第二章结缘九游
阳光照耀在高大的面包树上，一颗露珠折射着五彩的光芒，从树顶跌宕滑行下来，巡游在硕大肥美的叶片间——那是树神张开的巴掌——并以优美的弧线弹跳着，裹满空气的花香，飞落在清晨的怀抱。
“妈，我还要！”
“来喽，汉森，我的小猎人！咱们的美味永远吃不完。”随着一连串清脆的应答，从屋外快步走来一位妇人：洁白的卷衣罩着匀称的身材，火红的流苏披肩从身后围过来，整肃地系在胸前。她手里端着一盆刚刚烤熟的兔肉和面包果，一进门，仿佛满世界的阳光全都涌了进来。
这就是霍夫曼的妻子伊娜。伊娜是北方边地黑头部落族长的女儿。她对霍夫曼的爱超越一切。
十多年前，边地黑头部落怪事频出：先是有族民经常离奇失踪，接着臭气在部落内飘荡不散，然后经常有族民发现一些被野兽吃得面目全非的肢体。黑头部落族长判断是巴塔野蛮人入侵，一面组织驻防勇士和部落族人加强巡防，一面派人向大长老科鲁迪报告。与此同时，邻近的山北部落、丘溪部落也相继报告了类似的怪事。
科鲁迪派霍夫曼带着他的黑木刺率领平圃镇三百勇士火速赶到。他与三大部落族长协商，先将老人、妇女、小孩悄悄送至平圃镇避难。但是，伊娜执意不走。她跟随从勇士团退役回乡的叔叔练武十多年，这回她想一试身手。
正好霍夫曼要把退役武士重新编入勇士团，伊娜决定跟叔叔一起留下来捍卫部落。
霍夫曼制定了诱饵计划——由自己做诱饵假扮部落民众夜出，吸引巴塔野蛮人进攻。但在猎食者出现的那一刻，伊娜竟成了霍夫曼对战野蛮人最得力的帮手。
埋伏在周边的三百勇士团逐步收紧包围圈，他们发现掠食者竟然只有五个野蛮人，并非猎食军团。
为找到巴塔野蛮人主力，霍夫曼示意军团故意放走一个猎食者，然后悄悄跟踪，最终他们找到了有五百多人的巴塔人族群。这些巴塔人浑身长毛，头大如斗，身高最矮两米，手臂长可过膝，茹毛饮血，未完全进化。
伊娜劝霍夫曼不要屠戮无辜生灵。霍夫曼听从她的建议，只将暴力劫杀或武力抵抗者歼灭，其余巴塔人大多吓得四散逃命去了。
为确保北部边地部落安全，霍夫曼遣回平圃镇三百勇士，只留日常驻防勇士及部落内的退役武士和自己继续镇守。一个月内，他们又三次重挫巴塔人。巴塔人自此不知去向，北方边地部落从此安定无事。
这次共同作战的经历，为伊娜与霍夫曼共同写下了难忘而美好的记忆。几年后，黑头部落与周边其他部落一样，再次遭受狮群的侵袭。当那头被视为仇人的狮子胸插黑木刺被带到伊娜父亲跟前，霍夫曼很快被认作“黑头部落的头人”，不久，霍夫曼就成了伊娜的丈夫。
“汉森，小淘气儿！要多吃，要像爸爸一样强壮！”
伊娜说的小淘气汉森就是在凤眼巨月第三次出现的那天晚上降生的男孩。但是他显然比他的爸爸更加让人称奇：他三个月会说话，六个月会走路，两岁起就追随爸爸上山打猎；如今六岁了，几乎能够认遍青丘岭上所有的动物和植物。
汉森被叫作小淘气，一点都不假。
伊娜生来一头乌黑的长发。她喜欢在两鬓各梳一条辫子向后盘起，然后用一条火红的亚麻绳系在脑后，再插上一朵黄蕊白瓣五叶风车似的素馨花——那样子大概也是霍夫曼最喜欢的形貌了吧。
可不知为什么，自从汉森开始跟爸爸学习打猎后，伊娜就经常丢失红头绳。有一回，伊娜不经意间发现猎狗巴蒂的尾巴上系着自己的红头绳。再三询问才知，那是巴蒂抓捕猎物立功，汉森专门给它的奖励。
