通州和凌州之间隔了一片广袤的山脉,被称为太行山脉,两州之地想要有来往,要么穿过三个州,绕上一大截路,要么就直接从太行山脉中通过。
为了节约时间,许多行商都选择走太行山脉,也因此,太行山脉中山贼悍匪层出不穷,谋财害命的事时有发生;虽然两州官府组织过几次大规模的剿匪行动,但成效甚微;太行山脉地势复杂,随便找个山旮旯一躲就能躲几个月,所以太行山脉的匪患一直都没办法根除。
鉴于此,行走两地的商人们要么自己请护卫保护商队的安全,要么就花钱请有名望的镖局代为押送货物。
威远镖局作为通州老字号的镖局这些年逐渐有了江河日下的迹象,原因在于几年前的一次押镖途中遇上了一帮悍匪,镖局的人死伤惨重,虽然那趟镖没丢,不过镖局内的老镖手和几位镇场子的客卿,死的死,伤的伤,青镖里又暂时没有能扛旗的角色,于是威远镖局就出现了青黄不接的尴尬局面,许多大单子都只能忍痛推掉,毕竟一家镖局的声誉需要几代人付出无数心血才能建立起来,一旦出现丢镖,哪怕只是一次,都可能毁掉整个镖局。
然而无论哪一行,都是大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米,威远镖局一味示弱,就只能被别的镖局将生意慢慢全都抢走,所以威远镖局这一次凭借总镖头多年积攒下来的情分,从福翔商行咬牙接下了一单‘大买卖’,也算得上是破釜沉舟了。
沈飞霞是威远镖局总镖头沈震的女儿,也是这次行镖的领头人。威远镖局是沈飞霞爷爷创立的,到了沈震手里,威远镖局已经是通州数一数二的大镖局了,可惜到了沈飞霞这一代开始走下坡路,而偏偏沈震只有沈飞霞这么一个女儿。
无奈之下,沈震也只能将这个女儿当成接班人来培养;此次行镖,沈震没有出马,一方面是他年纪确实大了,不再适合长途跋涉,另一方面也是为了锻炼沈飞霞。
这次行镖若是成了,既能为威远镖局打开新的局面,也能为沈飞霞日后接掌镖局积累足够的声望,所以出发之前,沈震语重心长地和沈飞霞谈了一次,讲清楚了其中的厉害关系。
鉴于此,沈飞霞一路上都神色凝重,不敢有丝毫大意;好在她也不是第一次行镖了,再加上队伍里几位和沈震有过命交情的老镖手照应着,一路行来,都没出过什么乱子。
直到她遇上了杨溯和张青青。
两人走出凉亭没多远,张青青突然呕吐起来,并且不停地出汗,四肢乏力;杨溯猜测这是她体内的离心蛊死掉后,身体在排毒。
无奈之下,杨溯只好将张青青放下来让她吐个够,等她缓过来了,再继续背着她前行。
两人走走停停,一个时辰后,在路边遇上了威远镖局的车队,累得实在没有力气的杨溯赶紧开口求救。
若是平时遇上这样的事,沈飞霞并不介意帮一把,但这次走镖事关重大,沈飞霞宁愿多一事不如少一事,正打算拒绝时,车队里的韩管事却突然出面了。
韩管事是福翔商行的一位大管事,这次行镖由他代表福翔商行出面走这一趟,所以他算是威远镖局明面上的雇主,他的意见整个队伍都必须认真听。
“您刚才说您叫李玉,可是李家的大公子?”韩管事来到杨溯面前恭敬地问道。
“没错,我是李玉,我和表妹这次出行遇上了劫匪,表妹为了护住我,受了些伤,烦请诸位帮忙,载我兄妹二人一程,事后我李家必有重谢!”杨溯面不改色地说道,其实心跳得厉害,他不敢直接说自己是朝守义的儿子,毕竟朝守义在江湖上的仇人实在太多了,他怕万一这队人里也有仇家,那可真是送货上门。
于是杨溯回想记忆里朝春秋的那些狐朋狗友,借用了一个还算说得过去的身份,也就是李家的大公子——李玉。
要知道以朝大公子的身份,能和他做狐朋狗友的,家世背景自然也是通州城里一等一的,杨溯现在冒充的这位李玉所在的家族,是通州有数的豪阀之一,李玉在通州城也是有名的大纨绔,而且他还有一个在通州名气更大的表妹。
李玉的表妹李兰,长得国色天香,但偏偏是巾帼不让须眉的性子,自幼舞枪弄棒,一身武艺非凡,喜欢行侠仗义,最见不得别人仗势欺人;早些时候,通州城里的大小纨绔们,大多都被这位李兰揍过,就连朝春秋也不例外,所以朝春秋的记忆里,对这位李兰可以说是印象深刻。
