虎踞关，位于齐国西境。
一道绵延二十里的城墙盘踞于西部高原的山岭之上，远望颇有虎踞龙盘之势，虎踞关其名之由来便是缘于此。
虎踞关常年驻军三十万，也正是这三十万驻军渐渐把一个不大的潭水镇盘活了。
说起这潭水镇不得不说起镇上的俩人。
一个是镇上的万掌柜，其经营的染布坊和杂货铺都是镇子里的独一家，镇上居民的吃穿用可都离不开这个万掌柜。
另一个便是自打有这个镇子以来，唯一的一个秀才——方秀才，镇上居民小到书信大到状纸可都离不开这个方秀才。
这一个掌握了民生渠道，一个掌握了信息渠道，于是，渐渐地镇上居民见着俩人都要鞠躬行礼，以示热情。
这人，不能长期为周围的热情所包裹，这被包裹久了，心理可就渐渐产生了变化。
按理说，这俩人都算是镇上有脸面的人物，而且各自涉及的领域与对方不沾边，可偏偏时日一久，俩人却是开始相看两厌。
归根到底，相互不顺眼的缘由还得归结于一个女人。
这女人名叫静香，据说是内地某年洪灾，独自流落至此，孑然一人，父母早被洪水不知冲哪儿去了。
想起静香初到镇上之时，浑身瘦的跟皮包骨似的，一身破衣烂衫，头发蓬乱的跟鸟窝似的。
某日，静香正在街角阴凉处乞讨点吃食，被路过的孙丘见着了。
这孙丘乃一军户，闲时种地，战时上阵，家里有个三亩军田，日子过得颇为顺心，可唯一不顺心的便是缺个媳妇。
这孙丘围着静香左瞧瞧，右瞅瞅，便问道：“俺们家吃的管够，可愿与俺回去？”
那静香闻言，也未考虑，便点头答应了。
还记得那日，这孙丘领着脏兮兮的静香到万掌柜的铺子里买衣服和一些吃食，这万掌柜掩着鼻子嫌弃道：“我说你个孙丘，你是想女人想疯了吧！你是从哪个千年土疙瘩里淘出来这么个玩意儿？”
这孙丘平素里便对这万掌柜颇为嫌弃，可奈何平日生活还真离不开万家那铺子，也未答话，自顾自挑了两身衣服后便带着静香径自离去。
孙丘带着静香回得家中，烧了一大锅水，待得静香洗涮干净，这孙丘手中的旱烟杆掉地上了犹自不知，嘴巴张的老大，口角的口涎拉了好长一溜儿。
“咕噜”一声，孙丘吞下一口口水，方缓过神来，颤声道：“静香，你咋地就这般好看呢？哎呀，赶明儿要去爹娘坟头烧柱香去，这回俺孙家捡到宝喽。”
这孙丘原本在镇上就是一个再普通不过的一个人儿，可捡着静香后，来他家串门的人可是差点把他家门槛都给踏破了。
而其中，便有万掌柜和那方秀才。
犹记得那日，万掌柜离开孙家的时候，边走边抽自己俩耳刮子，嘴里嘟囔着：“走眼喽！瞧走眼喽！孙丘这个瘪犊子，咋那么好命！”
犹记得那日，方秀才离开孙家的时候，大冬天的摇着一把折扇，边走边晃着脑袋，嘴里兀自吟诵道：“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”
可或许是孙丘这人命里概不得这等好事，静香进门第二年，一场战事便要了他的命。
这下子，镇子里那帮单身汉可是两眼放光，可还不待他们有啥动静，这万掌柜与方秀才头一次联手放话出来了。
原话是这么讲的：“哪个眼招子不亮堂的，敢动静香，那便是与万、方二人不对付，今后呐，吃穿用度别找他姓万的，而且呐，方秀才还要去衙门告官，直告到那人不得好死！”
此话一出，镇上的那帮野狗们终于消停了，顶多也就眼巴巴瞧着那钩子上挂着的一块肥肉，吞吞口水罢了。
可最近，万掌柜吃味的紧。
原因无他，万掌柜总觉着，凭自己在镇上的地位和那家财，也只有自己能给予静香幸福，他才是静香的良配。
