一
怀雅堂从未这般地风光过。
九月十七日这一天，自大清早起，段二姐就再无他事，只管高坐正院正堂，一边捏着把黄铜小锉锉指甲，一边一遍遍地对各路来客重复着：“真！怎么不真？就刚才，摄政王爷已派人把我闺女接进府里去了，哦，不是府里，是王爷在泡子河的别业，就是最有名的天下第一园——‘如园’！”
泡子河即元代的通惠河，上游与紫禁城南的金水河相接，流经崇文门东城角这一段的河道景致最佳，故此许多王公巨卿皆在此兴建园林。各园或清幽雅致，或繁复明丽，皆有傲人之处，但其间佼佼者非如园莫属。如园本名“涵碧园”，是近百年前京城第一富豪沈氏一族的宅邸，占地八十亩，环斗水为池，聚拳石为山，覆篑土为台，集山水胜景、峭伟石壁、曲院回廊、萧旷楼轩、田园野趣于一身，又经沈家的世代扩建，乃京中第一私家名园。后因沈家获罪而抄没入官，几经转手，在五年前朝廷册封摄政王时赐给了齐奢。但齐奢顾忌此园乃王家所赐，不愿招来贪图享乐之名，再加上确实忙碌，所以这五年竟一次也没有来过，如园遂成“门虽设而常关”。
这一次开启，是为了迎接一位女主人。
青田从轿中递出右手，由暮云搀扶落轿。她左手里抱着猫，通身一袭牡丹翠叶银罗长褙，在仲秋的深风中飘曳。园中大门内早候着层层叠叠的下人，乌拉拉倒头就拜，口内高呼着：“娘娘万福，恭迎娘娘千岁！”
青田的脸微微地发起胀来，“都起来吧，可别这么叫，我担不起。”
好一阵靴履衣袂之声，众人爬起身，正中一富态男子嘻嘻地笑着趋前几步，“是王爷特特交代下来的，这如园上下都得尊您为娘娘。小的孙秀达，原是王府管家，蒙王爷青眼，特调小的来如园侍奉娘娘，娘娘平日里起居用度有任何的需要只管吩咐小的。这几位——”孙秀达将手向背后一摆，“原也是府中王爷自个的贴身丫头，王爷说娘娘只带了一位随身之人，一时半会儿也难从外头买来放心的丫头，就暂叫这几位大姐儿来伺候屋里。来，几位姑娘们见过娘娘。”
但见数个服色出众的大丫鬟由第一排亭亭上前，挨个屈膝安福道：“奴婢幼烟”“萃意”“奴婢晓镜”“奴婢月魄”“奴婢红蕖”“奴婢紫薇”——“叩见娘娘，愿娘娘福寿康宁。”
青田更觉不好意思，忙把手内的猫交给暮云，低身来扶，“不敢当，几位姐姐快起来。”
“哎哟娘娘，”孙秀达把两手往大腿上一打，“您可折死她们了。王爷有话，这六个大姑娘因是王爷房中的一等丫鬟，比别人不同，王府里也算是有头有脸的，难保有些副小姐的做派，若或娘娘使唤起来有什么不周道的地方，您千万不要姑息，尽管训诫教导就是。”
青田细望那六人，见个个绮年玉貌，尤其是名叫“萃意”的：一张鼓鼓的苹果脸，脸皮细腻，两只枣儿似的椭圆眼睛，里头乌银亮泽的一对瞳珠，异常标致；打扮也别致，松松一个流苏髻针着几枚镂花银针，斜绾一根子金碗簪；神情更与旁人不属，竟直接把目光放到她脸上来来回回地打量。青田心头掠过了一丝不快，却不露分毫，倒向那萃意点头一笑。萃意也回了一笑，笑意却只在嘴角一扯就收拢，僵硬非常。青田不再朝她多顾，仅将双手交握于身前，挺一挺腰身，“她们既是现从王爷房里拨过来的，想来更比一般的丫头懂礼识情，哪里需要我教导？反是我能得着这几位拔尖的人才服侍，是我的福气。”
