“情乡情更怯啊，几年没有回乡了。”乘坐京汉路一路南下，离开喧闹的火车站，赶往老家的徐明忍不住叹道。
“谁说不是，说起来这次还是我沾了你的光，要不是陈处长安排了你任务，我也没办法顺道一起回来探亲。”张大青人如其名，身材高大，粗犷。不过说话却比寻常人要和气其分。
“法理不外乎人情，你一个人回来一趟也麻烦，咱们两人一起，多个照应，要不然陈处长以前捏着你的假条一直不批，干嘛这次两人都放行了。”徐明道，“你别看陈处长一天到晚都一张苦瓜脸，见了谁都像差他的钱，其实心思还是蛮好的。”
“说得也是，咱们从一个村子出来，村里的马青莲以前长得跟朵花似的，也不知道现在嫁人了没有。”张大青喟然道。“兴许嫁人了吧，算年龄，马青莲也有十七岁多，这个年纪还没出嫁的太少了，以前咱们穷，呆在家里连饭都吃不上，逃难逃到了奉天，要不是奉天那两年组织放粮，屯垦，估计也和前面大多数闯关东的一样，冻死饿死了。现在能吃上饭，还跟了师座，薪俸也还过得去。不过喜欢的女孩子也出嫁了，你说这人，有时候还真没什么意思。”
“少说些混帐话，你我现在能呆在师座手下是多少人都羡慕不来的，一个女人，也只能说没那个福缘。马青莲是不错，不过凭你我现在的体面，还怕回家了你父亲不帮你物色个好媳妇？”徐明笑骂了一句。
徐明与马大青两人在同一个村子，不过屋子还有一段距离。回来的时候，两人就分开了。徐明背着近六十斤重的东西，行动有些受影响，慢悠悠的在田垄子上面走，地里的庄稼绿油油的，头顶上的太阳火辣辣。不过三四年没有过回乡的徐明却觉得分外的亲切。
“狗子，你小子都这么大了！”三四年的光景，一些小孩子能完全长变样，单是看面相，徐明也只觉得王屠户家里的王二蛋有点熟悉，不过那肥胖的体形，对于四里八乡的贫困人口来说，算是个异数。大多村民面有菜色，营养不良。不过王屠户跟镇长有些关系，宰杀牲畜总能弄些油水，以至于王二蛋长得比一般家里的娃都要胖上一些。
“你是？”王二蛋看着身高中等，但体形健硕孔武的徐明，有些迟疑，面前这人还穿了一身崭新的军装，还有双油光发亮的皮鞋。可不是一般人家能穿得起的。
“小胖子，是我啊。徐竿子。”
“你骗人，徐竿子比你瘦多了。”小胖子连忙摇头道。
“真是徐竿子。我从东北回来了，这几年长胖了，小胖子，以前你被邻村的大黑狗咬了一口还是我把你背回来的，怎么就忘了？”徐明哈哈一笑，以前他刚离村的时候。饿得跟皮包骨似的，别人都喊他徐竿子。到了东北，正赶上秦宇在洮南垦荒，安置移民，后来报名参军。接下来年不说大鱼大肉，至少衣食无忧，特别是在部队里面，时不时还能吃顿荦，刚开始条件还有些苦，后来见油水的机会也多了，比起在老家，生活无疑算是十分富足的。当兵打熬几年身体，这才有了现在的体形。
“你真是徐竿子？”王二蛋想起这件事，有些将信将疑。
“当然了，来，这里有几颗奶糖，我从奉天洮南那边带过来的，可好吃了。”徐明将两粒纸包的奶糖塞到王二蛋手里。
王二蛋剥开纸，忙不迭含在嘴里，一股沁人的奶香味和甘甜在嘴里化开。王二蛋感觉从来没吃过这么好吃的糖，比那些麻糖之类的要好吃多了。
“徐竿子回来了，徐竿子回来了！”一路上洒出去十几颗糖，几个小孩子屁颠屁颠地跟在徐明声后吆喝着。
“爹，娘，儿子回来了！”回到破旧的土砖茅草小屋，徐明看到端着个脸盆，头发略微有点花白的妇人，以及一个晒得黑瘦的老农，鼻子一酸，屈膝往地上一跪。
“你，你是三儿？”老妇经过最初的错颚，在徐明脸上找到以前的那种熟悉，忍不住惊声，脸盆呯地掉在地上，上前搂住徐明眼睛止不住的外流。
“好了，三儿回来是件好事，别让隔壁左右看了笑话了。”老汉嘴上如此说，眼角却也有些湿润。
“三儿，你怎么从东北回来了，是不是把那边的事给辞了？你这孩子，就是不让人省心。”妇人其实也才四十出头的年龄，不过每年的农活，为家里操劳，看上去显得比实际年龄要苍老许多。一家人四个儿子，三个女儿，夭折了两个，还有两个未成家，成家的就在附近，大多家境也不怎么好，此时就徐明平时还能接济家里一些，包括一个哥哥结婚，姐姐和妹妹的出嫁这两年也多依赖徐明。
“娘，我没有辞掉军事的事务，还升了官，现在已经是少尉军衔，是军官。长面派我回来有事，就顺道回家里看看。”徐明连忙解释道。
