郭家。
八角垂缨灯在廊檐下轻轻摇动着，白日同一位置的鹦鹉早就盖了黑罩子，送回内院里，省得夜晚湿气大，冻着了。
没有扁毛鸟雀的叽叽喳喳，偌大的屋子里显得有些安静，五六个丫鬟值夜，却一声不闻。只有很有规律的哒哒哒。
这是敲脚丫鬟在给老夫人按摩，所用竹节发出的声音。
覃家的亲自端着燕窝粥，小心翼翼端到郭老夫人面前，“老夫人，您可得说说二小姐了！府上养着厨娘做什么，不是给主子做点可口的食物么。可二小姐倒好，拦着厨娘不让人家做事，非说自己难得有孝敬老夫人的时候，定要亲自下厨。”
这明着数落，暗地里夸赞郭金芙有孝心，果然让郭老夫人阴郁的心情为之消散，睁开眼睛，自嘲道，
“哎，没想到我还有享儿女福的一天。只是一碗燕窝粥，也算够了。”
“哪能够呢？明儿大小姐也回来了。您知道大小姐有多思念您，老奴去看过两次，每次大小姐见到老奴都是流泪不止，听说亲自绣了佛经给您，一针一线，可都是孝心凝结啊！”
郭老夫人原本是很安慰的，可听到佛经两字，视线不由得一闪，落在博古架上的红漆宝盒上。
七日前，郭金芙身边的贴身嬷嬷张嬷嬷，送来此物。里面装着一本《往生咒》。
这是让郭家人操起杀人的刀啊！
难怪老夫人抑郁寡欢，嫁女、送资财，陆家能有今日，没有郭家相帮，能吗？可怎么回报的？送一部佛经，逼着对自家的下人动刀子？
被亲家逼到这份上，老夫人再大度的心肠，也受不了了。
覃家的是故意引到这个话题的，不然，她怎好劝告？
“老夫人，老奴已经问清楚了。陆家有一个……畸形儿，应该是陆老夫人所出，二姑爷的一母同胞。因此生得和二姑爷有七八分相似。二小姐不知情，乍见，可不吓到了么！”
“陆家……陆家怎么容得畸形活下呢？”
郭老夫人百思不得其解的地方，就在这里。说实话，她不意外陆家会生出什么怪人。活得久了，见得也多了，六根手指、缺少耳朵，甚至两个头的也见过！只是那些人，因为出生有异，大多数都偷偷埋，对外只说夭折。
“老夫人，当务之急，不是陆家怎么对待那个畸形儿。看他们之前瞒得密不透风，大概也是不想外人知晓的。哎，一环套一环，若不是二小姐接回公婆，他们在湟溪老宅，一点消息也透露不出来。老奴甚至觉得，当初陆老夫人之所以答应‘分宅另住’的条件，恐怕也是不想人知道还有那个畸形的存在吧？”
覃家的一边慢慢说，一边轻轻的敲着郭老夫人的肩，“事已至此，陆家大概是不能对那个人怎样了。而二小姐又不能一直住在娘家。不如打发姑爷尽快来接。”
“接？陆之焕不会来接！你看到没有？《往生咒》！不确定他的怪物兄弟消息泄露不泄露，他是打着不接我女儿的主意了！”
“不会吧？老奴问过了，是四姑娘星霜的意思。二姑爷不会的。毕竟，那是陆家的家丑。遮挡着，也就过去了。”
郭老夫人摇摇头，“就因为是家丑，所以他才不怕呢！只要让陆家丢了脸面，陆家也有法子让我们郭家丢脸！”
一想起《往生咒》传来的威胁暗示，郭老夫人就有一种汹涌的怒火，在胸口肋骨间肆意乱窜。
“不能太便宜了他们!郭家什么地方对不起他们陆家了！金芙儿女都生了！也容着他陆之焕坐拥五六美妾，庶子庶女一堆，还要什么？”
覃家的也是这个意思，“陆家是有点蹬鼻子上脸了。只是为二小姐的幸福，老夫人……”
“罢了！金芙那边，明儿我来说吧，派人去陆家，就说……我打算给金芙换一批老成的下人，旁的不用担心。”
“是。”
覃家的以为这件事轻巧的就算过去了。没想到，次日郭家子女来请安的时候，郭金芙明显的表露出，不愿意回夫家的意思。
“二小姐，这怎么可以呀？你已经是出嫁女，那边才是你的家。”
郭金芙年过三十了，仍旧拉着母亲的衣角，“娘，您舍得女儿吗？女儿日日想、天天想你，好不容易有机会能和你好好生活一段时间，您非要赶走女儿？”
“陆家，哼，女儿暂时不想回去。那个怪物竟然……女儿真的无法面对！”
郭老夫人爱抚的摸着郭金芙的鬓角乌发，“罢，儿女都是债，你想住，便住下来吧。”
