游淼一晚上做了许多奇奇怪怪的梦，翻来覆去，几乎是半睡半醒，一时间梦见李治烽要回犬戎，不跟自己在一起了，一时间又梦见赵超被杀了，到处血流成河的，第二天浑浑噩噩，连自己怎么上朝的都不知道。
这贼老天，天气非同一般地反常，整个皇城闷得跟口大蒸锅似的，游淼单衣全被汗贴在身上，外面又罩着一身给事中的官服，热得汗流浃背。晕头转向，只听聂丹在朝上与众臣吵得涨红了脸，赵超被热得脸色苍白，坐在皇位上不知想何事。
“陛下！”聂丹已忍无可忍，“此时再不出兵，必将白白错失良机！”
“聂将军！”朝中御史大夫黄桐出面，与聂丹力争，“此刻纵使收复东河，万一鞑靼人再次逼近，你拿什么去守？”
聂丹道：“东河平原地势平坦，可会战，有本将军与李治烽带兵，两万兵员，据守东河，进可取苏北、徐州等地，退可守天险长江，何须惧之？！”
“后续如何处理，我们不管。”李治烽淡淡道，“我们只管打仗。打完要谈判还是要议和，都是你们的事，否则要文官来做什么？”
一语出，文武百官大哗，游淼心中好笑，李治烽极少上朝，每次上朝也都是站在武官末尾之处不吭声。不料今天会说出这等话。
“陛下。”黄桐又上前一步，躬身道，“此事绝不可贸然行动，今年自五月起至今，便未曾下过一场雨，若再出兵攻打鞑靼人，果不能速决，旷日持久，将生出变数。”
赵超望向孙舆，孙舆叹了口气，不做声，赵超又看游淼。
聂丹眉头紧蹙，一时间朝堂上无人吭声。
“鞑靼不会反击。”游淼忽然开口道。
孙舆看游淼，有点意外，眯起眼睛，轻轻摇头，游淼知道孙舆是在警告自己，此刻他朝赵超进言，便无异于以整个政事堂的立场表态。游淼心中有数，点了点头。
“何出此言？”赵超问游淼，却盯着孙舆，孙舆眯起眼，坐在元老的御赐座椅上，似是闭目入定养神。
游淼也知道孙舆这个态度，算是默许了自己在没有与他沟通的情况下，直接进言，便旁的都不管了，直接朝众臣说：“咱们先看看地图。”
内侍取出地图，展开，上面是流州、苏州一带的地图，以及胡族割据的情况。
“五胡之间不合已久。”游淼道，“各族势力互相制衡，形成与鞑靼相抗，却又相协的局面。”
没有人说话，都看着游淼。
游淼又道：“五月沛县一战，鲜卑部破，胡族兵力遭到重创，其余四支队伍现在想必也明白事实——入侵中原容易，但在咱们有准备的情况下，要打过长江，就很难了。”
聂丹插口道：“事实胡人也未进过中原，五胡战力实际上不足惧，真正难对付的，是鞑靼人。”
“对。”游淼道，“现在氐、匈奴两部占领流州以北及苏州地段，鞑靼人派来先锋部队，大军却迟迟未动，贺沫帖儿驻军此处，各位大人，觉得他在做什么？”
游淼问完这句，扫视群臣一眼，发现有的人心里明白，有的人不明白。如御史大夫、翰林院等一众官员，是不明白的。而李治烽、赵超与孙舆、聂丹等，甚至李延，都是心知肚明的，只是都没人说出口。
“在和匈奴人谈判。”李延道。
“正是如此。”游淼道。
“这只是一个猜测。”赵超说，“我们情报不足，谁也不知道是否就像聂将军分析的情况。”
游淼道：“陛下总要赌上一把的。关乎国运，从来就没有十成的把握，瞻前顾后，只会错失良机。”
