<>既然打定了主意要把选子救出来，钱惟昱自然也不能一声不吭地自行动手，哪怕是为了皇室的面子，和村上天皇招呼一下的必要还是有的。所以安倍晴明来访之后次日，钱惟昱一早就入宫求见了。
“彭城王竟是从何处得知小女去处的呢。”
“陛下不必疑虑，小王数日前于宪平亲王宫内诊病之时，与选子殿下偶然结识。选子殿下才智聪卓，非寻常少女可比。小王见其仰慕汉学，这几日也曾拜访往来。昨日于贺茂斋院求见时，斋院内女官起初也讳言其事，是小王一再追寻，她们这才不得不明言的。”
村上天皇毕竟是对于选子被掳走一事下过噤口令的，如果钱惟昱冒冒失失说出是安倍晴明主动向他透露的消息，还抖出其中内幕的话，无疑是白痴行径。所以找一个合适的借口、证明自己知道消息的来源，还是颇为重要的。最好的借口，自然就是钱惟昱刚才说的那个——我和你女儿只是“吟诗作对”的交情，自己找上门去发现的。
听了钱惟昱的解释，村上天皇的神色果然从一开始的满脸警戒之情变得缓和了下来。而且，村上这时也才想起，上次钱惟昱给他的太子宪平亲王诊疗了抽风之疾，虽然是否能根治这么几天来还看不出，但是至少缓解消除症状的效果还是看得出来的。钱惟昱给宪平亲王诊病之后，村上还没有召见过他，所以也不曾致谢。
承了别人的情，总归要对人客气一些。村上天皇当下略带愧疚地说道：“上次犬子抱恙，已经承情不浅。中土汉方医术，果然不凡。如今这事情，也是家门不幸，原本怎敢劳动彭城王。何况，如果可以动武解决的问题，我大日本国数万雄兵还是凑得起来的。只可惜，这次掳走选子的，根据式神降临的占卜结果，乃是嵯峨朝起便祸害山阴的魔物酒吞童子。”
钱惟昱见村上天皇的时候，一开始只是问起选子是不是被掳走了，但是不可能傻到告诉村上自己已经知道了是“酒吞童子”所为，否则他的消息比村上天皇这个做爹的都清楚的话，就难以解释了。所以，当下听到村上天皇说出元凶的时候，虽然钱惟昱丝毫不惊讶，也不得不做出一副吃惊的样子。
随后，村上天皇把他所知道的详情都和钱惟昱说了一遍，反正都是安倍晴明已经和钱惟昱说过的那些，就算有出入，钱惟昱也心知肯定是安倍晴明直接告诉他的消息更准确一些。个中废话不需赘述。
听说了那酒吞童子在嵯峨朝的时候只是盘踞丹波国大江山、但是根据如今安倍晴明的占卜、再次突破封印的酒吞童子似乎法力、势力大涨，其党徒这几日突然有弥漫丹波国、但马国，并且在出云一带活跃的迹象。而当地国司一来缺乏对山区的控制，二来山阴外海风高浪急，那批魔物似乎来去如风，不可禁制。
钱惟昱心说这些情况或许也是七分真、三分假，尤其是在解释事实方面，安倍晴明一定已经帮他打了很多伏笔，这才把村上天皇所了解到的情形往适宜钱惟昱介入的方向引导。
当下钱惟昱也不再犹豫，强调了一番此次作乱的魔物很可能和藤原纯友余孽当中的部分人勾结，所以才有适合山阴外洋航行的海船。而自己麾下人马精锐、又有远比这个时代日本人先进的海船，同时自己和选子的私交也不错，装模作样地分析说，这些余孽把选子掳走，说不定就是为了引诱自己现身好和自己一战。
这番话里面，少不得插入一些适当的编造，总而言之，最后总算是从村上天皇那里赢得了大义名分的认可，准许钱惟昱在这件事情上便宜行事，并且给于他一些精锐的向导作为支持。
……
钱惟昱的准备工作做的很快。陈诲的船队是第一个出动的，在钱惟昱还没有得到村上天皇的首肯时，就已经启航去了若狭国金崎町泊靠。两日后，钱惟昱估摸着陈诲也走了一半多航程、出了关门海峡进入山阴海域了，这才点起顾长风率领的500内牙亲卫，准备从平安京出发北上，直奔丹波国。
出发之前，村上天皇派来送行的密使和给钱惟昱的向导助手也都到了。
密使正是此前钱惟昱认识的、和清少纳言相熟的北条光云。北条光云除了带来了村上天皇的密旨之外，还给钱惟昱带来了三件预祝钱惟昱此行顺利、“武运长久”的礼物，算是村上天皇对于钱惟昱出面救他女儿的感谢。至于给钱惟昱派来的向导，则是新任太宰大贰源满仲的几个麾下部将。
看着北条光云送来的礼物，钱惟昱心中还是颇为好奇地，能够让村上天皇拿得出手不怕丢人，应该还是有几分分量。