后来这位女侠觉得在通州城里揍那些纨绔子弟没什么意思,便经常只身单剑去太行山剿匪,有一年还真被她一个人杀穿了一个山寨,带回来一串人头都是官府通缉榜上鼎鼎有名的悍匪,于是立马震动了整个通州城。
此时杨溯和张青青一男一女出现在太行山,模样狼狈,张青青又身负双剑,气若游丝,所以杨溯临时编的这套说辞还算通顺,只要别遇到见过李玉或者李兰本人的人就行。
好在李氏兄妹的名气虽大,但威远镖局和两人几乎就是两个世界的人,所以还真没人见过这对兄妹,韩管事同样没见过本人,但他对李氏兄妹的那些传闻自然是有所了解的,最关键的是福翔商行和李家有些生意上的来往,准确地说是福翔商行仰仗李家的关系,在通州做了些生意。
所以对韩管事来说,倘若杨溯真的是李玉,那只要能让李家大公子欠下一份人情,简直比走上十趟镖都有用。
于是杨溯和张青青就这样被车队收留,跟着队伍一起朝凌州前进。
大雨过后,道路泥泞,一行人在山间艰难前行。
队伍一共三十余人,押运了三辆装满货物的板车,队伍最中间是一辆四銮马车,车窗上有金银丝镶嵌而成的纹饰,车内摆放了一只孔雀蓝釉暗刻麒麟纹的三足香炉,杨溯和张青青此时正在车厢内。
这辆马车本来是韩管事坐的,鉴于‘李兰’受了重伤需要好好休养,他便主动‘献’了出来。
如果说一开始韩管事对杨溯的身份还持有几分怀疑的话,当杨溯上了马车后,对车厢内那些摆设‘不屑一顾’,又极其娴熟地摆弄香炉,添放香饼,韩管事心中的疑虑就打消了大半。
没有上好的家世,是绝对装不出这份气度的。
事实上杨溯哪里有什么世家公子哥的气度,只不过是根据朝春秋的记忆,装装样子罢了,好在那些记忆对杨溯来说都异常生动,如同亲身经历一般。
暂时打消了韩管事的疑虑,但车内的这位大小姐却着实把杨溯折腾得够呛。
张青青的呕吐一直没有停止过,一天的时间吐了七八次,好几次突然吐在杨溯身上,弄得他一身恶臭,杨溯顾不得恶心,耐心地替张青青清理这些污秽。
在杨溯眼里,张青青就是一个身世可怜的小姑娘,而且她的悲剧很大程度上都是自己那个‘爹’造成的,既然继承了朝春秋的这具身体,杨溯对张青青的遭遇多少还是有些于心不忍,况且张青青的身材长相气质比自己那个世界的许多女明星都还要好,作为一个连女孩子手都没牵过的宅男,能近距离接触这样一个大美女,照顾她,哪怕有时候有些恶心,那也是痛并快乐着。
最重要的是,杨溯能不能活下去,还得靠对方!
张青青的父亲不知道用了什么手段,让紫青双剑认了主,所以当张青青这个主人陷入危机时,双剑会自动护主,但是剑中蕴含的武道真灵就如同养玉一般,长时间不‘擦拭’就会渐渐褪去灵性;现在张青青气血亏空,哪里有那份精气神去养剑,所以越往后,紫青双剑对司徒景的威胁就越小。
现在杨溯还能靠自身气血去勉强维持紫青双剑的爆发,但是当紫青双剑的灵性降低到某种程度时,就不是杨溯这个从未练过武的普通人能够催动的了,而那个时候估计就是司徒景动手的时候。
所以杨溯恨不得张青青能立马神完气足,手持紫青双剑将司徒景吓得不敢现身,好让自己能进入凌州联系上朝帮的人,从而得救。
可惜张青青现在别说拿剑,连吃饭的力气都没有,只能靠杨溯喂。
一开始杨溯将吃食递到张青青嘴边,她一点反应都没有,抿着嘴唇,双眼无神地看着某个地方,脸色苍白,似乎一切都与自己无关。
杨溯劝了几次都没有效果,只好开口道:“你在这个世上还有亲人,你叔叔张永还活着,他也很想见你,你就算为了他,也应该好好活着不是吗?”
听到张永的名字,张青青眼神微微动了动,过了良久,才微微张嘴,吃了一口食物,艰难地咽下,然后她越吃越大口,越吃越快,似乎要将心中的怨气都发泄在食物中。
“咳咳咳咳!”因为吃太快,张青青呛到了,剧烈地咳嗽起来。
“你慢点吃。”杨溯连忙轻轻拍打张青青的后背,拍着拍着,张青青的眼角突然划过大滴大滴的眼泪,她先是小声的呜咽,然后哭泣声越来越大,最后已经顾不得形象,一张俏脸上鼻涕眼泪到处都是。
杨溯感觉到自己的手臂被扯了扯,低头看去,发现张青青一只手正紧紧地拽着自己的衣袖。
这可能是她唯一能抓住的东西了。
“哎。”杨溯叹了口气,一只手轻轻地,轻轻地放在她的头上。
“哭吧,哭出来就好了。”