縻貹一把抓过三锭大银,塞到怀里,口中嚷嚷着:“既然给了俺,俺可不会还你。”
“这钱兄弟尽管拿去用,不用还!”秦锋爽朗地笑道。
“你这厮,好不懂事!”孙安见縻貹的态度有些恼怒地提起了双剑。
秦锋急忙拦住了他,劝道:“兄弟,出门在外谁没个难处。况且縻貹兄弟八尺男儿,屈身寄人篱下,他心里不痛快是可以理解的。”
寄人篱下。
这个词深深扎在了縻貹的心口上。
若非把兄弟托付的钱财弄丢了,他何至于沦落至此。
为了尽快还上这三百贯钱财,他只带了一把尖刀就敢独自进山寻虎。
带走两人的马匹,他也是琢磨着虎皮已经划烂了,他就用一只死虎换他们两匹活马。虽是强买强卖,在他看来对方也并不吃亏。可他没有考虑,这两人会不会带走一只死虎。
现在又厚着脸皮收下秦锋的一百五十两纹银,心里想的也是终于可以还债报恩了。至于亏欠秦锋的,他还没想到这么远。
不一会儿,肖老娘笑吟吟地提着烧鸡、烧鹅回到了家,在他身后还有个年轻的店小二担着两坛美酒跟在身后。
肖老娘招呼秦锋和孙安来到空着的厢房,寻了快破布将桌椅擦拭干净摆好酒肉、取来碗筷,转身出去又端过来一盆炭火,随口说了几句客套话才离开。
縻貹见肖老娘回到正房,直接跟了上去,掏出三锭大银摆到桌上,随后又从怀里拿出两锭十两的纹银又摆了上去。
肖老娘吓了一大跳,惊慌地问道:“你是从哪里得来这么许多的银两?莫不是当真做了拦路打劫的强人?”
縻貹翻了个白眼,说道:“老娘说的哪里话!这一百五十两银子是你家大郎嘱托俺给你带回来的,如今俺还给你算是两清了。”
“剩下的二十两银子,就算俺这些时日吃住在老娘这里的花销。”
肖老娘犹自难以置信,颤声问道:“当真是我家大郎的钱财?”
縻貹一双牛眼一瞪:“俺岂会拿话框你!莫不是你嫌少,觉得是俺贪墨了不成?”
“不是!不是!”肖老娘连忙解释说道:“我家大郎走到时候跟亲戚们四处借钱,方才筹得一百二十贯。就算做些私商回来,顶多能够赚回来一百贯。这一百五十两,是不是太多了。”
听闻大郎遇害,她也难过了很久。得知消息的亲戚陆续上门以安慰的名义,变着法要她还钱。家里又多了一张吃死人的嘴,更是让她的生活雪上加霜。若非盼着二郎早日回来,她恐怕早就自寻解脱了。
若这一百五十两纹银真是大郎的,她的生活可就彻底改观了。
“哎呀!老娘,你说的俺的头都大了。俺说是你的,就是你的。前些日子不是有那些泼才找上门来要债吗?这些银两你都拿去,先把外债清了。俺不跟你多说了。”縻貹不耐烦地嘟囔着转身走了出去。
走到院中,他才想起来,之前买回来的酒肉都让肖老娘放到正房了。
正在犹豫要不要回正房先吃顿晚饭,就听见秦锋喊道:“縻貹兄弟,可有兴致过来一叙?”
反正肖老娘的债,他算是还清了。已经欠了秦锋一百五十两,也不在乎多吃一顿酒肉了。縻貹想着就朝秦锋住的厢房走去。
三人一直吃喝聊到夜深,秦锋试探着问了一句:“兄弟,不知你今后有何打算?总不能一直住在这里。”
縻貹睁着一双迷醉的大眼,好奇地问道:“俺还欠着你一百五十两纹银,不跟你走,跟谁走?”
