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贺卿并没有立刻回答张太后的问题, 慢条斯理的将一幅画画完, 这才揉了揉手腕、转了转脖颈, 侧头道, “是太-祖皇帝。”
张太后扶着桌子站在她身侧, 闻言睁大眼睛，看看她又看看那幅画。
虽说天章阁里供奉着楚朝历代先祖的画像与手书，但这样的机要之地, 只有皇帝与重臣能够入内。而带着臣子到天章阁观书，拜谒祖宗御容，也是皇帝表示信任的一种方式。传至今日，已成了对臣子而言最高的礼遇。
贺卿虽是楚朝皇室公主，但莫说天章阁, 就连宗庙也不曾去过，如何能得知太-祖的容貌, 还能将之绘制出来？
但是张太后没有问。
也许正因为彼此都曾寂寂无名, 她才更明白贺卿如今的变化有多大。在张太后看来，贺卿身上是有些神异的。但这种神异既然对自己没有坏处, 她自然不会多问。这世上许多事，不能对人言。
她顺着贺卿的方向想了想，问起了另一个疑惑，“是要假托太-祖入梦？”
贺卿点点头, 低声道, “你身怀龙子, 有先祖入梦也说得过去。而太-祖皇帝保佑大楚江山，提前示警，更没人敢怠慢。只是此事要做得真，还需要一样道具。这幅画是太-祖自画像，藏在乾光宫中从未示人。你记下来，到时候带人去寻，以为佐证。”
张太后微微颔首，并不问从未示人的画像她是怎么知晓，只用心记着画像上的几处特征。
贺卿指点着张太后将整幅画记住，便打开香炉，引炭火将之点燃烧了，余下的灰烬汇入香灰之中，几乎没有留下任何痕迹。
两人又商议了一番细节，贺卿告辞离开，张太后则由身边的人伺候着开始午睡。
这一天悄无声息的过去，但夜里张太后便因梦惊醒，睡得并不安稳。邱姑姑询问梦中景象，却被她胡乱搪塞过去，心下不免存了几分疑惑。
接下来的几天，只要睡觉，张太后都必然会惊醒一次。而且梦醒时脸上的表情，也从一开始的惊疑不定，变成惶恐畏惧、欲言又止。
邱姑姑私底下禀报了太皇太后，甚至还拜托过贺卿，让她去问问究竟是怎么回事，安抚一番，只是也不见成效。
眼看问题越来越严重，太皇太后不得不抽空过来看望她。既然来了，少不得要询问一下她到底梦见了什么。
直到此时，张太后才屏退了所有人，对太皇太后道，“这事说出来煞是荒唐，臣妾原也不敢信，只是近来屡屡做这同一个梦，梦中一字一句都记得清楚，所说征兆也一一应验，实在不得不信。”
“究竟梦见了什么？”
“臣妾梦见一峨冠老者，自称是太-祖皇帝英灵，言说大楚灾祸将至，须得于五月十五这一日，往南郊举行大祭，文武百官、宗室权贵尽数到场，并诏命全城百姓出城，方得化解。”张太后道。
太皇太后闻言，不由微微皱眉，明白张太后为何如此顾虑了。
若只是普通的预言，不论真假，说出来都无碍。但这样的大事，自然不能随意置喙，因此她才不提。
张太后察言观色，又道，“这话听着着实荒诞不经，妾之前并未当真。这几日梦中之人便指点了一些日常小事，如衣裳会被树枝刮破之类，都应验了。昨儿夜里，更是拿出了一张自画像自证，说是此画藏于乾光宫某处，至今未曾被发现。”
“当真？”太皇太后立刻站起身，“那画藏在何处，哀家命人……不，你与哀家同去，亲自将之取出！”
张太后自然无有不应。
乾光宫自从献帝驾崩之后，便一直封锁宫门，无人出入，只有几个小内侍负责洒扫除尘诸事。黄修亲自取了钥匙开门，引着太皇太后和太后入内，便见不过数月之间，此地却已有了几分凄凉冷清之意。
张太后由邱姑姑扶着，在前头引路，并不进正殿，而是绕到了后面皇帝日常小憩的暖阁里，从某个打扫卫生的小内侍都不会注意到的靠墙夹角里，取出了一只竹制的长筒。
