顺着外甥的手势看去，韩安远的眼睛不由地眯了起来。
他缓缓说道：“你的心可真够大的，竟然想把克拉地峡劈开，形成克拉运河——恐怕暹罗不会配合，其目前至少会有三个顾虑……”
“我知道。”唐焕直接把话接过来，“首先，暹罗国力有限，还有大把优先级更高的项目，等着资金投入；其次，暹罗当局对南部三府控制力不足，担心运河开通造成的地理分割，进一步加剧分裂之势；再次，统治阶层为了维护自己的地位，对普通民众长期灌输所谓的‘适足经济理念’，进而让为了保护原生态的环境和传统生活方式，可以不要现代化，不要GDP的论调，形成势力……”
“你这样的态度，容易造成判断有失偏颇。”听出外甥语气里的不以为然，韩安远又把话接了过去，“任何的今日存在，都要受历史渊源、现实环境等等因素的制约——可以说，有其道理……”
“你这是用‘屁股决定脑袋’的思维模式来撇清当中的联系。”来了较真劲头的唐焕。连连摇头道：“举个例子，为了迎合今年举行第四届世界妇女大会的形势，梦工厂投资了一部名字叫做《自梳》的电影，反映的是中国封建社会下形成的自梳女的个人命运。”
“故事的时代背景起始于民国，这种社会现象在珠江三角洲风行。”
“但解放后，封建制度和习俗被秋风扫落叶一般地彻底破除，自梳风俗完全消失。”
“这说明了，统治阶层只要肯做，就可以推动进步。”
“反观暹罗，ladyboy这种人为催生的现象，越演越烈地成为了国家标签；经济高速发展了十多年，贫富差距却越来越大……”
“这也说明了，统治阶层做事的诚意有所保留……”
见外甥滔滔不绝地说个不停，韩安远连忙做了一个暂停的手势，“我明白你的意思指的是，暹罗放着克拉地峡这个老天白给的好条件，好多年都不用，是当政者没魄力、不作为——那我问你，就算你具备足够的财力，也肯投入，可暹罗就是前怕狼后怕虎地不动弹，你能怎么办？你也看到了，现在‘泛亚铁路’的建设也是磨磨蹭蹭。或许，等你看好的塔辛上台，会有明显的转机？”
“我已经说过了——他只是一个小小的助攻队员而已。”唐焕笃定地回答道，“我要借用的是一种大势——你应该可以猜到的。”
“我应该可以猜到？”韩安远嘴里念叨了一句后，猛地脸色一变，“你该不是又说的是经济危机吧？”
唐焕不置可否地反问道：“如果暹罗把这些年的经济发展成就，都还给了满天神佛，到时候，它还会坚定地拒绝一个显著带动经济发展的机会么？”
“态度可能会有所松动吧……”开始有些心不在焉的韩安远，不确定地回答了一句后，转而又点出了一个问题，“就算暹罗真的肯动，新加坡、马来西亚、印度尼西亚这几个马六甲海峡的既得利益者，肯定也会表示反对吧。”
“克拉运河的受益者，也不止暹罗啊，除了扶南、安南、菲律宾之外，更有一本、韩国、中国。”唐焕笑道。
韩安远担忧道：“这么做，恐怕会影响东南亚现有的利益平衡局面，也彻底得罪新加坡这个老朋友。”
“当危机到来时，大家当然要想尽办法自救——那是暹罗自己的决定，外人也不能站到中间，硬拦着吧？”唐焕切了一声，“克拉运河这个构想，有明确记录地可以追溯到拉玛五世朱拉隆功时代——就是朱迪·福斯特和周闰发出演的电影《安娜与国王》里，接受西方家庭教师上课的未来暹罗君主。”
“只不过，当时暹罗确实国力不济，只能不了了之。”
“到了第二次世界大战期间，四处侵略的一本，甚至也打起了这个念头，但还没等它动，便被打败了。”
“即便如此，一本在战后仍然保持着浓厚的兴趣。”
“结果在世界能源危机爆发的1970年代，克拉运河的构想被再次提及，可又担心暹罗南部三府的分离主义，于是再次搁置。”
“不难看出，从这个时期开始，克拉运河的构想就已经受到资金之外因素的掣肘了——国际上必然出现反对之声，还真没有什么好奇怪的。”
“说白了，不赞同者就是极力将其形容成了隋唐大运河之于隋炀帝——虽然能带来好处，但产生的坏处更多。”
见外甥对克拉地峡的情况了解得如此详细，韩安远打趣道：“你对这个地脚被浪费的痛心疾首样儿，简直恨不得自己去当暹罗首相了。”
他还真形容对了首富先生对克拉运河的态度——要知道，克拉地峡这片位于北纬7度到北纬10度之间，面积大约为400公里的地区，最窄处只有56公里，最宽处也不过190公里，而海拔最高处更是仅为75米，简直就是大自然赐给人类一个走捷径的最佳机会。
长久以来，太平洋和印度洋的海上运输，因为南中国海和安达曼海之间被马来半岛分隔，所以船只都必须往南绕过马来半岛，并通过马来半岛西面的马六甲海峡和南面的新加坡海峡。仅绕过马来半岛的航程就超过1000公里，对于经印度洋往来东亚地区的海运，增加了不少成本和风险。
根据唐氏智库的评估：到了本世纪末，通过马六甲海峡运输的石油，将会超过1000万桶；克拉运河一旦开通，不需再绕道马六甲海峡的远洋油轮，仅在节省1000多公里路程这一项上，就可以直接降低30万美元左右的成本。