“她们有幸跟着娘娘才是她们的造化。”孙秀达哈哈笑了笑，又探长了脖颈点两点，“娘娘，论理说不该累您多劳玉步的，只是这园子也算是百年名园，这半年又依着王爷的命令重新翻修了一遍。既然娘娘往后就住在这园中，不妨趁着今儿走走看看，若哪里有不合心意之处，小的也好嘱咐下去叫他们改动。”
青田得体一笑，“王爷费心了，大管家也辛苦，那就烦劳您领路。”
孙秀达支应一声，先冲一众仆妇们吆喝一嗓子道：“你们这便先去吧，各自好生当差。”又曲下了身子斜伸出手，“娘娘您这边请。”
于是独余孙秀达与那六位丫鬟，簇拥着青田与暮云主仆二人慢步行入园中。正门的圆径宽于驰道，两侧奇石林立，中有一百围巨石，外以亭覆之，亭上有匾“封丘”，其后一道石矶直穿立峰，隐见峰后的翠柏老松，幢盖似龙蛇，又杂着密密层层的丁香、椒兰，望之千叠万复，随峰峦的崛起直往东头隐去。孙秀达抬手指点，如数家珍，“自这封丘亭往上，一路经金石岩、承岚馆、坠云厅，可至朝真蹬。蹬道扣石而上，盘行萦曲，继以木栈，倚石排空，直上高达百丈的揽胜峰，峰顶尽瞰全园美景。”
他接着将手臂画一个半圆，遥遥指出，“西路绕过那一带飞瀑，便有兰雪堂、芙蓉榭、澄观阁、浮翠楼等处，其间更有一道‘不尽廊’，曲折逶迤，回环四合。长廊两边有繁花清溪、竹坞蕉亭、红蓼芦塘、梅影雪香，四时八景无不宜人。只是这东、西两路景致虽妙，若要尽情领略，却是极费脚力的。不要说娘娘这样的纤纤弱质，就是小的这样跑惯了腿的人，想一天半日走下来也是不能够的，好在娘娘有的是时间一一亲览，今日不妨只随小的把这中路走一趟。如园中最出名的‘扇居’与‘瑶华洲’，还有王爷专为娘娘改建的戏楼‘远心阁’、寝殿‘近香堂’均在这一路上，也是娘娘日后常至之处，就当熟悉熟悉路径。”孙秀达扭脸面向青田，眼睛谦卑地垂视着，“不知娘娘意下如何？”
青田将手摁着颈下镶珠宝花蝶的金坠扣，微微巧笑，“一切听从大管家安排。”
暗风细拂，一行人缓缓向内园深入。沿路林木茂密，楼阁缠绵，一带曲水透迄穿行，有分有聚的水面隔开了大大小小的碧渠，中间横贯着一条五色碎石砌成的长堤，夹堤垂杨漾绿、芙蓉绽红，间有无数的秋葵海棠。水中的残荷余香脉脉，滩头“啪啪”的一阵，是一群鸳鸯、鹭鸶鼓翼惊飞。抬头处，见一座黄石假山，山上镜面白石上有红朱砂所染的“幽趣”，下设一石洞。过了石洞，一组玲珑亭轩依水合围，院墙上萝薜倒垂，又有许多异草，形或如金绳，或如玉兰，另有一种芬馥的气味，竟非花香可比。
孙秀达走一路讲一路，此时更将手指指点点，不假少停，“哦，那里是‘绚春’‘沁秋’‘桃涧’几处，改日娘娘有空不妨前往一观。再由此路往前，就是‘扇居’了。”
几人踏着一条石板路曲折而北，经过一座小轩，轩西尽头一带绮花癯石后是一座石阶砌玉、檐牙涂翠的崔嵬殿阁，正门前两个银铸大字——“扇居”。踏入正殿，是一堂面阔三间的大厅，典雅繁美，流碧飞丹。孙秀达把手臂直直地朝头顶举起，“娘娘请看，这殿顶所用的梁柱全部是上好的金丝楠木，当年沈氏一族获罪，首当其冲的一条大罪就是这几根柱子。”
