武德帝盯着人群中徐宴看了许久,偏过头去问身边人：“那人是谁？”
知他秉性的宫侍早就在等着。事实上，早在一百名贡生入太和殿之前，投主子所好的宫侍们早就拖人打听过了。其中相貌稍微出众些的考生的生平他们如数家珍,就等着武德帝来问。徐宴这么打眼的,第一个打听的就是他,他的消息自然是最清楚不过的。
杨秀凑到武德帝耳边一阵耳语,倒是将徐宴年龄籍贯以及生平都给说得清清楚楚。武德帝听说徐宴是荆州乡试解元，会试榜首,看向徐宴的目光更温和欣赏了。
曹铭与几个监考官面面相觑，心里立即就有了底：这个寒门贵子徐宴，必将前途无量……
殿试一共就两个时辰,时辰一到，锣声一响，所有人务必立即停笔。且坐在位置上不可乱动，等着监考官亲自下去将卷宗一一收上来。
徐宴答题非常快,体面字迹整洁飘逸,一点污点都不曾有。监考官飞快地到了一眼徐宴的答题卷宗，光是这个卷面的整洁和字体的流畅，已经便与其他人从一开始就拉开距离。不过这般也是正常，长成这样,已经入了武德帝的眼。只要能力不是太差,这小子翰林是入定了。
卷宗收上去，等着宫侍一一检查考生的手脚衣裳,确定无误了,考生才可以一个接着一个离开太和殿。
徐宴的位置靠里侧，落在最后面。
轮到他从太和殿出来之时，一个手持浮尘的笑脸宫侍走上前来悠悠地拦住了他。徐宴环视一周。太和殿在宫廷的正南边,此时殿外重兵把守。四四方方的回廊，手持长戟的护卫目不斜视地五步一卫十步一岗。施施然躬身一礼，道：“这位公公？”
“杂家姓杨，徐公子唤杂家杨公公便是。”杨秀眯着眼睛笑得和蔼，手里的拂尘一甩，阴柔的面相却难掩秀丽之色：“徐公子这就随杂家走一趟吧。”
杨公公？徐宴眸光微闪，武德帝身边伺候的大太监便名唤杨秀。
话也不多问，徐宴点点头，便随杨秀走一趟。
杨秀带着徐宴穿过太和殿的偏门，走上了拱桥便进了御花园。说来也巧，两人刚进御花园就与带着宫婢匆匆从月牙门穿过来的晋凌云。
晋凌云自从上一次被白皇后重罚以后，很是老实了一阵。窝在屋里一个冬日哪里都没去，年初正月十五以后才开始出门走动。结果发现什么事都没发生。莫聪进京这么久，不仅没能拿她怎么样，甚至连盛成珏是死是活都没查出来。意识到南阳王府的人根本不能拿她怎么样，她这胆子不免就又大了起来。
这些日子，没有人管束，晋凌云倒是也收敛着没出去惹事。就是还是对炼丹求子这件事不死心。这段时日忙着痴缠武德帝，让他批出京郊白马寺附近的一片林子给她，她要建造道观。
晋凌云满心以为，至今未曾怀孕，不是炼丹不多，而是她表示给无量天尊的诚意尚且不够。所以她要为无量天尊修建最大最气派的道观，重金塑金身。她如今看好了京郊白马寺附近的一块风水宝地府中的道长指示过，只要她亲自主持在这一块地上建造道观就能功德圆满，以全夙愿。
行色匆匆，晋凌云没想到会在御花园碰上徐宴。
是的，那日半路抢人，虽然短暂，但徐宴这个人依旧在晋凌云心中画下了浓墨重彩的一笔。晋凌云远远看到徐宴的身影，先是愣了一下。抬手示意仆从们停下，她绕过回廊亲自追上来。
徐宴今日穿着一身碧青的广袖长袍，玉带玉冠，冰肌玉骨，如人间玉树静立树下。
四五月份正是梨花开的季节，徐宴站的这附近刚好一片梨花林。此时微风一吹，满树梨花开。徐宴的衣摆宽袖随着风猎猎摆动，仿佛要羽化登仙。
杨秀带着徐宴正准备往偏殿去，突然眼前窜出个人挡路，脸色立即就沉下来。
不过在看清楚来人是晋凌云之后，他面上飞快闪过一丝晦气。自然是晦气，遇上晋凌云，十回有八回要倒霉，宫里谁看到晋凌云不觉得晦气？杨秀扭头示意徐宴先等等，己则甩着拂尘两三步上前行了一礼。抬头的瞬间便挂起热络的笑：“请长公主安。公主怎么这个时辰来宫里？”
晋凌云抬抬手，示意他起身。她虽然跋扈，但杨秀，还是会给一些脸面的。毕竟这是武德帝身边的大红人，可不是随便应付的小太监，就是当朝首付也得好声好气的说话。
“自然是有事来求见父皇。”双手抱胸，她绕开杨秀慢吞吞踱步到徐宴的跟前。
徐宴身材十分高挑，不特意站姿都要比一般男子都要高出半个脑袋。此时面无表情的站着，簌簌如月下松，挺拔俊逸。晋凌云眯着一双美目上下打量徐宴，心中涌动着戾气。上回因徐宴被白皇后重罚之事，晋凌云至今还记忆犹新。长这么大，晋凌云还从未在谁身上吃过那么大的亏，如鲠在喉。
