刘明山对袁叔万本就佩服，加之先时又乘了对方的人情。袁叔万走过来的时候，他便连忙带着几分恭敬站了起来,嘴里叫唤了一声：“袁三哥。”
袁叔万点了点头,却是抬手按了按，示意他不必如此多礼。
“坐下吧,都是亲戚，不必如此客气。”
虽然袁叔万如此说了,但刘明山面上仍带了几分拘谨,直到袁叔万在他边上位置坐下了,他方才坐回了原位。
袁叔万此时面上带了一份微笑，神色看着十分温和,也并无避讳,直接开口道：“明山此次会试虽未上榜，但我知明山才华横溢，差的不过是经验罢了，进入殿试取得名次也是早晚之事。”
“多谢袁三哥。”
刘明山闻言，脸上也忍不住露出了笑容，他倒也没有谦虚，因为袁叔万说的也正是他心中所想。
袁叔万瞧见刘明山这副不过与自谦也并不自傲的样子，眼里透露出了一份欣赏的味道。他捧起了手中的茶盏，茶盖轻轻拨弄茶叶沫子，放到了嘴里轻抿一口，又开口问了一句：“不知今日明山寻我有何事？”
刘明山闻言，倒是连忙放下了方才刚刚伸手捧起的茶盏，面上露出了认真的神色，开口道：“袁三哥，明山此次前来，有两件事情要与袁三哥说。”
“明山有事，但说无妨。”
袁叔万面上仍然挂着和煦的笑容，看着刘明山的目光也十分的温和。
刘明山双手做了一辑，开口道：“一是谢过袁三哥先时为明山准备会试之物之事，多谢三哥一片待明山的一片心意。”
“应该的，不过举手之劳罢了。”
袁叔万笑着摇了摇头，而刘明山闻言，连忙又道：“对于袁三哥而言是举手之劳，但对于明山而言却是雪中送炭。”
说完了这话，刘明山又开口道：“这第二件事，便是与袁三哥辞行，既然明山止住于会试，留在京里也没有什么事情，故而不日想带母亲和妹妹归乡。多谢袁三哥和袁家众人看顾。”
袁叔万放下了手中的茶盏，闻言面上却是浮现了一丝奇怪的神色，开口道：“明山何必如此着急离开，是袁家有什么招待不周吗？”
“不……不是的。袁三哥一家待我与母亲妹妹十分周全，是明山自己觉得离家已久，既然已经结束了会试，便想着归家了。”刘明山闻言面上露出了几分惶恐，连忙解释道。
“原来是如此。”
袁叔万浅笑着又说了一句：“我还以为是明山因为家中招待不周，觉得不自在才想匆匆告辞。”
袁叔万此言一出，刘明山面上也浮现了一抹尴尬。
说到底，他这么着急离去，最重要的一个原因其实还是袁伯鹏的缘故，但是这一点，却是绝对不能够说出口的。
他笑着开口道：“怎么会呢，袁三哥多虑了。明山告辞，只是因为觉得既然落了榜，留在京中也没有多大意义，故而才着急归家。”
虽然讲这个话，未免有几分像失败者急于逃避现实，不过刘明山倒是不介意自己被外人如何看待，态度也是十分的坦然。
当然也是因为他毕竟此行得了一个举人之位，虽然未能够再进一步，可是每一届那么多的考生，有许多熬到了头发发白也止步于秀才之位，他如此年轻便已经完成了许多人穷极一生想要达到的高度，心中也有几分底气罢了。
而袁叔万听了他这般说，面上也是笑了一下，开口道：“明山真是谦虚了。说来，我虽入朝为官，但到底不如明山这般寒窗苦读，经历多载考验方才从万千学子中脱颖而出。”
“怎么会，虽然袁三哥并未经历科举，但到底殊途同归，当今圣上如此重用袁三哥，定是袁三哥能力出众，即使他日明山有幸与三哥同朝为官，恐怕也是不如三哥。”
刘明山倒是不知道袁叔万突然与他提及自己之事有何用意，不过，这并不妨碍他对于袁叔万的佩服。他这话也是说的真心实意。
袁叔万听着刘明山看似客套，却是透露出几分真诚的话，脸上也露出了笑容。
接着，他看着刘明山却是叹了一口气，开口道：“明山也知道我是皇上突然看重坐上这位置，经验不足，身边可用之人也并不多，如今每日里竭尽全力也只望能够完成皇上交代下的事情，也是希望身边能够多一位像明山一般有才能之人。”
袁叔万说完这话，目光一直停留在刘明山身上，而刘明山心里却是突地的跳了一下。对方此言，究竟是什么意思？
