餐厅里的气氛与平日不同,下人在外面清点选票，发爷难自禁地不断望向外面，放在餐布上的手指焦躁地点来点去。
“不必着急。”千梧舀着一盅甜软的蛋羹,“该死的,一个都跑不了。”
发爷猛地回过头，鹰隼一样的眼神狠狠地盯着他，“你信不信，我现在就撕掉你。”
“你不敢。”千梧垂眸笑着,“曲京渴望大明星，渴望一个像阿九那样的大明星。规则赋予你随心情撕票的权利，但你不敢撕我，我可是被阿九半附体的第一名。”
四下静谧，唯有千梧手中勺子轻轻碰撞杯壁的声音，他愉快地挖吃蛋羹,手上动作飞快而不失优雅。彭彭在一旁拉着钟离冶的衣服，低声道：“我眼花了吗,我怎么感觉坐那儿的像他又像那个女人。”
“你没花，我也觉得。”钟离冶神情严肃，“像两个人影在来来回回地变,太诡异了。”
屈樱轻声道：“之前竟然没发现,他们的五官如此相似,变起来时细微得很难察觉。”
千梧听着他们的低声讨论,抬眼瞟向江沉。
江沉正盯着他,眉心微蹙,眼神中带着点困惑,似乎很难融入别人的讨论。
千梧忽然放下勺子。
“结果还没出来吗？”他眉眼冷然,看着发爷说,“要不先把生死契拿出来点一点。”
发爷放在桌上的手在发抖，他颤抖着把手伸进怀里，捋出那叠生死契的一瞬间，千梧忽然勾唇笑了。
“数数。”千梧说，“看这个厚度，不像只有七张。”
发爷眼神空洞，执拗地呢喃着：“一定只有七张，不然还会有什么。”
“不然打个赌吧。”千梧笑着靠在椅背上，“我赌八张。”
发爷朝他看过去，恍惚之中，那里坐着的已经彻底变成了穿红色旗袍的女人。她言笑晏晏，眉目明动，白皙的手臂竖在座椅扶手上，轻轻撩拨似地用指尖撑着头。
翠绿的领扣衬得红唇娇艳欲滴。阿九如是美艳，艳而不妖，眼角眉梢柔情似蜜。
“赌什么呢。”发爷无意识地发问。
外面下人的脚步声响起，女人笑意更盛，“赌你的命。”
“发爷。”下人将一张纸递过来，神色有些犹豫，“今晚多了一位候选人。这里，是他获得的唯一一张选票。”
随着他话音落，发爷刚刚翻过第七张生死契，凭空出现的第八张赫然摊开在桌上。
那张崭新的生死契上写着大发的名字和生辰八字，下方书着两行字——
曲京明星候选，不成名毋宁死。
“给我们看看。”坐在不远处的人又变回了千梧的样子，笑着朝他伸出手，“今天的选票结果如何？和大家分享一下。”
发爷脸色已灰成一片，他颤抖着捏着那张结果统计单，片刻后把它翻过，看着被下人专门挑上来的新明星候选者获得的唯一一票。
她永远是艳绝曲京的大明星，即便狼狈惨死，人们记住的也都是她风光无两的容颜。就连她的选票，都比别人的多了一种温柔的质感。
选票上笔锋细腻温柔，写着阿九的名字，又写了大发。
一个含笑的女声忽然响起：“我亦愿提携后人，曲京如此追捧明星，发爷，不如和我一同遭遇吧。”
话音落，那张新生的生死契忽然自动钻入指间。发爷眼神空洞涣散，有些苍老的脸皮上已经失去了表情。他仿佛一个被命运操控的傀儡刽子手，终于在这一刻将剪刀伸向了自己身上的线。
嗞啦声响，木浆纸断裂的声音悦耳美妙，坐在不远处的千梧发出愉悦的轻笑，他笑着望向上首处，那个男人骤然仰倒在地，落地时后脑砸在地砖上，鲜血砰然四溅。
蒋阳阳惊叫出声——发爷不像前几日淘汰的玩家那样安静死去，那尸体离她最近，她清晰地看见男人死不瞑目的眼中逐渐染上脏污，浓重的臭味从那双眼中散发出来，而后他的喉咙忽然爆开，像是冥冥之中有人拿着一柄刀挥砍，血花随之迸射。
千梧仿佛事不关己，他从桌前起身，回头间看见小丫头站在门口。
她的眼神死死地盯着不远处地上的发爷，仿佛已经入定。
“喂。”千梧伸手在她眼前挥了挥。
“啊？”小丫头猛回神，立刻低头道：“您有什么吩咐？”
千梧掏出今天的报纸，展开递给她说道：“今天的照片拍出来我才知道，我这件衬衫领口都这么皱了，你今晚帮我把衣服熨一熨。”
