杜充接到女婿的通报,几乎没眨一下眼,便同意了韩汝的做法。
冒名一份功劳而已,这有什么?
干的次数多了,杜充早就面不改色,心不跳了。
歼灭数千金兵,貌似还伤了金军先锋耶律马五,这可是一份天大的功劳,而且来的正是时候。
从滑州归来,虽说能自圆其说,皇帝赵构也相信他守卫东京的功劳,并且给了他宰相的职位。
虽说是身居高位,圣宠优渥,但杜充却多少有些不安,毕竟蜚短流长,朝中大臣,甚至是士林都对自己颇有微词。
虽说只是流言蜚语,但时间长了,说得多了,难免就有影响……万一皇帝因此对自己的信任逐渐动摇,那可就有些糟糕了。
为了应付眼前局势,他不得不派出女婿韩汝前去淮南剿匪,整顿防务以备抗金,当然了……主要是做做样子。
没想到竟然这般好运气,捡到个天大的便宜。
有了这件功劳,似乎足以堵住悠悠之口,好让自己这个右仆射平章事当的名正言顺。
至于这件功劳是否真是韩汝所为这不重要,只要将报捷的奏疏送到宫中,这件事便彻底坐实。
淮西一带只有韩汝这一支官军,不是他又是谁做的呢?至于那些所谓的义军……不过是些许盗匪罢了。
既然是盗匪,自然需要剿灭。
所以嘛,这件事……哼哼!
杜充冷笑一声,然后很愉快地将奏疏送去了扬州,只等待着皇帝的旌表。给自己,给女婿韩汝的。
然而尚未等到朝廷的赏赐,复仇者已经找上门来。
……
想要查出来淮西有那支官军活动,很容易。
稍加打听之后,徐还和牛皋便得知了韩汝的名字,并且找到他们的行踪。
虽说暂无证据,还需要进一步核实,但得知韩汝是杜充的女婿后,徐还便不觉得意外。
牛皋虽然愤怒,但非常理智,本着不冤枉好人的态度,特意抓来了两名落单的宋军将士。稍加用些手段,两名兵卒便把什么都说了。
果然是以剿匪的名义,将山寨上下尽数屠戮。
虽说早有猜想,但真正坐实之后,众人无疑更为愤恨。杜充身为高位,肩负着黄河以北防御金军的重任,当了杜跑跑不说,他的女婿如今又肆意杀良冒功,实在可恶至极。
这的情况,实在是可忍,孰不可忍。
很多乡兵义勇已经忍耐不住,哭喊着要去找这些人拼命,为亲眷报仇。牛皋虽说理智,但乡亲遇害,血海深仇,实在难以平静。
“徐兄弟,你们走吧……此事不能连累你们。”虽然说了共进退,但牛皋仍旧希望不牵连徐还。
“伯远兄,说哪里话…”徐还沉吟道:“时至今日,已然不单单是你的事情,而且恐怕也来不及从长计议。”
通过审问几个兵卒,他们终于得知韩汝杀良冒功的目的——汝水大捷。
现实就是这样滑稽,有些残忍的可笑,乡兵义勇在汝水边奋勇杀敌;官军却杀死了他们的亲属要冒认大捷之功!
更让人震惊的是,先前洗劫山寨劫掠的人头根本不够,想要冒名顶替这桩功劳,还需要继续杀良。
有人建议,趁此机会收集证据,然后去扬州向朝廷检举韩汝。但徐还和牛皋都不赞同,这年都又没有拍照录像设备,证据如何搜集?即便有两个人证,也没什么说服力,很可能被人说成是诬告。
更重要的是,有更多无辜百姓可能立即面临杀身之祸,容不得有丝毫迁延,亦容不得他们袖手旁观。
……
汝水大捷,韩汝报上去的是杀敌过万。
很显然是有水分的,但他和杜充都有把握,朝廷会欣然接受这个数据。
自古以来,军事战役数据都有夸张的习惯。二十万大军说成是八十万,杀敌百十人,可以夸张为杀敌千万的大捷。
自从靖康以来,宋军何曾有过这样重大的胜利?难得有一次大捷,朝廷一定会大书特书,夸大宣传几乎是情理之中的事情。
谎报了数据,却也不能格外离谱,起码得有几千人,自然也得有几千人头。
去汝水畔金军尸体上砍人头?韩汝当然不会去,金军在那里有重大折损,说不定正派人前去收尸,这时候前去无疑会撞伤人口,甚至遭遇最为惨烈的报复。
韩汝相信,一路从淮西返回,想要弄到几千颗人头完全不在话下,比如洗劫眼前这个小山村……
不过当韩汝正指挥官军向百姓挥刀之时,有人出现在他的面前,挡住了他的刀锋。
“韩将军这是做什么?”
“你是何人?”韩汝看着眼前这个英姿挺拔的年轻人,眉头紧皱。
“昭武校尉徐还!”徐还回答的十分平静。
韩汝或许不认识徐还,但一定听说过他的名字,焚烧金军粮仓就是此人所为,昭武校尉好像也是岳父给他了。
所以韩汝没多想徐还为何会突然出现,便理所应当地认为,哪怕徐还应该对岳父感恩戴德,也就不应该坏了自己的好事。
“原来是徐校尉!”韩汝冷笑道:“本将军奉右仆射,宣抚使之命前来剿匪……经查证,这些村民与盗匪勾结,本将军正欲捉拿。”
“捉拿?”徐还佯作不解,故意看了一眼已经身首异处的村民尸体,以及伏在尸体旁嚎哭的妇孺。
“这些刁民负隅顽抗,已经被就地正法。”韩汝没好气道:“徐校尉既然来了,那就帮本将军也余下的这些人也处置了吧?”
徐还沉着道:“韩将军,恐怕不妥吧!”
“不妥?哪里不妥了?”
“这些可都是手无寸铁的老百姓,男人通匪倒是有可能,可是老人妇孺也通匪吗?”徐还沉声道:“即便是通匪,也该由地方官府审理查证,不可如此草率处置吧!”
韩汝不耐烦道:“大战当前,需急速处置,耽误不得。”
“这不符合朝廷法度!”
“哼,那又如何?你待怎样?”韩汝终于后知后觉地意识到,徐还是来坏事的。
“既所见,必实言。”
“哼哼,不知好歹。”韩汝嘴角浮起一丝冷笑,这个徐还不仅不感恩戴德,而且不知好歹…不,是不知死活!