赵超的脸色变得不太好看，游淼却又不客气地说：“若情况真如我们所推测，贺沫帖儿要和匈奴达成新的同盟，利用鲜卑部败亡后，趁此五胡内部的动荡，一统塞外胡族，那么他要做的事情就有很多。”
“假设！”游淼又强调道，“假设贺沫帖儿正在谈判时，自己的大军在东河受到咱们的突袭而全军覆没，首先，匈奴会怎么想？”
“其次：贺沫帖儿会如何做？”游淼又道。
在场又静了下来，游淼朝孙舆点头，站了回去，游淼知道自己说话根本不用说完，只需留给众人去判断——匈奴的反应必定是嘲笑丢盔弃甲的贺沫帖儿，不会再与贺沫帖儿联盟。
而贺沫帖儿将一怒北上，调集军队，攻击江南。
但长江以北是胡人的地盘，贺沫帖儿若想从中原南下大战，就势必要与余下的四大胡族达成同盟。于是这又回到了最初的问题——贺沫帖儿的大军根本就过不来。
汉人在此刻偷袭，将搅乱五胡与鞑靼之间微妙的平衡，这也是聂丹进攻沛县以前，孙舆便设下的一连串布局。
“散朝罢。”赵超似有点烦躁，“明日再议。”
聂丹勃然大怒道：“陛下！不能再拖下去了！何以如此优柔寡断？！”
“散朝！”赵超也怒了，喝道。
聂丹脸色阴沉，转身出殿，沉闷而凝滞的空气中，带着他令人压抑的步伐声。
赵超离朝，众臣纷纷下了早朝，天阴沉沉的，闷得游淼心情烦躁，但这阴云预兆着一件事——要下雨了。起码大旱不会持续下去。
游淼站在午门外等李治烽，好半晌后李治烽才出来，找到游淼时便问：“他为什么不出兵？大哥都安排好了。”
游淼嘘了声，一拉李治烽，两人离开午门，游淼和李治烽小声交谈时，突见李延在远处看着他，神情复杂，目光中颇有深意。
“现在出兵太快了。”游淼说，“你没看先生也没吭声么？正常状况，今天应该是他来启奏，但他没有说，就是不赞成现在打。”
李治烽蹙眉道：“为什么？”
游淼道：“不清楚。”
李治烽眉头深锁，游淼看着他，两人静静对望，游淼忽然笑了起来，跟李治烽有什么好瞒的？
“打完这场仗。”游淼如实道，“格局就会发生变化。”
李治烽更茫然了，蹙眉不解。
游淼先前不想给李治烽解释得太明白，是怕他对赵超的心机而多想，但如今此事已到台面上，他不得不说。
“你和聂大哥带兵出去。”游淼解释道，“打了胜仗，下一步，朝中就必定要求与鞑靼谈判。”
李治烽道：“那不是正好？”
游淼看着李治烽，说：“谈判，就必然要让他们把皇帝、太上皇放回来，二帝只要有一个归来，他就当不了皇帝了，好不容易稳下来的朝廷，又要重新洗牌。”
李治烽看那样子显然甚是窝火。
“你们汉人怎么……”李治烽简直是无话可说了。
游淼嘲笑道：“你现在不也是汉人了？嫁鸡随鸡嫁狗随狗……”
李治烽：“……”
游淼：“你先回去罢！哎！总算要下雨了，闷得我头晕脑胀，昨天晚上也没睡好。”
李治烽：“上马，带你去逛逛。”
离开皇宫，游淼心里说不出的烦躁，被李治烽骑马带着，在城里逛了一圈，游淼抱着李治烽的腰，忽然说：“我想家了。”
李治烽问：“回家去？”
游淼确实很想回山庄，但现在出兵之事悬而未决，在政事堂待了将近两个月，居然也没官假。这样下去怎么得了？非得一辈子闷死在这里了。
李治烽道：“我去朝你先生说，带你回家住几天。”
游淼蹙眉道：“那发兵的事怎么办？”
李治烽反问：“你看老三样子，像是要发兵的么？”
