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随着话音落下，从门外走进一个青年，春雨一看便笑了，连忙上前道：“钟大哥，你又来蹭饭了？”
“你这小丫头，什么叫蹭饭？你哥哥如今不比从前，招待招待我也是应该的，不说别的，也该看在我给你们讲了那么些故事的份儿上，.”
杏花便知道这就是春雨说的那个古怪才子了，于是也淡淡施礼相见，忽听钟春风身旁那个老头儿笑眯眯说道：“钟秀才嘴里那个能做新鲜菜肴的女娃娃就是你？他把你夸得天上有地上无的，呵呵，好大的口气，老头儿我倒是有些不信。”
杏花不等说话，春雨就不高兴了，噘着嘴道：“你这老人家说话真不好听，就算吹牛，也是钟大哥吹得，和我杏花姐有什么关系？什么叫做好大的口气？再者你不信就不信，谁还上赶着要你信怎的？”
“嘿！这小女娃倒是牙尖嘴利。”老头儿就看向钟春风，嘿嘿笑道：“都是跟你学的吧？”
钟春风得意一笑：“那是。”那表情看的杏花都囧囧有神，暗道春雨说的真没错，这人再怎么有才，却当真怪诞，跟着你学了牙尖嘴利这种事有什么可自豪的啊？
正想着，就见曾远从后面出来，看见钟春风便道：“你可算知道回来了……”不等说完，看见那老头儿，他面色不禁一变，连忙道：“这位就是你说的灵舌老怪？”
杏花和春雨好悬没摔倒：灵蛇老怪？这是怎么个说法儿？她们不过是宅门里做丫头的，怎么转眼间就和江洋大盗扯上了关系？
老头儿一看见两人苍白面色，便明白了，嘿嘿笑道：“不要乱说话，看把两个女娃儿吓得。你们别害怕，蛇不是你们想的那个长虫，是舌头的舌，老头子我偏爱美食，吃遍天下，今年吃到了京城，在这饭馆酒楼圈子里略微闯出了一点点薄名……”
“啊！你就是那个老吃货？”
老头儿这么自我一介绍，春雨和杏花就立刻想起来了，她们跟着顾绮罗做饭馆生意，自然要了解一下京城酒楼饭馆的事，其中的确有这么一个奇人，还是王玥儿说的。当时顾绮罗就笑道：“没想到这天下还真有如此好吃的人，那可不就是一个美食家吗？唔，难听点说就是吃货。”
吃货这词十分新奇，又形象鲜明，因此春雨没记住美食家，却是把吃货给记住了，此时脱口而出，说完才知道自己错了：钟春风请了这老头儿来，明显也是为了给百味馆宣扬美名的，却让自己一张嘴给得罪了。
正呐呐不知说什么好，就听杏花在旁边笑道：“前辈莫要见怪，吃货就是美食家的意思。”
春雨忍不住就看向杏花，暗道还是杏花姐姐啊，难怪姑娘说她脸皮够厚，这话说得眼都不眨一下，虽然姑娘也说美食家就是吃货，但这话被你用这种口气说出来，真是和说瞎话没什么两样。
“吃货……吃货……”老头儿反复念叨了两遍，忽然哈哈大笑道：“说得好说得好，老头子一生嗜吃如命，可不就是个吃货吗？哈哈哈，这个词形象又有趣，对我老头儿的胃口。快，女娃子，你赶紧再去整治一桌好东西，只要老头子我吃的高兴，还怕你们的百味馆不客似云来吗？”
“客似云来就罢了，我们这里每日只摆三桌宴席。”杏花微笑着解释了一句，却是又转身往后厨而去，一面道：“这会儿已经过了晌午，想必大家都饿了，我这就去做饭，曾大哥和钟先生先好好招待一下前辈。”
“我叫李铁军，以后叫我李伯伯就行了，什么前辈不前辈的。”李铁军在桌子旁边坐下，兴致勃勃喊了一句，然后就静等着开饭了。
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熏香袅袅，珍珠琥珀坐在熏笼旁，正一边闲话一边绣着花，忽见顾绮罗从里屋走出来，两人便忙起身道：“老太太睡下了？”
“睡下了。”顾绮罗点点头，看了眼熏笼，她便皱眉道：“如今春天了，屋子里暖和，祖母也不是很喜欢熏香，她如今又是这么个样子……”
她说到这里，就见琥珀脸上微微变色，心中不由得一动，面上却是不动声色道：“从今儿起，这熏笼里就不用放熏香了。”
“是，姑娘。”
琥珀的面色也只是变了一瞬，旋即便恢复如常。顾绮罗不着痕迹的看了她两眼，却没有再发现什么，于是便道：“你们在这里好好服侍着，我去外面透透气。”
