就像离开了凯尔特人的小托马斯不停的被人抛弃一样，离开了九中的周靖，身上的光芒也迅速地黯淡了下去。
为了能够守住自己在球队的位置，周靖开始更加拼命地训练。很长一段时间里，在南大男篮的训练馆，周靖总是第一个出现，也是最后一个离开。
然而，他仍旧没能改变什么。在赛季中期，南大的战绩让主教练完全看不到更进一步的希望，于是，他开始锻炼队内那些天赋出众的年轻球员，为下一个赛季做准备。但这些年轻球员里面，却没有周靖。即便，作为大学一年级球员的他才是南大男篮真正的年轻球员。
“我们认为你在第二阵容能够为球队提供更大的帮助。”
这是相当直白的一句话，对于一个高中联赛的双料mvp来说，显得有些不可思议。不过周靖并没有感觉自己被冒犯到，篮球的世界里，菜就是原罪。
当然周靖也没有灰心丧气。毕竟，这样的情况他在高中时期就经历过了一次。
不同的是，那一次他得到了老天爷的眷顾，重新爬了起来。但这一次，他彻底躺了下去。老天爷也不再眷顾于他！
大四的时候，周靖退出了南大男篮。
这个时候，他已经完全掉出了球队常规的轮换阵容。他没有像阿伦·艾弗森那样对替补角色不屑一顾，但也不愿意虚度光阴。他当初选择南大就是为了能够在cuba重新证明自己，现在毫无疑问是失败了，继续留在球队确实也没什么意思。
对于这样的结果，周靖其实也有心理准备。高中结束之后，国内篮球圈子里的那些大佬们几乎没有一个看好他的未来。他只是一个普通人，几乎没什么出众的天赋，随着年龄的增长，原本的优势必然会失去，最终泯然众人。这是常态，不能算做悲哀。
既然这条路已经走到头了，那就挥手告别。那利落干脆的模样，和当初他一头扎进篮球场的时候别无二致。
十二岁生日那天，周靖的舅舅送给他一个特别的生日礼物——一套球服和一颗篮球。并且在当天晚上，他第一次到体育馆观看了一场正规的篮球比赛。
尽管当时的周靖并不懂篮球，但现场的气氛却让他震撼不已。球迷们都非常热情，欢呼声和嘘声就像如同海浪一般，此起彼伏，一浪盖过一浪。特别是那整齐划一的“防守”声，在现场dj的带领下，相当有冲击力。
比球迷们的热情更令周靖感兴趣的是他所看到的比赛本身。随着舅舅的讲解，他开始了解到关于篮球这项运动的一些常识，进攻、防守、运球、上篮、中投、三分、过人、灌篮、盖帽、抢断、篮板球、犯规、罚球……结合着比赛中的球员们的“现场教学”，这些词语第一次在周靖的脑海里刻下了独属于篮球的烙印。
周靖永远都记得那个身穿白色3号球衣的家伙。并不是因为对方那一头小辫子，而是那如行云流水般的动作——运球、带球、变速、拉杆、上篮。他清楚的记得就在这一球之后，他的舅舅和现场的绝大多数人都不约而同地发出的惊叹声，以及那个3号球员在球进之后冲着观众席炫耀时的那副趾高气扬的模样。虽然有些不太谦逊，甚至有些不讨喜，但想来他自己一定很过瘾！
从那之后，周靖就爱上了这项运动。
爱上了，就是一辈子的事情！
因此，决定放弃，绝对不是一件容易的事情。但当那一刻真正来临的时候，周靖却觉得整个人都轻松了下来。毕竟，对于他那样的普通人来说，梦想本就遥不可及。周靖一直坚持的，也不过是他心底最后的倔强。
好在，周靖还可以继续待在这个圈子里。凭借着精湛的篮球技术，周靖在毕业之后加入了蜀都九中篮球校队的教练组，成为了一个专门负责球员基本功的助理教练。
那是周靖最擅长的事情。大多数的时间里，他都在训练馆，带着一群对篮球充满了美好憧憬的少年，运球、投篮、传球、上篮……
如果不是因为意外降临，周靖未来很长一段时间都将会定格在九中的训练馆里。他可能会培养出许多天子骄子，当然更多的还是和他一样倔强的普通人。那些关于篮球的梦想会被他深深地藏进心底，对谁都不再提起。
但现在一切都变了！
周靖清楚的记得，在蜀都九中再一次夺得全国高中联赛男子组总冠军之后的庆功宴上，酒过三巡之后，他便一个人晃晃悠悠地摸到了九中旁边公园里的篮球场上。
那是周靖的秘密基地。回到九中任教之后，他就很少打球了。他更喜欢站在球场边上，看着别人打。这个小球场，便是他经常看球的地方。这里打球的基本都是住在附近的那些小学、初中学生，但其中大多都不会打球，只是在场上凑数。即便是这样，周靖也都看得津津有味，时不时还会指导几句。
周靖喜欢这样的气氛。
但这一次，他看到的是一个老太爷，一个正在打篮球的老太爷。
这可把周靖看得一愣，酒劲儿下去了好大一截。
“大爷，这么大晚上打什么篮球？您赶紧回家歇着去，别吓着下朋友！”
周靖壮着胆子走过去。那老太爷白衣白裤，确实有些吓人。
“你以为我在打球？其实我是在钓鱼。”
？？？
“麻蛋！遇到一个傻子……”
“我知道你正在诋毁我！”老大爷将球夹在腋下，两步凑到周靖面前，道：“不过我不计较。你以后肯定会感谢我！”
！！！
“好了，说正事儿！”
“小伙子，我这儿有一个小玩意儿，可以成就你的梦想。我知道你迫不及待的想要拥有它了！但你需要付出一点儿代价！”
“只是一丁点儿！”
“呵呵，要是真能让我梦想成真，付出什么代价我都心甘情愿啊……”
“呕……”
“麻蛋！下次再也不喝酒了！”
或许是被夜里的凉风一吹，后劲一下子就涌了上来。恍惚之间，周靖看到那个老太爷在自己的右手腕上拍了两下，满脸推笑，全是褶子。