接到杨广让其北击突厥的诏命，李渊心中有一万个不情愿，他已不愿经受那风餐露宿的征战之苦，只所以和以前有这么大的不同，应该与这几年方方面面的改变有关。
这年李渊已年逾五十，在那个年代，能活过五十已是长寿之人。
人到了这个年纪，生理、心理上的追求，与青壮年时期已明显不同，身体之内精气神日渐匮乏，心理上喜欢安定，厌恶剧烈的改变，眼看老之将至，感叹来日无多，嗜欲无穷，有了机会更愿即时行乐。
前几年，李渊一直在宫中任职，伴驾于杨广左右。常言道“伴君如伴虎”，李渊不得不整日小心翼翼尽忠职守，不敢稍有差错。
去年离开宫中，刚获得兵权，地位未稳，李渊忙着组建军队，四处剿匪，战不旋踵，不敢有丝毫懈怠。
而今，手握五郡军政大权，地位已稳，军力大增，他此时难得有了喘息的机会。
李渊本是惧内之人，窦氏夫人在世时，他事事被窦氏夫人所左右。
作为一个位极一品的国公，妻妾成群本是司空见惯之事，然而窦氏夫人在时，李渊只有一房侍妾万氏。而那万氏，如今也是人老珠黄，基本上不再服侍李渊。
窦氏夫人的故去，让李渊没有了约束，从此有了放纵自己的机会。
就如人瞌睡之时，偏偏有人递过来个枕头，一连串的机缘，让李渊觉得终于可以放松一下自己。
裴寂便是在李渊瞌睡时，递枕头之人。
他是州官的亲吏起家，这种人最会揣摩上司的喜好，巴结奉迎是他的拿手好戏。
裴寂只所以愿意卑躬屈膝讨好李渊，因为他明白只有让李渊高兴，李渊才会在他升官发财的路上，提供更多的方便。
在征得李世民的同意，和给予的金钱之后，裴寂瞒着李世民，偷偷在在晋阳宫中，精心挑选一名宫人服侍李渊，名字叫莫丽芳。
明里是在裴寂的操持下，为李渊纳了一房侍妾，暗地里却是他私下让宫人服侍李渊。
讨捕使官署之中不便行乐，裴寂便在晋阳城中为李渊置了一处别院。
李渊大半生被窦氏夫人所管制，如今管制已除，李渊如鱼得水，有美女在侧，又裴寂常常邀他宴饮，他很快便掉入裴寂罗致的温柔乡之中。
李渊食髓知味，心甘情愿沉湎于醉生梦死之中。整日提心吊胆准备取得天下，哪如即时行乐来得安逸？李渊胸中大志渐被酒色侵蚀，将获取天下的志向暂且抛诸脑后。
接到杨广的诏命，李渊心中甚是不快，也没了去别院享乐的心情，他回到官署后院上房，喊来李世民进行商议。
父子两人在炕上对坐，李渊是满腹牢骚。
“自古以来，匈奴为患，从周秦及汉魏，历代所不能驱除。”
“如今天下反者多于猬毛，群盗蜂涌而起，杨广害怕突厥，自己跑到江都享乐，却让我带兵北击突厥，假如山西境内盗贼再起，我该如何自处？”
李世民见父亲心中愤懑，但杨广诏命已下，又不得不依诏而行，就劝慰李渊。
“如今山西是我李家根基，如果北边不靖，一旦起事，南有强敌，北有突厥为患，必是腹背受敌。”
“不如现在给突厥以重击，使其生出畏威之心，待来日我等起事之时，突厥也不敢作乱。”
李渊为难道，“二郎所言全都在理，但我率太原兵马北进，山西五郡必将空虚，假如盗贼此时来犯，必致我根基不稳。”
李世民微笑着对李渊道，
“阿爷多虑了，北击突厥何需调动大军？”
“突厥多善骑射，居无定所，步卒到北疆就找不到突厥人的踪迹，派大军过去根本无用。”
“阿爷到北塞只需带二千精锐骑兵即可，严令各郡鹰扬府节制其它军队，履行保境安民之责。”
李渊思量再三，也没有更好的办法，只得依李世民的建议行事。
自从李世民将长孙顺德、刘弘基、窦琮等三人的妻子和馨儿接来之后，观音婢便经常到四家院里串门。
有时，馨儿也会带着她的儿子长孙珂，到观音婢这里来玩。
这日，馨儿正好带长孙珂来来玩，观音婢一边和丁娘子、馨儿说话，一边看着覃兰和侍琴逗着长孙珂玩。
几个妇人和小孩子在一起，话题自然就离不开孩子，观音婢看着不到三岁的长孙珂，夸他聪明伶俐，既机灵又调皮，说他像长孙湛小时候。
观音婢和馨儿在一起无话不谈，以前观音婢和馨儿说过，她和李世民一直没有孩子，是因为李世民武功未成，在专心练武。
这日馨儿又提起了这个话题，她笑着问观音婢，“你说小姑丈还在练武，一直不要孩子，也不知他练到何时是个头？”
