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“清平庄归夏府已有十年了,庄上庄下经过梅氏的经营,里里外外都是梅氏的人,也只听梅氏的。咱们去到那儿,一举一动都会有人报于梅氏,做起事情也诸多不便。说句不好的,若是梅氏使个坏,咱们呀,非但指使不动一奴一仆,说不定还要反受他们的迫害。”
“而清乐庄是夏府在两年前买下的,除了管事与庄头是梅氏的人,我琢磨着庄上多多少少还有一些是原东家的人,也许可以从中找到可用之人。”
换一个东家,就换一批管事。管事一换,利益就得重新分配,只要跟利益、钱财扯上关系,就有可图之处,可突破之处。以点破面,才能打开局面。
“我想把两个庄子彻底地掌握在手上,必须得手上有人。两个庄子上,以我目下推测,清乐庄是最佳突破之地。一会儿到地方后,你们也放亮点眼神,仔细点。”
初雪受益非浅,细细地琢磨夏静月的话,若有所思地说道:“等到了地方,奴婢会仔细留意的,看到有任何不对劲的地方,奴婢都会提醒小姐。”
初晴重重地点头,握紧拳头说:“初雪姐姐负责查探敌情,我负责保护小姐。奴婢会寸步不离地跟着小姐的,谁敢对小姐不利,奴婢就用拳头砸过去,砸到他们叫服为止!”
夏静月忍不住好笑地揉揉初晴的脑袋,那么小的一个拳头,谁知道力气会那样的大。如果庄上的人敢来硬的,说不准呀,得吃初晴丫头的大亏不可。
离清乐庄还有十里地时,马老大便停了车,把马车驾到树荫下放着。
这位马大叔,长得矮矮小小的,又黑黑瘦瘦的,很不起眼,但夏静月观其他利落的身手,双目炯炯有神,应该是个高手。
不过话说回来,睿王府上的,尤其是睿王爷用着的人,有等闲之辈吗?
让马老大守着车和行李,夏静月带着两个丫鬟慢慢地往清乐庄走去,那清闲的样子,倒像是来踏青游玩的。
河边杨柳青青,凉风送爽,一路都是树荫,使得往这条路上行走的人不少。
人多的地方,就有生意。这不,走到一处拱形石桥时,竟有人在那摆起生意来。
夏静月饶有兴趣地逛过去,发现这边的小摊子麻雀虽小,五脏俱全,零零散散的东西,倒不少。
往后往在这边,也多了一处可逛的地方呢。
这边都是田与山,所以庄子不少。庄子一多,雇用的人就更多了,人一多,可不就热闹了嘛。
摊子上吆喝的人也不少,夏静月到来时,许多人朝她们看来。夏静月的衣着,虽然不是绫罗绸缎,但料子比田里的人穿得好多了,而且身边还跟着两个丫鬟,他们都在暗中猜测夏静月是哪一小富人家的小姐。
于是,有那精明的,主动向夏静月兜售起来。
“小姐,您要买点果子吗?这可是小的大清早从山上摘的,可新鲜了,解渴又好吃,一斤才两文钱,可便宜了。”
夏静月望去,是一个衣服上打着补丁的少年在说话。
少年大概十五、六岁,眉眼有神,脸晒得黑黑,人也瘦瘦的,一笑起来,显得牙齿特别的白。他提着一篮子的李子,个个青中透红,个头也大,上面还带着些青青的李子叶。
“小姐,买些吗?”少年讨好地把篮子朝夏静月扬了扬。
“来两斤吧。”夏静月说道。
“好嘞,小的这就给小姐称。”少年伶俐地朝旁边的摊子借了一把称,一边称一边说:“这李子可清甜了,不酸,都是树顶上摘上,那上面的李子甜,又脆,不信您尝一个。”
夏静月拿了一个咬了一口,的确是酸酸甜甜的,清脆得很。见初雪也初晴也爱吃,便说:“那就再来两斤。”
少年顿时高兴极了,又说道:“好嘞,小的专给小姐挑大个的,包准个个都甜。”
少年嘴甜,笑容又好,眉眼灵动,看着便是个伶俐人。夏静月心中一动,问道:“小哥,向你打听个事儿。你可知道前面有个叫清乐庄的庄子吗?”
少年拣李子的手一顿,抬起头,笑容依然,只是眼中多了一丝打量。“小姐要去清乐庄吗?离这儿不远,你们是去走亲戚的?”
“不是。”夏静月将少年的异样看在眼里,微微一笑,说道:“我准备建个新庄子,需要雇一批人,除了清乐庄,我也想问问其他庄子有没有闲余的人手,正好招来我庄子上。”
少年眼珠一转,问:“小姐的庄子在哪儿?”
“离这儿不远。小哥,你还没有告诉我,可知道清乐庄有闲余的人么?”
“有的!有的!”少年连连点头,欣喜之余又带着警惕之心问:“不知小姐的庄子多大?需要请多少人,又有什么条件?”
夏静月不答反问道:“还没有请教小哥怎么称呼呢?”
“小的叫算盘。”
夏静月不禁又笑了,“算盘?好有意思的名字,你的算盘打得很溜?”
算盘嘿嘿一笑,说道:“可不是,小时候我爹教我打算盘,只教一遍我便会了,我爹高兴之下,就给我起了算盘这个名字,说我以后是账房先生的命,不愁吃穿,能赚大钱。”
夏静月往边上的一棵老柳树下走去,坐在树下的石头笑问:“你爹会打算盘,那便是个识字又懂算术的,你怎么不跟你爹学算账,跑这儿来卖李子了?”
少年毕竟还年轻,藏不住心事,眼眶微微一红,“我爹病了,起不了床,家里没钱,只好卖些果子。”
“得的是什么病?没请大夫吗?”
夏静月温和地问着。
医生做久了,人也变得平和有耐心,加上夏静月从小就学静心,使得她富有亲和力和亲切感。
在亲和力和有技巧的问话下,很快地,少年敞开了心扉,与夏静月诉说了起来。
原来,少年的父亲并不是得病的,而是被人给打伤的。因为伤得比较重,又没有及时医治,才使得原本不大的伤势拖成了重伤,如今躺在榻上已有一年有余。