刘和不仅率军千里赶往陇西，在路途上更是通过周仓下达了好几条命令。
这其中最主要的就是要雍州刺史徐晃从陈仓道进攻汉中，同时命令天水太守杨阜率军进攻武都，以策应徐晃；除此之外还命马超为陇西太守，命其率西凉军旧部经斜谷道直达汉中，三路大军分道并进，争取在最短的时间内夺取汉中。
这其中徐晃大军所肩负的任务是最重的。因为马超的斜谷道虽然看起来很近，然而由于张鲁想要自立为王，故此烧掉了褒斜道的一部分栈道，虽然因为与蜀中的战事吃紧，只是烧掉了汉中段的一小部分，然而由于褒斜道本就险峻，再加上这一小部分缺失，想要在短期内达到绝非易事！因为在这过程中需要修整道路，而这就不是那么的容易了。
除此之外，杨阜虽能，对于武都羌人平素也算有威慑力，然而武都也不全是由羌人做主，那里的官服可是由受到张鲁控制的官员任太守的，最主要的是，这个武都太守孟帆还是张鲁五斗米道的狂热信徒，像这样的人根本不可能会选择投降，想要夺取武都只有两个方法，或者是张鲁下令投降，或者是杀了孟帆。
而目前来说，让张鲁投降根本没有任何可能，反而有可能把张鲁推向刘备的阵营，所以也只有杀了孟帆这一条道路了。
这对于杨阜来说，可是一个极大的考验。
所以，综合以上种种，现在最有希望打开局面的反而是徐晃。
徐晃走的陈仓故道是一条非常常规的道路，从汉中到关中的道路众多，这一条是最好走的，历史上汉高祖从汉中入主关中，走的就是这一条道路，而且还创造了“明修栈道暗度陈仓”的典故。在原本的历史上，东汉末年因为李傕郭汜之乱和关中旱灾，关中上百万人口就是通过这条故道逃难到汉中的。
然而这条道路虽然相对平坦，却有一个最大的特点，那就是比较远，因为平坦，所以大都是兜兜绕绕的道路，从陈仓到汉中本来只需五百里就能到达，可是走这条道却需要大约一千二百里，竟然整整远了一倍多！
在这种情况下，就算行动最快的部队，哪怕是骑兵估计也都需要二十天左右才能到达，如果是步兵的话，一个月能够走到就已经很不错了。
所以张鲁在听说这个消息之后根本不以为意，在他看来，刘和虽然是三路进发，看起来来势汹汹，然而对自己的威胁实在是太小了，他相信一个月的时间就足以让他打败刘备的进攻了，而到了那时候马超一定无法打通褒斜道，杨阜也不可能攻陷由自己亲信大弟子亲自镇守的武都，所以到了那时候，他们只需在陈仓道的出口处从容部署，就一定可以轻松打败徐晃。自己先败刘备，再败刘和，到了那时候就可以名震天下了，到了那时候，自己凭着先后击败大汉两个最强宗室的余威，就能实现自己的理想，坐上汉宁王的位子了。
“到了那时，我五斗米道以异姓称王，达到了张角道兄所达不到的高度，看看南华老道还敢在我祖父面前张狂不敢，在这仙界，我天师派绝对胜他太平道一筹，只不过这唠叨碍于面子，不想承认罢了，却偏偏还要说再找应命之人，扰乱天机，既是应命之人，却又如何会扰乱天机？这话岂不可笑？只可惜祖父他老人家语焉不详，我在梦中偏偏又只是记住一小部分，不懂得他们话中的深意，否则也不至于会像今日这般忧心了。”
张鲁在听说刘和三路进军的消息之后，心中很是不以为然，并没有把刘和的三路大军放在眼中，而是下令全力应付刘备的大军。
“刘备只不过是编席贩屨之徒，竟然想着要夺我汉中，难道你以为只有你得了天书？我这天师道的道统就是一个虚名吗？这一次就让你见识见识我天师道的厉害之处！”
张鲁嘿嘿冷笑，好像并不以刘备为意。
而接下来的事实也的确证明张鲁不是在说谎，当刘备大军来到葭萌关的时候，本来他的弟弟张卫在刘备麾下大将黄忠的进攻下节节败退，眼看就要失守了，张鲁却率援军主力及时赶来，结果第一次交战，黄忠就惨败而归，这不是黄忠不够勇猛，实在是黄忠不知道该如何破解张鲁的幻术。
这可不是后世那种骗人的魔术，而是一种强大的技能。这种技能不仅令敌军陷入混乱，战力下降，阵型无法保持，还会让敌军士兵叛逃，兼具攻心的技能，所以除非是拥有看破类或者免疫类的神技，根本无法抵挡这种神奇的技能。
“末将无能，致令我军有此大败。”黄忠在写给刘备的求救信上向刘备诚心认错，并且请求刘备立刻派出高人相助，否则的话不仅无法占领汉中，甚至都有可能会被汉中反攻白水。
刘备闻讯大惊，连忙询问众文武，有谁有破敌良策，诸葛亮踊跃上前，提出要去对付张鲁，然而刘备以诸葛亮须臾不得离开为由，不准诸葛亮前去，结果派了他最信任的谋士法正前去辅佐黄忠。
诸葛亮心中哀叹，自从得了蜀中之后，刘备对他不再像之前那样倚重，反而越来越倚重以法正为代表的益州士族，甚至为了拉拢当地贵族，刘备接受了法正的建议，不顾刚刚因为难产而死的甘夫人尸骨未寒，也不顾刚刚出世的儿子刘禅，同意迎娶原刘瑁的未婚妻，也就是当地大族吴懿的妹妹吴氏为妻，而原本与他妻子平起平坐的糜氏则继续做她的妾室。
不过诸葛亮则并不担忧，因为他知道，法正根本不是张鲁的对手。
事情果然如诸葛亮所料法正刚到葭萌关，就遭到了一场来自张鲁的惨败，他虽然很有谋略，然而也不知道破解幻术之策，自然只能大败而回。
这时候刘备才不得不再度请诸葛亮出马，为表重视，他自己也陪同诸葛亮一起前往葭萌关，看诸葛亮如何大破张鲁。