是看重他，想让他留在他身边做清客幕僚？
刘明山没有说话，而袁叔万又继续道：“若是明山不嫌弃，今日托大请明山留于袁府相助于我。”
“这……”
刘明山闻言，面上露出了吃惊而犹豫的神色。
袁叔万哪里是托大，分明便是对他礼贤下士。他虽然已经考取到了举人之位，但毕竟将来前途还未定，即使所有的人都看好他，他自己也觉得自己前途光明，但毕竟现在也不过是一个小小的举人。
他原先的打算，便是带着母亲和妹妹回乡之后，想办法道府衙之间寻一份文书的差事先做起来，当是积累经验也好。当然他也不敢担保自己是否一定能够找到这样的差事，毕竟亥县当地举子也不是他一个人，但凡有点野心的，都会想办法往官场上靠去。
说来，他原先打算的也只是在七品县官身边做个小小的文书罢了，如今，袁叔万却给了他一个更好的机会。袁叔万如今是二品户部尚书，简直就像是天上掉馅饼一样的事情。
即使刘明山先时因为袁伯鹏的关系，对留在袁家有所顾虑，此时都难免心动了。
“我知明山是心有大志之人，我袁叔万也不过是个商人出身……”
“袁三哥多虑了，明山并非这般想，能得袁三哥看重，明山只觉得惶恐，也怕无法胜任三哥的看重。”刘明山闻言，连忙打断开口说道。
说到底，他既然选择科举之路，自是极有野心之人，袁叔万的这个邀请，很能打动他，只是，他心中还是忍不住有那么一些顾虑，一是对继续呆在袁家有些许顾虑，二是他对自己的能力还是有所怀疑。
袁叔万听了刘明山的解释，却是笑了起来，连连开口道：“明山多虑了，若非了解明山才能，我也不会贸然开口对明山发出邀请，若是明山的顾虑是这个，那便留在袁家相助于我。”
袁叔万的话已经说到了这个份上，而刘明山心中本就已经动心不已，最终还是抛去顾虑咬牙答应了。
刘明山回去自是让刘夫人莫收拾行李，而原本一直阴着脸的刘赛君听到刘明山被留在袁叔万身边做事，脸上也忍不住露出了一个笑容。
刘夫人面上倒是有些犹豫，她离家甚久，其实是有些想念家里，想要回去了，可是听着刘明山的意思，却是打算留在京里。
她既想要回去见自家相公，却又舍不得孩子，一时之间，心里忍不住有些矛盾。
可是能够留在袁叔万这个二品大官身边做事，自然是千载难逢的好机会，刘夫人再想要回去，也不至于拖累儿子放弃这个机会。
想了又想，刘夫人倒是想带着女儿先回家算了，谁知道，却是遭到了刘赛君的坚决反对。
而刘明山也并不想让母亲带着妹妹这般回去，说实话，他来了京里，见识了京中的繁华，也膨胀了他的野心，他其实打算将家里人都接到京中来住。
特别是在袁叔万对他提出这份邀请后，这种想法越发迫切。
只是，他也知道自己如今能力有限，即使心中有了这个想法，却是不好提出让父亲放弃在当地极有名望的书院里的工作。
一切只能够徐徐图之，可是让刘夫人和刘赛君孤身上路回去，他是坚决不会答应的。
刘夫人惯是听儿子的，又瞧见刘赛君也反对，一时之间也只能够按捺下心中的想法。
而且，接下来的事情，倒是容不得刘夫人多虑，她又要开始考虑给儿子收拾行装出远门了。
刘明山刚到袁叔万手底下做事第一天，袁叔万便被皇上派了外差，而刘明山也与常福常宁两兄弟一道陪着袁叔万出了远门。
袁叔万突然被派出了远门，而且是起码要一两个月才能够回来。玄玠居里也没了伺候的主人，虽然上上下下还是按照老规矩当着差，但少了一个袁叔万，玄玠居里的事情也真的少了很多。
吉祥本就悠闲，成日里也没有多少事情要做，一等袁叔万走了，她连烧火的活儿都被绣春给抢走了。
她无所事事，倒是将一手绣活重新捡了起来，在做完第二双给王大娘的袜子后，又开始做起了第三双给常大娘的袜子。
第二双袜子倒是还未送出去，因为袁叔万不在，她心里越发没有安全感，加之袁伯鹏在府里已经没有掩饰的荒唐行事，她干脆成日里缩在了玄玠居里闭门不出，唯恐怕撞到人才叫后悔不及。
