一辆车载着浑浑噩噩的龚刚回去收拾行李,他的实习生活才刚开始就要结束了。
车开了许久，他才后知后觉的反应过来,忙用手死死攀住司机的椅背：“我不换宿舍了。”
司机没答。
龚刚焦躁失措：“你听到了吗我不换宿舍了,我现在呆着挺好，我可以继续实习！”
司机从后视镜看他一眼，纳闷道：“你跟我说有什么用。”
龚刚颓然向后跌去,他到现在也想不明白,为什么自己被舍弃了。
公路上，只剩下一辆大巴,以及战斗小队的五人,两名实习生,和阿德里安。
阿德里安灰蓝色的眼珠淡漠地扫了一眼腕表,开口道：“上车。”
周遭鸦雀无声,众人默默坐上大巴,且默契的将最前面的位置让给主管，自己主动坐在后面，拉开距离。
唯有兰斯带着任务,反其道而行,坐在了阿德里安的身边。
阿德里安只是瞥了一眼,并未说什么。
他始终不觉得自己难以接近,但他们都很怕他。
倒是兰斯先开口，他摆出一副谨慎又感激的模样：“谢谢您。”
“不必。”阿德里安淡淡道。
兰斯心中更是不解，难不成是他长得太过纯善了,以至于阿德里安但从外表就肤浅的判断出他是好人？
“我是想感谢您的信任。”
阿德里安点头,但面部表情依旧冷峻：“不用这么客气。”
他的声音已经放的很缓,想必这样听起来会平易近人许多。
兰斯突然觉得,阿德里安能让小丑恨得咬牙切齿,可能真不全是小丑的问题。
谁跟这么个闷葫芦说话，都很消耗情绪。
还是爱说话的好，最好吊儿郎当，但又不显得油嘴滑舌，很会哄人，但又不刻意讨好，家庭复杂，却能充满阳光，只是靠近，都会觉得被热情和温暖笼罩着。
兰斯脑海中不由自主浮现出湛平川神清气爽的笑容。
他立刻回神，把不合时宜的念头藏起来，强迫自己跟阿德里安对话。
“其实学长说的没错，我们学校崇尚丛林法则，按理来说，好房间是轮不到我的。”兰斯轻低下头，但余光却始终观察着阿德里安。
阿德里安调整了下坐姿，沉声道：“星洲大学以前不是这样。”
曾经那里是所有人心驰神往的最高学府，有全联邦顶尖的师资力量，强大的校友资源，天价的教学补助，和最聪明努力的学生。
当初贝利亚·霍华德为他规划的路线就是少年班进入星洲大学，毕业后留在禁区工作，用五年时间拓展人脉，积累原始资金，扩大声量，然后申请加入联邦议会，等到卢卡斯毕业，再将卢卡斯操作进议会，最后，霍华德家族便可以重返巅峰。
然而当他十六岁想申请少年班时，首都城爆发了平叛之战，当时满城狼藉，百废待兴，星大也没能立刻恢复招生。
他只好上了另一所大学，在父亲的严格要求下，两年就修完了所有课程。
当他以最优毕业生的身份申请禁区工作时，却因禁区内格局骤变，权力划分还未结束等原因迟迟等不到消息。
再后来，就是母亲陷害他，让他彻底失去了进入议会的资格。
他被赶出霍华德家族，来到鬼眼公会。
他命运的转折点，似乎就是没能去成星洲大学。
他如此遗憾着，可那个无比神圣的最高学府，却被糟践成如今这幅样子。
兰斯似乎是笑了一下，他将双手搭在腿上：“是的，何竞恩老师也这样说，星大曾经校风很好，为联邦培养了很多人才。”
阿德里安转头看了他一眼：“何竞恩。”
他的语气没有起伏，让人猜不出他的情绪。
兰斯不需要猜测他的情绪，只需要往自己想说的话题上引导就够了。
“哦，是我们学校属性研究及历史学院的院长，因为我等级的关系，有段时间我想转到历史系，所以跟何老师熟悉了。”
他给的逻辑合情合理，不会引起不必要的猜疑。
阿德里安果然没有怀疑，只是学历史以世俗的眼光看来，没有什么前途，毕竟几十年关键的历史都被联邦政府抹消了。
“为什么没转？”
他猜测是因为家境贫寒，需要学地下城相关的专业，将来补贴家用。
如果是因为现实原因被迫放弃理想，那他会觉得很遗憾。
兰斯却眼神轻晃，害羞的用手背碰了碰脸颊：“因为我喜欢上了同院的alpha。”
阿德里安：“。”恋爱脑。
“噢，其实也不全是因为他，我只是觉得两个人一起努力也不错，而且何老师人很好，并没有因此不开心，他还说自己找回了初心，重拾了对研究的热情。”
阿德里安沉默片刻，轻声道：“是吗？”
兰斯微笑：“是啊。”