游淼反倒笑了起来，说：“那行，走罢，问问先生意思。”
李治烽纵马穿过长巷，回到政事堂内，两人下马进去，游淼进去找孙舆，却发现后院里坐着聂丹。
李治烽眉头一动，蹙眉道：“大哥？”
聂丹示意不要多说，缓缓点头。
孙舆则坐在另一张摇椅上，闭着眼睛，沉吟不语。
游淼一看就知道，聂丹是来找孙舆的，想取得他的支持。
“太快了。”孙舆道，“聂将军。老夫也未曾预料到是此局面。”
“贺沫帖儿的野心比我们事先所想的大，也更心急。”聂丹蹙眉道，“这是最合适的时机了。”
游淼到桌前坐下，孙舆睁开双眼，朝游淼说：“聂将军求助，你，能说服陛下发兵么？”
游淼眉头深锁，一时间所有人都盯着他。
游淼叹了口气，要怎么说服？这里面牵涉的问题实在太多，他没有回答，孙舆便猜到游淼心事。
聂丹道：“不行也无妨，我今日出城，明日与虎威将军兵分两路，按原定计划出兵，夜袭东河县……”
孙舆色变道：“不可！新帝初涉兵政，你怎可擅自出兵？”
数人又不吭声了。孙舆想了又想，说：“罢了罢了，还是老夫亲自去一趟罢。”
“先生，我去吧。”游淼说。
孙舆笑了笑，目露赞赏之色。
孙舆：“你有把握？”
游淼本无把握，但他知道，自己这时候无论如何也得上了，硬着头皮也要上，赵超是知道孙舆意思的，是游淼去还是孙舆去，本质上并无区别。
聂丹道：“那么我与李治烽便前去准备。”
游淼一怔道：“这么快？”
聂丹点头，说：“走！”
李治烽起身，游淼马上道：“等等！先带我去军营一趟。”
当天夜晚，皇宫仁德殿内点着灯火，赵超看着奏本，御案上摆放着兵符，赵超一声不吭，宫人前来禀报，政事堂给事中游淼求见。
赵超说：“告诉他，朕知道他要做什么，但朕还没想好，让他明天早上再来。”
宫人道：“游大人说，若陛下不见，他便在殿外等着。”
赵超一听又头疼起来，说：“宣宣宣……让他进来罢。”
宫人便躬身退出，少顷游淼进来了，赵超一见游淼，却是一怔。
游淼一身戎装，皮甲加身，进殿时解下长剑，交给侍卫。
赵超蹙眉道：“你做什么？”
游淼答道：“我来求你一件事，让我去为枉死的太学先生，和横死的中原百姓报仇。”
赵超深吸一口气，打量游淼。
外面呼啦啦风声起，新栽的竹子被吹得疯狂摇动，风声此起彼伏，犹如暗夜中凄厉呼号的怨魂。
游淼道：“三殿下！”
游淼双眼通红，上前一步，看着赵超。
游淼：“我知道你在想什么。”
赵超疲惫叹了口气：“我也知道，你知道我在想什么。”
游淼蹙眉道：“现在是最好的机会，三哥，大哥已尽数准备好，你想安守一隅，还是光复江山？”
赵超怒道：“可你能确保接下来会发生什么！”
游淼道：“不管发生什么，我都会站在你这一边，让我们出战。兵已备齐，只等你发出兵符，聂大哥与李治烽就会开战……一旦错过，我们就或许再没有机会了。”
赵超定定看着游淼。
“不管发生什么。”赵超喃喃道，“你都会站在我这一边？”
游淼点头，说：“我从前是，现在也是，以后当然也是。”
赵超叹道：“拿去罢。”
游淼上前，拿起兵符，赵超笑笑，说：“民为重，社稷次之，君为轻，去罢，等你们的战报。”
游淼如释重负，拿起兵符，转身奔出皇宫，翻身上马快马加鞭，冲进兵部，平奚仍在夜战，一见游淼便道：“你先生打过招呼，都备好了。”
