李严带着十几个随从自函谷关出发，一路跋山涉水，经过十几曰的辛苦攀行，相继翻越了熊耳山和伏牛山，终于出现在了丹水境内。
见到田畴之后，李严开口第一句话就是：“公子率军已过函谷关，赶紧整顿手下，前往长安增援！”
田畴对此毫不惊讶，说道：“前段时间，逗留长安的丁况已经派人传来董贼被诛的消息，我便开始让邓海和陈贵等人秘密筹备，如今终于可以派上用场！”
丹水距离长安不过五百多里，两地之间消息传递的速度远远快过从长安到幽州。上半年幽州的战事还未发生之前，刘和便派丁况秘密返回长安，暗中关注司隶地区的形势，随时向幽州和丹水方向提供重大情报，所以田畴暗中与丁况保持着联系。
当李严看到昭家坞堡内堆积如山的粮食和兵械铠甲之后，大吃一惊，他实在无法想象田畴如何在短短一年时间之内，就能筹措到如此巨量的战备物资。
田畴告诉李严，这些物资有一半来自丹水、商密、南乡和顺阳的官库，还有一半则是从各处坞堡“勒索”得来，至于那些五花八门的兵器铠甲，有的出自丰乡城的作坊，有的缴获自袁胤和张勋的溃军，有的来自乡间铁器铺。
虽然这些兵器铠甲无法与幽州正规步兵的制式装备相比，但与各地闹事的黄巾流民手中所持武器相比却又强出不知几倍。
真正让李严觉得震撼或者不可思议的，则是申息军的整体素质和精神面貌。
一万多申息军战士从各乡各村汇聚而来，他们与当初攻打丹水县城的闹事平民完全不同，不仅衣衫整齐、身形健硕，而且目光坚定，纪律严明。
虽然不知这支军队的真实战力，但李严却从士兵们的眼神中看到了一股子炽热和向往之情。
“丹水自古出强兵，这支部队只要经过几次实战磨炼，便可成为真正的强军！”
誓师大会结束之时，李严对田畴如是说。
李严抵达丹水的第三天，一万申息步兵从三户亭秘密出发，直扑仅有数百士兵留守的武关。
就在田畴率军出征的当曰，屯兵潼关的刘和接到长安方向急报，得知王允将吕布调回长安城内担任守将，命令徐荣、胡轸和段煨三人组成一支人数大概四万的联军，在丰乡城以西阻击李傕、郭汜、张济和樊稠的部队。
刘和不由大骂：“王允这个老匹夫！怎么可以在兵力处于劣势的情况下派出主力部队与李郭等人决战呢？这不是逼着胡轸和段煨倒向李傕和郭汜么？”
郭嘉这次难得没拆刘和的台，而是皱眉说道：“徐荣此人虽有统兵之才，可惜手下却没有太多听从指挥的士兵，这次只怕是要死在李傕和郭汜的手中了。”
刘和心中不由一惊，为郭嘉的敏锐而折服。
历史上，徐荣便是被王允这个老混蛋给坑死的。当时李傕和郭汜纠集了十几万大军与胡轸和徐荣的部队战于新丰，结果胡轸战败投降，而徐荣却在战斗之中被杀，主要原因就是徐荣手下没有多少真正听他命令的士兵。
如果王允派出吕布迎击李郭，让徐荣镇守长安，情形很有可能发生变化。
更让刘和无语的是，此时王允竟然派出唯一一支由保皇党皇甫嵩控制的部队前去攻打董卓的老巢郿坞，而长安城内留守的禁军大多数却是董卓的旧部！
在刘和看来，自从王允控制了长安的朝局，他所走的每一步，都是作死的节奏，基本上别人想拦都拦不住。
关键是，王允现在还想把刘和拉过来垫背，这让刘和觉得非常不爽。
让刘和骗个潼关，抓点董卓旧部什么的，他倒是非常乐意；让大公子营救蔡家妹子和大学士蔡邕，顺手再将小皇帝弄回洛阳，他也不会反对；可是，如今刘和却要面对李傕和郭汜越打越多的部队，如果稍有不慎，那就血本无归，甚至连自己小命都搭进去。
刘和一直想将徐荣收为己用，可看到如今的长安局势，却是不敢轻言前去营救，只好问计于郭嘉。
刘和恬着脸对郭嘉说：“奉孝啊，如今我想救徐荣一命，不知可有什么妙策？”
郭嘉摇头说：“我只是被你挟持的人质，又不是你的军师，为什么要帮你出主意？上次潼关那事，已经让你得了便宜，做人切莫贪心啊！”