而玄玠居的大门也因为主人不在而紧紧关了起来，只开了一道小侧门，原本就低调的玄玠居众人，变得越发安静。
双锦便是因为受不了这个气氛，干脆收拾了东西直接跑到丰岚园里去住了。
吉祥如今一人占了一间屋子，两耳不闻窗外事，日子过得也是平静无波。
袁府里，照旧是该荒唐的依然荒唐，视而不见的依然视而不见，日子仿佛并没有什么不同。
直到袁叔万离开半个月后，一行马车停在了袁府门口，这才打破了袁府里的安宁。
这一行马车来的十分突然，来人连一封信都未通知过，可是排场却十分大，比当初袁老夫人上京之时还要隆重。
长长的车队护卫，数不清的下人仆从，来人仿佛是将家都搬到了京城之中。
事实上，也的确是如此。
袁府的护卫看到从马车上走下来的人时，一双眼睛瞪得如铜铃一般大，嘴里结结巴巴的叫着：“老……老太爷。”
而后，便是一阵慌里慌张，乱离忙乱的一头冲进了袁府里奔走相告。
“老太爷来了！”
来的人，并不仅仅只有袁老太爷一人，袁老太爷的确是几乎将整个袁家都从亥县带了过来。除了已经来京的袁太夫人和袁家大房一家人，还有一位已经出嫁的嫡长女袁香芙外，袁老太爷的秦姨娘以及秦姨娘所出的袁家二爷袁仲程一家、未出嫁的庶三小姐袁香棠以及已故叶姨娘所出的庶二小姐袁香蓉都来了。
一行人中，最最显眼之人并非在袁家地位最高的袁老太爷，也不是深受袁老太爷宠爱、风韵犹存的秦姨娘，更不是袁家二爷袁仲程和两位躲在马车里的二、三小姐，而是腹部已高高隆起的袁二夫人林氏。
林氏的长相是典型的江南女子，瞧着纤细羸弱，五官也是小小巧巧，十分可人，让人一眼瞧去，却是忍不住护在怀中保护的那种弱女子姿态。
而袁家二爷袁仲程也的确是很疼这位长相十分对他胃口、且嫁妆丰厚的妻子，从马车上下来的时候，还是由袁仲程亲自扶着走下马车的。
对此，秦姨娘面上瞧着儿子殷勤呵护的样子，也并未有半丝不悦，反倒是站在袁老太爷身边轻声打趣着这对小夫妻。
林氏是她精挑细选才选进门的，虽然也是商户人家的庶女，却是亥县当地数一数二富豪人家的小姐，自小被养在林家老夫人膝下，深的林家老夫人喜爱，自是性情温柔。
有这样一位妻子帮扶，可比袁太夫人给袁家大爷挑选的穷秀才女儿要好的多，也比曾经同样是商户出身却只知悲伤秋月的袁三夫人陈氏要好太多了。
秦姨娘并不着急给自己的儿子娶妻，袁仲程是袁家最晚成亲之人，连年纪比袁仲程小上几岁的袁叔万比他早成亲好几年。等到精挑细选定下林氏进了门后，秦姨娘对林氏也是极好，并不比自己的亲生女儿袁香棠要差。林氏头几年未有身孕，秦姨娘也从未提及要给儿子塞人之事。而林氏也是懂得投桃报李之人，主动提出将身边的三个丫鬟给袁仲程做了侍妾，并在侍妾生下孩子后，不论男女，都抱到膝下亲自抚养，袁家上上下下都对这位袁二夫人交口称赞，好像也是善心有善报，袁二夫人今年终于怀上了孩子，一时之间，袁家这二房更是处的和和睦睦、其乐融融。
这会儿一路马车奔波而来，秦姨娘还特意温声关心了几句林氏身体是否舒适，又叮嘱了让袁仲程好好照顾妻子之类的话。边上的袁家老太爷瞧着秦姨娘这副温柔备至的模样，眼里也是闪过了喜爱。
也对袁太夫人迟迟未出门来迎接一事心中有了些许不耐。
此时虽是上午，但袁太夫人身体一向都有几分虚弱，这个时候也是躺在摊上由着小丫鬟们替她按摩着腿脚。
听到底下管家传来的消息时，袁太夫人完全没有防备，一下子都给愣住了。
她也是根本没有想到，袁家老太爷袁世明竟然会离开老家也来了京城，当然不用底下人禀告，他也知道袁世明定然是带着秦姨娘一家人。
袁太夫人嘴角浮现了一抹冷笑，冷哼了一声，却并没有马上起身去接人，而是对着陈嬷嬷嘲讽的说了一句：“他们想的倒是美，如今都来沾叔万的光了！”
袁太夫人太了解自己的丈夫，若不是袁叔万升了做尚书一事被他知晓，恐怕根本不会上京，更不会到袁叔万这边来。