不过，汉森的淘气有时候还真有大用场。
作为“九狮头人”，汉森的爸爸霍夫曼经常有人拜访：有些人是请霍夫曼主持公道，有些人是为了向霍夫曼寻求帮助，有些人是为了重要的事情来征求霍夫曼的意见。对于大家的诉求，霍夫曼总是尽力满足，从来不居功自傲，更不会巧立名目向人收取任何好处。
作为“神器”，霍夫曼的黑木刺永远凝结着人们的好奇。以至于好多人专程翻山越岭跑半天路，就是为了看一眼黑木刺，然后再跑半天路返回家里去津津乐道。
霍夫曼只在军事战斗中才使用黑木刺；外出打猎，多带弓矛，黑木刺平时总是撂在家里。
有一天，从北方边地部落来了一群人，围着霍夫曼问东问西，热闹了大半天。日近中天，人群渐渐散去，霍夫曼回头却寻不见了黑木刺，心中狐疑不乐，便问家人是否看到。
汉森毫不迟疑：“我知道！”
霍夫曼：“在哪？找出来。”
汉森打了个呼哨，猎狗巴蒂“嗖”地冲了进来。
汉森让巴蒂对着放黑木刺的地方闻了又闻道：“去，巴蒂，去找！”
巴蒂飞奔出去，没过半个时辰，真把黑木刺叼回了家。
原来，汉森听爸爸讲猎狗巴蒂有辨味寻踪的本领，就经常把尿撒在黑木刺上让巴蒂闻，然后再把黑木刺藏起来，让巴蒂找。结果，巴蒂每次都没有让他失望，无论黑木刺被藏得有多远。
霍夫曼和伊娜要是知道这些，真不知道是该笑好还是该气好。
黑木刺虽然找了回来，但风波却并未就此终止。
一天，霍夫曼带着巴蒂出外打猎，伊娜和几位女伴到山后采摘野果。汉森独自在家玩耍，忽然进来一人，左顾右盼，盯准了黑木刺便抢在手里，恰好被汉森撞见。
“爸爸妈妈都不在家，你有事么？”汉森问。
那人听汉森这样说，浑身紧绷的肌肉立刻松了下来，喜出望外：“叔叔带你出去玩。好不好？”说完，在汉森头上拍了一下，扛起来就跑下了山。
伊娜采摘野果回来，不见了汉森，心急如焚，到处呼寻，整个部落的人紧接着全跑出来四处搜寻。
有脚快的，早跑到青丘岭上，告诉了霍夫曼。
霍夫曼听得消息，将身上的猎物一下墩在地上，一个呼哨喊回了猎犬巴蒂，奔到平圃镇集结驻地三百勇士，披上兽皮铠甲，执上弓箭和长矛，由巴蒂作向导，寻着汉森的气味，径直追出近百里。
看看周边地形，霍夫曼意识到现在已经走出了天地山九大部落的领地。他做了个手势，三百勇士立即组成三角阵型，警惕四周，搜索前进。
天过午夜。清白的月光给全世界渡上了一层银霜，远近高高低低的灌木自由散漫地矗立着，一望无边。在极远的天际，墨色的大地与晴朗的夜空汇于一线，无数星火聚成银河横贯中天。空气中传来猫头鹰断断续续的歌声；蟋蟀急促的高音与野狼神秘的呜号，此起彼伏。
霍夫曼和他的军团一路前行，灌木丛在他们身边越来越高。很快，一片漆黑的森林出现在前方五百米的地方，大河流水的声音从森林深处隐隐地传来，此外一片万籁俱寂，仿佛夜空里的空气都快被抽干了一样。
猎狗巴蒂目不转睛地凝视前方，原地坐定，发出短促而低沉的预警声。行进在队伍最前面的霍夫曼抬起右手，停在耳边，然后从左向右短暂而有力地迅速滑动了一下：三百勇士的三角阵型慢慢排列成一字。
霍夫曼收起长矛，大踏步向前走了数十米，高声喊道：“九狮头人霍夫曼前来问好！深夜来访只为寻找族民！伟大的月神做证，找到我民，我们立即回程！”