“是。姑娘放心吧，这两日多亏了您，不然老太太还不知道是什么样儿呢。”
琥珀珍珠说完，看着顾绮罗出去，这里琥珀便看了熏笼一眼，眉头微微皱起，但很快就又坐下去，继续和珍珠说起话来。
顾绮罗在院子里看了一会儿芍药，就见杏花和春雨匆匆进来，两人就把百味馆发生的事说了一遍，顾绮罗对别的事也就罢了，倒是对那一家人十分感兴趣，详细问了当时情况，杏花便把自己知道的全都说出来，末了道：“姑娘可是有些不放心？奴婢倒觉着他们可信，也让曾大哥留意了，曾大哥是个精明人，他们要是不妥当，他肯定能发现的。”
“呵呵，我不是怀疑那家人，能让你看走眼的人可不多，何况那听上去只是寻常一家子。我是从他们的情况推测出，芸州的这场雪灾好像很严重啊。”
杏花道：“可不是严重呢？也不知那里有什么冤情，方圆千里，就那个地方下了那么大一场雪，听说当时乌云摧城，大雪如同饭团子一样大，铺天盖地的，没一会儿就有一尺厚，下了一夜，许多房子都压塌了。如今这世道，有钱人多，但更多的是穷困潦倒的百姓，不然也不会有这么多人往京城逃，今儿和李老爷子还有曾大哥他们说话，才知道这两日饿死的人就有四五十，唉！国库空虚，朝廷虽然拨了银子施粥，可经过了下面官吏层层盘剥，那粥里哪还有米粒？”
这正是顾绮罗最想了解的，闻言忙道：“京城达官贵人多如牛毛，灾民不过几千，朝廷没钱，难道这些富得流油的家伙就都不肯拿出点钱来施粥赠药吗？”
“这样的善人固然有，只是真正积善的人家能有几个？俗语说，好人不长命，祸害遗千年。南门那里施粥的棚子倒是一溜两行的，只不过姑娘过去看就知道了，都是做的官样文章，那粥稀得能照出人影。偶然有几户好人家，也架不住灾民多，每天不过二三百斤粮，做完就得，昨儿张婆子还说灾民为这个打起来了，如此一来，只怕连这么几个好人家也不敢再施粥了，最后倒霉的，还是灾民。”
因为顾绮罗如今也管着厨房，所以杏花和春雨常来常往间，也听那些采买的婆子媳妇们说过南门的惨况，加上两人都是穷苦出身，对这些事的内幕再清楚不过，只这终究不是什么开心事，所以她们并没在顾绮罗面前提起，今儿听主子问了，这才说起来。
顾绮罗在那里一边听一边点头，杏花一看她的模样，便忍不住微笑道：“姑娘这是忍不住动了恻隐之心么？只是您也该想想您手里的钱，如今百味馆可还没赚大钱呢，太子殿下和今儿这两桌宴席，不过赚了三十两，加上咱们屋里的银子，这么不到二百两的银子，能买多少斤米面？真要是施粥，怕是一天不到黑就干净了。”
“我没有钱，但是萧江北有啊。”顾绮罗笑得越发畅快：太子侧妃交给她的任务，让她头疼了这两日，总算如今是可以圆满完成了。
杏花若有所思，春雨却是吓了一跳，连忙道：“姑娘，不是吧？您要用二爷的钱去做善事？他能同意吗？”
“他敢不同意？”顾绮罗哼了一声，心中想着这可是他姐姐的命令，加上我，他就是不愿意，也不敢说出来，更何况他虽然看着冷酷，心里却未必真是铁石心肠，对鞑子当然要像冬天般寒冷，但对大夏百姓，说不定就是春天般的面冷心热呢，不然还谈什么保家卫国？呵呵，要赚名声，还有比做慈善更容易的吗？更何况还救助了灾民，不错，一举两得，这当真是一举两得的好事儿。
春雨却不知这里还有萧静春的事，听了自家姑娘的话，不由一脸崇拜，暗道那可是萧千户啊，从前被人称为杀人狂魔的，姑娘如今竟然要在他面前做河东狮吼的悍妇，只是这份儿胆魄，天下间就再找不出第二个了，厉害，太厉害。
第二天便是萧家来下聘的日子，萧家虽然有个女儿是太子侧妃，但到底不是什么显赫名门，家境也只是富裕而已，加上萧东海是个务实随性的人，不喜奢华，所以聘礼虽然丰厚，却绝非那些轰动京城的公侯世家娶媳嫁女一般豪奢，只是为了表示出对顾绮罗的尊重，所以各样东西都是经过精心挑选的上等货色而已。
这其中却有两个箱子，外表平平无奇，但若真是打开来，只怕就是那些公侯世家的豪华聘礼，也要黯然失色，1152