明沅自生下汤圆，调养身子一年，回了家又遇上黄氏丧事，再守一年孝，到明湘都生下儿子来了，她才又摸出喜脉来。
守孝这一年里，纪舜英再没闲着，过了七七就知会过纪怀信，从纪家老宅里搬了出来，住到田庄上，在自家庄头上又建出个沣泽园来。
这个庄子还是纪老太太留给他的，可巧就在江宁，此地本就善田，可这庄子叫黄氏曾氏联手昩下，庄头自然也换上了黄氏的心腹，连着两个丰年，且不如纪老太太在时的出息多。
这庄子是明沅讨回来的，接手过来便立时跟着纪舜英去了蜀地，人也不曾换过，趁着守孝这一年，才慢慢把这庄子肃清。
有偷懒奸滑的，便把田地收回来，连着庄头一并换回原来纪老太太用的那家子，那家还当这许多年辛苦白费，有人作主是天上掉下来的好事，对明沅感恩戴德，倒把原来得着老太太的信，说此处归了大少爷的事瞒过不提。
心里发虚，越发殷勤，事儿也都办的圆，当了二十来年的庄头，庄上人家摸得清楚，何处农何处桑，自有一本帐。
纪舜英不必去衙门应酬，原在成都忙脚不沾地，连吃饭的空闲都无，闲下来浑身骨头都发痒，把这庄子的图绘制出来，养蚕处迁到鱼塘边，桑沙就用来养鱼，经得一春，果然肥壮，原来打个百来斤，今岁多了一半出来，越发钻到农书里头去了。
去岁种下的稻子，六月初熟就先叫庄稼人欢欣，到得九月后，竟又熟了些，虽不似六月里一大片的收成，却算是头一回二熟，纪舜英把这二熟的稻谷作了稻种，到得第二年把初熟稻跟二熟稻一起种下去，只等着今岁会不会再熟。
汤圆越长大，越是难缠，自住到乡间，就恨不得每天跟着父亲下地，女孩儿的玩意儿拿起来就扔，倒是喜欢纪舜英把她扛在肩上，往田野里去。
春日里桃花一开，她就知道扒着纪舜英要去小溪边捞那一指长的桃花鱼桃花虾，满满拎了一篓回来，除开腌渍着作虾酱吃，偷偷留下些来，就养在青花大盆里头，日日采了桃花瓣铺在水面上喂食。
这些鱼虾天然带着淡粉色，在这青花盆里不显，明沅给她换了水晶盆，上面雕了杏林春燕，里头这一尾尾的小鱼儿好似白里带红的粉杏花。
捉了小鸡崽子又养了一只小花猫，汤圆自家捡回来的，林子里头的野猫产崽，听见人来叼了崽子要跑，两只啣不住，余下这只原是耳朵尖上有缺口，怪道母猫不要它。
汤圆又把那些鱼虾抛到了脑后，一意养起了小猫崽子，把自个儿小时候睡的被子翻出来给它做了个窝，还带它出去晒太阳，太阳底下细毛茸茸的泛着金光。
汤圆给它起了个威风的名字，就叫金乌，她才刚学了天地玄黄，脑里知道的词儿有限，却开口就叫它金乌，把明沅乐坏了：“你知道金乌是个甚？”
汤圆脸上骄傲的模样跟她爹活脱一个模子刻出来的，挑挑眉毛不则声，背了手跟在金乌后面，看小猫儿甩着才长了短毛的小尾巴，拿脑袋去嗅路，扒在门坎上怎么也翻不过去。
乡间日子悠闲，明沅没急着让女儿读书开蒙，做了木牌字卡，先教她认字，到她能自个儿读三字经，把全本的幼学背下来了，这才带她去纪舜英的书房学习字。
明沅肚里怀着胎，汤圆也知道娘要生娃娃，她看过南瓜花怎么结成南瓜的，不论是地上还是树上，都得先花后果，太医一摸脉说肚里有了，她就眨了眼睛盯住明沅的肚皮看，伸着软绵绵的小手在她肚上来回抚摸，明沅只当她觉得有趣，哪知道她紧紧皱了小眉毛，前后绕了一圈没找见，转身就去找纪舜英。
扒了他的大腿，又惊又奇：“娘从哪里开花？”开了花才能结果儿，是纪舜英告诉她的，明沅还不曾听懂，他先听懂了，咳嗽一声，一本正经道的抱她起来，摸到女儿的圆圆的肚脐：“从这儿开花。”
明沅歪着身子笑个不住，正写着的礼单子上晕开一团墨，明漪去岁定的亲，原说九月里要嫁，叫颜连章换过日子，嫁给陈阁老的孙子，他怎么也得从穗州回来。
一推就推到了第二年春天，明漪要出嫁，沣哥儿娶妻，两桩亲事一齐办，苏姨娘接连的写信过来，让她这个当姐姐的多多帮衬。
明潼合离之后生意没断，丝坊越办越大，走的货也越来越多，颜连章将要升盐课，海运一路又自来是他管的，蜀锦有明洛，云锦有明潼，江州家中来就产宋锦，三锦一道贩到海外去不说，明潼还请明芃替丝坊画花样子。
长在穗州住着，自然知道西洋人都喜欢甚个花色，那边人穿的衣裳裙子都跟本地不同，想要卖出高价去，自然得是那边人喜欢的式样。
