“宁桓，醒了。”
是夜，三更的天，宁桓睡眼朦胧地被身侧的肃冼推醒。“时间到了吗？”宁桓揉了揉惺忪的眼眸，茫然地看了看左右问道。肃冼“嗯”了一声，催促道：“起床，走了。”
宁桓阖着眼眸如小鸡啄米般点了点头，慢慢挪向床边找他那双不知丢去了那儿的靴子。肃冼下了床，在衣柜中翻找了一阵，取出了一件衣服。他回过身，瞧见宁桓正趴在床侧伸手够那双不知何时被踹到床底下的靴。肃冼没好气地撇了撇嘴，将手中的衣服扔给床上的宁桓：“你把这件衣服先换上。”
“这是什么？”宁桓扒拉下罩在头顶的衣服，只见黑色绸缎上绣着一片熟悉的飞鱼图纹，他疑惑得抬起头问道，“你把你的官服给我做什么？”
肃冼深吸了一口气，嘴角渐勾起一抹嘲讽的笑，他放缓了语调解释道：“那宁公子是想就这样大摇大摆着进皇宫，然后被当成了刺客给抓起来？”
宁桓眯着眸，忍气吞声得“啧”了一声，从床上坐起了身，抓了抓头发，打量着眼前的这件官服。他迅速脱下了里衣，露出了大半个胸膛，胸前那两个粉色的小凸起埋在明黄色的被衾中，随着宁桓的动作半遮半掩。他余光中瞥见身侧那个僵直伫立的人影，宁桓茫然地转头问道：“你怎么了？”
肃冼一怔，他的耳尖泛起了一层薄红，像是做了坏事被抓包，目光急急得逃往了另一处。若肃冼如今还是那只白猫状，恐怕已经炸毛了。他讥诮的语调像是掩着眸底的心虚，没好气地对着宁桓道：“你就不能矜持一点，等我出去以后在换衣服？”
宁桓不解得蹙了蹙眉，眉宇间透出一丝茫然，“可我以前不也在你面前换衣服吗？”宁桓慢吞吞得扣紧了最上的那枚纽扣，忽然抬起头，脸上露出了然的神色，“我知晓了。你说你，不就是被罢了官吗，气什么！大大不了重新做回你的道士，就你那个变纸人的戏法，放我们书院推销，我保管你能日进斗金。”
“我求您闭嘴吧。”肃冼从桌上拿起了一块桂花糕堵住了宁桓的嘴，宁桓叼着桂花糕，腮帮子被塞得鼓鼓满满，可口中还在不住絮叨：“咱们可以先定价五百两，童叟无欺，你三我七……”
肃冼翻了一个白眼，无奈得摇了摇头，蹲下了身，从地上拾起那双被宁桓踢到床底的靴子，拽过他的脚踝，咬着牙道：“穿鞋！”
宁桓穿着一袭锦衣卫官服跟在肃冼身后，夜间的冷风拂去了他昏沉沉的睡意。宁桓忽地想到庚扬与虚空，于是问道：“怎不见虚空道长与庚扬跟来。”
“他们？在你躺在床上还没一炷香的功夫就失踪了。”肃冼回道。
“失踪了！”宁桓惊呼出了声，在这寂静无人的夜里显得尤为响亮，他急忙压低了声，问道，“他们二人怎会失踪？”
肃冼睫羽轻扇，转头看向一脸担忧的宁桓，道：“那二人本就不是我师兄与庚扬。”在宁桓的满脸诧异中，肃冼复又道，“你还记得他说的那扇连同鬼域与皇城的门？我问过师父，他说从未与我师兄说起过此番事。”
“可是……”宁桓轻轻蹙紧了眉，垂眸望着脚下的路，他沉默了半响后，兀地停下了行进的步伐，转身看向肃冼，“可是那扇门的提示也是那人提出的，如今咱们去皇宫，会不会是有什么阴谋？”
肃冼冷笑了一声：“那便看看他究竟想做什么？”目光落在宁桓那张略显不安的脸上，肃冼缓下了语气，低语道，“我也问师父，那扇门确实存在，而你的猜测多半是对的。”肃冼目光沉沉地望向皇宫方向，“那扇门就在宫中。”
除去多绕了几回小道，宁桓穿着肃冼的一袭官袍，进宫的路也是顺畅。躲过了最后一队巡逻的侍卫，宁桓长长地舒了口气，袖口擦了擦额头的冷汗。肃冼气定神闲地睨了眼宁桓，嘴角勾起了一轮弧度，眼睫下满是戏谑的笑意：“出息。”肃冼嘲道。宁桓回之以不屑的冷哼。五更未到，他们又重回至这座皇宫一角的别院中。
梧桐枯树立在庭中央，清池倒映出斑驳的月光，越过长廊，便是记忆中的那间暖阁内。大半的地方被蛛网掩盖，看来这里已被废弃了许久，肃冼伸手点燃了放在桌上的烛台，暖黄的光晕染开透过破碎窗纸撒向室内凄冷的月色。
