乾清宫。
锦湲脸色阴郁地守在外边，长长的睫毛微微颤动，殿里安静得诡秘。一个太医从内匆匆走出来，向着她便要跪下去。锦湲见状将眉头微皱，沉声喝道：“不必，只说便是！”
那太医吓得浑身一抖，结结巴巴地回道：“回……回公主，陛下……陛下怕是不好了！”
锦湲闻言脸色猛一变，不屑一哼，将茶盏甩到地上摔了个粉碎。两旁的人见状全都跪倒在地，却没人敢开口说话。景从取来手帕，走上前去替她擦了擦手上的血迹，发觉碎片早已嵌到了她的皮肉里。正要叫太医，被锦湲制止了，向她挥了挥手示意她退下，又转向那太医冷冷喝道：“滚！”
林廉氏跪在下面，一直没说话。锦湲瞥了她一眼，也没再多说什么，只是从鼻子里不屑地发出了一声冷哼。环视一周，她淡淡问道：“太子呢？”
景从道：“已经派人去寻了。”
“混蛋。”锦湲的脸色更沉了几分，景从也不敢接话了，便默默退到了一边。夜惟谦的病情还在持续恶化，宫里的太医束手无策，锦湲迫于无奈只得以自己的名义广召天下名医，又秘密召回部分皇子侍疾。如此折腾了好些时日，情况总算有了一点好转。
耀阳当空，白晃晃的阳光炙烤着大地，长长的小巷里，惹尘骑一匹白马，匆匆向宫里赶去，并未留意一驾与他擦身而过的马车。帷裳轻掀，林廉氏看着他疾驰而过的身影，默默叹了口气。头上的伤口还隐隐作痛，但她的心绪非常乱，身子也很重，便吩咐了回府。
每一场爱恨角逐，注定要有人牺牲……
马车的颠簸是很不舒服的，朝露强忍着不适，不断催促车夫再快些。长姐至今未归，她的心里很不安。宫里一定出事了，长姐担心她，才叫人都瞒着她。可她毕竟知道了，才这样急切地要进宫去。
忽而传来一阵马的长嘶，不待反应，她的头已磕到了车上，一时间流了不少血。随她一起坐在车里的是雁戎，原是长姐的婢子，见状轻轻“呦”了一声，忙来扶她。朝露的眼前黑了黑，一把捉住雁戎的手，对她道：“去瞧瞧外边。”
车外是一个身着白衣的男子，见她露了面便转过脸来浅浅一笑。雁戎道：“你是何人？”“明煖。”雁戎并不识得他，又问道：“你可知车里面的是何人？”
男子闻言垂下了眸子，声音亦如微笑般温柔：“自然知道。”
“那你……”
“七公主，希望你能带我见见昭宁公主。”
雁戎闻言下意识警惕起来，朝露却从后面轻轻探出头来，问道：“你见大公主做甚？”
“自然做我该做的事。”
朝露上下打量了明煖一番，不知为何，他莫名让她心安。雁戎拉了拉她，以眼神示意她小心，朝露却向她轻轻摇了摇头，对明煖道：“那你随我来罢。”明煖的礼数倒是周全，向朝露行了礼便默默跟在后面。朝露终究觉得不妥，便令雁戎又雇了一辆马车，两车一前一后向皇宫赶去。
那时候的朝露并不知道，在以后很长的一段日子里，因着自己此刻的这份善念，她最在意的人有了与宿命抗争的权利。
惹尘匆匆赶赴皇宫，不及进殿就闻到了浓浓的草药味，其中还隐隐夹着血的气味。忽从上位传来一声断喝：“跪下！”他未做任何辩解，跪到了地上。事实上，他也没有什么可解释的。
殿内的珠帘无风自动，那碰撞声便成了这方空间里唯一的声音。
锦湲站起身，精致的宫鞋叩在地上哒哒作响，声声叩动心弦。她在他面前停下，却什么也没有说，只是静静看着他。
没有一个人敢上前劝话。
一阵嘈杂的脚步声自远而近传入殿中，不多时便见朝露进了殿来。她瞧见惹尘跪在地上，正要开口，却听锦湲道：“朝露来了。”
