“锦衣卫成-都千户所千户苟默苟大人来贺”
大明朝厂卫的威严可见一斑。
在举人齐聚的林家大院儿里，这么一声通报，都起到了净街虎的效果，原本沸反盈天的场面，像是被人断了电似的，霎时间鸦雀无声。
林卓刚在一帮女人的忙活下换好红艳艳的吉服，就听到了这个消息，不由嘟囔了句，“这苟千户怎么想的，大家又不熟，偏偏还要抢个第一名”
马容作为林卓的官场经纪人，早早就在内院儿门口候着，陪着阴测测的苟默寒暄，面上言笑晏晏，心中却在打鼓，他代表林卓周游蜀中官场，从来都是无往而不利，即便是婉拒或者保持距离，也要给足了面子，只有在苟默这里，从来没有把准过他的脉搏，他这次贺喜，勇夺第一，是福是祸，他心里也非常没底，已经做好了事出非常时，豁出去扮黑脸逐客的打算。
“林公子，久仰久仰，恭喜恭喜”任谁都没想到，苟千户的反应会是这样，林卓现身的时候，施展了八步赶蝉的轻功，虽然没有点头哈腰，但是也很是恭敬，能冰冻的脸上还露出了笑意，完全破坏了他大阴人的官场形象。
“呃，哈哈哈”林卓也楞了一下，旋即打了个响亮的哈哈，很快娴熟地打起了客套的官腔，“苟千户客气了，客气了，林卓中举，微末小事，苟千户能够第一时间亲自前来，林卓荣幸之至”
“哎，林公子过谦了，此番您领解西南，乃是鱼跃龙门，日后大好前程，不在话下，苟默还要仰仗林公子多多提携，刘都督远在京师，多有交代传下，林公子中举这等大事喜事，万万怠慢不得”苟默笑逐颜开，大庭广众之下，轻轻带出了锦衣都督刘守有，强力给林卓撑台。
林卓少不得又远程感谢了下刘都督，才伸手延客进门。
苟默摆明了是来贺喜的，大家伙也就放下心来，嘈杂和热闹渐渐转了回来，林家下人仆役忙了个脚打后脑勺，食无竹全竹宴、各色佳酿果脯流水般送来，总算把场子看护住了。
不久，布政使司、都指挥使司衙门、总兵府和成-都府的高官显贵们也纷纷前来，至于来贺喜的人士，各自的心思也不尽相同，陈文杰自知压错宝，弄了一个大败亏输，如今蜀中无限接近清一色的局面，再不身段柔软一点儿，注定没有好果子吃，故此，厚着脸皮前来表示一个态度和站队的问题。郑振声和田逢春他们比较忐忑，论起跟林卓的情谊，他们排不上号，论起贡献，也排不上号，林卓在军方的事情大多直接安排邓子龙，在布政使司的事情，直接安排何举，让他们俩很有压力。
至于何举、刘显、叶谦几人那就轻松加愉快，林卓窜起无可阻挡，他们三个早就跟林卓绑在一起，一损俱损，一荣俱荣。
“哎，可惜凌儿不成器啊”何举停箸，一声叹息，何凌跟林卓认识得很早，但是一路掉队，文不成武不就，也没啥一技之长，眼看着金凫、刘珽、陈敦义这些二代们，陈敦义高中举人，春风得意，金凫经营海贸，也打开偌大局面，刘珽在邓子龙麾下也崭露头角，俨然林卓亲信，唯有何凌被剩下了。
“何老弟，你也不必忧心，儿孙自有儿孙福，强求无用啊”刘显咧着大嘴，说是安慰人，不如说是膈应人。
“总兵大人，听说你带着大队人马到了叙府，转悠了好几圈儿了，愣是捞不着仗打，可不要胡乱使性子，当心坏了大事”何举也不是好相与的，虎着脸就给他呛了回来。
刘显脸上一黑，他的川南之行，是一场孤单单的悲剧，只是验证了林卓的布局效果非常明显，僰人和苗人拼消耗，四大土司蠢蠢欲动，却都是自相残杀，奶奶的孟邦那么大块头，一点儿不带种，欺负鹤庆也是点到为止，小打小闹，事情闹不大，咱老刘可就不能操家伙上，真是败兴到了极点。
刘显吃了一瘪，正待反唇相讥，叶谦赶紧举起酒杯敬了老将军一杯，打了个圆场。
林卓举着杯子转悠过来，主动问起了何凌的情况，“何凌有狠劲，能做事，只缺历练，若是世叔放得下心，我把他交给耿彪和陈哲，让他去南洋历练一段时间，多见些人，多做些事，开开眼界总是好的。”
何举喜出望外，二话不说，连干三杯，他知道以林卓的重情重义，既然了这个话，等于担保了何凌的前程。