游淼取了文令与监军印，平奚问道：“谁监军？”
“我。”游淼道，“晚上就要发兵，我现在去东营了。”
平奚笑道：“打胜仗回来。”
游淼道：“明日朝上群臣有议，你记得帮我顶住。”
平奚：“自然的！”
游淼一身皮甲，快马加鞭穿过皇城，抵达东营。李治烽正等在营外，狂风越来越大，兵士连夜出城，游淼一路通关，开城门，扬州驻军一夜间去了七成，赶往沛县，与聂丹的部队汇合。
风越来越大，孙舆站在院中，负手望向夜空。
一名给事中上前道：“先生，明日的奏本已整理好了。”
孙舆转身道：“明日称病，不上朝。”
那给事中一愕，孙舆回房。
茂县外千里平原，李治烽纵马疾奔，狂风大作，游淼顶着风，朝李治烽喊道：“怎么风这么大了！”
李治烽喊道：“有台风要来了！”
游淼这才知道，原来聂丹早就准备好了的，李治烽麾下六千兵马，连夜急行军赶往沛县，一路顶着风往东。凌晨时已是天昏地暗，风雨大作，聂丹率领一万人等在城外，与他们汇合。
所有士兵都换上了近二十斤的精铁战甲，沉重的马蹄声犹如死神一般绕过虎咆河，分散后于四面八方接近鞑靼人主营。
“散——列队！”聂丹怒吼。
八杆战旗各率两千人散向大地。
苍天晦暗，狂风咆哮，沛县再朝东走，东河平原的近海下游河水水位暴涨，挟着台风之威卷向陆地。游淼不得不佩服聂丹，为将者，天时地利人和，除了他，这百年中无人再能称为战神。
鞑靼人的营帐位于东河以北，北蛮从未见过近海处的台风，当即一片混乱，狂风与暴雨一阵阵地卷来，简直要掀翻整个大地。火把尽数熄灭，风雨中，聂丹与李治烽的两队天启骑兵呈现阴阳两环，无声无息地旋转，包围了鞑靼大营。
方圆百里一片黑暗，游淼心里砰砰地跳，他甚至听得见鞑靼人的叫喊声于狂风中传来，布制营帐被飓风掀起，卷向天空。鞑靼士兵纷纷出来加固营帐，于海边登陆的飓风速度越来越快，卷向平原。
游淼不由得惊心动魄，小时候虽住江南，却也从未见过如此疯狂的台风，台风在海边登陆后入陆地，穿过山脉便会减弱。然而鞑靼人驻营此处，却是正当风口，有狂风之助，己方刹那间士气大振。
聂丹吼道：“杀——!”
那声音顷刻间淹没在风里，天启战马与人都穿上了铁甲，上万人从四面八方现身，冲向鞑靼大营，鞑靼人的营地布防已被狂风吹得一片混乱，拒马的木刺在平原上翻滚，而狂风所淹没的马蹄声，令大地阵阵震荡。
“杀——”李治烽喝道。
铁甲骑一冲，鞑靼营地登时大溃，狂风中分不清东南西北，鞑兵纷纷上马，却在飓风里被吹得无法迎敌，聂丹训练多时的战阵就等着这一刻，冲散了营地后与李治烽汇合，双方交汇杀过。
鞑靼全军大败，营布飞向天空，游淼驻马虎咆河高地，看着眼前这一幕，一时间震撼得说不出半句话来。
那仿佛是一个席卷整个神州的祭礼，犹如远古传说中的天罚，天启军战铠加身，仿若神兵降世，顷刻间就将鞑靼兵杀得溃不成军。铁骑碾压之处，到处都是爆开的鲜血，染血的碎布在黑暗的群山中，于天际降下的神怒里旋转着冲向天际。
茂县狂风暴雨大作，风雨如晦，赵超在廊前负手而立，一夜未眠。
黎明时分，一名宫人低声提醒道：“陛下，该早朝了。”
赵超点头。
游淼的眼中映出尸骸遍地的东河，鞑靼逃兵散入山岭，李治烽所率骑兵回到己方据点，过一个便卸下一身铁甲，紧接着沿着东河冲向上游，追杀鞑靼逃兵。