霍夫曼声音落定一刻，三百米外的森林边缘腾地亮起一队火把，一字排开一百米多。
“哈哈哈哈——！”火把队伍正中最为高大魁梧的壮汉缓步走出，“我们天遥地远，中途豺狼野兽阻隔。深夜寻人怎么寻到这里来了？”
霍夫曼答道：“事有无奈！我们跟随狩猎犬寻踪到此。打扰了！”
森林这边沉默了良久，忽然又搭话道：“朋友来了有鱼！一时片刻，天就亮了。九狮头人果是寻人，原地等待可否？”
霍夫曼见对方防意如城，又见东方泛白，圆月西沉，思忖答道：“好！待部落方便！”说罢做了个翻手后压的动作。
三百勇士立刻将队伍化成菱形箭镞阵：朝向森林的编队批锐执矛，严阵以待；反指青丘岭的编队投枪在握，弓步侍令；中间编队横竖十字，双面四向，箭在弦上，据步待引。
月华西落，百鸟渐醒，金光拂面，森林里频频传来鸡鸣狗吠的声音，森林边缘百米来长的一排火把相继熄灭。
森林军团的头领这时已能看清。他身高两米，虎背熊腰，浑身雪白，一脸红色的络腮胡连入头发，大鼻子，蓝眼睛，提着碗口粗细的红油木棍，说话如闷雷一般。
这头领见霍夫曼军团肯在林外久等，阵型攻守兼备，料定来者并无恶意，缓步上前道：“九狮头人英勇！请问要找什么人？”
霍夫曼：“部落昨日走失一名儿童。故此来寻。”
“有何证据？”
霍夫曼指着猎狗巴蒂：“此狗能辨味寻踪！”
“好！尽可放它去寻。”
霍夫曼看了看坐在地上的巴蒂又道：“如果寻得，怎样？”
“必然奉还！如果寻不得呢？”
霍夫曼：“听九游族长发落！”
“好！请吧。”
森林军团的头领随后转身摆了一下手，他身后的一字长阵忽地让开个豁口。晨曦渐上，豁口处正是一条进出森林的大路。
霍夫曼放出了巴蒂。只见它边跑边闻，顺着那条大路跑了一会儿，在临近森林两百米的地方，忽又折进一旁的草丛里，在那里来回转圈，又朝西边的大坑跑去。
过了会儿，巴蒂突然从大坑里蹿了上来，从一处林木稀疏的地方冲进了森林。
森林军团的头领愣住了！他知道那里有一条隐蔽的小路，小路的尽头正是部落大巫师门罗的住所。最近，门罗曾告诉库特，在本月月尽之后，草原上将发生一场无可逆转的浩劫。
“难道这事情真与大巫师门罗有关系？”库特独自在心里狐疑了良久，忽然看见巴蒂原路返回了。所有人都开始注视这条猎狗。
巴蒂跑到霍夫曼跟前，坐定，仰头，嘴里叼着一样东西。霍夫曼接过来一看，正是黑木刺。
在自己的部落里发现黑木刺，库特哑口无言。作为九游部落的族长，他必须信守承诺。于是，他决定亲自带领霍夫曼进入森林寻人，前提是双方各自军团原地不动。
巴蒂带着库特和霍夫曼果然找到了大巫师门罗的住所。
那是森林中的开阔空地，有几千平米。清晨的阳光穿过树梢把野花照得愈加清丽。空地正中的三栋茅屋静悄悄的，里面的人显然还在睡在酣梦中。
巴蒂径直跑向正中间最大的那个茅屋。这就是门罗做法事的地方，里面存放着所有的祭品，但是绝对不许住人。大茅屋的门被一根十厘米见方的横木从外面卡死，木门中间有几道两厘米宽的缝，木门下也有一条五厘米宽的缝。巴蒂在大木门外用低沉的声音哼唧了一声。门缝里忽然露出个小孩的身影。没错，这就是汉森。
霍夫曼右手拎着黑木刺，一个箭步冲上去，用左手一甩，卸掉了顶门杠，推开了大木门，一把抱起汉森，牢牢的托在了臂弯里。
巴蒂兴奋地上蹿下跳，一个劲儿地舔汉森的脚和腿。