观音婢笑道，“听世民阿兄说，快练成了，他如今正在练七十斤石锁，估计再有一年就可练成。”
馨儿听了，吃吃地笑，“真佩服你们，两人日日在一起，竟然能管得住自己。”
观音婢听馨儿取笑她，脸上一红，随手抓起炕上的掸子，扬了扬，“你再说，我可要打你。”
馨儿举起双手护在胸前，作出阻拦的样子，嘻笑着认输，“好，我以后不再说了。”
观音婢这才似娇似嗔地瞪着馨儿，将手中的掸子放下，警告她，“如敢再说，看我打烂你的皮。”
几个人正说笑，听见展画在门外和李世民打招呼，“二郎君回来了？”
李世民问展画，“三娘在做何事？”
展画回李世民，“馨儿娘子带着小郎君来了，三娘正在屋内和她说话。”
丁娘子和馨儿听见李世民回来，忙止住说笑从炕上下来。
李世民进屋和丁娘子相互点头笑了笑，馨儿则上前向李世民叉手屈膝施礼。
因为都是亲近之人，李世民也不和她们客气，自己脱鞋上炕坐到观音婢身旁，丁娘子和馨儿，重新上炕，坐在炕几的对面。
几人说了会儿话，留馨儿一起用了午膳。
用过午膳，馨儿也未再多作停留，向李世民、观音婢告辞回到自己的院里。
馨儿走后，李世民才和观音婢说起杨广下诏之事。
观音婢本来心中正高兴，一下跌入冰点，她预料到李世民肯定会随父亲李渊出征。
她所担心的是，突厥人可与盗贼不同，盗贼多是流民，多是乌合之众，见到官军便望风而逃；突厥人则以游猎为生，胡人多善骑射，与突厥人交战，则比剿匪要危险得多。
李世民见观音婢心事重重，就软语安慰。
“我又不是没有征讨过突厥，突厥人也是人，去年雁门救驾，我不是几面旗帜就怕他们吓跑了。”
“阿婢只管放心，我们这次依然要用计胜他，不会和他们硬拼。”
观音婢交代李世民，“知己知彼才能百战不殆，你要好好读一下阿爷的《边塞札记》，那里面全是阿爷对付突厥人的心得，还有突厥人的生活习惯。”
李世民笑着让观音婢放心，“我已将《边塞札记》的每一个字都印在了心里，已想好了应对突厥人的策略。”
然后，李世民向观音婢详细讲了自己应对突厥人的想法，观音婢才稍稍放了些心。
第二日，李渊召集太原郡文武官员，宣读至尊皇帝诏命，决定出兵北击突厥。他传令山西五郡，各安职守，严防盗贼滋扰，确保所辖境内安宁，如有懈怠，一律严惩。
此次出征，不动大军，不征用步卒，李渊命在太原军中，选调二千名精锐骑兵，于翌日随李渊赶赴马邑，与王仁恭部会合。
翌日，李渊亲率二千名精锐骑兵，在兴国寺前祭旗誓师，然后开拔起程。
此次北击突厥，李世民、长孙顺德、刘弘基、窦琮、丁记坎、段志玄、长孙湛、长孙渐皆随军参战，这些人初次和李世民一起出征，一个个斗志高昂，如狼似虎。
男人们讲的是血性，想建功立业，杀敌立功。
女人们想要的则是安定，相夫教子，家事安宁。
男人为了忠义可以慷慨赴死。
女人们则怕失去家中梁柱，从此失去佑护。
男人们万丈豪情奔赴沙场。
女人们则在家中蹙眉不展，满面愁容。
李世民走后，观音婢觉得，长孙顺德、刘弘基、窦琮等人的妻子如今肯定是满腹心事，有必要请她们和馨儿来聚一聚，她让陆峥和覃兰一起到四家院里，邀请四家的女主人第二日到讨捕使官署来玩。
第二日上午，四家女眷都依约来到讨捕使官署小院。
刘弘基的妻子崔氏，带着儿子仁实、女儿惠娘。
窦琮的妻子游氏，带着儿子奉操、奉义，女儿妍娘。
长孙顺德的妻子顿氏，带着女儿婉儿。
馨儿带着长孙珂。
加上随侍的奴婢、乳娘，小院里一下子多了二十多口人，本来清静的小院顿时热闹起来。
观音婢让覃兰安排下人们，领着孩子在前院玩，她则将顿氏、崔氏、游氏和馨儿让到正房炕上说话。
果然不出观音婢所料，顿氏、崔氏、游氏都是忧心忡忡，强装笑颜，对她们三人来说，出征打仗这几个字是一种痛，这种痛对她们来说有着刻骨铭心阴影。
因为征讨辽东，长孙顺德、刘弘基、窦琮都是数年没有归家，生不见人，死不见尸，游氏、顿氏、崔氏因而守了几年的活寡。
这种经历给她们带来的伤痛，至今没有抹平。