在击败了戴维森学院之后，杜克蓝魔队迎来了热身计划中实力最强的两支球队。
11月28日，蓝魔队以54比51险胜拥有D.J.怀特的印第安纳大学。对手那令人窒息的防守，让杜克大学在新赛季的比赛中，第一次得分没有上60。孙毅的发挥也受到了对方很有针对性的限制，全场比赛21投7中，仅仅拿到18分，6篮板，5助攻。
要知道，当比赛时间剩下2分钟的时候，蓝魔队还以四分之差落后着客队。三分球只有5投1中孙毅，也失去了在外线打击对手的利器。关键时刻还是队长麦克罗伯茨站了出来，先是力压对方内线核心D.J.怀特抢到一个前场篮板并且命中2分，打破了球队近三分钟的得分荒。紧接着又在防守端送了对手个大帽，在快攻反击中，孙毅助攻队友内尔森上篮得分，追平两队的比分。
接着两队又一次陷入到僵持之中，比赛还剩下30秒的时候，印第安纳大学手握最后一次进攻机会，占据着场上的主动。
整场比赛发挥一般的孙毅，终于用一个精彩的抢断重新拿回了球权。经验丰富的老K教练，马上叫了最后一个暂停。
还剩20秒的比赛时间，蓝魔队没有让今天手感不佳的头号得分手个人单打。而是利用麦克罗伯茨的高位策应能力，打一个团队战术。被安排空切的孙毅，受到了对手严密的的盯防，一直没有找到进攻的路线。眼看着比赛就要结束，关键时刻中锋佐贝克一个漂亮的无球掩护，终于让孙毅暂时摆脱了对手的纠缠，加速插向对方腹地的他，接到队长恰到好处的传球后，用一个普通上篮得分，杀死了比赛，也完成了自我救赎。
这场艰苦的对决，让蓝魔队很多新人真真切切地体会到大学和高中的差距。要知道，这样的比赛强度还不如后面的常规赛，更赶不上最后NCAA64强的比赛。
12月2如，杜克大学迎来了ACC联盟常规赛前，最强的一个热身对手，全国排名第18位的乔治城大学，队里拥有明星中锋罗伊.希伯特和全能小前杰夫.格林，以及一众实力不俗的选手。
这场比赛一开始，两队很快就进入了状态。内线占优的乔治城大学，屡屡利用2米16身高的希伯特吊打博伊金和麦克罗伯茨。无奈之下，只能换上大一中锋佐贝克，虽然这名球员非常努力，但两人经验和实力上的差距，让蓝魔队依然无法压制对手的内线进攻。
由于没有了后场篮板的保证，蓝魔队这个赛季打的风生水起的快攻战术就成了无源之水。只能利用几名外线球员的个人能力，紧紧咬住两队的比分。
上半场比赛结束时，两队打成了32平。孙毅这场比赛的手感有了明显的回升，三分球4投2中，两分球5投中3，外加一次罚球，拿到13分。
老K教练在中场休息时，重新对阵容做出了调整。让前几场比赛更多出现在小前锋位置的孙毅，来到控球后卫的位置。用防守能力更强的亨德森，换下了小个子控卫保罗斯出任小前锋，内尔森依旧是球队的得分后卫。这样一来，蓝魔队外线球员的平均身高占据了绝对的优势。老K教练的意图非常明显，既然内线被对手压制，那我就反压制客队的外线，切断印第安纳大学内外线之间的联系。
蓝魔队的这一变化，在下半场两队的比赛中效果非常明显。失去了外线支援的希伯特，常常占据了非常好的进攻位置，但也因为无法及时接到皮球而威力大减。
蓝魔队这边，孙毅屡屡用身高优势单打对方1米83的小个子控卫得分。更令人惊喜的事，一直在替补席上的亨德森成为本场比赛的奇兵。不但在防守中缠住了对手的核心球员杰夫.格林。更在进攻中，利用灵活的跑位在自己最擅长的中距离杀伤对手。
比赛的走势，在老K教练的妙手下成为了转折点。最终，占据优势的蓝魔队，牢牢地控制了比赛的局势。以73比65战胜了强敌乔治城大学。