闻言，暮云先仰起头来，一边抚着臂内的猫看得啧啧有声。青田也举目一扫，却不见稍有异色，“一直听闻这‘扇居’名声大得很，只是无缘一见，如今见到了，却觉除了华靡些，并没有什么特别新奇之处，想是机关还在里头？”
孙秀达拍掌大笑，“娘娘果然聪慧过人，请随小的来。”
绕过厅后的一座红木银杏纱隔屏风，顿令人眼目一震。空间豁然开朗，东西山墙如一个“八”字，先窄后宽地向两边长长伸展开，每面墙上各开三十六扇漏窗，均为扇形，窗中的花样竟是以绿琉璃所雕，有万字、菱花、套方、冰裂、寿字、云龙、柏鹿、佛手……无一重复。东窗外是石山花树，西窗外有虹桥竹坞。北墙另开五门，门亦呈扇形。穿中门而出，门外一围白石栏，栏后一池清水，芦荻苍苍。
孙秀达走来了石栏边，熨声解说着：“这扇居取‘善’之意，亦取‘扇’之形。若站在东边的揽胜峰往这里看，整座大厅活活儿就是一把展开在水面上的撒扇，这七十二座扇窗、五座扇门，若在晚上点起明灯，便又成七十七把大大小小的光扇。白日游赏一步一景，夜间曲宴璀璨闪熠，心意奇巧，人间无双。”
“果然匠心独具，与众不同。”青田展目远望，见这满堂辉煌中的醇厚秋色，是盛于金杯里的美酒，一嗅醉人。
孙秀达已在一旁又举起手比划着，“娘娘您再从这里往东瞧，瞧见没有？那湖心正中就是另一处名景‘瑶华洲’，其实是一座孤岛，唯有舟艇可通，岛上以林木绝胜著称，因为有瑶圃百本，花时灿若瑶华，故而得名。不但有山茶、玉兰、石榴、杜鹃、牡丹、菊花、绿梅等各色佳品，还有琉球国进贡的花种，冰天雪地中也能开出来艳丽鲜花。这时节开得最好的是木芙蓉，白、粉、红、黄各色皆有，还有难得的稀品三醉芙蓉，晨一色、午一色、晚一色。岛上各处均设有观花的轩阁亭座，在那里消磨上半日也算是人生至乐。”
隔水而望果见一座香洲，憧憧的花影一似落霞。青田扶栏眺望，满目神往，“只在这里瞧着已是美不胜收，真如蓬莱仙国，尘世瑶池。”
孙秀达微微地笑了，“娘娘一会儿可亲自登岛，船坞就在前头。咱们从这儿拐出去，先顺路瞧过大戏楼与寝殿，恰便就临池上船，可好？”
“如此甚好。”青田转过脸，笑容明粲若花海。
孙秀达不敢多看，赶紧低下头，“娘娘您这里来，小心脚底下。”
顺着花栏再向东走出有小半里，过了一座溪谷上的拱桥，再越过几处粉垣修舍，一道汉白玉的拱门便赫然矗立眼前。孙秀达对着这门把双手一抱，“这门上的‘福’字乃高祖皇帝御笔手书，是当今圣上赐予王爷的，特由大内的御花园中移奉于此。过了这道门就是中路花园，戏楼就在花园中。”
园里古木参天、山叠岷峨，与前头的曲径幽台又是一番不同景致。廊回路转后，老远就望见一座龙纹虎脉、气象万千的三层高楼，走近来，便瞧清楼台上的金字大匾——“远心阁”。
青田轻抬一手漫遮住近午的明丽阳光，手上的一只刚玉戒泛出柔华的软光，“想必这就是戏楼了？”