书籍凌乱得摆放在桌案上，裂了口的砚台，退了漆色的书案，罗纱帐上绣百蝶穿花，泛黄的书籍封面处处透着岁月沉淀下的痕迹。肃冼拾起其中的一本，吹开了封面上蒙着的粉尘，纸张发出一阵“嘎啦嘎啦”的脆响，在昏黄的烛台下他小心翼翼得一页页翻阅。
宁桓望着四周，问道：“究竟是哪位王爷住这儿？”
“不是王爷。”肃冼头未抬地回道。
“不是王爷？”宁桓有些诧异。
“奇怪吗？”肃冼停下了手中翻页的动作，轻轻掀起眼眸，“你难道不知道当今圣上被非是先帝的亲子。”
宁桓当然知晓，先帝明武宗早逝，并未留下子嗣，故过继四弟兴献王之子为弟。
“可是你说胞弟？”宁桓蹙了蹙眉，困惑地反问道。
肃冼轻轻合上手中的书：“确实说当今圣上的胞弟溺亡于死地，故设此地为禁地。”肃冼望了眼周围残破的陈设，“可皇宫内还有另一种说法。”他垂下眼眸，在宁桓耳畔边轻声低语道：“据说这里处死的是皇上同父异母的兄长。”
宁桓一怔，仍不懂肃冼话语中的意思。肃冼扯了扯唇角，解释道：“当年杨首辅只道立兴献王之子为帝。兴献王有二子，长子已死，兄终弟及，故立次子为嗣。”
宁桓的双眸微微瞪大，眉宇间的茫然被震惊之色所替代，“你是说……”他顿时深吸了口气，这是听到了什么了不得的秘密。可喜乐佛与当年圣上、这座别院的主人有何关系呢？
肃冼将手中的书重新放于桌面上，宁桓的目光落在泛黄的封面上，被上头画着的诡异符号吸引。“这是什么？”宁桓疑惑地问道。
“这个？”肃冼翻开了内页，只见里面也全是这种密密麻麻古怪的字符。“这是暹罗的文字，一个东南小国的文字。”肃冼解释道，“不过我也只是从前在那些暹罗进贡的贡品上见过，读不懂。”宁桓恍然得点了点头，肃冼将手中的书一圈，塞进了衣袖中。他勾了勾唇角道：“我读不懂，但是我师兄读得懂。”
“虚空道长。”提起虚空道长，宁桓的脸上不免又闪过一丝焦虑，“不知道虚空道长和庚扬如今在哪里？”
“左右死不了。”肃冼漫不经心地回道，他踱步走到了正中，打量着那面木雕花镶边的圆镜，复而道，“说不准他早就入鬼域了。”
肃冼站在镜前，明净的镜面与这间布满尘埃的屋子格格不入，影影绰绰的烛火下，镜中倒映出屋内不变的陈设，红木桌案上褪下的漆剥离出内里的芯，罗纱帐随着夜风摇曳，零落散乱的几本书籍，空无一人，屋内空无一人……
肃冼回过头问道：“你说的就是这面镜子吗？”宁桓点了点头。
肃冼微蹙紧了眉，右手抚在圆镜表面，他沉默了半晌过后，脸上露出了了然的神色。随着他口中念念有词，屋内忽地起了一阵大风，泛黄的书页“簌簌”得翻动，桌上的烛光忽明忽暗地闪烁。此时镜面上竟如水波荡起了一层浅浅的涟漪，肃冼的手慢慢透过镜子的表面渗了进去。
宁桓讶然得望着眼前的这一切：“这是？”
肃冼沉声道：“你猜的没有错。鬼域与皇宫的门就在这里。”
“走了。”肃冼招呼道。
圆镜的镜面，光晕在眼前模糊成一片，宁桓再一次见到了那白衣书生，只不过这回长亭玉立背朝着他站立。“这回走了就再也不回来了吗？”
“嗯。”是另一个人的声音，“这一回，就再不回来了。”淅淅沥沥的雨声吞没了不知是谁的叹息，又有谁的泪水淹埋在这场漂泊大雨之中。
“梓扬。”沙哑的嗓音中带着些许怅然的哀叹，那人沉默了片晌道，“我祝你儿女双全，心想事成。”
“好。”
“宁桓？”肃冼见宁桓呆愣地站在镜前，轻唤了声他的名。“你怎么了？”肃冼蹙起了眉，略有些担忧地问道。
宁桓茫然的双眸眨了眨，渐渐恢复了焦距。“我……”宁桓轻启的唇复又阖上，他摇了摇头，对着肃冼道：“无事，咱们走吧。”
肃冼不放心得复又望了一眼宁桓，宁桓咧了咧嘴，露出一抹灿烂的笑：“真没事。”宁桓再次强调，肃冼锁紧的眉这才稍稍松了下。