这样的东西，一般都是用来装书画卷轴的。虽然还不知道画里的内容到底是不是跟张太后所说的一样，但太皇太后心里已经信了六七成。
而这张画打开之后，果然就是太-祖皇帝自画像，就连角落里的印鉴款识和题词，都与张太后所说一般无二。
这幅画连太-祖起居注中都不曾记录，除了梦里，张太后不可能在别处见过。
此时的人还笃信君权神授、死者有灵。何况太皇太后一个女子掌控朝堂，虽说是无奈之举，也着实有失正统。虽然楚朝没有立过“后宫不得干政”的石碑，但对外戚的忌惮却是历朝历代一脉相承，牝鸡司晨，也往往为朝臣所忌讳。
如今有太-祖托梦示警，正是承认张太后腹中皇子乃是楚朝正统之意，也算间接地为她这位临朝称制的太皇太后正名。
所以她在看到这幅画之后，几乎没有犹豫，便命黄修派人去政事堂将几位宰执都请了过来。
事情到了这一步，既然上面的人已经表态，那么朝臣们不管信不信，都只能信了。不过他们也提出，举行一次祭祀没有问题，但下诏让全城百姓都出城，几乎是不可能做到的。
楚朝承平已久，京城的人口也越来越多，甚至城市范围都往外扩张过好几次，如今聚居在城中的百姓有近百万之巨。且不提很多人根本不会遵循圣旨的要求，就算他们会，那么多人也根本无处安置。
所以几位重臣的意见很统一，“此事过于扰民，恐会引发混乱，不如免去。”
“不可！”张太后是真正的知情人，闻言立刻出声反对，“太-祖皇帝既然在梦中示警，此事必然十分紧要。倘若因为心不诚而招来祸患，又当如何？”
这是张太后第一次站出来，在朝臣面前清楚地表达自己的意见。
但当此之时，不论是上首的太皇太后，还是站在下面的几位重臣，都并未在意。毕竟梦是张太后做的，而且做了不止一次，她自然会关注。而既然要照着做，只做一半的确难以交代。
“太后娘娘言之有理，只是此事实在非同小可。”薛知道开口道，“须知京城近百万官民，要养活这么多人，必然有无数的作坊和店铺日夜开工。叫他们出城容易，这一日的损失该怎么算？”
其他人也纷纷出声附和，又举了别的例子来说明，这件事实在是难办。
这不是让所有人出城的问题，而是要让这座全国中心的大都市彻底瘫痪一整天，什么事都不做的问题。
它所带来的，将会是非常恐怖的连锁反应。
张太后听着几位重臣你一言我一语的解释，也逐渐意识到，要叫百姓们尽数出城，排除过程中的千难万阻不提，就算真的做到了，其损失恐怕也并不会比一场地震少几分。
她和贺卿毕竟都是深宫女子，在这种大局上，难免会有所疏忽。
但这个时候，又不可能回头去找贺卿商量。张太后心中为难，便低下头去不再说话。太皇太后见状，便道，“此事一时半刻，难以决断。诸卿回去之后，都拟了折子递上来吧，明日再议。”
……
第二天开的是个扩大会议。除了几位政事堂的宰执之外，六部尚书也被叫了过来，此外，翰林院掌院学士顾铮也在列，显然是太皇太后额外垂青的结果。
当然最重要的是，贺卿自己也在场。
先祖托梦的事，暂时没有传出去，但太皇太后却没有对贺卿隐瞒。
而贺卿在听说朝臣们的顾虑之后，也明白是自己想得太简单了。她思来想去，觉得老话说一人计短两人计长，这件事她自己不能直接处理，一味隐瞒并没有好处，便索性对太皇太后道，“什么灾祸偏要叫全城百姓都躲出去？我听着倒像是地龙翻身。”
太皇太后被她一提醒，也觉得很有可能就是这么一回事。
知道要面对的是什么灾祸，自然比语焉不详的托梦要强出许多，至少可以针对性的寻找对策，而不是一头雾水到处乱撞。
因为觉得贺卿说不定也能够给出一些有用的建议，所以太皇太后索性让她也过来听一听。只不过她的位置安排在张太后身边，并不引人注目，如非必要，也不能开口发言。