替补上场的亨德森拿下14分，成为下半场得分最多的球员。孙毅则延续了上半场良好的手感，全场比赛拿下26分，5篮板，11次助攻的两双数据。在这场强强对话中，这名蓝魔队的中国球员，再次证明了自己的实力。
*
随着圣诞节的临近，学生们期盼已久的寒假就要到来。不同于那些刚刚通过期末考试后，正彻夜狂欢的杜克学子们。已经成为蓝魔球迷最爱的孙毅，正在沃伊教练的注视下检验这三个多月的训练成果。
十个标注着数字的障碍物，毫无规律地摆在球场上。左右手各控制一个篮球的孙毅，必须按照顺序快速运球绕过这些障碍，最后达到场地的另一端。托马斯和帕柳卡会在队友完成障碍穿越后，将他们手中的轮胎相向推出。孙毅必须在行进中，让左右手上的皮球准确地穿过轮胎中空的部位。沃伊教练设置的这个难度极大的传控训练，就是最终的检验科目。不但所有环节要完美完成，在用时上也有着苛刻的要求。
在对好秒表的沃伊教练大喊一声“开始!”后，早已等待多少的孙毅像离弦的箭一样瞬间就冲了出去。他的运球技巧和节奏非常好，几乎没有浪费任何一点时间。
绕过所有障碍后，面对两个依次滚出的空心轮胎，正在前冲的孙毅左手手腕轻抖，使出一记击地传球，经过反弹的皮球准确地穿过其中一枚轮胎。
全神贯注的孙毅，没有急于将剩下的那个篮球丢出，而是紧盯两个即将相会的轮胎。突然，他的重心猛地一沉，右脚前迈，左膝跪地，蜂腰轻拧，右手牢牢抓着的皮球像出膛炮弹一般飞了出去。
我艹！真TM变态！大四生帕柳卡一副见了鬼的表情。孙毅右手掷出的皮球，竟然不可思议地同时穿过了两个刚刚交汇的轮胎。
咔擦！随着整套测试动作的完成，沃伊教练让手里不断变化数字的秒表停了下来。12秒43，见鬼！要知道那十个障碍物就有70米的直线距离，再加上反复的折返根本无法让人用全速通过，还有两个难度极大的移动靶。沃伊教练原先认为，20秒完成算合格，17秒完成算优秀，14秒完成就可以说是罕见了。没有到眼前这个微微喘息的中国小伙，竟然比他预想的还要好得多。天才，绝对是个天才。当然，这个家伙也足够努力，几乎每天都是最后一个离开球馆的蓝魔队员。
“孙，恭喜你。终于可以摆脱这些讨厌的轮胎了！”心情大好的沃伊教练，开心地拍着孙毅的肩膀说道，那种神情就像两个志同道合的哥们。
“哦，教练的意思是，我通过测试了？”一直在心里为刚才两个变向不够完美而遗憾的中国球员，有点不敢相信自己这么容易就通过了测试。
“恩，没错。等圣诞节回来，你去科林森教练那里报道吧。”
……
2006年12月21日，杜克大学以70比54击败了来访的贡萨加大学，以十二连胜结束了上半学期的所有比赛。一直处于训练比赛状态的蓝魔队员，也终于迎来了为期十天的短暂休整时间。
放假了的孙毅，打算和托马斯一起回趟芝加哥。不同于好友回家过节，在美国已经举目无亲的中国小伙，除了要去探访好友外，还得在斯奈德先生的运动康复中心做一次全面的体检，以确定下半年个人的饮食和训练重点。
带着简单行李的两人刚刚锁好他们的公寓大门，一个声音在身后响起。“哥们，你不准备带我们去芝加哥逛逛吗？”
转过头来的二人，看到王大少那张贱兮兮的面孔，还有正在一旁微笑的青空。“你，你们不回家过节吗？”孙毅突然感觉自己的鼻子有些发酸。
“我们家没过圣诞夜的习惯，是吧？青空！”王斌一脸满不在乎地说道，身边背着旅行包的青空也笑着点了点头。
感动不已的孙毅，生怕自己控制不住自己的眼泪，连忙转移话题道：“青空大哥，难道你不用陪那个小鸟依人的童话同学啊。”
刚刚还满是笑意的青空，突然老脸一脸，摆着自己的手解释道：“毅哥儿，别瞎说，没有的事，没有的事。”似乎英雄救美的桥段，是大多数憧憬爱情的女生最常幻想的一幕。自从那次酒吧事件之后，两个人就勾勾搭搭上了。