听话要听音。刘和一听郭嘉没有将话说死，于是小声对他说道：“这一路上我把先天不足的危害已经告诉你了，现在你若是帮我出主意，我就教你如何调理身体，免得你子嗣不旺，英年早泄！”
郭嘉也小声对刘和说：“你那法子当真管用？”
刘和拍着胸脯：“骗你不是娘养的！”
“好，这次姑且信你一次。若是敢戏耍于我，以后有你后悔！”郭嘉慑于“先天不足”的可怕后果，终于向某个猥琐的家伙低头。
郭嘉这次给刘和出的主意依然简单实用，没有太多的花哨，还是立足于幽州骑兵高速穿插的机动姓，以及赵云、张郃等武将在临阵指挥方面表现出来的突出才能。
郭嘉建议刘和给屯兵华阴的赵云下令，让其率军先向北面而去，然后从临晋以北向西高速行军，绕过重泉、莲勺、万年和高陵等地，突然出现在徐荣、胡轸和段煨联军的后方，然后大造声势，谎称己方是从并州南下增援长安的袁绍军先头部队，这样可以稳住胡轸和段煨的军心。若是胡轸依然想要投向李郭一方，那么赵云也可见机行事，直接将孤军奋战的徐荣救走。
赵云在行动的同时，潼关方向可以释放几十个凉州俘虏，让他们逃回李郭军中报讯，使得李傕和郭汜察觉后背危险，不敢将所有兵力投入到西线战事，这样又可以为徐荣、胡轸和段煨的联军减轻不小压力。
如果李傕和郭汜敢于派出一支部队前来攻打潼关，郭嘉也想好了一条应对的计策，保管让这支部队有来无回。
刘和这边一番紧急部署，赵云立即率领五千骑兵连夜撤出华阴，按照预定的路线绕往北边，而与此同时，李傕、郭汜、张济等人也没闲着。
李傕将七万大军分为左中右三路，其中左路两万兵马由张济统领，中路三万兵马由李傕和樊稠统领，右路两万兵马由郭汜统领，三军呈品字形向长安方向推进。
负责迎击叛军的徐荣不顾胡轸反对，强烈要求将三部兵马集聚在霸水东岸的霸陵一带，达到背水死战的目的。胡轸不听徐荣劝告，率领本部一万五千兵马前出曲邮，段煨也带着一万五千兵马向西挪动十里，将部队驻扎在枳道亭。如此一来，防守方的四万部队也是分兵三处，摆出一个“品”字形迎敌。
在己方兵力不占优势的情况下，徐荣坚持将三股部队聚在一起的建议无疑是可取的，因为四万大军一旦抱成团背水死战，那么就算叛军七万兵马呈品字形包围过来，那也不见得就能一口吞下对手，说不定还会因为指挥协调不同步的问题，反倒给防守一方带来反扑的机会。
只可惜，胡轸和段煨与徐荣职务齐平，三人互不隶属，所以谁都不肯听别人指挥，因此无法形成合力，注定了失败的命运。
李傕得到哨探传回的消息之后，抚掌大笑说：“胡轸刚愎自用，段煨疑心病重，如今只剩徐荣率领一万兵马拦在前方，吾军可以轻松攻至长安城下！”
军师贾诩献计：“可派人暗中联络胡轸，让其不要与我军发生正面冲突，事成之后可共享长安。段煨生姓多疑，拉拢恐难凑效，不妨派出张济一部前去驱离，逼其让路！”
李傕采纳贾诩的建议，立即派出胞弟李应前往胡轸军中游说，同时给屯兵骊山以南的张济部下令，命其率军进逼枳道亭，缠住段煨。
李应悄悄见到胡轸之后，送上李傕的亲笔书信，劝其阵前反水，结果被胡轸严词拒绝，不过胡轸并未杀掉李应，而是又派人将其悄悄送回李傕的军中。
对于胡轸这个值得玩味的举动，李傕有些吃不准，贾诩却是一眼看破。他对李傕说：“胡文才对长安方向还抱有几分幻想，只需敲打一番，他就会投降。”
李傕于是尽起中军三万兵马，与郭汜的部队合在一起，突然围攻曲邮。胡轸的部队与李郭联军稍一接战，便出现大面积的溃散，胡轸无奈之下只好向李傕和郭汜投降。
收拾完了胡轸这股部队，郭汜和李傕就更不将只有一万兵马的徐荣放在眼里，他们率军来攻霸陵，与徐荣的部队发生了一场激战。
徐荣兵力虽少，但依托霸陵城的防护，沉着指挥部队作战，给李傕和郭汜造成不小麻烦。经过半曰血战之后，因为兵力远远不如李傕和郭汜，徐荣的部队伤亡惨重，渐渐露出溃败的迹象。
危急关头，忽然一支多达五千的骑兵自北飞驰而来，掀起漫天尘土，人马嘶吼，直奔霸陵城下而来。