每天都是这般想，想着想着便如同心理暗示一般，越发觉着自己就是那万里无一的白马王子。
于是那天，万掌柜在卧房好一番打扮，让伺候她的丫鬟左看右看，还不断催着丫鬟点评，直到那丫鬟实在搜肠刮肚，将肚内仅有的那点墨水都吐出来后，万掌柜方才满意的骑着他那头爱驴，提着一包袱胭脂水粉往静香家而去。
若说比近乡情更怯的，估计当属此刻万掌柜的心情了。
此刻的他，手握着缰绳，却是感觉缰绳都能挤出水来了。
万掌柜将那宝驴牵到静香家后院不远处的一处小树林处，小心将宝驴的缰绳在一株树上扎牢，感觉掌心湿湿的，忙撩起衣袍，俩手不断在裤子上擦拭着。
正欲迈腿，心中却是颇有计较，也不晓得静香这个时候是否在家。
就这样一会儿迈腿，一会儿收腿，直把那头宝驴瞧得乐开了花，于是大嘴一咧，“啊嘎嘎啊嘎”的在那边干嚎。
万掌柜一瞧，忙从地上拔了一把嫩草，塞宝驴嘴中。
那宝驴头一次享受到主家亲自拔草喂驴，顿觉食欲大好，于是，万掌柜拔了一下午的草，宝驴吃了一下午的草，一个又慌又累，一个颇感满足。
夜已黑，月已明，星数点，灯数盏。
万掌柜终于鼓足了勇气，欲一诉衷肠时，却见静香家后院有个黑影，轻扣几声，后院门已开，那道黑影已是闪入屋内。
此刻的万掌柜，面如土色，心如死灰，顿时感觉，他的内心崩塌了，整个世界崩溃了，他的希望与念想都被那黑影击溃了。
“不能就那样让他吃了天鹅肉！我倒要瞧瞧，是哪个不开眼的跟老子抢女人！”
待得子夜，那道黑影开了后院门，溜了出来。
万掌柜蹑手蹑脚跟着那道黑影。
一路尾随，终于，万掌柜的心终于恍然了，原来那人便是那方秀才！
方秀才入得屋内。
守候在窗外的万掌柜，待得耳闻屋内传出均匀的呼吸声，阴沉着一张脸，瞧瞧来到方秀才家的茅房，一番鼓捣后，方才郁郁向小树林而去。
可待他入得树林，哪还有宝驴的身影？找了个遍，却愣是没有发现丝毫踪迹。
“唉！”，一声叹息。万掌柜正欲返回自家，蓦然心头闪过一个主意，阴阴笑道：“入得宝山，岂可空手而回。何况，我今日算是人驴俩失，可不能就此回去！”
于是，万掌柜悄悄摸到静香家后门，学着方秀才那般扣门，三短一长。
不待片刻，门内传来脚步声，还有静香的说话声。
“方郎，可是落下啥物件了？”
“吱呀”一声，门已开。
万掌柜啥话都不说，闪身入内，一把抱住静香那软软的腰肢。
“哎呀，死鬼！多大岁数了，可不比小伙子哟。听话，莫贪”
静香正说着，忽然感觉摸着的对方衣服的布料好似有问题，方郎都穿粗布衣服的，咋这布料感觉这般柔软？
静香内心暗道一声不好，随手抄起门边的一根棍子，朝着那人兜头兜脑一顿猛抽。
那人吃痛，拉开后门便夺路而逃。
第二日清晨，镇子上的人都在谈论着两件事。
其一，今早去万家铺子，瞧见万掌柜满头的大包，不晓得是遭谁殴打了。
其二，方秀才今早跌入自家茅坑中，幸得街坊路过救起，否则一肚子墨水怕是都要变米共汤喽。
此事之后，当事三人各自心照不宣，见面依旧是该有的客套一样不少，可背地里，静香与方秀才可把那万掌柜恨上了。
万掌柜自从吃了那档子无法开口的亏后，便再也绝了对静香的那点想法。
这日子，也算是重新归于平静了。
可今日，被城关老爷命人请到城门口协查的万掌柜，却是感觉人群中的一道熟悉身影瞧着似乎有那么点怪异。
是的，有点怪异。
城关老爷可是再三交代过的，一定要瞅仔细喽