李虎臣是剑门四大家族中李园的当家人，虽他排在剑门四大家族之末，但自古以来，英雄不问出处，壮士不言归途，他比赵志文还要年轻好几岁，有道是长江后浪推前浪，欺老莫欺少；更何况彼此都在剑门街上住着，是正儿八经的街坊邻居，抬头不见低头见；赵庄跟李园当下虽没有姻亲，骨子里到底有着千丝万缕的联系，剪不断，理不散；李虎臣虽然年轻，却也是一方豪门宗主，脚丫子金贵，无事不登三宝殿，夤夜造访，必有缘故。
庄丁在前头挑灯领路，赵志文跟着气死风灯疾步而行，一边奔走，一边活动心思，揣测李虎臣的来意，然而，也不知是『操』劳的缘故，还是酒醉的缘故，赵志文感觉脑子很是不灵光，想了一路，及至来到琉璃阁门前，到底还是一点儿头绪都没樱
琉璃阁外观古『色』古香，内里金碧辉煌，是赵志文素日会客的所在。到了阁楼门前，庄丁疾行数步，侧身伫立，横挑灯笼，让开一条道路，供赵志文登堂入室。
赵志文更不怠慢，疾提脚步，走过几道汉白玉台阶儿，推开阁门，睁眼一瞧，但见奢华的厅堂里，摆着一架宽大的紫檀茶几，茶几周围，错落有致地摆着几把做工精细的紫檀椅。其中一张紫檀椅子上，正坐着风度翩翩的李虎臣。
李虎臣受着一个武将的名字，叫起来朗朗上口，听起来人如雷贯耳。但这个人真是剑门地界上的一朵奇葩，他家室富足，腰缠万贯，偏生『性』稀奇，与大多数老爷不相一致，别的老爷喜欢干的事儿，他大抵没有兴趣，别的老爷瞧不入眼的事儿，他却兴致高涨。
譬如这吃茶，李虎臣就与众不同，别的老爷吃茶，大抵是捡名贵的挑，不一定买最好的，但一定得买最贵的，再由丫鬟厮沏好凛到手上，只需动个嘴；李虎臣从不吃现成的茶，他要吃茶，一直坚持自己泡。
日复一日，熟能生巧，李虎臣泡得一手顶好的功夫茶。在这剑门地界上，论到泡功夫茶，李虎臣若自己还是个学徒，只会些皮『毛』，那么，旁的人便连给学徒提鞋也不配了。
在茶道上，李虎臣很是舍得花功夫，为了研制一泡好茶，他可以把一年化作一日，也可把一日化作一年，从不吝啬，从不作烦；为了喝上最棒的茶水，李虎臣可谓是尝遍了下茗茶，但尝来尝去，好似帝王选妃一般，不知不觉便花了眼，先是看谁都倾国倾城，继而看谁都丑陋不堪。
眼耳鼻舌手，声息俱相通。眼睛花了，舌头跟着就麻木了，李虎臣好不痛苦，一怒之下，将家中的各式茗茶付之一炬，烧了个罄干罄净。看着花巨资采购来的茗茶化为灰烬，李虎臣感觉自己也跟着化为了灰烬，短短数日之间，一个英俊潇洒的伙子就瘦得皮包骨，像是一根了无生气的竹竿，擎之无用，弃之可惜。
守着最珍爱的一套茶具，李虎臣画地为牢，把自己在房间里足足关了大半个月。半月之后，正当李园上下急得像热锅上的蚂蚁一般，一筹莫展之际，李虎臣忽然推开了牢门，大摇大摆地走了出来。
李虎臣来到剑门后山，寻了一块风水宝地，又引着家里的长工耕田犁地，播种施肥。剑门中人，大多以务农为生，李园如今家道殷实，十指不沾泥，便能锦衣玉食，再也不用面朝黄土背朝，日出而作，日落而息，靠吃饭，靠地活人，但祖上也是农民，耕田耙地，从主子到伙计，大家都不陌生。