“我们赢了——！”有兵士大吼道。
“鞑子滚出中原！”又有人怒吼道。
积压了许久的怒气与血仇，终于在这一刻尽数宣泄出来，天启军毫不留情地斩杀鞑靼逃兵，声音一传十十传百，在飓风中扩散开去，山呼海啸，震撼着整个大地。
“还早……”游淼喃喃道，“真正的战斗，现在才开始，快，回茂城去！”
游淼回到茂城时已是过午，天空仍然灰蒙蒙的，东河的信报接二连三进城来，流水般送上军报，一进茂城便有士兵拦住。
“征北军监军！”游淼大声道。
“游大人！”那人却是兵部侍郎，大声道，“平尚书请游大人入朝！”
早朝还未散？游淼本想回政事堂先朝孙舆禀告，却被平奚的手下先一步截住，便只得催马前往皇宫太和殿。
朝上此刻已经吵翻了天，孙舆不上朝，众文官吵得快要打起来，监察御史更是怒指平奚等人轻率行军，必将招致大祸。
赵超嘴角带着冷笑坐在皇位上，御史骂归骂，却是不敢去惹赵超的，只得指桑骂槐地斥责平奚。
“平大人！”御史道，“没有陛下的兵符，你擅自调兵出城！扬州城内兵力唯剩不足三千，一旦出了事，谁来负责？！”
一群大臣嚷嚷着要治平奚的罪，游淼则快马加鞭先到午门，再进大殿，快步奔上。
“报——”游淼朗声道，众人还未回过神，只见游淼武官装束，一阵风冲进殿内，朝太和殿上单膝一跪。
“我军大捷！征北将军与虎威将军联手，于东河北岸尽歼鞑靼军，鞑靼兵马全军覆没！”
殿上落针可闻。
赵超等了一早上，等的就是这一句，冷笑道：“退朝。”说毕起身离开，群臣尽数无语，平奚抹了把汗，扶着柱子，半天说不出话来。
一场风波就此结束，当天风势渐小，却仍携着骤雨，一阵一阵的，游淼回来后倚在廊前，半睡半醒地看天，等候李治烽归来。
当天黄昏，一名兵士前来报信，说是李治烽已收兵回守扬州，夜半才能抵达，让游淼不须担心，聂丹则乘胜追击，收复流北，苏南以东的四百里地。这是天启自南逃以来所获得的最大胜绩，当夜全城张灯结彩，迎接扬州兵防归来。
翌日，台风离去，政务堂的文简堆成了山，苏南收复，六部同时送上奏报，统计百姓人数，而台风一来，沿海则忙着申报灾情，游淼坐下时，简直要哭了。
“还不是你自己惹出来的？”孙舆难得会和游淼开玩笑，游淼哭笑不得，答道：“先生，这可是你惹出来的，不是我……”
“胡扯。”孙舆吹胡子瞪眼，像极了老顽童一般，“先生一连病了这些天？哪还有空去打仗？”
“好好好。”游淼难得地也没个正形一回，哄小孩般朝孙舆道，“都是学生惹出来的……”
孙舆捋须莞尔道：“知道就好，这些天里，你便自己收拾罢。”
游淼当即傻眼了。
孙舆还当真不管了，拂袖而去，游淼无语至极，从赵超归来，五月沛县之战，登基为帝，再派聂丹与李治烽出征，收复流州全境，一着接着一着，孙舆当真是做得滴水不漏。
然而游淼不得不承认，自己也成了孙舆手中至关重要的一步棋。朝中大臣最惊慌的莫过于害怕鞑靼人打回来，然而局势就如孙舆所料，鞑靼兵败逃后，匈奴军与氐人从东西两地合围，与鞑靼军各占一地，谁也不开战。什么都没有发生。
游淼知道此刻的贺沫帖儿一定恨得他们牙痒，但迫于形势无法再战，然而这笔账，贺沫帖儿心里必定记得。那是鞑靼人的天性，当初他们逃出了大安城，贺沫帖儿不惜动用亲卫队直追千里也要把他们抓回来。
