圣科洛斯帝国皇帝杜雷坎·亚历山大·诺德身披金甲，手握宝剑，骑着一只巨大的白狮独自站在特斯波镇旁边的丘陵上，目光阴冷地扫视着镇门口的统卫军部队。没人知道他是从哪里现身的，没人知道他孤身一人来到数万统卫军的集结地做什么，但所有士兵都被他威武的气势和胆量吓住了，紧张地握着武器等候上级命令。
凯尔押着索菲娅一行人（除了仍在昏迷中的赫拉和无法自己行动的马歇尔）快步走到镇外，在防守部队的掩体后面站住脚——为了防止杜雷坎耍什么阴谋诡计，凯尔带上了人质当作保险。
此时，雨势已经小了下来，天边的乌云随时有散去的迹象。杜雷坎那头被雨水打湿的蓝发固执地张扬着，身上的金甲也闪耀着璀璨的金光，看起来犹如天神下凡，威风凛凛。
“陛下！不知您远道而来有何指教？”凯尔站在最前方向杜雷坎打起了招呼。
“我是来处决乱臣贼子的。”杜雷坎的声音犹如洪钟一般响彻全场。
凯尔大笑了起来，“陛下，这里没有任何乱臣贼子，想必您走错路了吧？”
凯尔说话间，小镇另外一边的统卫军部队已经开始从两侧向杜雷坎包去。
“有没有乱臣贼子，只有我这柄宝剑说了算！”
杜雷坎胯下的白狮配合他发出一声怒吼，吓得统卫军士兵纷纷后退了一步。
“怕什么！”凯尔瞪着眼睛呵斥道，“他再厉害也只有一个人！怎能斗得过我们数万大军！”
“凯尔，轻敌可是兵家大忌。”白狮缓缓向前迈出步子，向着丘陵下方走来，“难道你父亲没有教过你吗？”
顿时，从丘陵后方涌上来一大片黑压压的人影，全都是清一色的狮骑兵。他们穿着蓝白色的新卫军军装，胸前别着象征着和平、平等和自由的军徽，手中握着闪耀着灵素光芒的长枪。
“这难道是……新卫军狮心铁卫！”
凯尔震惊地看着号称新卫军最强战力的数千精兵在丘陵顶端一字排开，心中产生了莫大的疑惑。这支部队理应还在东区才对，怎么会突然出现在这里？
“他们曾经是狮心铁卫。现在……是新卫军中央军区第三大队！”
杜雷坎话音刚落，数千狮心铁卫便整齐地发出“呼哈！”的声音，显然是一支素质极高，纪律性堪称完美的部队。
第三大队……原来将这支精兵一直藏在地道里吗？而地道另一边的出口……就在特斯波镇外吗？
凯尔不理解杜雷坎如此安排的用意何在。毕竟，就算他们达到了“奇袭”的效果，但以数千人马对抗数万大军显然是痴人说梦。
“陛下！您的用兵之道的确犹如鬼神！属下自愧不如！”凯尔朗声回应道，“但是……就算有数千狮心铁卫助阵，你们恐怕也不是我数万大军之敌！更别说能够指挥象族神盾队的‘圣科洛斯之盾’还在我的手里！！”
凯尔这句话说出口之后，心里不知为何有些发怵。根据杜雷坎一贯的作风来看，他应该不是一个螳臂当车的鲁莽之人，他会出现在这里就说明他掌握着什么凯尔不知道的优势，而那个优势也许会成为决定本战胜败的关键。想到这里，凯尔不禁紧张起来，未免夜长梦多，他决定先发制人。
“萨米尔·德摩罗！”凯尔高高举着“圣科洛斯之盾”下达命令，“我命令你们立刻歼灭暴君杜雷坎以及他的狮心铁卫！不得有误！！”
站在凯尔身边的神盾队队长萨米尔仿佛没有听见一般目视前方，一动不动。
“喂！萨米尔！”凯尔焦急地在他面前晃了晃“圣科洛斯之盾”，“你听到我的命令了吗？！”
“需要令牌才调得动的部队……只有你们统卫军敢用。”杜雷坎举起宝剑，身后的狮心铁卫也缓缓迈开脚步，“经历了上千年苦难的象人兄弟们比谁都更加向往和平、平等和自由。他们为了保护这样的未来而化身为‘盾’的意志……岂是区区一块令牌能够改变！！”