“嘻嘻，谢谢母亲。”
郭金芙连忙恭敬的给郭老夫人行了礼，才撒娇的坐在母亲身边，剥核桃吃。
“娘，女儿听说大姐就要回来了？我们姐妹也许久没有好生说说话了。”
“罢罢，还好意思说这话？你们姐妹之前不是见面就吵？一个两个，吵得为娘耳朵都快聋了！”
“哎呀娘！那都是小时候发生的事情了。女儿和姐姐都长大了，不是从前还使性子的小女孩。”
“好，我就看你们长大到哪里去？”
郭老夫人笑着道。没过多久，有人过来传话，她高声道，“可是金桂到了？叫她直接进来，自家哪有那么多的规矩？”
郭家老夫人生了两个亲生女儿，长女郭金桂，嫁给朱家表兄，婚后夫妻感情不好，经常大打出手，不知让两边的长辈操了多少心。本以为只能这么磕磕绊绊的过日子，结果那边朱姑爷一不小心，喝酒多了醉死了！这下郭金桂成了寡妇。
朱家给郭金桂建了庙，守了足足三年寡后，郭金桂才得以从牢笼里出来。并且郭家朱家早有约定，除非留下朱子文将来成亲，不然郭金桂不能改嫁——名声多难听啊！
至于次女，就是郭金芙了。
“回禀老夫人，是靖江王府派来的人。”下人禀告。
“哦？”
上至郭老夫人，下至郭晓静郭晓敏等人，都楞了一愣。还是郭大夫人反应的快，“快请进来，问问怎么回事。”
来人是一个干爽利落的婆子，一进门就给郭老夫人磕了头，“我们王妃打发老奴来给郭家老夫人报喜：府上三姑奶、奶，给我们王爷生了个儿子。王爷欢喜至极，已经上表，请皇上赐名。想来朝廷的上次不日就要下来。”
静了一静。
三姑奶/奶？难道是……郭大夫人和二夫人对视了一眼，都看到对方眼中的惊讶和震惊！
郭老夫人名下还有一个女儿，不是亲生自然是庶女。
郭玉叶，在家只是普普通通，除了姿色尚可，毫无稀奇特殊之处。郭家想来想去，嫁给一般商户，也浪费了。就送到靖江王府，给一直没生儿子的靖江王做妾。
郭玉叶一进王府三年，毫无讯息。不是说她失去联络了，而是靖江王对她太一般了，一点也没有在意的痕迹。不受宠，就生不下子女，没有子女，那郭玉叶地位如何，可想而知。
郭老夫人已经断了给郭玉叶的供给，还是郭大夫人觉得没必要——郭家富有，最不缺银子，何苦省下那点钱财？每个月仍旧让人送几百两给郭玉叶。
没想到，这成了郭大夫人的福报了。
郭玉叶居然悄不声响的怀孕了，还一举得男！
尽管震惊，郭老夫人仍语气不变的问，“叶嫔的身子怎样？小王子的身子呢？哎，我当母亲的失职，竟然不知！回头，要去王妃哪里谢罪了。”
“老夫人严重了。不让怀孕的消息外露，是王妃的意思。您知道的，王爷子嗣艰难，之前怀孕的妾侍不知怎么回事，总是养不住胎。好几个小王爷都难产，结果没活几日，就夭折了。王妃生怕叶嫔这胎也是，所以下令瞒着，并非有意欺瞒老夫人。”
郭老夫人点头，“王妃顾虑的是。以王爷的子嗣为重。”
“我们王妃广发邀请帖，想为叶嫔顺利诞下的小王爷大办百日宴。到时，肯定少不了叶嫔娘家，尤其是老夫人您的添福添寿。”
来人说了很多吉祥话，又特意邀请了郭金芙，这才离开。
人一走，气氛顿时变得古怪起来。
大约都把郭玉叶遗忘的缘故，谁想得到，一介庶女竟然有翻身的时候呢？只要她所出的儿子被册立靖江王为世子，那就是未来的太妃了。
郭家在岭南势大，可说起来，没有官身。郭老夫人难道还能见到庶女，下跪行礼不成？
半个时辰后，等郭金桂回到娘家，见气氛怪怪的，忍不住捂住脸，“难道不欢迎我？也是，我是个不吉利的寡妇！”
“大姐，你想到哪里去了？刚刚三妹派人来了。她给靖江王生了儿子。”
“什么？那个小贱人？竟然……生下儿子？”
“是啊！靖江王子嗣艰难，三妹生下唯一的儿子，以后内院就是一家独大了，也只有王妃能比。哎，等她儿子将来长大，就是未来的靖江王，她也是太妃娘娘了！”
郭金桂瞪圆了眼睛，鼻翼翕动翕动，然后竟然往后一仰，直直的摔倒了！r1152