与此同时，像扶南这种困守于暹罗湾内的国家，也会和暹罗一样，受惠于克拉运河带来的发展机会，而那支海军舰队也随即更加如鱼得水——既然扶南被选择为伟大社会实验的“一亩三分地”，那经营思路就理应更开阔一些。至于马六甲海峡的既得利益者，本来大家就连同床异梦都算不上。
更为重要的是，克拉运河一旦开通，将会打破大航海时代后，东亚地区与欧洲之间的主要运输路线，一直被马六甲海峡这个咽喉要道做独门生意的几百年局面，而“唐一刀”如同加州高铁一样，又在地图上刻下了一道痕迹。
这才是成就感的舒爽刺激！
而那个俨然在劫难逃的亚洲金融危机，只是干巴巴捞钱的话，实在太枯燥无趣了！
因此，唐焕自然要开动脑筋，挖掘新的玩法。
在这种布局下，心中沟壑万万千千的他，听了小舅的这个比喻后，脸上毫不掩饰不屑之色地说道，“首相还真不见得有什么用，可能还没等到任期干满，便迫不及待地被军事政变赶下台了。”
“停停停……我刚一提到经济危机，你小子就转移话题地唠叨了这么多！”韩安远连连摆手告饶，“我承认，克拉运河这个点子极具吸引力——对扶南而言，相当于在南部又多了一个国际通道；而对于你来讲，无非就是又上马了一个花费相当加州高铁那样的项目，甚至成本更节省一些。”
“但这些变化，最起码要等到经济危机发生后，才有可能形成——我不得不问一下，暗示的这个经济危机，到底是怎么一回事？”
“什么怎么一回事？”唐焕微微一笑，反问道：“你不是已经见过了那位我赞助的在东南亚考察的美国经济学家——保罗·克鲁格曼了么？”
“那个家伙，就是坐在太平洋对岸的美国写字楼里，通过分析数字报表，纸上谈兵地得出一个结论——东南亚各国经济发展奇迹，只是一个表里不一的繁荣景象。”这次轮到韩安远表示不屑了，“再说了，交谈过程当中，他也没有提到经济危机的茬儿啊。”
“盛世危言刺耳了？刚才你还提醒过我，态度有问题，容易造成判断有失偏颇——现在你不也是这样？”唐焕失笑地摇了摇头，“坐在舒适的写字楼里，一边喝着咖啡，一边分析报表——有问题么？”
“你还别小瞧这种貌似脱离群众的工作方式！数学这个工具，就有这个特长——能够透过现象，看到本质，就算经济数据‘科幻’，也能多多少少地发现端倪。”
“举个例子，有一个穿戴有品位，气质谈吐也上佳的年轻人，被大家公认为富二代，可银行那边却可以通过报表看到，他在用数张信用卡循环还款，虽然手法高明的不着痕迹，但实质上就是一个手头拮据的绣花枕头。”
“甚至这时候，只要有人简单地偷走其中的一张信用卡，破坏掉短短几天之内的周转链条，便可以让这个富二代的真假，大白于天下。”
“为什么要偷走人家的信用卡？为什么要那么满肚子坏水？”听明白有所指的韩安远，不满地瞪起了眼睛，“就算装逼遭雷劈，那也要由老天来动手吧！”
“谁说的清楚呢？”唐焕耸了耸肩，“或许，这个人真的是一位富二代，手里有相当不错的古董，可以趁火打劫地拿到；或许他只是一个装逼的家伙，但却装得惹人厌了；或许银行就差这样一条交易记录，就可以被判定为是否经营不善……总而言之，人类社会，向来如此复杂，不是么？”
“我倒不是像其他人那样听不进去盛世危言。”韩安远叹了一口气，“发展经济最有效的三板斧——刺激消费、扩大出口、增加基础建设投资，这已经是众所公认的了，亚洲这些年的发展，不就都是证明么？”
“可保罗·克鲁格曼倒好，居然标新立异地把由此带来的繁荣，形容为建立在浮沙之上，迟早幻灭，鼓吹只有全要素生产率的增长，才可以带来长期的繁荣，而非资本投入——他也不想想，按照这个说法，大家做具体事情的时候，何去何从？”
“还好，这个人在我这里，说话还算留了面子——认为扶南的经济发展，虽然没有摆脱套路，但执政效率要比暹罗、印度尼西亚好得多。”
“听人家说话，自然要有自己的理解，”唐焕笑道：“我觉得，保罗·克鲁格曼也没说错，‘亚洲奇迹’确实造就了一片令人瞩目的繁荣，可有几个能比得上一本那样的技术创新能力？”
“对于全要素生产率的增长，我的理解就是，软硬要一起抓——这才是经济发展的真正目的。”
“要知道，保罗·克鲁格曼可不是一个空谈的学究，他曾经在里根政~府经济顾问团队里，任职了一段时间；1992年美国总统选举期间，他在电视上的经济演说，更是给了比尔·科林顿极大的帮助，要不是性子太直，说话太冲，现在就是总统经济顾问了。”
“你说得再对，可保罗·克鲁格曼那把恩斯主义经济学的大刀，扶南耍不动，别的东南亚国家也不见得能耍动——不接地气，徒呼奈何？”韩安远不耐烦地一挥手，“我现在最关心的是，你对经济危机的到来信誓旦旦，那到时候，我怎么应付扶南的局面？”
“我也不知道，但我想，货币管制肯定免不了。”唐焕挠了挠头，“反正还有时间，我们继续悄悄地研究，反正我的智库，请了那么多的专家呢。”
……
首富先生这次在东南亚呆的时间堪称有史以来最长；之后，他顺路去了一趟一本，出席在那里举行的APEC峰会，接着就返回了美国。
唐IT一到硅谷，看到的是吵得沸沸扬扬的浏览器市场占有率问题。
真正针尖对麦芒的浏览器大战，已经差不多打了一年多的时间，战果也是时候拿出来晒晒了，但结果却有些扑朔迷离，引得各方不服气地大吐口水。