“这......”
“难道三辆马车要出城去,你查都不查吗?”黄三石对此很不满,他们负责的全城的安危,真要是因此而出了事,谁来负责?
“小人......查了一辆,里面装着的山货之类的东西......”官兵袖口塞着贿赂他的银两,自然不能全查,大概走个过场便是了。
山货?笑话!
这不过是掩饰罢了,真正要运出去的东西是粮食。
“这些人里有生面孔吗?”黄三石一开口就后悔了,海津城虽不是什么大城,但几千人口还是有的,尤其是城门口,天天来来往往的出入的人这么多,他的问题无异于白问。
“小人......分辨不出。”
果不其然,得到的答案如黄三石料想。
他知道再问下去也难以得到什么有效的消息,还不如跟上前面的人,至少能清楚他们要去何处,见什么人......
“上路吧。”黄三石下令,漕运的人包括苏浪穹在内一齐出了城去。
不必前面跟踪的人汇报,照着三辆车轮的车辙,他们便知道林家的人去向什么方向......
路上没停,一行人大约走了一个时辰的功夫,停下歇息片刻。这时候天已经完全亮了,官道上能见到寥寥几道人影,想必是附近村落的村民,一大早为了生计而奔波。
比起一开始时,如今要温暖一些,苏浪穹总算不再结巴。
“总督大人,咱们还要走多久啊?”
“这取决于林家的人去何处。”黄三石自然不知道这个答案。
苏浪穹也不废话,从漕运的人身上拿到干粮和水,急急忙忙充饥解渴,下一刻便有可能出发,所以他不能浪费丝毫时间。
他已经很长时间没有受过这样的罪了,不过并不觉得辛苦,这一切都是为了璟平,以此弥补三个月里无动于衷,反倒是心里好受一些。
“浪穹,林家的账本上有记载交易的对象吗?或者银两的数目?”如若林家仅是一次正常的生意,他们这一大早可就白忙碌了。
“都没有,所以在下怎么想怎么奇怪,听总督大人您提过,白莲教有许多供应粮食的人,这也是为何在下头一眼见到运送如此大规模的粮食会往这上面儿想。”
“蹊跷......着实蹊跷。”黄三石喃喃道。
都是生意人,账本上会这么模糊记载的黄三石从来没见过一位,除非......除非林大胆心里有鬼!
这是唯一的解释,今日便能揭开这一谜底!
“休息好了吗?”仅仅片刻,黄三石又张罗着动身。
除了苏浪穹,剩下的人都是漕运中精锐,首先身体优势摆在这儿,若不是腹中空空需要进食,否则连这点儿时间都会用在赶路上。
见众人点头,黄三石率先动身:“出发!”
苏浪穹暗自叹了口气,真是难为自己这把身子骨了......
跟着马车轮胎的印记,很快便从官道儿上消失了,漕运中眼尖的那位从旁边小道儿上找到车辙。
将之比对,黄三石确定与先前三辆马车的一模一样,看来他们的确改了道儿。
于是众人又跟上去,但这次经过之处逐渐荒凉,再加上秋日满地的落叶,更让人感觉置身于洪荒当中......
又走了半个时辰的样子,车辙忽然消失了,无论黄三石等人如何寻找,都寻不到踪迹。
“奇了怪了......难不成还能飞上天不成?”黄三石喃喃自语。
他知原地打转不是办法,于是吩咐道:“分散开来!找不到车轮印记,便找到马车,既然在此消失,很可能马车便停在附近。”
“是!”一众下属应下后,黄三石从怀中取出一个木制暗哨,他放在嘴边儿轻轻吹起,一阵如同鸟啼一般的声音传了出去。
苏浪穹一旁诧异,等黄三石又放回怀中,才疑惑道:“总督大人,这是何物?”
“漕运用来交流的暗哨。”
“是用来唤那两名一直跟踪的属下?”
黄三石点点头:“只要他们在附近,听到哨声马上便来。”
“真有这么神奇?难道不会与寻常鸟叫混淆?”
黄三石笑出声来:“自然不会,暗哨本来的音色与鸟笼区别很大,而且成为漕运探子后,头一件事便是将哨声记下,决然不会弄混的,而且发出声响时长短、停顿,都有特殊的含义,除了漕运的探子外,没人能听明白。”
苏浪穹暗暗称奇,没想到一个小小的哨子竟然有这么大的名堂......
卖弄一番,黄三石再次吹动暗哨,若探子听到声音,自然会向自己靠近,但很可能找不到具体方位,他这几声吹出去,其中意思便是自己身处何处。
除了四名形影不离保护黄三石的侍卫外,几乎剩下的人全都派了出去,黄三石在他们包围圈中打量此处,跟着车辙,他们来到了一处林中。
若是夏日,此刻定是生机勃勃,但可惜,在秋天,隔着两步便能看到一棵树的林中除了落叶只有落叶,荒凉之意浮上心头。
前后左右皆是枯树,一人置身于此,迷失方向是在正常不过的事,正是看林子诡异,黄三石开口问道:“浪穹,你觉得林家那十几伙人去了什么地方?”
“在下不敢妄自揣测,不过总督大人问起,在下只能绞尽脑汁想想了......会不会这帮人弃马步行,已经将粮食送到目的地了呢?”
“他们会在这处林中见面吗?”未尝不可,黄三石心想,反正此处荒无人烟,既不会被人发现,这倒也不失为一个重要的原因。
不过若真是如此,他们这次的行动只能宣告失败了,唯一的补救办法是急忙回到林府把林大胆抓起来,然后言行逼供问出今日联系的人是谁。
但就算交易完毕,林家的人也应从原路返回,而他们一路上跟着车辙走,必然不会出错,但此刻并没有见到他们,或许仍在送粮途中......
就在黄三石毫无头绪的时候,听到不远处传来脚步声,而且脚步声越来越近,等看到人的时候,黄三石心中一动。
......
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