先时，袁太夫人离开亥县的袁家到京城来时，其实走的有些不光彩，是被袁老太爷和秦姨娘给气的，袁伯鹏这个白眼狼又在边上搀和，加之她得知袁叔万做了皇商一事，这才下了决心来京寻袁叔万。
可是，即使当时的袁叔万做到了商人之最的皇商，在袁老太爷眼里，依然没有袁叔万这个儿子，而秦姨娘对于袁太夫人来京一事，更是嘲讽的不行。
可是谁会知道，如今风水轮流转，秦姨娘还不是巴巴的跟着到了京里想来投靠她的儿子，简直就是做梦！
陈嬷嬷自是知道袁太夫人的心结，她并没有说什么，只是站在边上沉默着。
而袁太夫人慢慢的从榻上撑起了身，突然又是冷笑的吩咐了一句：“将皇上赐予我的诰命夫人服拿出来，我要换上好好的迎接他们。”
陈嬷嬷闻言，面上愣了一下，却是很快的反应了过来，朝着站在边上的双珠使了一个眼神。
双珠很快便捧来了当日随着圣旨一道儿送来的诰命夫人服，衣服是正红色，上边绣了锦绣牡丹团花，领口绣边还缝了锦鸾图案，看起来十分的精美，更重要的是，穿在身上，十分的气派，加之翠珠金冠簪头，饶是袁太夫人自己私底下已经试穿过无数遍，也是忍不住贪婪的瞧着镜中装扮的富丽堂皇的自己。
袁太夫人亲自整理着衣冠，动作不快，甚至有些慢条斯理，她捡起了放在梳妆台上的一盒大红口脂，在嘴里轻轻抹了一层，看起来却没有变的娇艳，倒是平添了一份雍容与贵气。袁太夫人却很满意这个效果，她也知道自己年纪大了，也不再需要娇艳，她如今靠的可不是丈夫，而是自己的儿子。
袁叔万很孝顺，也很能干，对她百依百顺、又为她挣得诰命，这是秦姨娘就算这辈子一直独占着袁老太爷的宠幸都得不到的东西。
袁太夫人嘴角翘起，小心翼翼的摸着身上的衣裳，却突然开口问了陈嬷嬷一句：“你说，如今我这个诰命夫人，与袁世明相比，谁的地位更高？”
陈嬷嬷正蹲在地上替袁太夫人整理着衣摆，听到这句话的时候，脸上再次愣了一下。一时之间，也不知道该如何回答这个问题。
自古以来，夫比天还要出头点，为妻者，自是出嫁从夫。可是，如今这袁老太爷还是一介白身，甚至还未脱离最末的商人地位，但袁太夫人却已经有了朝廷发的诰命文书，是皇上圣旨亲封的诰命夫人，能够领朝廷俸禄，逢年过节，宫中庆典，还能够入宫参加宫宴。这样瞧来，仿佛是袁太夫人瞧着更为尊贵。
但毕竟是一家子的人，袁太夫人这诰命夫人是袁三爷挣来的，是因为袁三爷做了大官才有的，袁老太爷一样是袁三爷的父亲，只是因为朝廷从来没有给父亲请封的习惯。
不过，这个想法，也只是在陈嬷嬷脑中转了一下，却是掩埋了下去，她自是知道，袁太夫人突然问这个问题，自然也不愿意听到她后边所想的答案。
故而，陈嬷嬷只是笑着道：“做奴婢的哪懂这些，但太夫人您现在是诰命夫人，就是这最富贵的京城里，都没几家夫人能比您身份更高了。”
“你这个滑头，只会挑这些话来讨好我，我问的却是一句话都不说，就怕得罪人。”
袁太夫人笑了起来，不可避免，她的确是被陈嬷嬷的这句话给说到了心坎上。虽然她深居浅出，也从不到外加参加宴会，不过自她做了这诰命夫人后，每天都能够收到不少的请柬，发请柬的人，态度恭敬客气，而那些人，却是她从前想都不敢想着去认识的，如今人家却是主动上赶着来讨好她。
袁太夫人从一开始的诚惶诚恐的推辞到如今云清风淡的推辞，不得不说，心境上也有了很大的改变。
她现在已经是不一样身份的人了。
只是，这会儿她的心里却突然起了几分惆怅。
她穿这身衣裳，哪里是为了压袁老太爷，根本只是为了给秦姨娘一家人一个下马威罢了。
作者有话要说：袁老太爷来了，秦姨娘也来了，袁太夫人表示，老娘现在是诰命夫人，分分钟甩你们一条街！！！
稍后还有一更，不会少于三千字，具体多少，看我写多少吧！
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