江沉闻言不作声地走过来看着那张报纸。
在他看来，报纸上千梧衣领平整。而据彭彭他们说，这张报纸上压根没有千梧，照片上站在他身边的是穿着旗袍的阿九。
小丫头看了一会，皱眉道：“哪有褶子啊？”
她一边说着一边放下报纸，又盯着千梧的衣领，“熨一熨倒是不费什么事，但您差使我直说就完了，也不能无中生有啊……”
“哦？”千梧挑眉笑，“你看这张报纸上是我吗？他们都说是阿九。”
小丫头脸色一变，像被吓了一跳。
她立刻说道：“不要总提她的名字，给她个消停吧。今天不知道怎么回事，我从后面干活回来，所有下人都在说她，也不知道什么情况。”
千梧和江沉交换一个眼神，千梧温柔地笑着对她说，“所以，你看我还是我？”
“这问的是什么话。”小丫头眼神担忧，“是不是睡多了犯傻？我让后厨煮一点清心的百合羹给你吃。”
千梧闻言不语，其他下人进来抬发爷的尸体出去。金主暴逝，人人脸上皆是沉重。小丫头扭头看过去，眼神依旧天真淳朴，千梧盯着她的侧脸，看着她唇角极轻微地挑了挑，转瞬又恢复正常。
“发爷怎么就这么死了啊。”小丫头叹气，“不过各位放心，在九号之前，我和所有的下人会继续为各位服务的。”
钟离冶忽然问道：“你们曲京人好奇怪，明星商人都死了，还这么执着选秀。九月九号就有那么重要，无论如何都要在那天捧出一台表演吗？”
“是的。”小丫头神情严肃笃定，“九回艳的演出重于一切。”
“这种执念要延续到什么时候呢。”千梧轻声问。
小丫头说，“直到曲京人死绝为止。”
房间里骤然死寂，玩家们瞠目结舌盯着她，她过一会才一下子从仿佛魇怔的状态中挣脱出来，摇头道：“只是一个夸张的说法，选星是曲京的命，我是想说，无论如何各位都会继续参选的。现在发爷死了，淘汰制不得不暂时搁置，各位且安心准备吧。”
千梧看着她，“对了，我有一支笔掉在院子里了，你能去帮我找找吗？”
“没问题。”小丫头点点头，转身走出餐厅拉着一个下人说了几句话，那人片刻后点头向门外走去。
回去路上，大家终于稍微活络了点，蒋阳阳和时梁甚至开始放松地搭话，聊一些神经外头娱乐圈里的潜规则。彭彭蹦着上台阶，钟离冶嫌弃兮兮地走到屈樱另一头和他隔开。
蒋阳阳他们对千梧十分礼貌友好，但或许是眼见着他在两个人之间切换了一整晚的缘故，他们似乎不太敢接近，刻意保持了一段距离。
江沉走在千梧身边，低声道：“你怀疑小丫头么。”
千梧没有回答，只是抬眼瞟着他，“你真的一点都看不见阿九？”
“我真的看不见。”江沉无奈叹气，“彭彭说你们切换起来非常丝滑，过渡得几乎让人无法察觉，一回神就已经换人了。我从没见过这种技术，倒还挺想看看。”
“……”
江沉啧一声，“相识十数载，竟不知千梧老师会变身，妙啊。”
千梧呵了一声，面无表情道：“江少帅小心，晚上变成女鬼找你有仇报仇有怨报怨。”
“女鬼？”江沉看向他，稍作思索后挑眉道：“何愁何怨？以什么方式来报？需要我……”
“闭嘴。”千梧冷脸道。
江沉笑了好一会，他们落于众人后，江沉片刻后又说道：“阿九附体应该只是一种障眼法，她想通过这种方式唤醒曲京人心中的心魔，以此更好地控制他们，确保九号那天借你登台。既然是障眼法，就总有漏洞。或许对于很熟悉你的人而言，障眼法就无效。”
千梧闻言摇头，“只是不能有虚妄。”
“什么？”
“心有虚妄的人，就会被蒙蔽。”千梧低声道：“唯一个人以赤诚看你，他眼中才会是真实的你。”
“唔……”江沉挑挑眉，“我是获得了千梧老师的表扬？”
千梧垂眸淡笑，“人心动荡时，更见人心。我只是有感而发。”
江沉笑着看他，好一会才回过头来，一边与他并肩行一边低声道：“反正，我一直是这么看你的。”