适时，李园上下瞧着李虎臣乍然之间『性』情大变，一个锦衣玉食的公子哥儿，手里不去握笔砚，不去握刀枪，甚至不去握姑娘的**，却去握粗糙冰冷的锄头，去握臭气熏的粪瓢，放着富贵不会享受，偏要去自寻苦吃，都以为是邪魅附身，扰『乱』了李虎臣的神志，才使得他行事神魂颠倒，分不出好歹，捡不出轻重，一时之间，又是求神拜佛，又是祷告许愿，又是请阴阳禳解，又是请端公做法，忙得不亦乐乎，乐此不疲。
但是，李虎臣像是吃了秤砣铁了心，要一条道走到黑，不撞南墙不回头，不见棺材不掉泪，甭管是哪路神仙出马，好话尽，歹话全，到底都是徒劳无功。钱粮花费无数，好似用油灭火，临了，一点儿作用也没起，李虎臣照例太阳出来就上山，月亮出来才下山，日复一日，月复一月，风雨无阻，众人见生米已成熟饭，大势已去，木已成舟，无计可施，只好作罢。
如此这般，过了三年。李虎臣在剑门后山种下的茶树终于投产了，那是清明节前的一个清晨，鸡没叫狗没咬时，李虎臣便已经起床，沐浴更衣，一边忙活，一边疾声吆喝着几个灵透的庄丁跟着起床沐浴更衣，好似要娶媳『妇』一般，风风火火，容光焕发，神采奕奕，喜气洋洋。
等众人都拾掇完毕，人人都穿戴得整整齐齐，李虎臣伫立在门槛石上，发号施令，让庄丁们抬着鼎锅、香炉、竹筒、茶篓、茶几、茶壶、茶杯、椅凳等用具，自己当前开路，一队人马精神抖擞，浩浩『荡』『荡』地朝后山开拔而去。
到了茶园边上，李虎臣取出香炉，虔诚地燃了三炷香，望跪拜，神『色』甚是虔诚，好似观音菩萨面见如来佛祖一般，宝相庄严。当时，众人皆以为他疯掉了，大白里没事找事拜祭鬼魅，后来，隔了好些日子，大家听李虎成闲聊时才晓得，那日他在茶园边上焚香祭拜，并不是荒唐之举，无的放矢，而是在祭拜茶神。
适时，李虎臣拜完茶神，一边支使庄丁架好鼎锅，将竹筒里的陈年雪水倾倒在鼎锅里，然后生起火来。当伙计们煮雪水的时候，李虎臣走进茶园，心翼翼从茶树上采下了一捧新茶，欢欣而返。
高含淡云，雪水煮新茶。李虎臣在庄丁们惊异的目光注视下，手捧紫砂杯，吃得津津有味，一边吃，一边连声由衷赞叹道：“好茶！好茶！好茶！”
赵志文进了琉璃阁，一眼望去，但见偌大的房子里，除了李虎臣正在专心致志地泡着功夫茶外，更无旁人。这样的场面，赵志文并不是头一遭遇见，但他仍然觉得十分惊奇，十分有趣儿。
看着李虎臣熟练的手法，赵志文的脑海里蓦然冒出了一句俚语：饿不死的厨子，冻不坏的裁缝，自己动手，丰衣足食。咀嚼着这句俚语，凝望着心无旁骛的李虎臣，刹那间，赵志文心中竟凭生了许多艳羡之意，终日错错碎梦间，忽闻春尽强登山，因过竹院逢僧话，偷得浮生半日希
李虎臣泡茶的功力深厚，气场宏大，此时此刻，这琉璃阁，这紫檀茶几，这紫檀椅子，这紫砂茶杯，还有壶里的淰茶，好似都为他而生，真正的主人赵志文倒像是个萍踪访客，可有可无，无足轻重。
李虎臣手不停歇，头也不抬，恰似主人翁一般，热情地道：“志文兄来了，且请稍坐片刻，茶马上就好。”
李虎臣言谈举止反客为主，赵志文深知他脾『性』，并不以为忤，像个听话的孩子一般，依言在李虎成对面的紫檀椅上坐了下来，调理呼吸，大气也不喘一口，生怕呼吸沉重，搅扰了李虎臣的心神，使他功亏一篑，污了一泡好茶。
