马车渐行渐进，书院里的学子们也是勤勤奋奋地诵读着，看起来也是以前祥和瑞气。
下了车，三人就往内堂去了。他们如今都是能当教习的师哥了，自然有他们该忙碌的事，半点儿偷懒不得；又是大先生的亲传弟子，一个个的身价看起来也更让人尊敬些。
奇怪的是，今儿内堂的几个学弟都不在，反而聚在了廊下切切私语着。内堂的师弟们都是新一代学子中脱颖而出的，学业进益颇高，进了内堂由堂主和栾师哥他们带着。个个儿长得也好看，比如王九龙张九龄秦宵贤这几个…走出去还能有小姑娘丢手绢呢！
堂主走近，一喊:“嘛呢你们！想挨打呢吧~”这要是师父来看到这，上来就是一阵踢。
外头那些个臭小子之所以勤奋读书，除了好学，想光宗耀祖等原由，其实不少人都盼着能得大先生亲自教导。先生忙着，书院那么多人哪里有时间一个个教，那可不就得努力用功才能脱颖而出嘛！
这几个真厉害！在这偷懒呢！
几人回过头，一见是堂主，都不由自主地笑了，笑容里颇有深意。
“咦~”张九龄眯着眼，笑得贱气嗖嗖，一脸坏主意:“孟哥来了噢~~”
堂主一愣，看这反应，心里突然有些慌。
王九龙往他身边儿一撞，笑道:“哥艳福不浅啊哈哈哈~”
“去去去！”堂主皱着眉，推开了他俩:“别废话啊，再偷懒等着师父罚你们！”
“呦呦呦~听这口气！”九龄捂嘴笑着，揶揄着:“一会儿等咱们小师妹出来，看谁偷懒去！”
吁～
身周一阵起哄，大伙都笑闹了起来。
少爷一看，瞬时明了。对上堂主那一脸怔愣的表情，噗嗤一笑:“原本是要说的，给你打断了。”
“什么玩意儿？”堂主皱着眉，一副没听明白的样子。——什么师妹？杨九在家呢，出门前不是刚见过吗，跑来书院了？也不能呐，她腿脚哪有这么快！
“玉溪。”少爷张嘴说了个名字，浅笑安然:“她要拜师了。”
“豁~”堂主还没说话，周九良就在一边惊掉了下巴。
玉溪是个极有才学的姑娘，人十分通透，性情也好，学点儿什么一点即通，从前曾经向先生请教过学问上的事儿，听说也正是那几次在书院见到孟鹤堂。
这才从此一心向鹤，梦不醒。
在马车上，少爷原本是想和他说一声的，谁知被他开口一句反问，就给忘了。
果然啊，亏心。
堂主怔愣着，感觉有些头皮发麻…心里头忍不住叨念起师父来。——不是忙着吗？怎么又收徒弟！
少爷又补了一句:“她住家里，就每日在书院儿听课。”
喔~
周身又是一阵捧场子的吁声，个个儿看堂主的眼神都带着趣味来了！
堂主闭了闭眼，觉着这天儿真不好！
少爷也不理会他们，听着他们笑闹着，自个儿转身慢慢向侧院走去。
原本是该去找师父的，不知怎么鬼使神差地走到西侧院；周身竹林的一阵凉意上身，他这才惊觉，怎么自个儿走到这来了。难不成说了句亏心的话，脑子也不清醒了吗？
站在院门口，放眼望去都能看见院儿里的翠竹；周围似乎又生了些杂草，竹叶上也沾了灰，看起来空荡荡的，一点儿人气都没有。
从前他在，这院子里可雅致干净了，没有杂草，石桌上也没有落灰；如今他不在，也没人过来，但是越来越萧索了。
少爷忘了自个儿，自个儿不也是人吗？只不过，他总是在院儿外站着，从不进去；但偶尔于先生交代他拿什么东西过去吧，他也干净利落，从不借口回绝。反而觉得是一个不错的理由。
一个骗自己的理由。
一阵秋风穿竹过，落到他肩上；衣料薄薄，他忍不住打了个寒颤；真是要入冬了，天凉了…随即勾起嘴角笑着，摇了摇头，再一抬眼又望进了院子正中木门。
低低呢喃了一句:“眼前人非心上人。”
回想当初腊月寒冬，整个盛京城风雪皑皑，他也不过就是一袭轻衣，快马加鞭时风刃扫脸而过，但却没有半点冷意。——都说成家立业男儿志，长大了就老了，人一老就怕冷吧。
不知怎么，忽地又想起了老舅说过的话。——陶阳没有对不起你。
少爷转身，边笑边一步一步走出竹林，嘲讽又可悲。
小珍，我也没有对不起你吧。
——————
往后余生，相敬如宾。
他所有的对不起都给了别人，只会把好都留给你了。