叛军余孽被逐一捉拿，官军正在分发粮食，安抚百姓，鼎州城内的秩序正在恢复。
徐还在杨钦的引导下来到城外，顺着一条不知名的溪流前行，最终来到一所小院前。
茅檐小院，简朴清幽。
大多数隐士都是这样的风格，武陵野老也不例外。
杨钦要上前去喊人，被徐还阻止了，拜见隐士总归是要有些诚意和姿态的。
且不说三顾茅庐，不摆排场，下马步行，些许尊敬的礼数总归还是要有的。
缓步走近，但见一架水车缓缓转动，将溪水送入竹管，然后顺势流入院内一处小池里。
小池里隐有莲叶，还养着几尾游鱼。
池边摆着一张小石桌，桌边坐着这个儒雅的中年人，正在烹茶品茗。
“驸马，那便是司马先生！”
徐还瞧得清楚，原以为传说中的武陵野老应该是位上了年纪的老人，没想到如此年轻，看着应该不超过五十岁。
也对，年岁太大的话，哪还有心力惦记李师师呢？
徐还心中一笑，走了过去，在柴扉前拱手道：“长安徐还，拜会司马先生。”
“驸马到访，寒舍蓬荜生辉。”
司马靖站起身来，拱手见礼，早有仆童快步前来开门相迎。
能够礼貌迎客，不摆架子，可见此人还有烟火气息，并非泥古不化，或是高分清高之人。
可以接近，也就有机会。
“先生好雅兴。”
徐还瞧了一下院落，虽说简朴，但打理妥善，处处透出雅致，彰显着主人的品位。
“哪里？驸马谬赞了。”
司马靖笑道：“山野之地，无甚款待，若蒙驸马不弃，坐下来饮杯茶如何？”
“甚好！”
徐还落座，司马靖当即开始动手烹茶，正是这年头流行的那一套，添加豆蔻、花椒等各种香料。
这种口味，徐还并不喜欢。
但有道是客随主便，还有求于人，过于挑剔肯定是不行的，只得将就。
而且……
徐还看着石桌上的物品，心中一动：“先生以为，一杯好茶最重要的是什么？”
司马靖一边煮水烹茶，一边道：“好茶、好水，当然…佐料也缺一不可，否则总归是欠缺味道。”
徐还顺势道：“是啊，烹一杯好茶与做一件大事何其相似。”
一语双观，别有意味。
司马靖是明白人，岂能不明白，笑道：“愿闻其详。”
“旁的不好说，就说说我自己吧！”
徐还道：“还有心抗敌杀贼，救国于危难，便如茶叶。然若无清水，若无类同佐料的将官辅助，纵然心有抱负，身怀才能，又如何能发挥出来？又如何能够成功呢？”
“驸马所言有理。”
司马靖看了一眼院子外等候的部属将领，笑道：“驸马身边的佐料不少，想必能泡出一杯好茶。”
“哼哼，先生适才也说了，泡出一杯好茶，首先要好茶，好水。”
徐还沉声道：“现在佐料是有了，徐还或许勉强算得上一捧好茶，却仍缺一壶好水。”
“哦？以驸马的身份、能耐，想要寻一壶好水该很容易吧？”
“天下水，何其多，但适合泡茶的好水却不多，否则陆羽何必走遍天下，遍寻好水呢？”
徐还目光灼灼，盯着司马靖，沉声道：“还遍寻荆湖，也只找到先生这一汪清泉，不知先生可愿与还共泡一壶好茶？”
以茶喻人，徐还诚挚提出邀请。
司马靖听得清楚，并未即可回答，而是提起煮沸的清水，冲泡茶汤，送了一杯到徐还面前。
“承蒙驸马厚爱，不胜感激。”
司马靖笑道：“只是在下山野村夫，才疏学浅，当不起驸马如此赞誉。”
“先生过谦了，昔年卧龙先生也曾躬耕于南阳，若刘玄德因此而轻视，何来蜀汉基业？”
徐还悠悠道：“自还前来荆湖，常闻先生才名，小小车船便让官军苦无应对，在下费尽心思才找到应对之法。
以至于还经常在想，如果杨幺请动先生相助，荆湖之乱…能否顺利平定？甚至，西南半壁江山何去何从都是问题。”
“驸马言重了，杨幺不过是跳梁小丑，难成大事。”
“先生之所以拒绝杨幺，是因他烂泥扶不上墙？”
徐还趁势道：“那先生以为徐还如何？”
“驸马功绩在下有所耳闻，如今堪称柱国之石。”
“那先生……”
不等徐还说完，司马靖便道：“承蒙驸马高看，在下不胜荣幸，不过某寄情山水多时，恐无心……”
“先生也不必这么快拒绝。”
徐还亦打断道：“先生或许是怀疑还之诚意、能力，无妨……不若请先生去一趟岳州，看看再说。”
“这……”
“顺道见见昔日佳人。”
司马靖眉头一动，目光中顿时多了些许神采，问道：“驸马是说……？”
“李娘子！”
“果真？她还好吗？”
徐还心中一动，看来这位隐士大才果然是个情种啊！
“千真万确，不久之前，麾下将士在岳州附近的一所道观内发现了李娘子的踪迹。
听闻先生遍寻荆湖，欲逢李娘子，杨幺还曾四处寻访，以期献佳人于先生。”
徐还沉声道：“还虽寻到李娘子，却不能将李娘子送来鼎州，还请先生见谅。毕竟，李娘子她是一个人，不属于任何人，她有自由，有选择生活的权力，应当被尊重。
即便在下在荆湖高高在上，也不能胁迫李娘子，更不能将其作为礼物赠与先生。”
司马靖嘴唇微动，有些惊讶。
这个年代没有尊重女性的概念，他钟情于李师师，但只是想要寻得芳踪，见她一面，了却年轻时的遗憾。
至于能否得佳人垂青，能否携手…他并未多想过。
杨幺不懂，以为只要能找到李师师，将其绑来送到他的床上，便可说动他效力。
司马靖为此担心了许久，他宁愿永远找不到李师师，让自己空留遗憾，也不愿让佳人受委屈，更不愿毁了心中那份美好的执念。
而今徐还觅得佳人踪迹，能够这般尊重，让司马靖觉得甚和心意，也感动非常。
“先生不妨亲自走一遭岳州，见一见李娘子，没准先生一腔真情，打动佳人，成就良缘也未可知啊！”
当徐还再次提出邀请之时，司马靖欣然应允。