫人认为我们有什么歹意或是......”他没说下去，但含义教人意味深长：或是你瞧不起我们？又道：“不过会一面，见识，见识，夫人就莫要推辞了。”
三娘也有些生气，我家女儿又不是馆里下贱伎子，呼之即来的。于是微微一福礼，“公子说笑了，小女真的不过在她爹爹教导下认识几个字，远没公子说的什么才华横溢，公子恐怕是认错人了。小妇人还有客人招待，几位公子慢用。”就要走开。
他们三人坐另一桌的书童随从一直留意这边东京，听闻三娘说话，黎婴的书童就生气了，霍然站起，大声喝道：“哎，你这个人怎么说话，可知我公子是——“
“闭嘴。没你的事。”黎婴喝了一声，颇感丢脸，不过想见识一下传送中的“李易安“，倒像以势压人的纨绔了。
三娘又福了福离开了。黎婴的书童讪讪坐下，心内颇觉委屈，他这不是为公子说话吗，这夫人不识抬举，公子怎地反而喝他了？
另一位叫巫一凡笑着劝慰黎婴和周光耀，“算了，算了，人家不情愿也可以理解，是我们放肆了。吃包子吃包子，小心啊！”结账的时候还特意吩咐多给钱。
晚上秋云山休沐回家，三娘不安地把芸娘随镇南王府千金去参加诗会、无意夺冠得了许多奖赏，结果今天就有公子哥儿寻上门的事情说了，秋云山倒没放心上，京城多玩意，方式不过三日鲜，这些公子哥儿怕也是一时兴起，过后便忘了，只吩咐让芸娘这几天先不要去铺里帮忙，他休沐，正好给夫人打下手，把三娘逗笑了，夫妻和和乐乐的挨着说了好一番话，秋云山没想到女儿如此出色，又是高兴又是感概，当晚亲自指导了一番两姐弟书法。
皇帝微服出宫的事本是私密，却禁不住人多眼杂，到底传了出去，一时间，“秋家小娘子蕙质兰心、玲珑心窍，颇有李易安之才”的名声在望京的上流社会层传扬开了，但因其出身低贱，倒没人打什么订亲之类的主意，最多感叹两声这小姑娘运气真好，要生在贵人家，被今上金口这般称赞，媒人不得把门槛踩破？
这事最先只在上流圈子里流传，渐渐的，竟也在外头传开了，只因各府各邸人多嘴杂，有嘴碎婆子丫鬟仆人当作谈资说了出去，是以外面的人也知晓了，导致秋家的包子铺、秋家的小娘子，连同秋云山也声名鹊起。余家的三媳妇、她侄儿的娘亲逢人就说：亏得我眼光好，请了个好先生。你知道秋云山吗？那可是个博学的先生，教出的女儿听说可是连皇上也赞蕙质兰心、玲珑心窍，有李清照那般才华的呢！
余府老夫人倒是见过芸娘的，觉着冰雪聪明，又长得好，倒是动了些念头，只是大房媳妇是个眼界高的，想着自己儿子以后肯定要娶个官家小姐才好，哪里看得上这小门小户，三房的，年纪又不登对，也就灭了心思，倒无形中免了秋家不少拒绝的麻烦。
很快的，太皇太后寿诞到了。