那么下一步是什么？派人与鞑靼谈判，接回二帝？
游淼相信孙舆一定有自己的安排，但他仍不得不忧心赵超，若有一天，孙舆与赵超站在两个不同的阵营，自己该如何站队？
孙舆自打第一次问过游淼，便再不提这事，游淼也只得按下不提。而东河一战大捷后，李治烽霎时成为了家喻户晓的英雄，扬州百姓更将他冠以“铁甲狼”之名。将东河战役的过程描述得绘声绘色，扬州、苏州、茂县，茶馆内、酒肆中、街头巷尾，都在议论李治烽。
“你可是出名了。”游淼笑着说。
李治烽却是微蹙着眉头，答道：“我不明白。”
“什么？”游淼抬头看他。
秋天来到，傍晚时分，火烧云满布天际，游淼与李治烽并肩坐在扬州河边，河里水位已低了不少，有的地方甚至现出泥淖。游淼看着李治烽，只觉他成熟了不少。
五年前他们第一次见面时，游淼才十五岁，那时的李治烽一身落魄，虽瘦削凶狠，却依稀带着点傲气。而如今与游淼在一起时，李治烽却也成长了许多。他完成了从一头雏狼到成狼的转变，面容带着少许征战得来的坚毅之气，让人觉得说不出的可靠。
游淼静静注视着他，看他的那种目光，李治烽说：“怎么？”
游淼说：“你也和从前不一样了。”
李治烽没有回答，只是一手搂着游淼，在他的脸上亲了亲，游淼明白了他的眼神，同样的眼神，他还在聂丹眼中看到过。
那是千锤百炼，身经百战的一种勇气与坚定。但李治烽仿佛有什么心思，一直甚忧虑。
游淼问：“你不明白什么？”
“我不明白。”李治烽道，“筹备这一战的是大哥，但功劳最后都归于我。”
游淼莞尔道：“他既要把功劳给你，你领着就是了，你不是把他当自己人么？他当然也把你当自己人，你有什么好磨叽的？”
“对他不公平。”李治烽说。
游淼说：“没有什么公平不公平的，他已经到顶了，再立功劳，日子不好过。”
李治烽：“？”
游淼知道李治烽又钻牛角尖了，要详细给李治烽解释，个中内容，权谋算计，又实在复杂得很，只得说：“我们汉人的弯弯绕绕，你别管了，包我身上就行。”
李治烽欣然点头，拿着一包炸鱼，让游淼拈去吃，黄昏美景，浅河上波光粼粼，手边还有两杯小酒。游淼听了李治烽的话，忽然心底莫名就生出点不安来，朝廷中人与人的倾轧是免不了的。
聂丹要提携李治烽，一半有彼此确实是知己之意，另一半，则是李治烽有能力堪当将才。聂丹这人，平日眼高于顶，看不上的连话也不会多说半句，才导致在朝中得罪了一群文臣。
聂丹看得起李治烽，便是彼此旗鼓相当，惺惺相惜之意，如今的天启已是千金易得，一将难求。聂丹与李治烽若是对手，说不定会打个天昏地暗，如今两将同事一朝，是何等幸事？
李治烽一崭露头角，朝廷不少人便开始警觉，以游淼对这群人的了解，多半就要开始找李治烽麻烦了。
“又在想什么？”李治烽问，用手指舒开游淼拧着的眉毛。
游淼回过神，没有告诉李治烽自己的担忧，只答道：“想收成的事。”
李治烽道：“难得有三天假，明天就回山庄去吧。”
游淼笑道：“晚上就回去，想家了。”
李治烽道：“等我一会儿就来。”
李治烽起身回营，游淼便自顾自在河边坐着，天色渐晚，李治烽等到最后一队巡逻兵归城，前去将防务安排好，便回来策马带着游淼回山庄去。