河畔，原是烟柳画船、浓莺软玉，再呈现于叶萱眼前的，却是漫天火光、遍地血腥。城中三千六百九十二口人，几无一人幸免。
大火将满地的尸骨烧得面目全非，叶萱就在那数也数不清的尸体中没日没夜地翻找。她从不敬神信佛，唯一相信的便是天道至公，那时候却将满天鬼神都祈求了个遍，只求他们不要让自己在满地残骸中找到那个人。
她终究没有找到，但这可能原因实在太多了，或许谢琰根本就尸骨无存，或许他面貌已毁，叶萱没办法在那些尸体中认出他，只有微小到几乎不可能的几率，才有可能是他逃出了生天。
“徒儿啊，”叶萱想，自己大概是醉了，否则也不会问谢聿之这个问题，“你说，如果有一个人，人人都说他死了，我却始终不肯相信，我是不是……很傻？”
谢聿之转过头，叶萱这才看到他的眼睛，又黑又沉，瞳孔深处却像是洇着两点乌金，就好像——谢琰一样。他还没来的及回答，叶萱却笑了起来。即使是对明微道君，叶萱也没有问过这个问题。她不愿意把自己的软弱和迷惘流露出来，却不知不觉对着这个只相处了几个月的徒弟说了心里话。这大概是因为，他有些像谢琰吧。
他和谢琰长得一点也不像，而这种感觉，叶萱知道，也不过是自己的错觉罢了。
“是我问了个傻问题……”叶萱低低地笑了起来，谢聿之垂下眼帘，看着身旁的女子把脸埋进掌中，她的身体似乎在颤抖，那低微的笑声也近乎呜咽。
“我听魏师姐说了今日乾元殿中的事，”谢聿之忽然道，他的声音听不出情绪，又轻又淡的，“师父，你恨天衍教吗？”
“我恨。”
她怎么能不恨，她恨血幽魔君，恨荡天魔君，恨不能杀尽天衍教之人！但若是能教她寻到谢琰，便是这滔天恨意，她也能尽皆抛去。
但这终究不过是奢望罢了，叶萱忽然长身而起，将手边残酒一饮而尽：“过不了许多时日，道门恐怕就要对魔门宣战了，我欲取荡天老贼首级，必教他求生不得，求死不能！”
半年之后，叶萱成就化神。
此事立刻轰动了修真界，作为三千余年来最年轻的化神道君，此时叶萱不过五百余岁而已。沧澜派联合道门几大宗门，恰在此时向以天衍教为首的魔门宣战，她的加入立刻让道门实力大增。而她此前要取荡天魔君首级的宣告，也不再只是一句空话。虽然荡天魔君成就化神的时间比叶萱要长，修为也远比叶萱要高，但叶萱天纵奇才，又可与明微道君联手，焉有不力毙那魔头的道理。
一时之间，道门诸人群情激昂。众修士一路南下，直将魔门前线杀得溃败不已。一方是气势如虹、势如破竹的道门修士，一方是不知为何毫无章法、节节后退的魔门修士，不过短短年余，诸派联军便已杀到了天衍教的势力范围，俨然有了要覆灭这魔门第一派的架势。
但明微道君却显得忧心忡忡，他作为道门诸修士的首领，自然不能在人前将担忧表现出来，只能与师妹商议：“自与魔门开战以来，大争小斗无数，荡天魔君却一直不曾露面，我心中甚感不安。”
叶萱方才从厮杀的前线回来，衣襟上还带着浓郁的血腥味，她满不在乎地饮了一口茶：“这有何不安的，那老贼总不至于胆小到逃跑，一直不曾露面，说不准是在计划什么阴谋，但不管他有什么阴谋，”她砰地一声重重将茶杯放在桌上，“我一剑杀过去就是。”
明微道君见她眉目含煞、眼神凌厉，不由叹了口气：“师妹，我知你对天衍教恨之入骨，但当初覆灭衡南城的是血幽魔君，血幽魔君早已陨落，荡天魔君虽是他的弟子，毕竟没有参与灭城之事，你是否太过执念了。”
叶萱却道：“纵使衡南城不是荡天魔君所灭，他做下的恶事还不够多吗？肆意屠戮无辜修士，甚至连凡人都不放过，便是血幽魔君，也及不上他令人发指。”她看着明微道君，声音平静又坚定，“我之所以立誓要覆灭天衍教，并不是因为他们……”她顿了顿，始终没有办法将“他们杀了谢琰”这句话说出来，只得草草带过，“若天衍教不除，修真界永无宁日，而杀了荡天魔君，天衍教群龙无首，自然不足为惧。”
明微道君正欲答话，就听房门一响，魏婉婉走了进来，她神色肃然地递给明微道君一封飞书：“师父，探子传回来的情报。”
明微道君忙接过来，拆开一看，顿时皱起了眉。
叶萱道：“师兄，出什么事了吗？”
明微道君又将那飞书仔仔细细看了一遍，方才语气微妙地回答：“这飞书里说，经过多方探查，可以确定荡天魔君并不在天衍教内。”
“什么？！”叶萱吃惊道，道门修士已杀到天衍教门外了，身为掌门的荡天魔君却不在教中，难不成他真的是逃了？
作为这百余年来崛起的大魔头，荡天魔君虽则恶名昭著，其实低调神秘。除了仅有的几个心腹，就连天衍教弟子都不知他凡家名字为何，更不用说见过他的面容。他是血幽魔君几百多个弟子的其中之一，原本一直默默无闻。直到一百多年前，血幽魔君猝
死，荡天魔君连杀天衍教内几大长老，成为了天衍教新任掌门。
有传言说，血幽魔君正是被他杀死的。魔门之中，这种徒弟弑师的事时有发生，假若是真的，也不足为奇。观其行事手段，狠辣无情，也确实像是做得出这种事的人。
正因如此，得知荡天魔君不在天衍教内，叶萱和明微道君才觉得吃惊。因为荡天魔君是不会由于害怕而逃跑的，虽然他是个大魔头，但叶萱不得不承认，这个魔门巨擘的身上自有一股高傲决绝。
“之前我就觉得，魔门的抵抗似乎有些弱了……”明微道君沉吟道，“事情或许有变。”
“师兄，”叶萱站起身，“不如让我潜入天衍教内，看看那老贼到底在玩什么把戏。”
明微道君自然不肯同意，但叶萱心意已决，当下也不再啰嗦，转身就出了门。她如今已是化神道君，下定决心要做什么事，便是明微道君也拦她不住。天衍教的护山大阵虽然厉害，但想挡住一个化神期大能是不可能的。她此举实是存了试探荡天魔君的意思，若她踏进天衍教山门，荡天魔君依旧没有出现，就能说明那魔头确实不在教中，届时覆灭天衍教，不过弹指功夫。而那魔头若有什么阴谋诡计，也必得在叶萱出手之前使出来。
这般思量了一番，叶萱架起遁光，转瞬间便到了天衍教山门外，她轻而易举地潜了进去。大难当头，天衍教内一副人心浮动的模样。大半弟子都在山门外与道