杜雷坎引领着数千狮骑兵向坡下发起了冲击。一时间，漫山遍野都飘扬着新卫军将士们的呼喊之声，土地也因为雄狮的踩踏而猛烈地震动起来！
“萨米尔！！”杜雷坎剑指前方，一边狂奔一边冲象人们大声呼喊道，“从今天开始！圣科洛斯的土地上将不再有奴役！不再有压迫！也不再有等级！！拿起你们的武器！向一切企图阻碍我们追求美好未来的敌人……发起进攻！！！”
每当杜雷坎说一句话，象人们就会发出一声怒吼；当杜雷坎最后的命令下达之后，象人们纷纷抬起手中的武器配合狮心铁卫与统卫军战斗起来，统卫军被里外夹击，转眼之间便全线溃败！
“慢着！！慢着！！！”见象人临阵倒戈，凯尔惊得肝胆俱裂，他一把抓住索菲娅，将钢刀架在她的脖子上，“杜雷坎！！立刻命令他们放下武器！否则……”
凯尔话音未落，一柄利刃戳进了他持刀的肩膀，疼得他不禁松开了手中的武器。凯尔骇然地回头望去，映入眼帘的是卡特拉斯那张阴沉的怒容。
“卡特拉斯……你……难道……要背叛我们吗？！你可是我们莱茵伯格家的影卫啊！！”
凯尔惊疑不定地向后退着步。
“凯尔·莱茵伯格，你给我听好了！”卡特拉斯将剑收回手中，迈着大步向凯尔走去，“我乃圣科洛斯帝国皇家黑巾卫特别编外人员——卡特拉斯·哈瓦特！已奉命在你们莱茵伯格家潜伏多年！而今天……就是我恢复身份重归光明的时刻！”
“黑巾卫特别……特别编外人员……”凯尔瞪着眼睛，像是突然想起了什么，“你难道……你难道就是锡恩大王子……”
“收养的……那个孤儿！！”卡特拉斯一把揪住凯尔的领子，怒不可遏地盯着他的眼睛，“而你们莱茵伯格却使用阴谋诡计害死了大王子殿下！还将他的乳母玛佩尔阿姨折磨得人不人鬼不鬼！拿她假冒‘黄衣女’去激怒大王子殿下导致他体内的‘黑色天启’发作！！这一切的一切……我都要跟你算个清楚明白！！”
“等下！等下！！”凯尔紧紧地抓着卡特拉斯的手，惊恐地盯着他手中的长剑，“既然我跟你有如此深仇大恨……为什么你等到现在才杀我？！之前明明有很多次机会的！！”
“当然是为了服从杜雷坎陛下的命令，假装将‘圣科洛斯之盾’交给你们，将你们统卫军主力部队引到特斯波镇一网打尽！！”
凯尔呆住了。他完全没想到自己算计了别人一生，最后却遭到了别人的算计。而且……他将为此赔上他和数万统卫军士兵的性命。
“别杀我！别杀……”
凯尔话还没说完，卡特拉斯复仇的利刃便穿透了他的胸膛，为他的人生画上了句号。
“不杀你？怎么可能……我为了这一刻已经等待了太久。”
卡特拉斯松开凯尔的领子，凯尔犹如一滩软泥般倒在了地上。卡特拉斯转过身来，将他仇恨的目光又投向黑姆。
黑姆已经通过二人的对话听明白了一切，他红着眼眶坐在地上，呆呆地看着不断向他走来的卡特拉斯，心中充满了无限的歉意和悔恨。
“原来……是我们害死了锡恩殿下。”黑姆轻声说道，“也害死了你唯一的亲人。如果你要报仇的话，尽管冲着我来吧……只是，不要去为难诺亚……”
听到这句话，卡特拉斯浑身一颤停下脚步。
“尽管他也会乖乖地把性命交给你……”黑姆满眼泪花地抬起头来，“但他……一定无法接受你对他兵刃相向的事实。所以，这个仇恨的链锁……就在我这里切断吧。好吗？”