朝露从未见过她那般沉重的脸色，当即不敢再问，只乖巧地点了点头走上前去。锦湲噙着泪，对她说道：“陛下……怕是不好了。”
朝露闻言瞬间红了眼眶，一时间呆在那里说不出话来了。锦湲握着她的手，她看见了长姐眼底的泪光。她猛然意识到此刻自己绝不能哭，拢了拢纷杂的思绪，忽然想起了明煖。
锦湲的意思是可以见一见。景从走出殿去，不一会儿又进来，身后跟着一个身量苗条的男子。他说他叫明煖，是游方医者，他说他悬壶济世，只治那些无药可医之疾。他说话的时候，锦湲的目光一直聚在他身上。恍惚间她想起了一个人，一个被她刻意埋藏在记忆角落里却从未忘记过的人。
“你叫什么？”“明煖。”“是的，你告诉过我了，你叫明煖……”顿了顿，她又说，“陛下……拜托你了。”“大公主安心。”
景从便带着他下去了。没有人知道彼时锦湲在想什么，朝露在她身边，瞧见那个时候她的眼光浑浊了许久。
“长姐……”她还是忍不住开口了。“嗯。”“不管皇兄做了什么，他都已经知错了，能不能……”“景从，还不快去取来！”锦湲根本不给她求情的机会。
“公主……”
“去！”锦湲冰冷的目光将她的话生生逼了回去，她站在那里，固执地没有动作。此时，一直跪着的惹尘忽然开口了：“姑姑，不必替惹尘求情了，就依长姐说的做罢。”
果然他们一般的执着。
景从轻轻叹了口气，转身进了内殿。不多时，就见她托着一个合盘走了出来。锦湲掀开台布的那一刻，朝露的脸色一下子变得惨白，当即便跪下来哭着向她求情。惹尘见状只是苦涩一笑，伸手扶住了朝露，向她轻轻摇了摇头。
“朝露，不要这样。”
“皇兄……”
“景从，将七公主拉开！”
惹尘的嘴角扯起一抹苦涩，默默闭上了眼，等待着宿命加诸在岺朝皇太子身上的惩罚。锦湲挥退了所有人，默默在他身后站定。他是岺朝的皇太子，她必须维护他的尊严，因为那也是皇族的荣耀。眼前的少年依旧固执，但她再不能像从前那般护着他了。
至少这一次不行。
鞭落有声。
鞭子所过之处，长衫被寸寸撕裂，他裸露出来的背上立即隆起了长长的鞭痕。一鞭，一鞭，一鞭，漫长得没有尽头，锦湲记不得这是自己第几次扬起手里的鞭子了。
古训曰，天子犯法与庶民同罪，衾潺知道这句话的分量。作为岺朝的大公主，她没有后退的余地，岺朝千千万的百姓都在看着她，所以今天她必得有个交代。
史书对于这一段有过明确的记载，后人对此大多是指责锦湲不近人情而同情惹尘的遭遇，却极少有人注意到这位权倾朝野的大公主其实就是个普通女子。即使知道，也无人替她发声。在她的晚年，曾有人对她说起过这些事，而她只是淡淡一笑，未替自己辩白一辞。
没有人在乎真相，因为世人只愿意相信那些史官叫他们相信的，也不是每一个人都能了解到深宫政场的悲哀。
“啪嗒！”鞭子从手里滑落，她丧失了全部力气，跌坐在地上，茫然地看着惹尘倒在自己怀里。手上似乎有一股温热的液体流过，衾潺只觉得怀里人的身体烫得怕人，眼睛也看不清东西，她颤抖着搂紧了他，许久后，仰天放出了一声悲鸣。
“哇——”
她泣了血。
－－－－－－题外话－－－－－－
点绛唇·几日无书
【宋】黄庭坚
几日无书，举头欲问西来燕。世情梦幻。复作如斯观。自叹人生，分合常相半。戎虽远。念中相见。不托鱼和雁。