“正是。”孙秀达的嘴皮子又开始利索地翻飞起来，“这戏楼原只有一层，是王爷说娘娘是昆戏的行家，这里最是马虎不得，特叫能工巧匠设计了样子在原址上改建的。戏台、扮戏房自是不用说，最巧妙的是这台底下还埋了三口大铜缸、五口大井。这缸是为了聚音，衬得声音是又远又亮。这地井的功用更妙，是为了藏砌末{l-end}，演那些个吉祥戏或神仙戏时最是好看，譬如‘地涌金莲’，金莲就藏在井中，再用绞盘绞到台上，花瓣一开，佛就坐在花里头。唉，小的嘴笨，说也说不来，等明儿、后儿娘娘有精神，只管从万元胡同召几个班子让他们扮上几出，到时就知这其中的精彩。”
“听大管家说得这样好，我可真要犯了戏瘾呢。”
“哈哈，好的还在后头呢。从这花园南边的偏门出去，就是王爷和娘娘的寝殿‘近香堂’了，小的这就带娘娘过去，娘娘顺便也在那里歇歇脚、吃口茶。”
从戏楼远心阁到寝殿近香堂，又走出了约有一里路。好在一路上风轩松寮、回塘曲阑，倒足以令人忘却脚下的疲累。先越过一座金辉兽面、彩焕螭头的崇阁，孙秀达匆匆一点，“这里是正殿，王爷嫌太过古板了些，所以拣了偏殿另居，从这游廊出去就是。”
出了游廊，俄见花障一道，向左一绕就是近香堂。玉堂富贵的垂柱花门，院中几点山石，植着海棠、芭蕉，又有几株合欢与木槿，廊上绘满了缠枝藤萝紫花，九曲阑干四面可通，中间一条白石子甬路。青田一见已是心生欢喜，进了殿，迎面是五间通堂，光线极好，只以紫檀的多宝格相隔，壁上挂着些字画。她一一看去，皆是自己所喜的怀素、米芾，嘴角不由就浮起了浅笑。正待往梢间一探，就听走在身后的暮云“呀”了一声，原来是其怀中的猫儿突然跳下地，往里头一层跑去了。青田唤一声“在御”，紧跟着去赶，暮云和那六个大丫鬟也随之在后。追了十来步，就见白影钻了两钻，再不知所踪，青田也便停了脚，置之一笑，“得了，甭找了，反正也丢不了，过一会子自己就出来了。”暮云也边掸着粘在两袖的猫毛边笑，“这鬼东西，倒像晓得要在这里住下似的。”
青田听了这一句，才想起细视这一所房间。竟与前头厅堂的雅致大相径庭，四面墙壁上都涂饰着极细的淡淡金粉，仿佛是阳光落入就留下在这里，温柔地闪烁着。细香恬然中，深垂着几道珍珠帘，帘外是雕镂的楠木花槅，贮书的、设鼎的、供花的、安瓶的，花样或什锦、或博古，玲珑凿就，贴金嵌宝。她随意绕过一架纱橱向里走去，竟见左也有门可通，右也有径可行，穿插了一晌，忽见着孙秀达从前头跑过来，跑到近前时声音却在身后响起，原来是一面极大的金匡宫式玻璃镜的倒影。青田掉过身，自个先笑了，“大管家别笑话，我居然在屋里走迷了路了。”
孙秀达有些连呼带喘的，抹着额笑起来，“这里的隔断原就机巧，任谁第一次来也要分不清东西的。”说着便将大镜一推，镜面一转又是一间奥室，室内有微涩的墨香，两面墙均靠着六层高的青竹书架，临窗一张大案，案上摆设着书笔文物、金签玉管，光是各样的蜡笺、冷金、泥金、罗纹、泥金银加绘、砑花纸等就不下十来盒。青田忍不住上前把玩，孙秀达依旧跟过来，口若悬河道：“如今所在的这一间是帖室，王爷说娘娘书法精湛，平日里也酷爱习字，故此专辟了这一间出来。这书架上皆是历朝历代的大家法帖，虽也有一些抄本，倒也颇多精錾孤本，甚至连梁武帝的《异趣帖》、宋太宗的《敕蔡行》都在这里，皆是皇上钦赐的，王爷特叫人从王府里取了来，放在这里供娘娘清赏。”接着他又手一伸，面上显出神秘之色，“娘娘您再推开这窗瞧瞧——”