汉森呵呵的笑着，好像什么事都没有发生一样，“爸爸，刚才是我从门缝里把黑木刺递给巴蒂的，我就知道你一定会来。”
这时，九游部落年近八旬的大巫师门罗听见外面的动静，匆忙起来出来观看。他头发雪白，未及梳洗；长须花白垂在胸前，其中有一缕红髯，不宽不窄恰好盖住下巴；两条眉毛也是红色，却像两把利剑，斜入霜鬓。
关于门罗，天地山九大部落可是有很多传闻。
据说，他跟天地山大长老科鲁迪师出同门，都是神圣女巫的亲传弟子。他俩无论是体力和胆识，还是勇力和法力，都相差无几。
神圣女巫曾在演武场上出了九九八十一道考题，对门罗和科鲁迪进行考核，以决出大长老候选人；两人竟不分胜负。
神圣女巫只好带两人上天地山，让他们抓阄，焚香告天，请上神敲定。最终，上神将幸运之手，指向了科鲁迪。
门罗的祖先是山北部落的原人。他在落选大长老后返回部落，始终无所任职，只好四处游荡。山北部落老族长去世后，按照古制，科鲁迪为他的长子亚萨举办涂膏加冕典礼。此时，亚萨同父异母的弟弟卢埃林从八百勇士团退役。
按照神制，卢埃林有两条道路可以选择：要么像门罗一样，甘心做一名普通的退役武士；要么出走自立，创建自己的新部落。
天地山九大部落很多人都说：卢埃林对刚刚继位的亚萨心怀不满，两人矛盾越发激烈；门罗乘机劝说卢埃林集结部落武士叛乱。掌握着驻防军团指挥权的亚萨，借助年轻力壮的勇士幸免于难，逃亡平圃镇。得知门罗和卢埃林叛乱，科鲁迪果断率三百勇士平叛。卢埃林和门罗寡不敌众逃往北方，被九游部落收留。
据传，那时执掌九游部落的是年仅十九岁的女孩米兰达——他的父亲刚刚去世。为了巩固族群力量，她的母亲建议她收留卢埃林和门罗。科鲁迪到九游部落追索门罗和卢埃林。米兰达告知科鲁迪，九游部落乃是丘溪部落老族长的庶子创建。她要招赘卢埃林为婿，还要聘任门罗做大巫师。
米兰达的要求，科鲁迪无法拒绝。
按照神制，天地山九大部落庶子新建立部落后，都可以向天地山提出派驻巫师的请求；天地山必须满足。一旦卢埃林与米兰达结婚，便有了自己的部落，若再追责，势必挑起部落仇杀。这是天地山大长老应该极力避免的。
科鲁迪无奈，只好撤兵。天地山九大部落与九游部落自此绝交四十年。
后来，米兰达和卢埃林双双去世，他们的儿子库特继任族长。现在，带霍夫曼进入森林来找门罗的就是库特。
见到霍夫曼和库特，门罗索性也不抵赖，只说：“昨天这里来了个孩子。我怕他走丢，就把他养在神殿里了。请族长放心，我们待他还是很好的：不仅喂他最美味的鱼膏，还给他最甘美的面包果子吃。这个小家伙还要了整整一只兔肉吃。”
“爸爸，他说的是真的。”汉森朝爸爸眨巴了一下眼睛呵呵笑道，“不过他的饭菜可真不如妈妈做的好吃。”
库特族长见孩子果然在自己的部落里被找到，非常尴尬，只好讪讪地对汉森说：“孩子有福！今后可不能到处乱跑啦！”
汉森说：“不是我乱跑来，是有人把我拍晕背到这来的。”
“你可认得那人？”库特问。
“认得。我醒来之后就在他的背上撒了一泡尿。”汉森对巴蒂说，“去，巴蒂，去找。”
得到命令，巴蒂很快消失在森林深处。
没过多久，森林那头便传来一阵疯狂的狗吠声，接着又传来一个人哭爹喊娘的惨叫声。
喧闹的声音越来越近。很快，一个獐头鼠目的家伙便被巴蒂连咬带吓地赶了过来。霍夫曼一看，原来是上次黑木刺丢失前登门、缠着自己聊天的人。