“你愿意跟我走?”秦锋惊喜交加。
“不跟着你,等俺赚够了一百五十两银子,哪里去寻你?你当真以为俺会白要你的银子啊。”縻貹不乐意地嚷了一句,又说道:“俺将银子赚够还了你就走,到时候你可别拦俺。”
“可以!我绝不阻拦!”秦锋笑得跟偷抓了鸡仔的小狐狸一般。
第二天,秦锋、孙安带走了縻貹,肖老娘满脸欢喜地将三人送出家门。
“老娘,若有时间俺还会回来看你的。”
縻貹临走时的一句话,让肖老娘神色大变,慌里慌张地回家关紧大门。
由于縻貹的开山大斧不方便明目张胆的带着,秦锋就买了辆牛车,车上装了柴草,将开山大斧藏了进去,平日里三人轮流赶车。顺便花了五两银子给縻貹买了身新衣,縻貹默默地在一百五十两上又加了五两。
秦锋和縻貹谈好,秦锋每月给縻貹十两纹银,縻貹则负责保护秦锋。
按照縻貹的盘算,等十五个月后,他就可以还清欠债。对此,秦锋笑而不语。
又行了两日,三人进入清河县境内。
秦锋也不能确定武大郎是住在清河县城还是清河县下的某个村子,只好一路打听了过去。
武大郎?
没听过。他的名字叫什么?
不知道。
武二郎?
没听过。他的名字叫什么?
武松!
没听过。
潘金莲?
听名字是个娘子。年芳几何?相貌如何?可曾婚配?哎!你等等,我还没问完呢......
一路打听,直到进入清河县城都没有武大郎的消息,三人找了个小的私人旅舍住了一晚。
一夜无话。
天亮了之后,秦锋带着两人继续在县城里打探了起来。
如果今天还是没有武大郎和潘金莲的消息,他就只能抓紧时间赶往沧州了。
至于武大郎的名字,水浒中从未出现过,秦锋还真不知道。
如果是在阳谷县要找武大郎还有个参考物,隔壁王婆的茶坊。
想到茶坊,秦锋心中一动。
若是打听市井流言,茶坊倒真是个好去处。
一念至此,秦锋再不犹豫,直接寻了个茶坊而去。
一连走了几个茶酒坊,茶喝了不少,还是没有武大郎的消息。眼看日上正午,秦锋带着两人再次走进城南的一个小茶坊。
“三位客人里面请。”一位年过四旬的妇人脸上堆笑把三人迎了进来。
在里面找了个包厢安坐下来,妇人问道:“不知三位是吃茶还是点汤?”
“先来三碗五味汤尝尝。”秦锋说着取出一块碎银子放到桌上。
妇人眼明手快,一把抓在手里,笑道:“官人稍等,奴家这就安排。”
“不急!”秦锋唤住妇人,问道:“不知大嫂可认识武大郎,他生得不高,身不满五尺。”
“武大郎...”妇人嘴里轻声念了一句,思索片刻,说道:“奴家不认得。”
“那潘金莲呢,大嫂可曾听闻?”秦锋不甘心地又问了一句。
妇人上上下下又望了秦锋一眼,戴着面具看不清容貌,看身形倒似个英俊的人,便笑道:“官人说的可是那刘员外家的使女?”
秦锋哪里知道刘员外是谁。不过听到使女的身份,秦锋心里有了计较,身上从怀里又拿出一块碎银子放到桌上。
“大嫂说得那人若是我寻找的人,这一块银子便送于大嫂。”
“哎呦!不过是问个话,官人真是客气。”话虽如此,妇人仍是盯着桌上的碎银多看了几眼才缓缓说道:“那刘员外是本县的大户人家,有个使女小名唤作潘金莲,年方二十有二,生得娇俏可人。只是官人来的不巧。”
妇人说着轻轻摇了摇头,叹息地盯着秦锋瞧。
“却是为何?”秦锋将碎银轻轻往前一推,好奇地问道。
妇人伸手抓过碎银,笑道:“谢谢官人!”
“奴家说官人来的不巧,是因那小娘子两个月前已经嫁人了。”
“那刘员外见小娘子貌美一直纠缠于她,小娘子不肯依从就告知主母。刘员外记恨之下就把小娘子嫁了出去,听说他非但未要别人一文钱,反而倒赔了些嫁妆哩。”妇人说着娇笑出来。
秦锋已经可以确定了,那个使女就是他要找的潘金莲。
只是他来迟了,武大郎还是娶了潘金莲!