只能说，徐宴这个人，她永生难忘。绕着两人走了一圈，她忽地嗤笑一声道：“徐宴？”
徐宴没说话，面色不动地缓缓欠身一礼：“公主殿下。”
晋凌云没想到他见到她追上来居然丝毫不惧，她不由觉得好笑，不过一介寒门子弟，到底凭什么如此傲气？越想越觉得荒谬，她绕着徐宴走了一圈。不得不说，徐宴的皮相确实足够撩人。哪怕她记恨他害她受罚，但此时看着眼前整个人，依旧会觉得赏心悦目。
“他为何会在宫里？”晋凌云不解，“你这是带他去哪儿？”
晋凌云头也不回地问杨秀。
杨秀眼中闪过烦躁，语气不变道：“陛下要见徐贡生，杂家自然是带他去见陛下。”
“父皇见他作甚？”晋凌云扭过头来，眉心拧成一个结。
“恕杂家无可奉告。”杨秀隐约有些不耐，压着嗓音哄人道，“公主，若无其他事，杂家这就要带徐公子走了。陛下还在等着呢，恕不奉陪了。”
说着，他招了招手便示意徐宴跟他走。
“站住，”晋凌云却半点没觉出杨秀的不耐，或者觉察了也不在意。放下胳膊挡到两人面前，她颇有些不依不饶的意思：“正好本宫也有要事要见父皇，一道过去吧。”
“陛下今日有要事要忙，怕是不得空闲。”
晋凌云闻言脸立即拉下来。
这段时日，她进宫来见武德帝，总是会被杨秀以各种理由阻拦。说起来，她已经有将近三个月没有面见圣顔了。往日晋凌云不觉得这有什么，但自从莫聪进京，她总觉得有些患得患失：“父皇到底有何要事！你这不就带他去面圣？怎么？本宫进去一趟都不行？！”
“公主，您有火气冲着老奴发也无用啊，”杨秀已经没有耐心了，无奈道，“老奴不过一个伺候人的宫侍。无缘无故，哪里敢挡着公主面圣？”
晋凌云一听这话，脸色更沉了，乌漆麻黑的能滴出黑水来。她攥着裙摆的手不自觉揪起来，越想越觉得不对。果然不是她的错觉，父皇当真不愿见她！
杨秀给了徐宴一个眼神，带着人就想避开。
晋凌云岂是那种能轻易善罢甘休的性子？意识到自己兴许是失宠，下意识的反应就是不可能，然后便开始暴躁。她疾步跟上来，一把拦住杨秀的衣裳。反正这宫里谁都有能失宠，就她不能！思来想去，她抓住杨秀：“杨秀，你实话告诉本宫，父皇是不是生本宫的气了？”
杨秀已经烦不胜烦，语气冷淡下来：“公主既然清楚，又何必来问杂家？”
“本宫与你们一道进去！”
不管杨秀如何推拒，晋凌云就是黏着不走。
杨秀怕武德帝等得着急，只能带着徐宴先行过去。一行人抵达清和殿的门前，杨秀带着徐宴走进屋，晋凌云则被清和殿的护卫拦在了宫外。徐宴扭头看了一眼怒起，抬手扇护卫耳光的晋凌云，不期然与杨秀对上了视线。杨秀及不可见地闪过一丝厌恶，抬眸便又化作平静。
徐宴进了内殿，武德帝正端坐在窗前的书桌旁，与一个消瘦佝偻的老者对弈。武德帝在政务上一窍不通，琴棋书画却造诣非常深。其中棋之一道，算得上自成一家。
他偏头见徐宴进来，抬手示意免礼平生，令宫侍赐座：“听说你与治水上颇有见地？”
徐宴起身谢过武德帝，缓缓站直身子：“陛下谬赞，只是学生的一家之言。”
说到治水，无非是去年秋闱政论的题目。徐宴的立即猜到了什么，目光自然落到一旁摸着花白胡子的老者身上。此老者一头头发早已雪白，国字脸，面上布满皱纹，消瘦得只有一把骨头。此时正一边摸着胡子一边看着徐宴笑得和睦。
这人不是旁人，正是大历的三朝元老，也是如今内阁的首辅万国凡。
万国凡今年已经六十五快七十岁了。为大历兢兢业业，鞠躬尽瘁三十余载，从未懈怠。常人都说人到七十古来稀，万首辅眼看着就要到古来稀的年岁。按理说，早就该告老还乡。只是武德帝迟迟立不起来，他无法眼睁睁看着大历几百年的心血毁于一旦，也不忍百姓受苦，硬撑着至今未退。
此时他看着徐宴，一双眼睛十分的明亮。先是与武德帝耳语了两句，转过头，枯瘦的手指点了点徐宴。人虽消瘦，嗓音却十分洪亮：“原以为会是个沉稳老沉的小子，没想到生得一副花容月貌。”
武德帝闻言自然也是笑，摸着美髯点头：“确实是。”
“小子，”万国凡在武德帝跟前也随意惯了，他招了招手，“过来与老夫对弈一局如何？”
徐宴眼眸缓缓地转动了一下，坐着没动，眼睛看向了武德帝。
武德帝并未怪罪，很自然地起身让了：“你且过来，与万老对弈一局。”
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