大巴一路驶向魔鬼城腹地，两侧逐渐出现连绵不断的雅丹，橘红色的风蚀痕镌刻在石壁上，蔚为壮观。
兰斯点到为止，专心欣赏两侧的风光。
车轮卷起干沙，在车尾形成一股小型的沙尘暴，距离最近的壁石几乎触手可及。
它们的形状崎岖嶙峋，光怪陆离，阳光将它们的影子铺在地上，描绘出符合人类想象的恐怖轮廓。
风穿过石窟，隔着层窗也能听到低沉的呜咽。
兰斯突然想起大学刚开学时何竞恩说的话——
“早在一百年前，撒哈拉沙漠突然发生剧烈震颤，通过卫星地图观测，就在中部高原山地出现了一座巨大的铁门”
地下城第一次出现，就是在高原山地地带，与沙漠城的地形极其相似。
或许这样的地方真有某种特殊的磁场，能够开启另一个时空与地球的通道。
大巴的车速骤然放缓，他们已经穿过了层层石壁，走入较为宁静的腹地。
与周遭参差不齐形状各异的风蚀脊相比，面前这个巨大且完整的雅丹显得尤为特殊。
它仿佛橘色蘑菇的伞盖，平整地附在地面，奇怪的是，这里也不再有风吹过，听不到令人毛骨悚然的呜咽。
它简直就像坐落在地狱中的世外桃源。
然而大巴只是靠近这里，便另着小路离开了。
兰斯扭回头，透过后车窗盯着这个巨大的伞盖。
如果把这颗伞的中间挖空，里面可真是个藏匿行踪的好地方。
从地面的痕迹看，这里似乎经常有车经过，嶙峋的石块已经被磨得圆润，沙土也被压的很结实。
兰斯不动声色地收回目光。
沙漠城虽然触发地下城的概率高，但在常规路线游山玩水显然寻不到宝藏。
一行人兜了三个小时的风，吃了满口的沙子，最后两手空空回到城市里。
阿德里安先行离队，换上自己的越野车，再次向出城的方向驶去。
正午。
伞盖下的安全屋中，闫琦礼“腾”的从椅子上跃起来，扑啦掉胡子上沾的花生碎，心情忐忑：“那是不是可以确认oliver没死？找回了初心，就意味着找回了oliver，他当初就是因为这件事丧失了对研究的热情，但现在也重拾了！”
阿德里安瞥了他一眼：“应该是。”
闫琦礼连忙挪了几步，嘀嘀咕咕：“其实我早就怀疑他和黑灯会有联系，那老家伙很聪明的，我不信他这么多年毫无动作既然如此，从何竞恩口中就能知道黑灯会的踪迹了，我应该给他打个电话，说不定可以帮到你们。”
阿德里安面无表情地看着他：“不必，他绝不会透露给你。”
阿德里安对闫琦礼的能力非常有信心，闫琦礼不仅问不出来何竞恩的秘密，还有可能把藏身之所暴露出去。
这些年星洲大学的沉沦，以及十八年前的旧案被翻已经证明了一切，闫琦礼会把一切都搞砸。
闫琦礼挠了挠发量稀疏的脑袋：“其实我可以用我的智慧努力一下。”
阿德里安：“一下都不要。”
闫琦礼：“”
兰斯回去后，按部就班的上班下班，却久未收到何竞恩的消息。
这让他开始怀疑，或许他们都猜错了，闫琦礼不是鬼眼公会带走的。
不过兰斯很有耐性，他决定再等一等。
然而这一等，等来的却是梦境女巫的电话。
“塔斯曼海盗国的竞标会要开始了，我打算带阿巴顿和莉莉去，正好给小丑放个假，歇一歇。”
兰斯穿过长长的卫生间，走到洗手台，用耳朵和肩膀夹着手机，冲洗手指：“可以，正好寒假，带莉莉去玩一圈，阿巴顿也好久没出差了。”
联邦政府有规定，公会间进行商业竞争时，不允许使用异能，不允许用异能进行报复，所以对他们来说，出去谈生意其实是个好差事。
毕竟最大的风险，也就是房间钥匙孔被人堵上，大早上出不去门。
而且以塔斯曼海盗国阔绰的作风，竞标会一定相当繁华奢侈，说不定还能一人得一颗夜明珠当伴手礼。
梦境女巫：“其实我也想让你去，你的鬼点子比我多，不过你现在人在鬼眼公会，就算了。”
兰斯擦干净手，在门口关掉卫生间的二十盏灯，接过手机轻笑：“别叫我，我才懒得去，爸的小巧思对付鬼眼公会绰绰有余，你到时候打电话问他就行了。”
梦境女巫打趣：“你怎么也开始轻敌了？我可听说经过上一次的惨败，鬼眼公会痛定思痛，卧薪尝胆，法律空子都快被他们钻烂了，只为这次给我们重重一击。”
兰斯漫不经心地掸走露台扶手上的灰尘，漫天清澈如洗的星辰就坠在他头顶上方。