他们落在最后，拐过楼梯转角，却见彭彭他们三个等在千梧的门口。
千梧挑眉，“发爷都死了，没必要开小会了吧？我想早点睡觉。”
“我有一个小发现。”彭彭方才轻松自在的神情消失了，他咽了口吐沫，抬头看一眼钟离冶。
钟离冶轻轻点头，“没关系的，应该无碍大局，直接说吧。”
“进去说。”千梧按下门把手。
彭彭站在地中间，纠结了一会，“这个小发现应该对大局没什么用，我只是想给大家提个醒。今天我偷偷去投票时，发现小丫头站在房子侧面的小门门口，望着投票箱。”
“虽然已经是黄昏，但当时那个落日的角度，房檐在小门口的地上投出了一条线，影子一边地面是金红金红的，另一边房子里则是背阴。”他边说边比划，“我当时有点做贼心虚嘛，投票完忍不住左右看一看，结果一回头看见她站在阴影里，那个车夫刚好也从里面出来，和她说了几句话。”
“然后呢。”千梧平静问。
“你们难道没有意识到吗，小丫头从来没有走出过房子。”彭彭咽了口吐沫，“我也是后来才想到的。当时场面非常惊悚，那个车夫站在阴影里，但落日将他的影子也投向屋里，颜色比地上的阴影深，看起来很明显。但小丫头她……”
彭彭又支吾住了，钟离冶索性替他开口道：“小丫头没有影子。彭彭是想说，他怀疑小丫头不是活人。”
“是。”彭彭一个激灵，“感谢帮忙，我真是说不出那么恐怖的话。”
千梧垂眸轻笑，“猜到了，她藏得够深，在房子里小心翼翼跑来跑去，没人多想，连发爷这么久都没意识到哪里不对。”
江沉走上来说道：“难怪曲京大舞台没有她和发爷的位子，大概几年前，她就随着阿九一起死了。”
话音落，房间门忽然被敲响。
众人不约而同闭嘴，小丫头推门进来，手上拿着托盘，盛放着一只细腻的白瓷汤盅。
“你的百合汤，我还让后厨加了一点点参，但放了很多糖，不会有奇怪的味道。”她笑着进来把汤放在桌上，勺子递给千梧，“尝尝？”
“这也是阿九从前喜欢喝的吗。”千梧掀开盖子，笑着舀动半胶态的汤羹。
小丫头一愣，“什么？”
“你好像总是在我身上找阿九的影子。”千梧尝了一口，神情平静道：“你在用当年伺候阿九的方式照顾我，每当和我说起她，都挑我们之间的共同点。”
小丫头闻言低下了头，过一会她低声说，“我只是时常会想起她。在这个房子里，曾经到处都是她的身影和气息。”
千梧没有吭声，他安静地把汤喝到见底，重新盖上盖子。
“画笔找到了吗？”他问道。
小丫头摇头，“下人说没看见，我让他们再次曲京大舞台找一找。”
“你为什么不自己去？”千梧问。
小丫头愣了愣，“我……”
“你没办法离开这个房子，是吗。”千梧轻声道：“我小时候看闲书上说，自杀的人才会无法离开当时所在的地方。你是哪天死的？那年九月九号吗？”
一室静谧，小丫头的睫毛轻轻颤抖。千梧忽然发觉，其实她眉清目秀，是个很好看的小丫头。
只是大多数时间里，她小心翼翼畏畏缩缩，让人常常忽视她的存在。
“我只是想再见她一次，我想听她唱歌。”小丫头低声道：“她从来没有让我站在台下听过她的演出，但我应该最起码听一次，毕竟我是真的爱护她。”
千梧看着她，说道：“是你一直在引导我。”
“没有的。”小丫头摇头，“我只是一个小丫头，做人做鬼都只是一个小丫头。我只是觉得和您投缘，您身上，确实有太多她昔日的影子。”
众人皆沉默不语，她收拾好了桌子上的汤碗汤匙，而后在围裙上蹭了蹭手，从怀里掏出一张红纸，展平。
红纸上毛笔字写着“今日上台——曲京歌姬阿九”。
“这是她当年每场表演前都要贴在门口告牌上的名笺，这是她的符号。当年，每一场都是我小心翼翼贴上去，表演结束后又收好的。”小丫头说，“我见不了光，九月九号那天，你帮我把它贴在告牌上吧。”
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