“好好，这两年三儿你在外面受苦了，不过你是有福气的人，别人当兵的也没见得有多大个出息，你还攒了些钱，这两年收成不好，要不是你，家里只怕早就撑不下去了，你长大了。”老汉看到儿子有出息，连连点头。
想起以前的事，徐明也不胜唏嘘，同父母以及闻讯赶来的兄弟姐妹拉了好半天的家常，在家里吃了晚饭，天色还未黑，徐明来到村里曹国立家。
“曹叔。还没歇息呢。”徐明看着在屋前空地上乘凉的曹国立，隔得远远的便打招呼。
“竿子，回来了，不错，长得比以前客气多了，有出息了。”曹国立拿着把扇子一边摇。一边笑道。
“哪里能跟曹叔比，以前曹叔就是汉阳兵工厂里面的管事，薪俸那么高，我可是羡慕得紧呢，这几年曹叔过得怎么样？”徐明问道。
“别提了，厂里马剥皮心思太黑了，整就一个只进不出，钱往他的荷包里一过，就没有漏出来的。我们那几个老人。裁的裁，走的走，人心都散了。”曹国立摇头道。
“什么？还有这种事？你们都走了，兵工厂那边造炮弹的谁负责？”徐明吃惊道，跟曹国立认识的几个可都是在汉阳兵工厂呆了不少年，有技术底子在那里的，尤其是眼前的曹国立，一度负责炮弹的生产事宜。算是一个不可多得的军工人才。这也是徐明此次回家的任务。
“造炮弹这事说难也难，说简单也简单。看多了，又有那些老工人在那边，磕磕碰碰也是能搞出来的，不会有多受影响。”曹国立苦笑道，生产炮弹一整条流水线，那些工人生产的时日比较久。依葫芦画瓢，就算不明白道理也能生产，只是中间的质量，以前生产效率比起往常要低是不可避免的。
“曹叔现在在哪里做事？”徐明问道。
“我找了些关系，准备告那马剥皮一状。不说恢复原职，到时候重新进到汉厂应该是没问题的，怎么，你小子问我这么多，是不是存了什么心思？”曹国立狐疑地看着徐明道。
“曹叔脑子就是好使，我这都没说出来，你就猜到了。”徐明先拍了一记马屁，“其实我这次能回来，说起来还跟曹叔你有关。”
“跟我有关？你去了东北，咱们两个八竿子打不到边，有什么关系。”曹国立道。
“曹叔你听我把话讲完，我这几年在奉天呆得还算不错，主要是跟了个好长官，当初闯东北的人里面，跟我一起的还有一批人，现在都还生活得不错。曹叔是造炮弹的行家，连火炮也会造，是长官需要的人，实话实说，这次我回老家，最主要的是把曹叔请到奉天去。”徐明道。
“去奉天？那太远了，再说我这边拖家带口的，一个人去，也放心不下。”曹国立想了一下摇头道，“在哪里做事不是做，既然能呆在汉厂，我又何必跑那么远。”
“曹叔，你之前一个月的薪俸有多少？”徐明问道。
“账面上应该是二十个大洋，不过这几年厂里效率不太好，有时候能领六七个，有时候三四个。”至于兵荒马乱的时候，通常是拿不到工钱，还得被迫做工的。现在为了恢复原来的职位，曹国立大把的钱撒出去，找关系。到底能有多大的作用，曹国立心里把握也不是很大。就算重新进厂，只怕也还要被那马剥皮给压着头上。
“曹叔，只要你点头，你到了奉天，薪俸15个大洋打底。若是能把炮弹搞出来，成批生产，马上涨到25个大洋。薪俸每月实领，从曹叔起程的第一天便开始算起。”徐明道，“曹叔，在哪里做事不是做，奉天那边的长官可比汉厂大方多了。”
“我的生活圈子在汉阳这边，骤然搬过去，人生地不熟的，从汉阳到奉天几千里路，来来回回不容易。到时候也想家，再说这么高的薪俸，我可不大相信。”曹国立是见多了世面的人，不会被徐明这一两句话唬住，“原来汉厂效益好的时候，也曾开过一两个月的高薪，后来不也没下文了，东北那边连家像样的兵工厂都没有，去那边应该也成不了什么气候。”
“曹叔，你大可放心，长官说了，只要曹叔你过去，可以预支三个月的薪俸。到时候那边要是情况不对，回来便是，东北现在是没兵工厂，那边的长官暂时也没这个打算。主要是制造炮弹。再说乡里乡亲的，曹叔对我父亲还有过救命之恩，我要是论你，传出去我父母还有没有办法做人了。别说是曹叔，就是曹晋，他有在兵工厂做事的底子。到了奉天，也有不错的差事，住房问题那边也能解决，是最新式的红砖小洋房，可不是家里的这种土砖屋。”
“这条件未免也太优越了吧？”曹国立嘴巴张了张道，这么好的待遇要说不心动是假的，不过正如徐明所说，他也确实没有骗自己的道理。