窗子又宽又高，雕着四相宝花，甫一开便有香风吹面。这近香堂竟是一座水榭，一半在岸上一半在水中，窗外就是一座正对着广池的画阁，一窗中青天碧水、荷蕖水禽，便如天然的挂画一般。
暮云扒来窗前一望，高兴得连声音都提高了不少：“姑娘若写字写得眼睛酸了，这么推窗一望，那可就什么累都没有了。”
“这位大姐说得好。”孙秀达凑近，进而凑趣，“可别小看了这一扇窗，不单能叫眼睛解乏，还能叫耳朵也解乏。”
暮云大奇，“咦，这话可怪了，耳朵怎么解乏？”
青田也被勾起了好奇心，“大管家别卖关子，只快些告诉我们。”
孙秀达又往这窗前拱了拱，把手直直地戳出去，“娘娘您往那儿瞧，瞧见水中荷叶间的小铜亭没有？那亭后有一座石桥，直通瑶华洲西头的另一座湖心岛。园中养了一班小戏，都是些十二三岁的小女娃，吃住练功就全在岛上。每日里不论何时，只要娘娘传唤一声，立时岛上就会有小伶去那亭中隔水为娘娘演唱，琴师也一概都是现成的。娘娘只管在这里临帖，一面听着曲子从水上远远地送来，仙音渺渺，岂不清耳清心？所以那亭叫做‘映音亭’。”
青田听过，将两手合什在胸口，“我的天，这可是谁想出来的！”
孙秀达退了两步，将书架边的一方彩绫轻揭开，居然是一扇直通室外的暗门。他推开这小门，笑着比个手势，“此乃人为之妙，更有天然之妙。娘娘这里来。”
从水廊绕两绕，转过一扇通天西番莲的檀木屏风，便又重入内室。累珠银纱帐后，悬有一方小字“天泉舍”。青田这一下更是讶异，“天泉？难道这屋里竟有泉水？”
“真叫娘娘猜对了。”孙秀达直走进去，房中是闲阁的模样，一头放着香鼎、大桌、蟠龙椅，角落里的琴桌上还摆着架古琴。琴桌旁的地面上有一块方砖镶着铜环，孙秀达蹲身下去一拉，就见方砖的底面原是一整块铜盖，盖着小小的一口井。
“此井乃宋代的古物，终年不涸，水质甘甜。到了盛夏，将时新水果浸在这水中一会子，吃的时候透心的凉和甜。平日里只以木桶汲出，拿松炭烧滚，所沏出的茶回香满口，这屋里的茶全是拿这井水烧的。幼烟姑娘，你现就去取两盅来给娘娘尝尝。娘娘咱们往这边来，王爷和您的卧房在这边。”
从这天泉舍侧首的一层锦槅穿出，再越过一道曲折槅子，就是一扇横着墨字小匾的花罩。孙秀达笑着向上一扬手，“娘娘您细认一认这匾上的字。”
青田仰首去瞧，见入木三分的三个字，骨气平正却又险劲有力，正是齐奢的手迹，曰“宜两轩”。她心中一动，不由得红了脸。
宜两轩果真只小小地方，一明两暗，明间是起居室，左首一间是妆房，右首是卧室。这里又与别处相异，珊瑚铺窗，素银雕户，挂着层层的大红鲛绡帐，帐上刺满了金丝满池娇{l-end}，风一起，满眼是涌动的莲花与鸳鸯。帐后的红木大床镶螺钿、贴金箔，床帷亦是大红缣丝连珠织金，内铺着一床凤栖梧桐被，只一床。
青田兜眼一扫，双颊就滚热如沸，忙退了出来，在起居室的一张洋锦软榻上坐下。恰好一阵钗环玎珰，那叫做幼烟的使女手托一只描金兰苕的茶盘上前来，青眉素面似一道温茶，甜淡而润人。
“娘娘请用。”