他仰头望着天空：“我们的红鹦晶矿石纯度最好，经过上次的勘察，储量也能保证，鬼眼公会拿什么跟我们争，价格吗？”
与月明星稀的沙漠城相比，港谭就显得雾气沉沉。
深蓝的天空中又下起了濛濛细雨，柏油路面被镀上一层深黑色。
湛平川快速啃完一个宝石梨，懒懒散散靠在沙发上：“塔斯曼海盗国？能去我也不去啊。将来我宝贝儿翻我护照，问我出国玩为什么不带他，我怎么解释？这是我们绝世好a应该做的事吗？”
来港谭两周有余，湛平川彻底爱上了宝石梨。
怪不得卖的贵，这梨又甜又脆又水灵，还有一股奇特的香味，现在他每天都得吃两个。
湛擎和强忍破口大骂的冲动：“我怎么生了你这么个傻逼玩意儿，我是问你，有没有得到消息，高塔公会准备怎么打这场商战。”
湛擎和还要发作，他头发里冒出来的毛茸茸虎耳被楚浮捏了一下：“别喊。”
湛擎和脾气一急，就容易把耳朵急出来，很失身份，幸好他这样子只有楚浮看到过。
他立刻将耳朵按回去，藏好。
湛平川将梨核扔进垃圾桶里：“爸，值得一提的是，您在生我这件事上的贡献是，一场失控发狂的易感期哈。”
湛擎和：“好了，说正事。”
很不巧，湛平川在高塔认识的几个人没有一个参与塔斯曼的项目。
卢叔要度假，老浜去外地看望女儿，他现在没有任何探听渠道，除了知道【雨林】里红鹦晶矿石量大管够。
湛平川：“他们还能有什么骚操作，不是通知所有人兜里揣纸了吗，而且这次上邮轮也不担心车胎被放气。高塔的红鹦质量确实好，但他们现在还在开采，而咱们有现成的啊，签了合约就能交货，人家国王的婚礼还有一个月就要举行，高塔公会拿什么跟我们争。”
细雨将歇未歇。
电话里，梦境女巫问：“那要不要让你的小alpha跟着去？”
毕竟是个蹭吃蹭喝的肥差，肯定要先想着自己人。
兰斯拄着下巴思忖片刻，点头：“也可以，他家里以前条件不好，估计没怎么出过国，公费送他出去玩一圈，开心开心。”
精力旺盛的小狼崽总是爱热闹的，看到建立在海中的国家一定会大吃一惊。
梦境女巫饶有兴致道：“怪不得爸牙床上火好几天，老父亲最知道儿子是不是被拐走了。”
兰斯眼神里透着精明：“明明是我把人拐回来。”
次日放晴，湛平川照例去高塔大楼公园长椅区躺着办公，他帮忙统计完晶矿石合格率，正打算去酒吧区点杯鸡尾酒放松一下，就迎面撞上了人事部的员工。
那姑娘清了清嗓子，郑重其事地看着他：“zhan，恭喜了，由于你在地下城中的杰出表现，公会决定让你加入竞标团，参与塔斯曼竞标会。”
湛平川的懒散面具险些碎裂：“你说去哪儿？”
姑娘挤眉弄眼：“惊不惊喜？意不意外？不要惶恐，这都是你应得的。”喜极而泣吧！少夫人！
湛平川：“”
他可是鬼眼公会的大少爷，让他代表高塔公会去竞标，站在自己家对立面？！
啊？？？
湛平川疲惫微笑，从姑娘身边走过。
姑娘目送他离开，迅速捞起手机在八卦小群打字——
【少夫人听说了这个好消息，兴奋到精神恍惚！】
【不愧是少夫人，十分容易满足。】
【怪不得把少爷迷得死死的。】
湛平川走到无人处，迅速抽出手机给阿德里安打去电话。
“叔，咱们去塔斯曼的竞标团选好了吗？”
阿德里安纳闷：“你怎么突然关心这件事。”
湛平川苦着脸：“情况紧急，高塔公会看在我上次救人的份上，把我加进了竞标团，我这下要跟着高塔团队出国了！”
“哦。”阿德里安语气依旧平静，“那将来你媳妇问你出国玩为什么不带他，你怎么办？”
“所以啊——”湛平川语气抑扬顿挫，重点明显在后面半句，“你把我媳妇塞进咱们竞标团，这样我们俩还能短暂团聚一下。”
阿德里安：“你想的倒好。”
“求你了叔，谢谢叔，叔你放心，我肯定想方设法给高塔使绊子，确保咱们竞标成功。”
太阳西坠。
兰斯从座位上起身，慵懒地活动着四肢。
听说鬼眼公会的竞标团已经选好了，还是卧薪尝胆那波人，就凭他们的道德底线，肉眼可见坑不过高塔公会，所以兰斯丝毫不担心。
他正准备收拾东西回家，就见阿德里安穿着黑风衣，一脸沉冷严肃的从外面进来。
阿德里安目光逡巡，随后定格在兰斯脸上：“就你吧，竞标团有人请假，你替他去塔斯曼海盗国出差。”
兰斯手一滑：“？”