好吧，我们去芝加哥！那是我生活了四年的地方！
*
自从提莫太高中的孙毅升入大学后，今年芝加哥的高中篮坛完全被德里克.罗斯率领的西缅高中所统治。也许是压在头顶的大山突然被移走，罗斯的成长速度令人惊叹。到目前为止，场均29分5篮板9助攻的他，带领着球队保持着全胜的战绩。毫无疑问，德里克.罗斯将成为伊利诺伊州篮球先生最有力的竞争者。
今天，在家中正和哥哥们装扮圣诞树的罗斯，突然接到一个电话后，就匆匆地出了家门，坐上了一辆开往市区的巴士。
“嗨！哥们，好久不见。”“好久不见，不过看起来你过得挺滋润。”两个久别重逢的好友再次相见，自有一番激动之情。
片刻的寒暄之后，孙毅和罗斯在这间咖啡厅的角落里坐了下来。
“你什么时候回来的？”刚刚接过服务员送上的咖啡，罗斯就迫不及待地说道。
“昨天！”昨天早上，孙毅王斌一行四人乘飞机回到芝加哥，由于准备探访一些人，除了回家的托马斯，王斌和青空二人便先去了市区登记酒店。
孙毅带着一些礼物先去了趟好友格伦家，和妈妈在家准备过节的格伦，对于好友的到来非常开心。而妈妈桑妮，更是准备了一桌拿手的佳肴，盛情款待了儿子最好的朋友。看起来，桑妮并没有因为儿子不能成为职业球员而伤心，她的心情似乎比以前更好了。原来每当格伦打球比赛的时候，桑妮总会担心自己的儿子受伤或者惹事。自从受伤后，格伦一心扑在了学业上，反而让母亲觉得更加踏实了。
在和好友道别后，孙毅探访了自己高中的恩师伯力教练。虽然今年提莫太高中的成绩不如以往，但已经成为全美高中知名篮球强队的特洛伊人队，凭借孙毅时代出色的战绩吸引了不少天赋出众的篮球苗子。
五十多岁的伯力教练看到自己得意弟子的来访，更是开心地合不上嘴。在询问了孙毅在杜克大学的表现后，老人有些萧索地说道：“孩子，我现在已经没有什么能够教你了。但是，只要保持着对篮球的热爱，我相信你一定会闯出属于自己的天地。”
看着眼前这位令人尊敬的老人，孙毅动情地抓住伯力教练那不再年轻的手掌。“我会记住您的教诲，任何时候都不忘初心。”
“孙，你还好吧？”罗斯推了推有些走神的好友。
“哦，没事。你刚才说什么来着？”回过神来的孙毅，询问起对方刚刚说的话。
“我是说珍妮姐姐最近过得不好，你能不能，能不能劝劝她，让她离开英格尔伍德。”姐姐珍妮对这位好友微妙的感情，虽然罗斯主动不愿过问，但多少感到一些不同。
珍妮，一听到这个既熟悉又陌生的名字，孙毅马上联想到两人那晚惊险刺激的一夜。“她怎么了？”
罗斯站起身子，观察了一下四周的情况。然后低声向好友说道：“好像有人要对付她，她父亲曾经的部下，有两个人最近莫名其妙地谋杀了。”
“说清楚，到底是意外还是谋杀啊？”一听到对方的话，孙毅也不由自主地紧张了起来。
“前不久发生的事，警方也一直没有个说法。估计这事，到最后还是不了了之了。不过，我很担心珍妮姐姐，你能不能劝劝她。”罗斯一脸恳求的表情。
“我？好吧，我试试。”
……
“你好！我是珍妮，请问你找哪位？”正在和达伦叔叔料理父亲部下后事的珍妮，接通了这个有些意外的来电。
“……”
听到熟悉的声音后，这个一直处于悲痛之中的姑娘，露出一丝难得的笑意，连忙寻了一个无人的角落说道：“你，你回芝加哥了吗？”
“……”
“哦，你和德里克在一起啊。”女孩的脸色明显有些失落。
“……”
“没事，我会应付的。”
“……”
“不，我不会离开我的故乡，绝不！”珍妮用不容置疑的语气，否决了对方的建议后，直接挂断了电话。
然后无力地蹲在地上，捂着自己的脸蛋哽咽了起来。谁也不知道，她为何哭得那么伤心……