熊廷弼还没到，万历的一系列密信就已经送往宁远、辽阳、沈阳，赵楫第一个做出判断——穆克登布说这事情全是出自他自己所为肯定不能交差，继续查！
连续被拷问了十天的穆克登布身上伤刚养好一点，此时又被拖出来受刑，穆克登布能说的都说了，从他口中再问不出什么新消息，但辽阳的衙役们奉了死命令，只能抓着他继续打。
这反而起到了反效果，在接连不断的受刑之后穆克登布直接疯了，衙役们告诉穆克登布什么，他就承认什么，这样做出来的口供完全过不了提刑官的眼。衙役们只好用又找医生给他治病，希望把他养到正常，再抓来询问。
李成梁人都麻了，根本不敢出声，他要求自己的李家军全部静默，等待局势的变化。
蹇达则突然对外公开了努尔哈赤给他送的信。
努尔哈赤在信中表示自己对大明忠心耿耿，绝无侵犯之意，所谓“建州国主”是他不熟悉汉文，所以做的翻译错误，还表示愿意再次入京朝贡。
蹇达显然还想再挣扎，他的兵已经到了凤凰城，只需要一个月就能把宽甸六堡的百姓撤走，不愿在此时功亏一篑。
努尔哈赤信中的内容还真不是假话，女真内部有将不同部落自称为“国”的翻译，比如现在和努尔哈赤起冲突的乌拉部首领布占泰，在一些和大明的文书中也自称“乌拉国主”。
这是因为一些女真部族的语言里“部落”和“国”是同一个词，这些部落太过原始，部落民所能想象的最大行政单位就是人口上万的邦国，更大行政单位的名词对他们来说没有意义。当然，努尔哈赤这么说只是为了狡辩，他自己当然是明白国主和大明指挥使的区别的，要不然他也不需要逼朝鲜人承认他国主的身份了。
如果放在一个月前，他这样的狡辩，说不定还真能奏效，但是此时的情况已全然不同，蹇达公开他的信换来的只是满朝的弹劾。就连最普通的辽东百姓都看出蹇达是想要拖延时间，把撤防宽甸六堡的事情给做实，京中更是流传蹇达收受建州女真贿赂才帮努尔哈赤说话的传言。
……
紫禁城，文渊阁。
叶向高正在缓缓的抽旱烟，整个内阁公房之中都弥漫着呛人的烟草气味。
抽完一斗，叶向高将烟杆递给身旁的中书舍人，这才开口道：“在讨论这篇折子之前，我开宗明义的讲，王建阳近日于辽东遇刺，此乃贼子向我大明官绅忠义之士明目张胆的侵害，大明凡有仁心者，皆闻之不忍……王建阳被刺之前所宣扬的主要就是要守好宽甸六堡。我以为两位要讨论这篇宽甸六堡应对之策的奏折，必须思考此事……且在此奏折之前，我有意先过了另一份折子的内容。”
叶向高拿出一份折子摊到桌上，众人就见那折（本章未完，请翻页）