“奉天那边这两年发展快，下面只要肯做事的大多都有一份不错的收入。这次除了曹叔，原来与曹叔一起共事的技师也是此次我回来的目标。”
“奉天那边的大老板真有这么大方？”说到这里，曹国立还有些不大相信。
“曹叔，我都说了，有骗你的必要吗？要不这样，反正你现在也没事，不如跟我去奉天看看，就算路上耽搁。休闲几天，来去也不会超过半个月。路费上的花销由奉天方面出。”徐明道。从这里赶到火车站要不了多远，民国其他地方交通不怎么样，不过京汉线却修建起来了，从武汉坐火车可以直达奉天城。在这个时代算是非常方便了。
“那我就去看看，其他人那里你去问一下，能多拉几个就拉几个。都是些能干活的老伙计，去了奉天，我也好有个伴。”曹国立犹豫了半天，终于点头。
“好，那就这么说定了。曹叔，我保证你去了奉天不会后悔的。汉厂容不下人才，奉天那边可是求才若渴。”听到曹国立答应，徐明脸色一喜。
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“江山易改，本性难移，这个张辫子，现在换了民**人的皮，也改不掉那掳掠成性的根子。”秦宇将南方北洋军攻进南京城的电报放到一边，哂然冷笑。
“大总统也下令各军师整肃军纪，避免扰民，相信情况会好一些。”丁成知道秦宇不喜看到诸如此类的消息，拣好话说道。
“山高皇帝远，张辫子才没这么听话，什么样的将带什么样的兵，他手里那支军队军纪在前朝的时候就有前科，一下子哪里改得过来。”
秦宇摇头，张勋手底下那支打了胜仗的军队，归队点检的时候，人数锐减，这些人当然不是战死了，而是奸*淫掳掠，捞到了足够的好处直接回老家享福，哪里会再呆在军队里面过那种苦哈哈的日子。“大总统其他事情大多做得不错，唯独这军纪上抓得不紧，孰不知千里之堤溃于蚁穴，下面将军自主性太强，事犯后不予以追究，迟早将酿成更大的祸患，我看出了这种事，就该杀一警百。”
“师座说得是，辫子军的军纪和奉军自然是没法比的。不过也怪孙中山，搞什么武力讨袁，自讨苦吃不说，还劳民伤财，一场像样的仗都没打，自前朝到现在，国民党在国内打下的政治基础怕是要毁于一旦了。”
不止是丁成这般看法，国民党被袁世凯强行解散，不再是民国的合法政党，同时因为第二次革命，又被大多数百姓惯以专政暴民的称呼，若不是后面袁世凯行了大错，在民国，国民党是没有翻身的机会了。
“东西全都运到了？”穿过守卫的士兵，秦宇来到北大营的军用仓库，里面的木箱子堆积如山。
“都到了，除了分配到部队的重机枪，剩下的七九马克沁，机枪弹，以及毛瑟98步枪全部都在这里。”丁成给秦宇打开了一个箱子，看着这成堆的军械，丁成也毫不掩饰的面带喜色。
“是吗？枪试过没有？”秦宇随手从里取出一杆步枪，上下打量。
“卑职已经让人试用过其中的一些枪枝，并且亲自打了近百发子弹，这种德式步枪性能十分出色，比起眼下沙俄的水连珠还要好上不少。”丁成点头道。
单是从外观上看，做工就比沙俄的水连珠要精致许多。沙俄的设计师制枪的理念同样十分靠前。水连珠与毛瑟步枪差距并不大，只不过单是从外观上看，要逊色了不少，心里有些暗示作用。另外沙俄的工业基础远不及德国雄厚，整体上来讲，第一次世界大战，在沙俄与德军的交火中。步枪上是吃了一定亏的。
“好，两万杆步枪，再加上那重机枪，可以同时再装备两个整编师都足够，你通知陈儒钦那边，弹药的生产要提升起来，这些德式步枪，我可没买多少弹药，有枪没弹，还不如铁锹。”秦宇道。
“卑职已经通知军械处的陈处长，买进来这批步枪陈处长可没少抱怨，德式步枪太贵，而且洮南那边的工厂又要多生产一种口径的子弹，产量下降了不说，重新调试出一条新的生产线也需要花费不少精力。”丁成笑道。
“有步枪用就不错了，还挑三拣四。”秦宇无奈地摇头，如果情况允许，秦宇当然想整个奉军都只用一种口径的制式步枪，而不是现在汉阳造，水连珠争锋的局面，若再算是毛瑟步枪，便是三足鼎立了。不仅生产上麻烦，后勤，补给也麻烦。只是现在沙俄与民国关系不怎么好，军械上控制比较紧张。再到后面，沙俄要进行疯狂的军备竞赛，倪辑廷也没办法挪用更多的步枪出来。汉阳兵工厂那边更不用说了，眼下能打的主意也只有德国的毛瑟步枪，即便价格上贵一点，子弹难搞一点也没办法了。（未完待续）