经过一个漫长的淡季,吴桂花做席面的生意又忙了起来。
时间越近腊月，来照顾她小饭点生意的人就越来越多。
别误会，时近腊月,宫里的事只会多不会少。也正因为时近腊月,想弄点好吃的,打打牙祭的人更会只多不少。
吴桂花歇过这两个月,骨头早酥软得就想多动弹几下了。好在这波汹涌而来的客户中,多数人对菜品都没有挑剔,只有单纯的一个要求：肉！
别看宫里人伺候皇帝听上去风光,可像她们这样远离皇权中心的低等宫奴，一年到头都未必吃得上一回肉。听说国朝初立时,皇宫的待遇不错,那时候逢年过节,宫里不管大小，都能吃上好的,还发二尺尺头,但发展到现在，一座兴庆宫就有逾万宫奴,尺头先不提，想让每个宫人都吃一口肉，这可是笔不小的开支。
听大顺子他们说，他们在兽苑干活的,那些畜牲们生老病死，尸体没法处置，总有他们一口肉吃，可在其他地方，就不一定了。
宫里人吃肉难,难不倒吴桂花。虽说田大壮出事后，她在大膳房买菜没有以前那么方便，但兽苑养的猛禽猛兽每个月有活禽鲜肉的配额，她跟陈项商量过，请他运那些禽肉进宫时多搭一点，也就能满足她小饭点的那一点子需求了。
吴桂花想起刚来那会儿，她盼着吃肉眼睛都盼绿了的那些天，微微叹口气，往卤汤里多加了两个鸡蛋。
卤肉的做法最简单，方便保存，又好掌握调味，只要汤汁调好，需要操心的地方就不多了。吴桂花将卤汤的火拨小，端了树墩子削的小杌子在门口坐下，取出篮子里的毛线，架起棒针开始织毛衣。
上回吴进那憨娃给她弄来一麻袋羊毛，说她想找人纺毛线，只有北边边境蛮人那有法子，中原人是不会的。但从北边到京城，一来一回要两个多月，那小子怕她急着要用，先给她送了一麻袋来。
这一麻袋的长短粗细不一的羊毛险没把吴桂花愁坏，她家乡不产羊，只知道羊毛能纺成线，可谁知道这线怎么纺？
这难题一直拖到前几天，她去慈安宫找春蚕，偷偷给她送两块卤好的香肉打牙祭。广智走后，她也没从小佛堂调出来，每天伺候那几个落了发的老宫女，还要跟她们一道吃素念佛，日子过得就别提了。
后头吴桂花无意中说起羊毛线这事，春蚕想起来，前几年北蛮给朝廷进贡了几块上好的羊毛毡毯，针工局试做过几块，虽说最后因为羊毛品质不如北境的好，做毡毯的事就此不了了之，但羊毛的纺织技术早被人家攻克了出来。