卡特拉斯凝视了黑姆良久，突然“噗通”一声跪在地上，手中的长剑也应声落地。他抬起头来，冲着被太阳拨开的乌云发出一声声悲鸣，滚烫的泪水顺着他久经磨难的脸庞向下滑落。没人听得懂他悲鸣中的全部含义，也没人知道他是否会在此切断仇恨的链锁。
狮心铁卫和象族神盾队用强大的武力优势粉碎了统卫军的斗志，士兵们纷纷放下武器向杜雷坎投诚，统卫军中央军区的主力就这样全军覆没了。杜雷坎安排好降卒的处理事宜，翻身下了坐骑，向着已经被象人们保护起来的索菲娅一众走来。
赫拉脸色苍白的躺在垫子上，依旧昏迷不醒；黑姆、奥兰多和英斯帮着医务人员处理马歇尔的伤势；索菲娅和希维尔坐在旁边各自想着心事；而卡特拉斯则靠在墙上，闭着眼睛进行沉思。
当杜雷坎来到众人面前之时，所有人都赶忙下跪行礼，只有索菲娅怔怔地把玩着手中的“圣科洛斯之盾”，完全没有搭理杜雷坎。
“你们……受苦了。”杜雷坎感慨地扫视着这帮年轻人，他们身上的伤痕证明了他们为帝国所做出的贡献，“能将统卫军主力成功地引到此地，你们几位孩子功不可没。等战事结束，我会向宫廷议会提出申请，给你们每个人颁发象征着帝国最高荣誉的‘圣十字勋章’，以此来表彰你们的努力。”
“谢陛下。”
奥兰多等人有气无力地回应道。勋章并不是他们渴望得到的报酬，他们只是单纯地想要为圣科洛斯美好的未来贡献自己的力量而已。
“为什么……”索菲娅突然轻轻地说道，“为什么要这样做……”
杜雷坎观察了索菲娅一眼，立刻明白了她话中之意，不禁长叹一声说道：“抱歉，索菲娅。要想骗过敌人……就必须先骗过自己人。我也是不得已而为之啊……”
“不得已……而为之……”索菲娅颤抖着站起身来，手中紧紧地攥着圣科洛斯之盾，“一句‘不得已而为之’就行了吗？为了这块破令牌……我们斯汀家付出了多大的代价你明白吗！！”
“索菲娅……”杜雷坎歉疚地望着她，抬手摸了摸索菲娅的头发，“这一切都是为了大业，为了圣科洛斯的未来……”
“为了大业……为了未来……我们就应该傻乎乎地流血流泪，为了这一文不值的破烂而献出自己的生命吗？！我恨你！我好恨你！！”索菲娅使劲地捶打着杜雷坎的胸膛，委屈的泪水飘洒在周围的空气中，“我们斯汀家……为了保护圣科洛斯之盾……这些年死了多少人你知道吗……玛莎姑妈为了让我把圣科洛斯之盾传递出去……不惜牺牲自己……”索菲娅泣不成声地哽咽着，娇柔的身躯不住抖动，“如果我早知道这只是一块没用的牌子……早知道……它根本无法指挥神盾队……就不会发生这么惨剧！更不会导致这么多人受苦受伤！！”
杜雷坎将索菲娅揽入怀中，轻轻拍打着她的脊背，“是伯伯做错了。伯伯向你道歉……但是我希望你能明白，索菲娅，与千万名帝国百姓的福祉相比，如果有必要的话……一切都是可以牺牲的！”
听到这句话，索菲娅默不作声地在杜雷坎胸口趴了一会，突然一把将杜雷坎推开，灼灼地盯着杜雷坎问道：“我爸爸……难道……也是这种‘必要的牺牲品’吗？”
索菲娅的问题使在场所有人都愣住了，包括杜雷坎。杜雷坎默默地思索了一阵，没有作出回答，而是转身跨上白狮缓缓离去。
“回答我！！”索菲娅冲着他的背影泪流满面地吼道，“到底是不是你害死了我爸爸！！是不是！！”
大家只看到皇帝杜雷坎无情的背影越走越远，没人看到他坚毅的脸庞上流下了两道清澈的泪痕。
恨伯伯吧……索菲娅……这对你来说……也许是最容易的选择了……