众人推杯换盏之际，林卓走到宴会厅中央，朝着这些同年的举子，以及来贺喜的朋友们约了下一个局，“诸位，且听林卓一言，今日仓促，未能全尽地主之谊，林卓另有私事相请，三日后，黄龙溪，林卓将收鹤庆土司少主高葵为义子，若是届时诸位有闲暇，敢请前来热闹一番”
沐焰抱着高葵在张全引导下来到林卓身边，向众人展示一下皱着鼻子左顾右盼的高葵。
“如此，林兄算得上是双喜临门，自然要去叨扰一番”举子们反应很热烈。
“此小儿一身灵气，体态妖娆，难怪林兄要收为义子，正是良配啊”这话的意思有点儿深，反正林卓没有听懂。
“正是正是，此子如花似玉，倾国倾城，林兄眼光深远，羡煞旁人”这人满脸猥琐，说的话也很咸湿，掀起一阵阵哄堂大笑。
沐焰面红耳赤，白了林卓一眼，身上却荡漾着浓郁的喜气。
高葵感觉到了老娘的happy，咧着嘴呵呵傻笑，扬着小手就招呼林卓，“爹爹”，胖墩墩的小身子一耸一耸的，活泼可爱。
“没说的”刘显早就听林卓透过底，当场一抹嘴，跳的最高，恬不知耻地嚷嚷，“老夫前段时间，刚给林小子纳妾证了婚，身上这喜气儿还没有散去，正好又碰到这事儿，这次这司仪，老夫也就愧领了”
“老匹夫欺人太甚”郑振声低声咒骂了一句，站起身来，“虽说能者多劳，然而刘老将军身负川南军务，又曾在林公子纳妾大礼上证婚，实在不当过于劳累，本官厚颜自荐，还请老将军给些许薄面，算是承了老将军人情，你看如何？”
一番话入情入理，把能堵住的都堵住了，刘显斜着眼睛瞟了郑振声一眼，见他一脸坚持，要是不能得逞就要翻脸的架势，终究把滚到嘴边儿的粗话憋了回去，老夫不跟你们这些酸儒一般见识。
刘显消停了，郑振声又是在场地位最高的，豁出老脸把这个活计争取到手，大家也就不好驳他的面子，齐声表示赞同。老郑喜笑颜开，看着高葵的神情很慈祥。
一通热闹，人来人往。
林卓跟各位来贺的大佬们都单独沟通了一下，苟默放到了最后，倒不是林卓鄙视厂卫鹰犬，故意给他难看，而是人家苟千户自觉往后面缩，好像另有打算。
“林公子，朝中局势纷乱，牵一而动全身，很多事情应该格外谨慎”苟默到了书房里，开门见山，“红莲姑娘毕竟是白莲出身，一直未能正名，而公子以妻礼安葬，虽说是重情重义之举，却难免会为奸人所趁”
林卓眼睛一眯，“以千户的意见，林卓应当如何？”
苟默言简意赅，“红莲姑娘并非白莲匪盗，自始至终都是锦衣卧底，红莲姑娘墓前有硕大红莲灼灼绽放，却唯独缺一个功德牌坊，与红莲姑娘的丰功伟绩，绝不相称”
林卓淡定不能，唰地站起身，“苟千户赠我偌大恩惠，林卓何以相报？请尽管直言”
苟默沉寂下来，“下官奉命行事，不敢有所求”
“千户不要客气，红莲之事，乃是我锥心之痛，若能让她光照千古，任何代价都值得”林卓并不以为然，刘守有不会注意到这些小事，他放弃了所有的谈判技巧，只要苟默开出来的价位，他能给得起，绝不犹豫。
“公子性情中人，下官也不客气了”苟默也没有太矜持，“锦衣鹰犬绝非正道，可依赖一时，不可仰仗一世，苟默已经入得此门，却不想殃及子孙后代，故而……”
“千户放心，我已了然，舐犊之情，人所共有”林卓悄悄松了一口气，苟默倒没有狮子大开口，“日后若还有用得着林卓的地方，还请千户尽管直言”
“多谢林公子，这里有三张委任状，一个锦衣百户，两个锦衣试百户，乃是刘都督专程差遣经历司送来，公子可妥善处置，苟默无能，只能帮上些小忙，让这三个衔头名副其实。”苟默又送出了一份厚礼。
林卓点头笑纳，并未客套推辞，注目苟默，没有开口，坐等苟默开价。
“公子误会了”苟默没有提要求，“这点小忙，只能聊表寸心，并无他求”
“既然如此，千户的好意，林卓就收下了，日后打交道的时日还多，咱们来日方长”林卓也很爽快，你敢送，我就敢收。
苟默微笑垂，略略行了一礼，就告辞而去。
“有意思啊”林卓拈着三张委任状，笑容也缓缓收了起来，“这厮只信利益，不信人情，胆子却也不小，要是他有来，而我没有往，估计我也就看不到这几张东西了”