第一件礼物是一件和式的铠甲，不过因为奈良、平安两朝时候的日本受遣唐使影响较深，所以铠甲的形制还不像后来国风文化发展了好几百年之后那么奇葩。这件铠甲的形状已经颇为靠近大唐的明光甲的式样，只是金属光色看上去晦暗阴冷，似乎在强光照射之下，依然看不到什么反射的光泽。
“这套甲胄名叫星兜、月铠，虽不起眼，却神物自晦。史载天武天皇朝时，不二山遇九天陨星击中，遗落数块乌黑无光的碎片，遗落之物，两百年来未有朽迹。数十年前，醍醐天皇朝时有国手匠人以此陨星的各块碎片各依其形略作修饰锻打，制成这套铠甲。之所以以星月为名，便是因为此甲胄不如寻常精钢铠甲那般会反射日光。至于防护之效，更是刀枪矢石俱不能入。
唯一的缺陷，乃是此甲的各片甲片形状不如明光甲那般规则，实在是由于其材质过于致密坚韧，以百斤巨锤高温捶打亦不过只能稍微休整其形状，故而细枝末节之处无法修饰。”
钱惟昱按照北条光云的解说，仔细抚摸了一遍那套铠甲，果然感受到甲片的表面颇不平整。但是又不是像那种铸造出来的气泡砂眼一般粗糙的感觉，而是致密到了极致、再想往下捶打一分也不能实现。
钱惟昱知道陨星的材质往往比人类铸造的钢铁器质地优良，这主要是因为陨星坠入大气层的时候，摩擦高温往往可以达到数千度，所以对轻元素杂质的沙汰更加精纯，而且往往留下的材质里面除了钢铁之外，还有镍、钨、钛等这个年代的地球科技难以人工提纯的材质。至于眼前这套星兜、月铠，综合各方面素质来看，只怕钨、钛的含量已经到了妙到毫巅的程度。
“陛下也是因为殿下此次要讨伐的乃是凶名素著的魔物，心中愧疚，所以赐给殿下这些护身甲胄。”北条光云最后略略总结了一番这套甲胄的好处，随后转向第二件宝物，继续介绍道：
“殿下再看这边——这第二件宝物便是这柄宝刀了。这宝刀的材质来历也和星兜、月铠相同，乃是那颗不二山陨星中选取最为狭长、烧炼彻底的一片碎片。由同时的伯奢国国手刀匠安纲铸造、反复折锻千次；随后以雪花白蜡包覆烧入，形成乌雪纹路。
此刀因材质锻打困难、锤炼次数过多，共计耗费了安纲大师三十年之光阴方才铸成。刀成之日，以翡翠硬玉粗料试刀，无论是翠玉还是含玉胚料，无不一刀两段，如剁肉泥。”
宝刀安纲？听到伯奢国刀匠安纲这个名字的时候，钱惟昱心中就隐隐升起一股期待——要是这把宝刀被自己用来斩杀了酒吞童子，那岂不是就可以和历史上那样从此被命名为“安纲童子切”了么？
……
送走了北条光云，钱惟昱准备先和村上天皇派来给自己做向导的那几个武人沟通一番。
向导一共有三个人，都是源满仲家的部将。不过年纪看上去实在不大，难以给人可靠的感觉。
第一个看上去比顾长风年轻数岁的年轻武士。腰悬宝刀、衣衫箭袖挺拔、扎束有力，一看就非常精神；第二个则是一个二十岁上下的憨厚猛者，看上去肌肉坟张，髭髯有如剑戟森森；第三个长手长脚，敏捷机警，不过装束不似武家之人。
“自我介绍一下吧。”
“末将源赖光、家父源满仲。这两位乃是末将麾下武士渡边纲、坂田金时。渡边勇武敏捷，战阵之上洞若观火，习于追踪强敌，且熟悉山阴诸国地理形势；坂田猛力过人、力举千斤，然行事却不鲁莽。善于使用一对磨盘大斧杀敌，且深谙狩猎追踪之道，可于山林间追踪熊虎而不失途。
此次之事，陛下命家父派遣得力人众、通力配合彭城王殿下行事。家父念及山阴诸国地势险峻复杂，且多有人迹罕至、盗匪盘踞之处，故特派遣末将等数人，末将等定当谨遵殿下号令。”
换做半个月之前的话，如果钱惟昱听说面前这个比自己还年轻些许岁数的家伙是源赖光的话，说不定会激动得跳起来。但是可惜的是，源赖光没赶上成为大神、收获脑残粉的好时机。正所谓出名要趁早，因为这段时间钱惟昱已经见过了选子殿下、清少纳言、安倍晴明，现在多个源赖光，也不过是审美疲劳罢了。
“好吧，以后你这辈子就别再削尖脑袋、想着靠攀附藤原师辅他儿子搏出位，然后一步步建功立业爬上大将军的位置了。你这辈子的功名，就包在本王身上吧，只要好好干，吃香喝辣封妻荫子没问题。”钱惟昱看了一眼英气勃勃的源赖光，心中暗自忖道。<>