青田稍带着些羞赧一笑，取过了盘中一只卷草纹的小盅浅抿上一口，立觉一条笔直而沁人的细线由喉头直下肺腑，使人绝然忘俗。
“好香！这是什么茶？我竟尝不出。”
孙秀达耷垂着两臂立于一旁，含笑解惑：“怨不得娘娘尝不出，这茶叫密云龙，出产在江西南康县的一小块焦坑中，年产量不过百斤，最上乘的只有十斤左右，全部得尽数上贡，所以能品出这种茶的人掰着指头就能数过来。王爷今年也只得了两斤。这茶好是好，但挑水挑得厉害，若以普通泉水来烹煮，味道便发苦发涩。皇宫中是专取玉泉山的山泉水，咱们却只拿才那天泉舍古井中的井水，味道竟还要好些。”他笑捧过另一茶盅，两手献予暮云，“这位大姐你也尝尝。”
暮云瞥眼望着青田，青田笑着将自己手中的茶递过去，“你只拿我吃剩的尝尝鲜，如此稀罕的茶，咱们一来就糟蹋了两盅，可不是罪过？大管家，劳您大半日费尽口舌，这一盅还是您拿来润嗓吧。”
孙秀达一听，反忙将茶放来榻案上，迭声推却：“不敢当不敢当，多谢娘娘垂怜，小的可没有这一份口福。那娘娘您在此吃茶略歇一歇，小的出去叫他们备船，过一阵再来请娘娘渡水去瑶华洲。”
“可不能够了！”青田一手连摇，抚腮笑出来，“才不觉着，这么一坐下方觉腰酸腿疼，今儿是一步也不能动了，改日再去吧。”
孙秀达也笑出了声，“小的就说只这一段路就足够累坏娘娘的，这连园子的十中之一都没有走完呢，就在这左近还有仿仙家情趣所建的‘小蓬莱’、仿世间粳稼所建的‘归田园居’，哦，王爷的射圃和角觝房也在前头，另还有一所佛堂，西路的花园中则豢养着梅花鹿、仙鹤、锦鸡等各式珍禽异兽，娘娘一天逛一处，足够逛个小半年的。哟，娘娘瞧我这人，真是说惯了，嘴一刻也闲不住，还在这儿聒噪。娘娘既累了就好生歇息，一会儿午饭就送上来。那小的先去了，娘娘有其他什么吩咐，只管随时传召就是。”
青田扶住暮云立起身，朝孙秀达点点头，“真是辛苦大管家了，您慢走。”
孙秀达去后，青田又向那几名丫鬟莞然一笑，“这里暂没有什么事儿了，大家都去吧。”
其余五人都躬身称“是”，独那萃意只把膝略一曲，口里也不出声，跟着就转出去了。青田睃了她一眼，倒也不以为意。那头暮云已直接就将案上的茶端了来，“咕咚咚”地猛灌了一气儿，又抽出绢子来捻着嘴，“可累死我了。”
青田不觉发笑，一行自己重新落座，一行指了指大榻那头，“这儿没外人，你也坐下歇会子。能有多累，就牛饮起来？白费了这样的好茶。”
暮云笑着一屁股歪去榻上，长舒了一口气，“姑娘，我自小跟着你，那些个达官显贵的别墅也不知到过多少，什么样的豪侈没见识过？总以为也算是经过大世面了。今儿这一遭才叫知道，什么是真真正正的‘天、家、富、贵’！”
青田正一口口地啜着茶，听到这里，出了神似的拿两手环住了茶盅，双目向四面环视着。新奇的欢愉过去后，渐次升起的是一种古怪的感觉，仿若一个被抱上皇位的三岁幼童，那命运施与的、全然超出其掌控的荣宠，她不知这一切，是福，还是祸。
暮云向这里瞅了瞅，绞起眉来问：“姑娘你怎么了，不高兴吗？”
“高兴”，青田拧过脸，对她笑了笑，笑容是登基大典的礼乐，盛大而清平，“高兴。”