明芃不多时便寄来许多，她教的那些个女学生，除了读书还要做活计，接得外头单子，倒不如就自家接了，明潼按着件开价钱，倒让明芃把这女学越办越好了。
原来穗州姑娘不想嫁，只得进姑婆屋，这辈子梳起不嫁，进了女学，不比在姑婆屋里头强些，还有媒人专做这份媒，穗州当地人，能讨着女学里出来的作老婆以，那可是件面上有光的好事儿。
这生意里头是有明沅一份的，她在成都的时候跟明洛合伙，回金陵也没把钱全撤出来，分红虽不多，家里也尽够了，再有些商铺田庄上的出息，跟纪舜英两个过得丰足。
这回明漪沣哥儿两个成亲，她总得添上一份大礼，算一算手上的银子，想给沣哥儿明漪两个都置些田地。
明沅手上能活动的钱不多，可苏姨娘手上却宽松，颜连章这许多年都没再添孩子，妾倒是又纳了两个，可没生孩子也翻不起浪来，家里只这几个，纪氏给这两个定的人家又好，倒摸了银子出来，明漪的嫁妆，就是比着明潼来办的。
明沅明洛明湘都是五千两，到了明漪翻一翻，一万两银子的嫁妆钱，缎子不必愁，毛料也是明潼托人从北边带回来的，火狐腋献给了明蓁，银狐的给了纪氏，明漪得着一件白狐狸毛的。
她原就生得艳色，年纪越长，越是美貌，白狐皮做成斗蓬，大雪天里头穿一身真红袄裙，便似画中走下，到陈家赏梅的时候，陈阁老夫人爱她得很，拉了她坐到身边，让孙子远远望了她一眼，见着她眼睛都不会转了。
沣哥儿官哥儿两个，依照着颜连章的意思，便不能再往肥缺高位去找，算一算几个女儿的婚事已然惹人的眼，不说明潼这样合离再嫁，还能嫁给皇帝心腹的，便是余下几个，也都能排得上号，两个儿子只往清贵里去，只这两个守着不犯蠢，颜家从根上就倒不了了。
沣哥儿定的是国子监祭酒的女儿，官哥儿是翰林院大学士家的女儿，颜连章也不指望他们当官能当出什么名堂来，似大哥颜顺章一般，从七熬到从五，就得花上一辈子，既清且贵，儿孙福气绵延不绝，就是对得起祖宗了。
明沅买下了田地，可沣哥儿跟明漪却都不要她的，明漪越大越贞静，坐在桌前拢了手，微微啜一口茶：“我哪里就缺这些个，姐姐再不必操心了，姐夫的孝守完了，往后还要作官，少不得得应酬交际，我不少钱花。”
不独不少钱用，还开了妆奁，取出一套火烧红宝石出来，说给明沅做头面用：“太太给我的，这东西也太惹眼了，到底也还不是品官呢。”
纪氏疼她，这才送了这个，明潼出嫁的时候也有，可她出嫁就是世子夫人，再嫁是正三品的诰命，陈阁老家的孙子，可还不是官身呢。
明沅拍拍她的手：“我拿了成什么样了，这是太太给你讨口彩的。”等她生日的时候，明漪还是把这套宝石嵌了头面送给了她，说是不定就能用得着。
明漪出嫁那一天，颜家热闹非凡，几个女儿都回门陪着，明潼穿了一身真紫色的缎子衣裙，坐了车过来，大剌剌坐在命妇中间。
明潼再嫁是锦衣卫的使挥使，这门亲事叫许多人下巴都合不拢，这一位还是上赶着去求的，里头那些事叫人传得不清不楚，郑衍倒是想闹的，可他却没能闹起来。
便是外头传那早有私情的话，也不敢说出来，吴盟进郑家，那是圣人开了口的，若说这两个早有首尾，圣人可不成了拉媒的，再难听些就是皮条客，谁敢开这个口，只得噤了声儿，当着明潼的面还要奉承她，她如今这一位可是锦衣卫。
枣生桂生汤一喝，就到了起轿的时候，外面鞭炮连声响，吉利话儿一串串的钻进耳朵，颜府门口贴得大红喜字，花轿嫁妆六十四抬抬抬插不进手去，绕了东城一圈，浩浩荡荡进了陈家门。
姐妹几个送了小妹妹出嫁，明沅挺着大肚皮立在门边，人挤着人撞她一下，明潼一把伸手扶住了，明沅的手搭在她胳膊上，冲她微微一笑，明潼长眉舒展，回了她一笑，反手扶住了腰。
明沅往她腰上一转，明白过来，掩袖而笑，明潼面上微红，撑着腰的手又抚到身前，明沅忽的明了，这哪里是恩爱，分明就是有了：“太太可知道了？”
明潼点点头，却不再说话，转过脸去看着花轿抬出去，扶着明沅的那只胳膊一直没有松开，她有了身子，纪氏最后一块心病也就消了，吴盟再喜欢慧哥儿，总也不能没有自己的孩子，她转身看看纪氏，两个目光一碰，俱都轻笑起来。
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