“跟紧我。”宁桓点了点头，二人的身影遂消失在圆镜中。
镜子的另一端连同着鬼域。雕花窗棂，红木桌案，光透过白色的窗纸洒进屋内，外头淅淅沥沥的雨声不断。眼前的一切与方才屋中的陈设一般，像是复刻的另一个时空，不过是翻了几成新。
“汪大人他会被关在哪里？”宁桓环视左右问道。
肃冼摇了摇头：“先出去看看。”
梧桐树叶苍翠欲滴。在朦胧潮湿的水雾中，莲池内晕染开无数朵水花。屋外站着两位僧人。
年轻的僧人手拿着扫帚正在树下清扫梧桐树落下的叶。“心中无佛如何修佛？”他身后年老的僧人拨动着手中的佛珠，如此道。
“修佛便能见到他吗？”年轻的僧人未抬头，语调缓缓地道。“沙沙沙”他手中的动作未歇，将地上的落叶继续清扫至了一处。
年老的的僧人无奈得摇头，叹息道：“生者必灭，会者必离，你又为何放不下？”
“人生八苦，生苦，老苦，病苦，死苦，爱别离苦，怨长久哭，求不得苦，放不下哭。佛能渡众生，为何众生仍苦。我心归处是他，佛却不能渡我，有佛无佛又与我何用？”
“这人是谁？”宁桓疑惑得问道。这时年轻的僧人转了身，宁桓忽然觉得他长得有些熟悉，一时间却想不起在哪儿见过他。兀地，他猛然一怔，那僧人不正是引他来的白衣书生吗？
“这间院落的主人究竟与喜乐佛有何关系？”宁桓喃喃地道。
这时，年轻的僧人朝着屋内走来。宁桓慌乱地正想找地方躲，不想被肃冼一把拽住了衣袖。肃冼看着宁桓一脸困惑的表情，解释道：“这里不过是镜像中一片碎片，他看不见我们。”果然，那年轻僧人进了屋后径直穿过了二人进了里屋。
肃冼深邃的眼眸打量着周围的陈设：“十几年前的皇宫吗？”他低喃地似在自言自语，“究竟发生了什么。”长而密的睫羽下黑曜石般的眸底闪过一丝疑虑，他低声道，“也只有见了指挥使大人才能知道了。”
宁桓微抿了抿嘴，焦灼地看了看四周：“也不知汪大人究竟被关在哪里？”
肃冼想了想道：“既然这里与宫中一摸一样，我想我大概知道他会被关在哪儿。”
二人出了庭院，一路躲着巡逻的铜人，找到了天牢的位置。
天牢外站的一队铜人守卫。“怎么办？”宁桓压着嗓音轻声问道。这时候正巧有两个铜人自远处朝天牢这边走来。肃冼眼眸一转，眸底闪过一丝算计的光，他拍了拍宁桓的肩膀，道：“跟上。”
宁桓看着那两具从铜人身上剥下的盔甲，怀疑地道：“你觉得真的可行吗？”
肃冼擦拭着刀刃，缓缓抬眸睨了眼宁桓：“废话真多。”他望着宁桓那张白嫩的脸，肃冼想了想，蘸着地上的血污朝着宁桓脸上抹去。宁桓嫌恶地皱起了鼻子，但终究还是没躲开。
沉重的盔甲套在身上发出哐哐的响动，宁桓一声不吭地跟在肃冼身后。“来做什么？”天牢外其中的一铜人走上前拦住二人。
肃冼低着头，模仿着他们粗糙沙哑地嗓音回道：“喜乐佛要见。”
铜人乌青的脸上露出一抹疑惑的神色：“这么快又要见？”不过还是自动让开了身，让二人进去。
肃冼与宁桓在天牢内转了一大圈，终于在一间湿冷的牢房内找到了汪振宁。“汪大人！”肃冼低声喊道。
牢房内透着一股浓重的血腥味，里面的人皮开肉绽地躺倒在地上铺的稻草上，周边留着一大滩的血污。“他没事吧？”宁桓见到躺倒在地上一动不动地人，有些担忧地问道。
地上的人忽然挣扎地动了动，发出了一声痛苦的呻吟。“汪大人？”
蓬乱的发丝下缓缓睁开了一双清明的眸，看到牢房外的人猛然坐起了身，却又被剧烈撕扯起的疼痛逼的躺倒回去。他盯着肃冼，问道：“你怎么来了？”
肃冼蹙了蹙眉，望着躺在地上遍体鳞伤的汪振宁反而问道：“您究竟是得罪那喜乐佛什么了？”
汪振宁喘了口粗气，盯着头顶的四方天地，勾起的嘴角不着一丝温度：“他大概是恨极了我亲手杀了庚毅吧。”
“可庚毅究竟是被谁杀了。”
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