库特族长见此，叫人拉去砍首。
那人战战兢兢地说：“冤枉啊，族长！是……大巫师……让我去的！”
库特族长睁大眼睛看着门罗。门罗也不抵赖：“确实是老夫派人去的。”
“啊？这！”库特惊讶地问，“大巫师，您……这……是有什么说法么？”
“辨识一个人。也算是结缘吧！”门罗捋了捋长胡子道：“至于结的是什么缘，天机不可泄露！”
“哦！大巫师！难怪啊！”库特表情极不自然地看了看霍夫曼，又问门罗，“这神殿向来严禁住人。您让这孩子住在里面。一定是看出来这孩子与众不同了吧？”
门罗听了库特的话，先是一愣，停顿两秒马上回库特道：“这等孩子，我九游部落到处都有。哪会有什么不同？”
霍夫曼见门罗办事说话如此无理，一时火上心来，掣黑木刺凌厉一指，一道金光直抵门罗面门。
门罗嗖的闪身躲过，拧巫师丈迅雷不及掩耳直劈霍夫曼，霍夫曼只是不躲，收回黑木刺，又照门罗腹部直刺。
门罗腾空翻转躲过，同时撤手晃了下白矛杖，空中出现个巨大的球形闪电，正向霍夫曼打来；霍夫曼将黑木刺朝空中一点，白光从天劈落，直接把球形闪电截成两半。
门罗施展功法，用光罩了众人，继续拼杀；霍夫曼见汉森和巴蒂已在那光罩之内，也就放手一搏。
现场顿时热闹起来：一会儿雷电交加，一会儿冰针如雨，一会儿晴空霹雳，一会儿电火四溅，……森林中那块几千平米的空地，原本花草秀丽，木屋清静，现在都成了焦土。
霍夫曼与门罗两人缠斗了一个小时难分胜负，森林外的天地山三百勇士与九游兵团望着林中气象严阵对峙。
门罗心想，若再苦战，对我九悠部落终是不妙；便用话激霍夫曼道：“我待你儿子礼如上宾，未曾动他一根毫毛，你就这样对待九游部落的生灵么？看来，那天地山上的大长老还是没有教会你医人之道啊！”
霍夫曼知门罗心思，便回道：“这黑木刺乃是神圣女巫用雷电劈斫而成，我若是用了全力，怕你这方圆百里都已化成灰了。还不感念恩德？”
两人边说边打。忽然门罗“嗖”地跳出一丈开外，收住白矛杖，闭目立定在那里。霍夫曼刚好使出拦腰斩，一道白光砍至门罗腰间。不知门罗用了什么功法，只听一声炸雷响过，电火迸出三丈远，门罗却毫发无损。
门罗：“小子，你我今日若是苦战！不管伤了谁，不日你我部落都将大祸临头，你还是留着些力气日后逞能吧。若是有缘，老夫寻机陪你再斗！”
霍夫曼见门罗硬生生吃了一招也不回手，想起他的警告好像大长老科鲁迪也似曾说过，甚是诧异，心想：“近期若真有大事，留些气力也好。”于是，收了黑木刺道：“承让！就此别过，来日再战。”
此时，门罗已收了护盾，所有人安然无恙。
霍夫曼抱起汉森，叫上巴蒂要走。
库特见霍夫曼如此了得，又听门罗再次预言了危机，不禁想起了妈妈米兰达经常嘱咐他的话：你既是天地山丘溪部落的后裔，又是天地山山北部落的后裔。若遇战争威胁，可向天地山申请支援；万万不可向天地山九大部落挑起战争。
库特心想，我九游族人劫掠霍夫曼的幼子、盗窃霍夫曼的黑木刺，确实理亏；于是赔礼道：“九狮头人留步。我九游部落物产贫瘠，唯独水中猎物丰足。族人确有得罪，为表歉意，我部愿献鳄鱼九头。还望宽谅。”
霍夫曼见库特确有诚意，回身施礼：多谢库特族长美意！此事就此作罢。你我两族睦邻为上。今日毁了你这片林子，他日定来回礼。