须臾，李虎臣沏好了茶，率先给赵志文奉上一杯，这才缓缓抬起头来，略带羞涩地凝望着赵志文，殷切的双目中满怀期待，那是在等赵志文给这泡茶出评语呢。赵志文曾无数次饮过李虎臣亲自沏的茶水，有时候是在赵庄，有时候是在李园，也有时候是在别的什么地方，深知其中过门儿，这档口，呕心沥血，一杯茶奉出，李虎臣好似一个学生做完了一张试卷，交到了老师的手上，等待老师专心批改，看是满分，或是及格，还是不及格。
都是既有里子又有面子的人，熟悉流程，就该按套路出牌。赵志文欢喜地接过茶杯，捧在手心里，俯下鼻翼，轻嗅一阵儿，又蜻蜓点水似的，短暂间隔着连饮了三口，然后，才心翼翼地将茶杯放回到茶几上，赞不绝口，：“好茶！好艺！还是那个味儿，地道着哩，巴适得很。”
李虎臣奉茶的时候，面上便堆着笑，但这笑容很是奇怪，像是一朵娇艳的花朵，刚刚绽放了一分，便被寒冰封冻住了似的，再也无法展开，及至赵志文观茶、嗅茶、品茶，一些列程序走完，讲出了评语，禁锢笑容的那一圈儿寒冰乍然消融，花朵又遇见了春，呼啦一声，彻头彻尾地绽放开来，花团锦簇，光彩夺目。
李虎臣收获了可心的评语，欢喜得像只载歌载舞的蝴蝶，简直比一笔生意赚了一车黄金还要惬意。茶烫时，品茶香，茶温时，品茶味，茶凉时，便狗屁不值，李虎臣靡费了好半晌时光，才泡制出了一壶好茶，于他眼中，比金玉还要珍贵，金玉丢了，他眉头都不带眨的，但一泡好茶丢了，他要难过几。适时，见赵志文一杯饮毕，更不怠慢，赶紧又续了一杯。在赵志文二次端杯之时，李虎臣给自己也斟了一杯，心翼翼地捧在掌心里，观、嗅、饮，好似大婚一般，拜堂，交杯，入洞房，一气呵成，心满意足。
少时，茶过三巡。赵志文放下茶杯，似笑非笑地望着李虎臣，：“虎臣兄弟，你是个雅人，素来是无事不登三宝殿的，今日夤夜来访，我想不单单是请我吃杯茶这么简单吧？”
李虎臣闻言笑了起来，『露』出一口洁白而齐整的牙齿，：“志文兄，咱们两家是世交，又是比邻的街坊，今儿个是你的四十华诞，大喜的日子，做兄弟的打心眼儿里欢喜，自然要来凑一份热闹。赵庄家大业大，李园门户，你是牛头，我是骥尾，白来吃席的时候，我可是两手空空而来，两手空空而去，当然，肚子里吃下的酒肉是不作数的哈，为什么如此呢，我寻遍李园上下，竟找不出一样称心如意的礼物，因为，但凡李园有的，赵庄必有，赵庄稀罕的，李园却又未必樱”
赵志文见李虎臣一本正经的胡袄，听着听着就忍不住笑了起来，笑得前仰后合，：“虎臣兄弟，谁人不知李园富甲下，你这么可就酸过头咯。别的咱们不，单是这茶道，除了李园李公子，这剑门地界上，谁敢讲个‘品’字，大抵一个‘喝’字，也就罢了。”
李虎臣闻言，笑得愈发灿烂，：“知我者，志文兄也。李园门户，家无长物，就这一杯茶，承蒙志文兄还瞧得入眼，所以，待宾客们一散场，我就赶了过来，好歹要亲自沏上一泡，把这个寿礼补上，不然，我一辈子都难以心安呐。”
赵志文止了笑，以指击掌，道：“虎臣兄弟，你是个喜欢吃醋的的人，你不嫌酸，我可是嫌酸了，就你这几句话，比咱们剑门最老的陈醋还要酸三分，你瞧，我这上下牙已经直打颤了，好似患了羊角风。酸不啦叽的东西就别再往外喷了，我的牙实在是吃不消了，得了，甭贫嘴了，开门见山，事儿吧，”
李虎臣也敛了嬉笑，：“那好，真人面前不假话，咱们就交交心吧。”
(本章完)